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晚上!
李牧尘的房间中多了一位“不速之客”,而这位客人正是满脸愤怒的坐在桌子上喝着闷酒,无需李牧尘作陪。
喝完一杯,自己斟酒再满一杯,周而复始,却是一句话不说。
李牧尘笑着坐在他的对面,道:“我已是听李元芳那里得知了消息,今儿你可算是遇到了对手。”
狄仁杰闷头便是一饮而尽,不悦道:“先是闭门羹,又是栽了跟头装了墙,是我大意了。”,不料想,那赵之敬的缜密心思,远比他们看到的更要阴险。
“能够坐上徽州刺史的位置,若没有些果然手段,怎么能够保得住他如今的地位?那赵之敬本就不是良善之辈,你之所以大意,也实属正常。”
听他所说,狄仁杰举杯举至半空,而后又放了回去,一脸惊愕的看着对方,道:“你竟然知道他的为人,为何不早些提醒我?”
狄仁杰似有些不悦,身为知己好友,非但没有善意提醒,反而看着自己碰壁撞钉子,换做是谁都会觉得生气。
对此,李牧尘并不在意,道:“吃一堑长一智,有些事情,只有你自己真正体会过,才能牢记一辈子,他人的善意提醒,只会慢慢腐蚀你那敏锐的嗅觉。”
“所以你早就猜到了结果会是如此?”狄仁杰问道。
“不是猜到,而是合理的推测出罢了。”
李牧尘年长狄仁杰几岁,不否认狄仁杰的破案能力非常人可能及,然而,毕竟年少轻狂,性格仍然需要磨练,想要成熟内敛,至少现在的他还需要更多的磨砺。
狄仁杰不想听他那所谓的合理推测,他只是想要问:“既然你已是猜到结果会是如此,为何不提前早些下手,如今账本被毁,再想要寻找蛛丝马迹,可真是比登天还难。”
他大有责备之意,狄仁杰不知赵之敬为人,被其窜了空子,错失一步,而后步步全错,以至于被对方牵着鼻子走,无可奈何却只能隐忍下咽。
李牧尘起身来,从床柜地下拿出一个包裹,包裹好是精致,他将包裹交到狄仁杰手上,说道:“打开看看。”
狄仁杰满是疑惑打开包裹,惊奇的发现,里面竟然是刺史府的账本。
“账本是我亲眼所见被大火烧掉,怎么会出现在你这里?”
“早在之前,我派人将刺史府的账本偷了出来,而后悄悄放了假账本进去,所以他们烧的乃是我提前准备好的。”
意外来的太过突然和惊喜,狄仁杰那张死人脸终于露出了笑意,他忍不住说道:“好一招偷梁换柱,原来一切都在你的意料之中。”
“只是账本被人偷换,赵之敬不会发现吗?”
李牧尘笑着说道:“所以偷盗也是一门学问,想要神不知鬼不觉的做好梁上君子,就必须做到完美。”
“什么意思?”
“意思就是说,你得有一位得力能干的助手。”李牧挽起嘴角,露出一抹狡黠而又得意的笑容。
有着“不良人”这群怪物,赵之敬想要发现都难,而且账本之物,本来就不是经常翻看之物,想要发现被人偷换,除非每日抱着睡觉。
“那你又是如何确定,师爷再焚烧的过程中不会发现有着猫腻?”
狄仁杰今儿的问题尤其多,既然发问,李牧尘就告诉他答案,道:“诸如赵之敬这种人,怎么可能将账本拿给师爷看,就算师爷焚烧过程中看见了,也不会发现账目是假的。”
“原来如此!”狄仁杰笑着说道,“有了账本,便可从中找出赵之敬的罪证,好在牧尘兄技高一筹,将真账本偷了出来。”
“虽然我不想泼你冷水,但有些话我还是得说。”李牧尘说道,“这些账本我已经查看过了,里面记录的账目的确存在猫腻,可是仅仅凭借这些账本就能扳倒一位朝堂大员,你也想到的太简单了。”
“你这话何意?只要坐实赵之敬贪污银饷的事实,便可拿他问罪,就算他是徽州刺史,那又如何?天子犯法尚且与庶民同罪,身为刺史大员的他还想拒法不从?”
狄仁杰一身正气,刚正不阿,此乃他的优点,然而,这也是他的缺点所在。
“话虽如此不假,现实毕竟是现实,天字犯法与庶民同罪,试问何人敢质问天子?所谓律法,说白了,于普通百姓来说,公正公平,真正的上位者,根本不惧律法,更视同律法于儿戏。”
这番破冷水的话语,虽然很难听,但很真实。狄仁杰亦非死脑筋,又岂会不知朝堂之上的明争暗斗。
古往今来,无外乎如此。而那些激愤之言,无非是当权者统治愚民的一种手段罢了。
“想当初汴州……”
“汴州府尹周文吉?”狄仁杰想说的话,李牧尘帮他说了出来,“区区汴州府尹,朝廷根本不会在乎他的死活,而赵之敬不同,身为徽州的行政长官,牵一发而动全身,一旦将其连根拔起,朝廷许多要员必然会受到牵连。”
官至高位,而根基就会越来越深,牵扯的人就会越来越多,稍有不慎,便会万劫不复,在复杂多变的朝野中,唯有权利永恒,而性命对他们来说,只不过是登上高台的踏脚石。
狄仁杰好不容易觅得一件开心事,听完他的话后,那股子高兴之意彻底消失不见,道:“今日的你为何如此悲观?”
“不是我悲观,只是道出了一个事实而已,虽然那个事实很残酷,也很残忍,但他真实存在,有血有肉。”李牧尘说道。
“依照你的意思,那赵之敬非但不能抓,反而要将其奉为祖宗供养着?”
“当然不是。”
狄仁杰听得更是糊涂,道:“抓也不是,不抓也不是,那我们该怎么办?”
“不是不抓,既然要抓,那就要连根拔起,绝不留给他任何喘息的机会,一丝也不行。”李牧尘脸色忽地寒了下来,整个人的气势也完全不同。
比之狄仁杰更加疯狂,李牧尘不仅要抓,而且还要抓到朝廷去,任何跟他有关私密见不到的勾当,就绝对不会放过。
“我已派人调查过赵之敬的底细,此人贪财好色,却也是个狡猾的人。”
“怎么说?”
“就算我们证实他的贪污罪名,可是物证呢?”李牧尘说,“赵之敬将贪污的钱财,从不存于库中,他豪掷千金,用来疏通人脉,打点各路官员,如今的朝堂之上,没有接受过他的钱财馈赠的官员,实在是少之又少,不过寥寥几位。”
赵之敬心思缜密,知道自古贪官没有好下场,与其将贪得的钱财留在家中发霉长毛,倒不如爽快的拿出来打点人际关系,顺便吃喝玩乐。
而钱唯一的作用就是用来花的,要是保留而不舍花一分半毛,钱也就会失去其该有的作用。
“涉及官员太多,所以我们不可轻举妄动,当然,表面之上,你还必须要装作强硬态度,死咬住他不放手,让他喘息不得,就连做梦都会惊醒。”李牧尘说道。
“为什么呢?”
狄仁杰想要知道原因,对于不知缘由后果的事情,他会打破砂锅问到底。
“你只需要按照我说的做,现在拿他开刀,还不是时候。”
瞧李牧尘如此模样,外人就知道他肯定是有了好的计谋,只是他的计谋到底为何?除了他自己无人知道。
狄仁杰只知道闷头查案,却理不清各种关系,赵之敬牵涉甚广,不到万不得已,姑且留着他的性命,一旦动了他,朝廷上必然引来诸方非议,而那些议论声恰恰是唐王最不愿意听到的。
而且此番前来,徽州并非主要目的地,海沪之地,才是李牧尘最终目标。
唐王的密令,东瀛倭寇横行,侵略东海之地,而解决掉徽州案件之后,要尽快赶往海沪。
……
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按照李牧尘的做法,狄仁杰采取了死缠烂打的计策,使得赵之敬无法抽身,狄仁杰每天都围绕着他打转捣鼓,即便去青楼嫖娼的机会都没有。
而李牧尘除却奔走于各个灾区外,更多的时间呆在定远县,他发现,自从定远县出现天花瘟疫之后。
感染天花的人越来越多,大有扩散蔓延的趋势,为了避免疫情散至其他县区,李牧尘下令封锁了各个路口,严厉禁止各方出入。
使得原本刚有复苏迹象的小镇,再一次陷入惊恐和死寂当中。
仅仅过去三日时间,定远县已经有数十人感染天花病毒,而且蔓延速度还在增长当中。
这一次,李牧尘彻底遇上了难事。
他懂得半解医术,略懂皮毛而已,在唐朝,想要攻克天花疫乱,凭他这点三两不入流的医术,无疑是痴人说梦。
穆清怡住在定远县一处偏远的小屋内,这是百姓们为她临时搭建的。
这日,李牧尘见她迟迟没有出现,便去到了她的住所寻找。
然而,当李牧尘来到他的住处后,发现了穆清怡也感染了天花,她浑身起了疱疹,而且比其他百姓更为严重。