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叶老太爷一番话说的极为漂亮,给足了叶青梧等几个落了第的人面子,却也改变不了他们永远比不上叶青程的现实。
几人其实根本不想来叶青程的庆功宴,却不敢违逆叶老太爷,勉强来了,只觉灰头土脸如坐针毡。
连奴才们偶尔落在他们身上的目光都似乎饱含讥讽,让他们又是羞愧又是恼怒又是愤恨。
闫怀德因为年纪相近,和他们坐在一席,对几人的心思也猜到了一些,十分尴尬。
甚至隐隐庆幸起自己没考中举人,否则今年也和叶青程一起下场,必定也和几位表兄表弟一般下场惨烈。
叶青杉等几个年纪小的哥儿开了一席,就热闹多了,叶青樟和叶青枫自从金瓜子事件后,对叶青程、叶青殊十分亲近,又是激动又是羡慕的拉着叶青榆说着要敬叶青程一杯。
叶青杉听着嗤笑一声,“敬!当然要敬!以后我们可都要指望着会元公照拂呢!”
他说着扬声朝叶青梧、叶青松喊道,“大哥、三哥,我们兄弟一起去敬二哥一杯吧?”
叶青梧涵养颇佳,虽心中郁愤不平,面上却看不出异样,闻言只笑笑点头,叶青松却瞬间黑了脸,狠狠瞪了叶青杉一眼。
三房没有嫡子,叶青杉居长,又十分得宠,几个小的庶弟都怕他,连叶青榆都被他压了一头。
只叶青梧、叶青松都是长房嫡子,哪里将他个庶出的庶出放在眼里,叶青梧只是不理会他,叶青松却经常欺压他。
他对两人怀恨已久,这种好时机哪里肯放过,见叶青松黑脸,越发得意,笑道,“咦,三哥瞪我做什么?二哥才十七岁,就高中会元,可是比当年的二伯还要厉害两分,我们做兄弟的,敬一杯酒是该当的!”
叶青松也知道今天这样的场面,不管怎么闹,都是自己没脸,勉强压着脾气没理会。
叶青杉却不肯轻易放过他,“说起来也是奇怪,大伯也是探花郎,二伯也是探花郎,大哥、三哥有大伯教了十几二十年,却连个同进士都没中”。
“二伯只教了二哥三年,二哥就中了个会元回来,这却是什么缘由?”
叶青松咬牙狠狠瞪向他,叶青榆端着酒杯起身打圆场道,“四哥,我们去敬二哥吧?”
叶青杉斜了他一眼,哼道,“榆哥儿也有十二岁了吧?不知道五年后能不能再给咱们府中个会元回来?”
他说着一拍脑门,“哦,我忘了,二哥是二伯手把手教出来的,轮到五弟,二伯却是请了个夫子教,啧,真不知道哪个才是二伯亲生的啊!”
叶青榆面色发白,一句话也说不上来,底下几个哥儿不是年纪太小,就是惧怕叶青杉,闫怀德是外姓,又嘴拙不善言,一时竟是无人敢接叶青杉的话。
叶青杉越发得意,又看向叶青松,“噢,对了,听说三哥之前还同五姐姐打了个赌,说若是二哥中了,而三哥没中,三哥就自断右手?不知道三哥准备什么时候付赌债啊?”
哥儿们都安静下来,本就十分突兀,叶青杉又故意抬高声音,所有人的目光都刷刷看了过来。
叶老太爷怒道,“杉哥儿,你在混说些什么?”
叶青杉故作惶恐道,“祖父,这个赌约是三哥和五姐姐当着祖母、大伯母的面订下的,很多人都听到了,孙儿不敢混说的”。
叶老太爷人老成精,一听就知道多半是叶青松之前为难叶青程,叶青殊才会出头和他订下这样的赌约。
警告瞪了一眼叶青杉,又扫了一眼面色发白的叶青松,“你三哥和五姐姐闹着玩,偏你当了真!”
叶青杉趁机道,“祖父教训的是,是孙儿心实了,孙儿正在和大哥、三哥商议着给二哥敬酒呢!”
“你二哥还要准备殿试,哪里能多饮酒,都安生吃饭,不许胡闹!”
叶青杉不敢再说,得意扫了叶青松一眼,坐了回去。
一场闹剧就这么被叶老太爷三言两语压了下去,叶青松下意识看向叶青殊,却正好见叶青殊也在看着他,见他看过来,缓缓露出一个意味深长的笑来。
叶青松心头一跳,忙低下头去,不会的,不会的,她不敢的,也没那么大的能耐……
……
……
晚膳过后,叶老太爷和叶守仁、叶守义、叶青程一起去了书房,原本他的书房只叶守仁兄弟三人进去过,如今又多了个叶青程。
其余人各自散了,庞氏今晚高兴,饮了几杯酒,想着日后叶府的荣光,根本睡不着,索性命芳兰将账本拿来,盘算了起来。
不一会小丫头来报,叶守智来了,庞氏忙命快请,芳兰收了账本子,又奉上茶来。
叶守智进了屋,给庞氏行了礼,挥退伺候的人,便拖鞋上了罗汉床,亲昵偎在庞氏身边,笑嘻嘻挽着她的胳膊。
“恭喜娘贺喜娘,娘生了两个探花儿子,如今又有了个会元孙子,这满大萧也找不出娘这般有福气的了!”
会试中了会元,殿试只要不出意外,多半是一甲以内,就看皇上会点做状元、榜眼还是探花了。
叶守智这番话奉承到庞氏心眼里去了,庞氏高兴的都忘了叶青程不是自己的亲孙子了,笑道,“是娘的福气,难道还不是你这做姑奶奶的福气?”
“那是!”
叶守智笑着将脸贴上庞氏胳膊,“娘,我来就是和娘商量这件事的,程哥儿这番人才相貌,又有大哥、二哥在朝,至少也得点做个探花郎”。
“女儿之前一直在为婉姐儿的亲事烦心,如今一看,倒是舍近求远了,程哥儿可不正正好?”
“我与二哥自小就亲近,婉姐儿与程哥儿嫡表至亲,嫁过来又能代我孝敬母亲,可不是十全十美?”
“那怎么行?”
庞氏脱口而出,京城高门大户向来有榜下捉婿的传统,当年叶守义高中,甚至引来国公嫡女下嫁。
如今叶青程人才样貌都不输当年的叶守义,虽出身低贱了些,但已被叶守义收为义子,又是叶守义嫡传首徒,身份比当年叶守义要贵重许多,就是娶公主、郡主也是够的。
前段时日,叶守义态度强硬的拒了长公主府的亲事,庞氏阻止不及,心中已是恼火万分。
今天叶青程高中的消息一传下来,她就默默盘算起叶青程的亲事来,如果再引来一位高门贵女下嫁,叶家孙辈就有了最有力的保证,富贵繁盛都是迟早的事。
乍一听叶守智竟然要叶青程娶闫怀婉,下意识就一口回绝了,一个五品外放官员的女儿怎配得上她叶府最出息的孙子?