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大概是没想到常青会主动搭话,那丫鬟明显一愣,目光闪躲地扫过常青的身上发间,眼中有艳羡一闪而过。
随即略显局促地扯了扯自己的袖口,低声道,“常青姑娘?我、我是七姨娘身边的丫鬟彩琴。真是巧,没想到在这里遇上常青姑娘。”
三房人挨个数过来,能称七姨娘的只有一位——三老爷的宠妾、李妙和李娟的生母。
而姨娘身边顶天只有二等的丫鬟,彩琴刻意不提等级,再加上看人的那种闪烁却难掩攀比的目光,可见是个什么性情的人儿。
而窥一管而知全豹,仆似其主。
常青在心里转着念头,面上少不得也仔细打量了彩琴一眼,点头道,“是挺巧。几房的哥儿姐儿们来找我们小姐玩儿呢。这会儿都在花圃那头。我们小姐还在凉亭里,我先过去了啊。”
说着抬脚要走。
彩琴闻言心中一喜,忙上前拉住常青,不动声色地塞了块银角子过去,笑着请求道,“我们妙小姐、娟小姐在京中多得四老爷和四夫人照顾,想来平时也没少麻烦二小姐。二小姐要是得空,还请常青姑娘帮我引见引见?”
常青捏着银角子就往嘴边送,磕着银角子傻笑,“彩琴姑娘真客气。我代你转达谢意就是了。”
此时此刻,彩琴和常青的想法一样,仆似其主,看常青这副憨憨呆呆的样子,那位李二小姐估计也和族里传言一样,是个娇气好糊弄的。
心里这么想,彩琴面上的笑容却更加热切,拉着常青的手并肩走了几步,推心致腹道,“不瞒常青姑娘,其实是我们七姨娘想见见二小姐。早年护膝闹出的事,七姨娘知道后又气又愧。气妙小姐行事鲁莽,阴差阳错地闹了场乌龙。
还好乾王殿下不曾真的怪罪,也没影响到二小姐的好名声。从你们来的那天起,就盼着能当面给二小姐赔个礼。只是七姨娘自知身份低微,一直觑不着空。今儿有缘,常青姐姐受累,还是带我去见见二小姐罢。”
真那么有自知之明,就不该派丫鬟来半道“偶遇”。
常青心下撇嘴,倒是没再拒绝,让彩琴在凉亭外稍等,提着裙子进亭内禀报。
她和李英歌咬耳朵,“啧啧,这七姨娘不愧是三老爷的宠妾。身边的丫鬟出手好大方,一打赏就是块银角子。小姐,你见是不见?”
七姨娘能得宠,除了自身的“本事”外,还有一个原因。
七姨娘是老太太杨氏买来的小门户的清白良家女,转手做了三老爷的屋里人。
据说身契如今还捏在老太太手里,是以三太太妒恨归妒恨,却拿有靠山的七姨娘没有办法。
即是和老太太有着剪不断的关系,李英歌自然不愿横生节枝。
遂摇头失笑道,“你即收了,就好好捂着,别胡乱编排人。好生把人打发走,只说我是嫌屋里憋闷出来散心的,不耐烦见人。两位堂姐在府里,有娘看着,有女先生管教着,谢不到我头上。”
至于李妙当年那场算计谁是谁非,她根本提都懒得多提。
常青似乎早有预料,诶了一声跑下凉亭,笑眯眯塞了两颗果子给彩琴,将打发人的说辞说了,抱歉道,“我们小姐小时候身子骨不太好,如今大了也惯了一个人清静。今儿累你白跑啦,只管告诉七姨娘,她的意思我们小姐心领了。”
彩琴看着手中打发孩子似的果子,心中不屑嘴角抽抽,到底不敢强求,只踮脚往亭里张望了几眼,才一步三回头地走了。
常青望着彩琴的视线却久久停留。
心中暗暗赞叹:夫人料事如神,好一身拿捏人心的手段,这才几天,七姨娘果然找上门来了……
她心中有“鬼”,李英歌却未曾留意。
大概是在族里淡出鸟的悠闲日子过久了,连带着身子骨都懒怠起来,越发提不起精神头。
这日李英歌无心应付再次找上门来的小侄子小侄女们,随口打发了人,就搭上左手腕间,眉心微蹙道,“族里可供养着现成的大夫?”
所谓近朱者赤,这几年在兴园,陈瑾瑜教了她一些基本的医理。
她给自己号脉却不见异常,只是身上那种甩之不去的不适感说不清道不明,又不愿惊动忙得不见人影的谢氏,就问常青。
常青才从外头回来,视线扫过李英歌的腕间,抹汗的手就拉了上去,晃着李英歌道,“小姐不舒服?族里供养的大夫借着老太太大寿的名头,放假回家去啦。我让小丫鬟去城里请大夫去。”
说着就冲守门的小丫鬟打了个手势。
小丫鬟风风火火地往外跑。
李英歌却总觉得常青哪里怪怪的。
她盯着常青看,见她眼神不躲不闪,笑眯眯说起新鲜出炉的消息,“三个房头的老爷太太们,都被夫人拿下了!夫人可真是大手笔,不仅承诺分家的时候我们四房只占小头,大头都给三个房头均分去。
还私下许诺,一旦分家的账目撕掳清楚之后,夫人再另外送三个房头各两间京中的铺面。这还不算,谢妈妈还送了大太太、二太太、三太太不少好首饰布料。
将来不拘留着做私房,还是给小辈做嫁娶用,都是难得的好东西呢。叫我看,有几件首饰做传家宝都够资格了。”
常青直咋舌。
李英歌听得笑起来。
有钱能使鬼推磨。
何况谢氏向来信奉舍不得孩子套不着狼。
一对比谢氏从她三岁起就为她越攒越多的丰厚嫁妆,就知道谢氏给三个房头的好处,不过是冰山一角。
老太太杨氏攒了大半辈子的私房,未必比得过谢氏手里的活钱,也未必舍得像谢氏这样往死里狠砸。三个房头的倒戈,只是题中应有之义。
李英歌对谢氏表示佩服,失笑摇头,却摇得胸腹一阵难受。
她才皱眉,小福丁儿就窜进门来,咋咋呼呼道,“哎哟我的小王妃诶,才刚碰上去请大夫的小丫鬟,说是您不舒服?这可了不得!您听我的,到园子里吹吹风,晒晒太阳,准保能舒畅一些。
您想是不晓得,这澧县的地势和咱京城老大不一样,晚春的天气忽冷忽热的,潮气热气湿气全都往屋里窜,积攒在地底下,在屋里待久了就不得劲儿。”
说着抬手护着眼,往园子里张望,“我看您老去顽儿的凉亭旁边,那假山上头正合适。地势高,今儿风和日丽,我和常青姑娘陪您转转去?”
在自己人面前,小福丁儿的小太监嗓门全开,又细又高亢。
这一番不带停歇的劝慰抛出来,直惹得常青大笑,跟着劝道,“小福丁儿说的是,大夫一时半会儿来不了。小姐,我们去晒晒太阳?”
李英歌心头微动,略一犹豫就点了头。
她总觉得,常青有什么事瞒着她。
而常青的耿直性子她最知道,她就是真病得精神不济也看得明白,常青是在有意配合小福丁儿,可惜不及小福丁儿宫里历练出来的演技。
她倒不担心他们会害她。
且看看他们到底打的是什么主意。
只是不等她探出究竟,才坐到假山上头的石桌子旁,就见彩琴招呼也不打一声,直喇喇闯到假山上,略带心虚地道,“二小姐,我们姨娘赶巧见您往这里来,就冒昧来见您一见……”
李英歌皱眉。
那天之后彩琴没少多次“偶遇”她们,只是都被她拿借口打发了。
她实在不懂,七姨娘有什么非见她不可的理由。
如今看来,七姨娘是弱的不行,打算硬闯了。
果然彩琴话音未落,就听她身后一阵娇笑,穿着高调的七姨娘甩着帕子爬上假山,又挥着帕子让彩琴退开,随意福了福礼,居高临下的看着李英歌,含酸道,“要见二侄女一面可真难。今天可算是让妾身碰上了。”
小福丁儿瞥一眼七姨娘,眉头微皱。
常青则挺身而出,哼道,“姨娘算是哪个牌面上的长辈?这声’二侄女’还不轮着姨娘你来叫。也不怕风大闪了舌头。”
李英歌讶然。
常青今天的火气倒是大!
七姨娘本就是个持宠而娇的,后头又有老太太撑腰,忍了几天忍不住了,今天找上门来就被个丫鬟教训,偏偏还是她最忌讳的身份痛脚。
当下就尖着嗓子,脸色红涨着回嘴道,“这里也轮不到你一个小贱蹄子教我!我好歹算是半个主子,你到死也就是个李家的奴才!我跟你们小姐说话,你给我滚一边儿去。”
说着不带歇气的,走近李英歌几步,半是羞恼半是忍耐地道,“二侄女,我来可是为了正事。四年前护膝的事,我家妙儿也是受了无妄之灾,被那个杨婆子背主害的。底下婆子拿着主子的针线作妖,没得一死百了,反而要我家妙儿白白担个罪名!
如今即是说好了的,我也不跟你打马虎眼。只要你点头同意让妙儿将来给你陪滕,做乾王殿下的贵妾,我家妙儿名声受损的事,我和三老爷也就不计较了……”
说好了的?
谁和她说好了的?
李英歌眉头大皱。
彩琴却是冷汗连连,暗道姨娘这骄躁的脾气真是狗改不了吃那啥,居然将她事先提醒的事都忘了一干二净!
常青可是乾王殿下送的人!
而现下看着她们满脸嫌恶的李二小姐,性情如何先且不论,外头都说乾王殿下对其极其看重,却是假不了的!