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燕朝散去后,曲台宫空有余音。刚才相邦吕不韦侃侃而说,增兵伐楚、迫使新王割汝水以西之言犹绕梁不绝;而国尉桓齮则言此举必导致楚人疯狂反扑。汝水以西等于是期思以西,息县在城阳以东百七十里,期思又在息县以东百七十里,而期思到楚都寿郢不过三百里,不要说期思以西,就是城阳丢失,楚国西部防线也会彻底崩塌。
相邦主攻楚,国尉主攻赵,秦国文武分立,两人谁也说服不了谁。诡异的是,右丞相昌平君、御史大夫昌文君并不怎么出言,整个中廷全是吕不韦、桓齮的声音。
“有道后服,无道先叛,此可是齐相管仲之言?”他国燕朝散去,国君必至小寝更换深衣暂歇,秦王政不然,燕朝散去他仍在正寝批阅文书。然今天他无心于此,一会想相邦国尉之辩,一会又想楚使唐雎之言,尤其是唐雎说及的楚人禀性,让他想了又想。
“禀大王,正是。”秦王政批阅文书,一侧站着的是刀笔吏赵高。虽是罪臣家庭出身,但毕竟是公族,可凭学识军功出仕为官。“当年齐桓公领诸侯军伐蔡,蔡溃。至荆,诸侯有战和两说,管仲言荆人之性,有王则后服,无王则先叛,当与之和,桓公遂与荆盟于召陵。”
召陵会盟之事距今已有四百多年,那时候秦国立国仅百余年。管仲此言,说的是楚人生性叛逆:以王道去统治,他们是最后一个臣服的;不以王道去统治,他们是最先一个叛乱的。
“以你所见,当伐荆否?”收回遥远的思绪,秦王意外的再问赵高。
此问让赵高扑通一声跪下,“臣罪臣之子,怎敢妄言国事。请大王赎罪、赎罪。”
“起来。”秦王政忽然笑了,他觉得自己确不该问这个问题。
“臣已多言,臣有罪,臣不敢起,臣请大王责罚。”赵高仍然拜伏于地,刚才大王发问,他想都没想便答了。现在想想,这不合秦律,也犯宫中的忌讳。
似乎很明了赵高的心思,秦王政笑道:“若寡人责罚你,使人知你多言,岂不更是有罪?”这话说完,他亲上前把赵高扶起,道:“你可知寡人为何要你为这刀笔吏?”
“臣愚钝。”赵高正忐忑不安,闻言又急忙跪下,拜道:“大王之恩,臣定当……”
“起来。寡人还未说完。”秦王政佯怒,吓的赵高跳了起来。这时秦王政却失了失了说话的兴致,他返回案前,意兴阑珊的苦笑:“偌大的秦宫,有几人是真秦人啊。”
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至秦孝公迁都咸阳始,咸阳的宫室便日渐增多,起先,宫室多在渭水之北,有翼阙诸宫、咸阳宫等,后来,渭水之南也多有宫室,国君的起居和朝议,多在渭南的章台、曲台、兴乐等宫。之所以如此,皆因秦王已经称帝,既然称帝,那就应以天子之制来营造王城,不得不将一些宫室修在渭水之南。连通南北的,是横跨渭水的长桥。
车过渭水长桥时,御史大夫昌文君正在擦泪:他的父亲死了,死在秦军攻伐之时。秋风瑟瑟,两岸落叶萧萧,他很想大哭一场,但他不能哭,只能于辒辌车垂泪凝噎。
昌文君垂泪,他车驾之前的右丞相昌平君却脸带冷笑,冰寒无比。燕朝之上,吕不韦以楚王薨落之故劝秦王增兵,还要期思以西之地,哈哈……,这算是他的最后一击吧。击的好,击的畅快,可惜他很快便不再是秦国相邦了,他只会车裂于市,如同商鞅和范雎。
父为楚国大王,母为秦国公主。以当年的谋算,为质的父亲是要如赵国太子春平侯那般,扣下使其不得回国即位的,真正即位的当是阳文君之子。谁料,后来的楚国令尹春申君黄歇让父亲变服回国,这才使两兄弟和母亲遗于秦国,终为秦人。
按出宫时的商议,兄弟俩一个回府,一个入宫。两人车驾相错,昌文君回头看向弟弟的辒辌车,即便没有看见车中弟弟垂泪的模样,他也能猜到弟弟正在忍声哭泣——父亲离秦时他才七岁,正值父爱最深时。
车驾缓缓驶入北宫,还未入华阳宫,昌文君便遇见了芈玹。刚过及笄年纪的她,亭亭玉立,精灵聪慧,深得华阳太后所喜。看自己匆匆而来,她行礼时笑了一下,然后又迅速收敛了笑容,劝慰道:“祖太后已知荆王之事,请季叔毋太伤悲。”
秦宫本有两位祖太后,一为秦王政之父异人之生母夏太后,可惜夏太后不为祖父孝文王所喜,以至庶出的异人入赵为质差点被杀,只到异人即位才备受尊荣,不过三年前死了。另外一位祖太后便是因吕不韦游说,认异人为嗣子,后即位为王的华阳太后。
芈玹会说话,可昌平君心里并无多少悲伤——他来不及悲伤,他对芈玹草草点头后脱屡登阶,待入廷,便远远的拜道,“侄儿拜见姑母。”
时至下午,大廷有些昏暗,一身楚服的华阳太后芈棘困坐在那,似乎没有听到昌平君所言,他要再拜时,芈玹上前,悄声道:“王祖母,季叔来了。”
“哎——!”一声长叹,芈棘缓缓转向自己的外侄,道:“母国又要大变了。”
“姑母,吕不韦又请增兵,翼得期思以西之地。”昌平君简略了说了一下朝堂之事,
“完儿虽不是当时所选,二十五年来亦有建树,可惜你们兄弟不能……”芈棘还在想二十多年前的往事。扣押熊元使其不能回国即位是她的意思,倒不是她不喜欢熊元,而是熊元隐有复郢之意。鄢郢江汉早为秦国所有,熊元若归国即位,日后秦楚之间必多事端。作为外戚,最忌讳母国和本国发生战争,帮,备受上下指责,不帮,毕竟是母国,心里难受。
“澈儿呢?”收回思绪的芈棘只看到昌文君一人。
“弟弟已回府报母亲了。”昌文君答完又道:“姑母,侄儿最近听说不少荆弟之事。其作的弩,于城阳射杀三百步,十万士卒,莫不大惊;又有陆离镜,可观三十里;数日前又见顿弱所得宝剑钜甲,少府说不能秦国不能造,侯者则说荆弟正使其量产……”
“启儿。”芈棘打断他的啰嗦,问道:“使者早已出秦,启儿要遣人把他追回来?”
“侄儿不敢。侄儿……”昌平君擦了一把汗,姑母素来和蔼,但有的时候也很可怕。“侄儿以为,荆弟或可免其一死,其所作之器具、所炼之钜铁,皆是利国之物。”
“你这个弟弟母妃是谁?”芈棘笑了,确实慈祥和蔼。
“是…是赵妃。”昌平君噎了一下。
“你这个弟弟作强弩、炼钜铁,又意欲何为?”芈棘再问,笑容更加慈祥。
“是、是为复郢……”注视下昌平君再次擦汗,但没擦到,袖子蹭在了帽子上。“还为救赵。”
“以楚之物力,若与秦国战,能胜否?”芈棘对昌平君最后加上救赵很是满意,但她还在问。
“不能。”这次昌平君没有停顿也没有吞吐,想都不想就答了。
时至今日,秦国已有天下一半的城邑,编户超过三百万户,多于六国之总和。人丁如此,岁入虽不及六国之和,但少府一年就有四十万金。最重要的是秦军善战,攻无不克,战无不胜,六国莫敢撄其锋。
楚国迁于东地,即便吞并了鲁国也恢复不了昔年的国力。恢复又如何?现在的天下不是诸强并立的天下,而是一家独霸的天下。复郢的结果必定是得罪秦国,然后重演垂沙之役——秦韩魏齐四国连横攻楚,灭国绝嗣。
“姑母,楚国不复强,何以存社稷?”昌平君究竟是历史中十四年后于秦军后方叛秦归楚、使李信大败之人,他忽然大拜,拜后方才郑重道。“楚国若亡,侄儿当与之同死。”
他如此,芈棘咳嗽再叹,芈玹赶忙抚背,又把从楚国送来的药递到芈棘嘴边,让她饮下。
“我曾听人言,长平役后,秦二十年可得天下,为何今日不成?”柳树皮汁发苦,饮完药的老太太又喝了一口芈玹递上来的拓浆,这才说话。
“此因秦国内部不稳,政儿即位后又不及加冠亲政。”昌平君道。
“是于郊野与战可存国,还是处秦宫左右政局能存国?”芈棘又问,昌平君无语。“元儿薨落,谁都可以即位,唯赵女之子不可。秦赵乃死敌,政儿又素恨赵国,赵女为太后,必使楚国救之,政儿定迁怒于楚。”
“就坐看赵国为秦所灭?”昌平君讶道。“姑母,赵国若亡,关东六国距亡已不远。”
“列国救赵,楚国则救赵;列国不救赵,楚国亦不救赵。立赵女之子为王,楚国无论何时都行救赵,此事不可。”芈棘说得似乎有些累了,她被芈玹扶起后道:“政儿亡了赵国,或又亡了韩国、魏国,大子就该即位了。”
“大子?!”年过三十、位居右丞相的昌平君依旧不能完全领会姑母的意思,可他不敢多问,只在心里念了一声大子,然后看了一眼芈玹。