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大市之东、造府之南、私坊以北，自寿郢建成起就是一片荒地。寿郢还是寿陵的时候，甚至寿陵还不存在的时候，淮夷的巫师便说此处有灵，但淮夷的灵未必是楚人的灵，所以建城时这片地方虽然有所避让，神祠一直保留，可无人祭拜下神祠日渐荒芜，只剩断桓矮墙，于半人高的野草中半露半显，毫不起眼。
大道宽阔，排成五列、前后长三百多米的王太子队列正经过这片荒地，再往前就是造府了，造府过去便是北门，北门之外就是被黄歇、李园所骗的江东之师。马车上包括熊荆在内，众人全以为只要太子现身，黄歇李园的谣言不攻自破，那时叛乱平息、郢都保全，江东之师也可以尽早开往息县，将秦人逐出楚国。
想到此箴尹子莫不自觉打量横坐于车厢最里侧的熊荆，他知道那时熊荆便即位称王了。这虽然不是楚国立国以来最年轻的王，但却是最贤明、最聪慧的君王之一。在他身上，子莫看到一个别样的世界，不是儒者荀子所说的‘制天命而用之’。天命宛如巫觋所说的神灵，只有儒者能看见，普通人根本看不见，它决定着朝代兴替、王霸诸侯。
太子的世界并非如此，没有儒家的天命、也没有道家的超然，不是墨家的尚贤、更非法家的法教，与杨朱也毫无关联。诸子之学，皆为人学，是人的世界；大子的世界，却是物的世界，套用荀子的话应该叫做‘制天理而用之’，以技为强，仗力为胜。
这种道理初闻觉得荒谬，可细想又觉得在理。立国之前，先祖不被周人所封，筚路蓝缕，以启山林，又或一千多年前，先祖为殷人所伐、被殷人所逐，不正是因为技不如人、力不如人吗？若是那时先祖有了铜兵、有了戎车、有了阵法，那楚国怎可能是个子爵……
文人总是多愁善感，子莫倒没去想黄歇谋反，以后谁会任令尹，他只想着从熊荆身上看到的东西、听到的言语。到底不是秦后两千年因儒术而变愚的士人，子莫想的没有错，熊荆确实代表一个和当下全然不同的世界，那是由技术支撑的物的世界，也是力的世界。
物与力才是强国之本，而非王道霸道，更不是什么政治正确。物与力的根本还是技，技的产生大多时候依靠战争——唯有在战争中，技术才能得到最迅速的发展。所以这完全是火中取栗的事情，如何既通过战争获得（产生）技术，又避免在战争造出过多伤亡成为关键性问题。
当然，身在局中的国君臣子们发现不了这个问题，也不在乎这个问题，他们要的只是胜利，而非技术。可实际上只有技术才能提高人类生存的维度，政治、或者说政体只是决定着技术能否顺畅良好的产生。熊荆虽然不知两千年来所有的技术细节，但他知道这两千年来技术发展的脉络，反而言之，王道霸道、政治政体已经不重要了，因为他所知的技术脉络已经决定楚国不管采用何种治国之策，都能领先他国。
当今之世礼崩乐坏，与数百年来休养生息、人口滋生不无关系。诸子之学泛滥，要解决正是礼崩乐坏之局，可不管哪种学说，都是人丁滋生、无米之炊下的应急之策；太子则不然，他是无米变有米，这才是当今之世治本之道。
车厢外和铃央央、步履声整齐，车厢内君臣对坐无言，各自想着心思。子莫想着另一个世界时，熊荆正透过退火不佳、压制不平的玻璃看向车外。初冬之际，百草凋零，荒地中两棵弯曲的杨柳树下，断桓矮墙的淫祠依稀可见。他记得这里，被刺杀的那一日他路过此地，道旁当时站满了环卫——这是针对他的第一起刺杀，被邓遂率领的环卫提前破坏，而后是第二起，马车车厢被铜锭打破，蔡豹受伤，自己差点殒命。
似乎是觉得想这些事情不太吉利，熊荆收回了自己的目光，扫视群臣之后又闭目假寐——从昨天早晨开始到现在，他几乎没怎么睡过，一会想起父亲，一会又担心黄歇。
“报——！”隔着车厢，军报声若隐若现，这是报给车外蔡豹的。
“何事？”蔡豹依然站在御手的位置，他最担心的是经过密集街巷时出现类此上次的事情，现在四周是荒地，他不相信这里会有刺客。
“前方……”军士一口气喘不过来，可消息又很紧急。“前方王卒挡道，说是来接应殿下，然其所列的乃攻伐之阵。”
“攻伐之阵？！”景骅最多因为担心太子的安全派兵来接应，他怎么敢列出攻伐之阵。隐隐觉得不对的蔡豹急问：“前方王卒有多少甲士？”
“恐不下两千。”军士的回答让蔡豹徒然色变，叛军兵临城下，五千王卒有不下两千在城内列攻伐之阵，没有别解释，唯一的解释是景骅也反了。
“止步、止步！”蔡豹来不及禀报车内的熊荆，只能当机立断。“后队变前队，退！速退！！”
环卫宫甲的训练优于王卒，蔡豹的命令一下，三百多米的队列就停步了，而后前后队互换，真正慢的是戎车和四轮马车，可宫甲的御手也非等闲之辈，数息功夫，整个队列就完成了转向。然而这已经来不及了，假寐的熊荆诧异马车回转时，‘呜——’的一记，鸣镝声起，西面大市里正冲出一列褐甲，他们迅速结阵于后，远远的把队伍后路截断了。
“景骅反了，景骅反了！”蔡豹终于慌了，不说前面的王卒，便是这支从大市冲出的叛军，草草看过去都不下一千五百人。
“景骅反了？！”车厢里的重臣听到了蔡豹的焦急之语，有人色变，有人扶剑。唯有昭黍郑重揖道：“臣请下车，以为殿下执戈。”
君王的卫士远古之时皆持戈，‘武’字描绘的正是持戈卫士。而臣子，春秋之时是文武不分的，君王有难，臣子持戈相卫是常例，昭黍所请并不出奇，他不过是在尽臣子的本份。
“臣亦请……”沈尹鼯也开了口，只是全身颤抖的他见熊荆目光看来，话根本说不下去。
“臣亦请下车。”蒙正禽倒是有些胆气，他是第二个请命下车的。
“殿下，臣亦请持戈。”子莫似乎很镇定，可腿发软，已经没了知觉。
目光草草扫了众人一圈，熊荆想得不是他们的忠心，他只问道：“景骅反了？他为何要反？”
没人答话，就是答话也已经听不见，外面战鼓敲响。满头大汗的蔡豹看着前后两支叛军越来越近，一边大喊着结圆阵、一边前顾后盼，四下张望，想找一条活路。
活路是没有的。鸣镝一响，前方王卒便趋步而进，他们非常了解宫甲没有足够弓箭手这个软肋，于五十步外止步，然后一边监视宫甲，一边静待后方越人结阵逼近，彻底把宫甲围死。
“放箭！”因为早有准备，王卒的弓箭手不少，眼见宫甲要结成固守的圆阵，裨将砺风当即命令五百名弓手放箭。变阵之时夷矛士卒来不及举盾，一时间被射到不少。
鼓声、呼喊声、惨叫声，更有箭矢命中车厢钢甲的当当声……，已经来不及去想景骅为何要反的熊荆打开连通御手室的小窗，大声命令：“马车坚固，快结阵冲出去！”
经历上一次的刺杀，四轮马车再次改良加固，不说车厢四周，连车顶也铺有钢甲，熊荆虽然不明自己已被包围，但依仗坚固的马车冲出去是他能想到的唯一生路。
“唯、唯！”蔡豹大声回应。此时防守圆阵已经结成，三百多米的队列此时变成一个直径三十多米的圆阵，圆阵纵深本有十人，因为不少夷矛手中箭而变得参差不齐，有些列只剩下八人甚至七人，但外围是齐平的，圆阵最前列五名夷矛手左肩挂盾，夷矛平举，密密麻麻、寒光闪闪的钜铁枪头让人望而生畏。
这是防御的外围，夷矛之后散布着十辆戎车，戎车之后则是剑盾手，王卒射来的箭雨没有给他们带来丝毫损伤，此时四百五十名剑盾手也结成一个直径十五米左右的圆阵。这个圆阵不比夷矛，纵深只有三列，他们左手的大盾斜放，短剑或持或挥，目光紧盯着阵外的叛军。这个小圆阵内才是熊荆的随身短兵和剑手，他们背对马车戒备，因为无盾，面向王卒那边的人在箭雨中不断摔倒，血迹满地。
四千对一千五百，这是蔡豹瞬间的估计。殿下虽然没有命令他朝那个方向冲出去，可马车不可能往东或者往西奔驰，只能循着道路于南北之间选一个方向。往南是王城，这是最好的选择，一入王城殿下就安全了，可南面那些褐甲持的全是长铍，明白夷矛阵威力的蔡豹很是犹豫；若是往北，这将离王宫越来越远，要是城外的叛军进城……
“殿下请坐稳。”蔡豹在南北之间做出了选择，他大力策马，居然掉头朝北。