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第二十八章 挖坑

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    晨明时分,激战了一夜的江邑终于变得安静,走过尸首堆积如山、士卒哄抢首级的破城处,骑军之将辛胜踏上了一丈八尺的残破城墙——城墙是春秋时所筑,年久失修不说,高度也没有违背礼制,只有三版——城内辎重粮仓处大火熊熊,这是破城前楚军士卒放火所致,辛胜并不命令士卒救火,他要的是整个江邑而非辎重粮仓。

    “立刻向大将军复命:我军苦战一夜已拿下江邑,尽歼一千余荆人。”辛胜对讯骑吩咐道,他知道蒙武一定在等这则消息。

    “嗨!”讯骑受令对他揖了一礼才急急奔下城头,跃上马匆匆往北而去。

    “将军,此等伤俘如何处置?”骑军裨将甘辛也踏着楚军重重叠叠的尸首上了城头,他指着的是城下那些荆人伤兵。这些人全是轻伤,介于杀和不杀之间,战前辛胜曾有不戮伤兵的军令,故甘辛有此一问。

    “恩。”辛胜也看到了那些伤兵,大概有好几百人了,其中有一些还是重伤。“放回去。”

    “放回去?!”甘辛和左右都吃了一惊,破城前守城的楚军已离城退向息县,虽然白都尉撤离江邑时对再次攻城作了布置,可昨夜攻城伤亡还是很大。“将军,我军伤亡逾两千人,斩首仅一千余,这些人若是放走,已不够盈论啊!”

    “盈论不盈论本将不在乎。”辛胜脸庞坚毅,“城破时荆人撤的方向是息县,而非荆人大营。这些伤兵本将要放之荆人大营,好乱其军心。你等知否?”

    放这些伤兵回楚军大营的目的大家当然明白,可乱楚军军心和自己有什么关系?大将军给自己的军令是不惜一切代价拿下江邑,之后死守于此,以待大军南下。几个人目目相对,对辛胜的命令就是不赞同,当然也没有人敢出声反对。

    “哼。”辛胜一个个目光扫过去,这些人一个接着一个低头。“传我将令,放荆人伤兵回营。”

    “辛将军有令,放荆人伤兵回营!”传令兵大声吆喝起来,城下看守伤兵的五百主踢了楚卒一脚,这才大声嚷嚷道:“辛将军有令,命你等即可返回大营。走,全给我滚!”

    “只可返大营,不可返息县,违者,斩!”城墙上的辛胜又补充了一道命令,还让一名骑将带着几十个武骑士赶着这群伤兵北上返回楚军大营。

    昨日下午,后撤十五里扎营的楚军距江邑不出三十里,这些伤兵走上两三个时辰就能返营。辛胜不知道的是,今日天还未亮,早起的楚军便开始拔营南下了,而秦军也在前进,昨日秦军出营便没有再入营,等下午时分辎重粮秣装上了车,便追着楚军南下,在楚军大营北面数里扎营。项燕最初判断的没错:楚军北上求战秦军一点也不急,一旦楚军开始南下,秦军就要急了:这到嘴的肉怎能飞走。

    太阳出来的时候,秦楚两军都在拔营,不同的是楚军收拾的早,后军已经开始南下了,秦军则一边造饭一边收拾营帐,一些侦骑则肆意靠近撤退中的楚军,阻止他们是不可能的,他们不过是刺探刺探军情。比如,投火之器的构造如何,楚军粮车几何、粮秣是否装满等等。苍蝇多了楚军士卒也就习惯了,只要这些人不放箭、不砍杀,也就任由他们靠近。

    “秦军侦骑如此猖獗!”早起的熊荆依旧在巡视,不过不再是阵前,而是在撤退的各营之间。刚才几名秦军侦骑居然在他眼前几十步外堂而皇之的穿过楚军阵列,真是气死人了。

    “大王,我军骑士多出身于圉童,马匹养于外厩,确难与秦人武骑士相衡。”廉颇坐在车上,跟在熊荆身后,骑兵他见得多了,赵军中的骑士并不比秦人少。

    “圉童?!”熊荆当然知道圉童是什么玩意儿。楚国是等级社会,所谓天有十日,人有十等。这十等分别是:王、公、大夫、士、皂、舆、隶、僚、僕、台。

    王、公、大夫、士,这四种自不必说,皂,指黑色,但还有一个意思是指养马的趣(驺)马,身份在御夫之下,为士之最低者,泛指小吏;舆,指马车车厢,只有马车车厢可为称舆,牛车车厢则称箱。先秦车战,战时正卒(正夫)跟着马车作战,持轮挟舆;羡卒(余夫)跟着牛车,负责输运。舆人,指的是跟随战车作战的徒卒,其实就是庶民。

    隶,字为附着、依附之意,指的是隶臣、奴婢这些人,来源不少是私人债务奴,身份或高或低,主要看主人的身份,虽无人身自由,但可升官赐爵;僚,字通牢,其实就是罪人;僕,金文是双手托着簸箕的罪人,实为需服苦役的罪人,为了防止逃跑,故受过宫、黥、劓等刑,来源多是战俘,也只有强壮的战俘适合用于劳作;台,指高台。隶臣如果逃跑,那就要坐牢(僚);僚如果逃跑,那就受刑变成僕;僕如果再逃跑,那就要关入高台。只关高台那是僚,这是享福,所以他们要去圉囿里伺候牛马;

    王臣公,公臣大夫,大夫臣士,士臣皂,皂臣舆,舆臣隶,隶臣僚,僚臣仆,仆臣台。圉童是什么?圉童是台的儿子,马厩的杂役。昨日熊荆提到要练一支骑兵,廉颇反对的理由之一便是骑士从何而来。他当然知道楚国会骑马的人多是圉童,以圉童为骑士……,即便熊荆有这个魄力和手腕把圉童的社会等级提高到庶民或以上,可这样一无所有的人谁敢用?

    无恒产而有恒心者,惟士为能,这是孟子的自傲之辞。意思没有家产的人,也就只有士能保持自己的操守,而一般的民众没有家产是不可能有恒定操守和原则的。楚国要练一支骑兵,必须舍去那些已经会骑马的圉童,从头开始培养,其中的耗费可想而知。

    一国总有一国的禀赋,如果非要以己之短攻彼之长,代价肯定是悲剧的,但一支军队如果没有骑兵,结果必是灾难性的。熊荆此刻觉得脚下踩着的马镫有些发烫:历史证明,有马镫的骑兵,可以把罗马盾阵一波带走,罗马军团强的是肉搏近战,但剑盾兵与骑兵如何近战?他们的短剑根本够不着骑士;如果再加上大炮,长矛方阵也会死的很惨,结阵自保的矛阵骑兵自然冲不进去,但炮是可以打进去的,方阵一旦打散,结局可想而知。

    想到此熊荆不由转头看向正被数百头牛、上千力夫拖曳的投石机,这不正是砲啊。他不由骂了一句:“天诛八尺!我这是自己在给自己挖坑啊!”

    明白此点的熊荆从此开始郁郁着脸,再无半丝笑容。廉颇对此无话,右史却着急了:“大王此状,见者甚忧啊。臣请大王万勿如此,以免堕我军之士气。”

    “你是说,我得笑着?”熊荆反手指着自己的脸,差一点咬掉了自己的小指头。

    “据闻秦人已夺江邑,大王颜必以悦。士卒见大王悦且从容,当知此战必胜。”右史进谏道,努力行使着臣子的本分。

    “我、我……”右史说的确有道理,熊荆无言相驳。自此,他便是一直笑着的,直到巡视完毕,项燕请他赴军幕议战为止。

    议战好几天以前就结束了,左中右三军、游阙要干什么都交代的清清楚楚,唯一还未对师内军率、旅长、卒长交代的,就是交战后中军会退却五十步。中军退却,秦军跟进,那时左右两军除了要抵抗正面的敌人,还要攻击身侧的敌人,如此方使陷进来的秦军三面受敌。

    伍长、徒卒或可不必尽知全军的战术,但各师军率、旅长、卒长这三级军官是必须知道。一旦因为中军退却而引起混乱,心中有底的他们才能以不得已手段稳住军阵,保持阵列完整。

    当然,这也是楚军的传统,为了不被县邑的官长、庶民指责唾骂,列阵之前各师之将有权知晓主将的战术,如果要自己顶在最危险处,非自己不可的话,那么主将必须给予一定的好处,不然道理说不过去:凭什么我师要多死人,而其他师就可以坐享其成?

    现在项燕请熊荆去,只为两事:一是额外的好处。中军退却五十步后,左右两军最前行必会损失惨重。虽然昨日秦军的军阵宽度不过十二里,但中军的退却等于让左右两军置于秦军正面、内侧面的夹击中,所以左右两师要有好处弥补损失。

    二是熊荆的位置。熊荆说要立于阵前,但项燕以及众谋士认为,熊荆最好的位置是在中军最前行六十步之后。这个位置其实也是阵前,不过是中军后撤之后的阵前。

    “敬告大王,以末将所见,决战必在明日。”项燕一见熊荆便是这句话,幕府里人人神色严峻。

    “如此甚好。”熊荆当仁不让的跪坐在正中间的位置。他看到除了项燕、彭宗,在座的尚有左军之将潘无命、中军之将管由、右军之将阳履,另外还有寝师之帅沈尹喜、陈师之将陈卜、吴城之将陆稽、会稽之将区秦。“上将军开门见山吧,请不佞来何事?”