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第二十九章 两策

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    “北风其凉,雨雪其雱。惠而好我,携手同行。其虚其邪?既亟只且……”

    临近十一月的天气,在生火的宫室里拿一册竹简,读一首《北风》,只会让人倍觉温暖。《北风》是卫人之诗,卫国在楚国的北面,介于赵魏之间,难怪会这么冷。楚宫之中,公主芈蔳不懂卫人《北风》隐含之意,只能抓住竹简遥想那寒冷的卫国之冬,雨雪霏霏中,与心上人一起逃亡,不然灾祸就要从天而降……

    虽是越妃之女,但生下来习得却是楚人之俗,无断发无跣足,曲裾素裙,盘发插笄,十六岁最娇嫩年纪,芈蔳是楚国最美的公主。不管她走到哪里,寺人宫女的目光总是如影相随。此时,昏暗室内据案而读的她,犹如会发光的珍珠,明亮而娇美。

    “蔳姐姐,母后说,王弟又打胜了。”芈璊带着宫女笑眯眯的小跑进来,还没有入室便说起前线战胜的消息,这已经是第二次了,昨日是‘王弟一语退秦兵’。

    “又打胜了?”芈蔳放下竹简莞尔笑起,清澈的眼睛笑起来像深秋的弦月。

    “是啊。人人都说王弟是圣人降世,佑我们楚国的,亏母后还日日挂念着赵国出兵救我们楚国。看来只要有王弟在,对秦人喝几声,他们就会吓得跑回咸阳了。”父王逝后,王宫中难得有笑容,但从昨日起‘大王一语退秦兵’开始,宫女寺人们便笑声不断。芈璊也不习女红了,日日在王宫里瞎转,尤其是往芈蔳这里跑。

    “呵呵……”未及笄的芈璊依旧天真,和芈蔳相比,她显得有些胖,脸膛红彤彤的,说话带着些许赵音,斥挥秦人的动作让芈蔳看过笑得更厉害。“王弟聪慧、生性又英武,不知哪国公主深得少司命庇佑,能有他这样的好夫婿。”

    及笄女子说出的话自然和小孩子不一样。芈璊并未察觉姐姐的异样,又道,“对了,听说那些越人还对王弟持戈而歌,唱……”前线的消息通过飞讯快速传回郢都,熊荆巡视全军时越人唱的那首歌也传了回来,只是楚军三线作战,大司马府送到王后那里的讯报并未翻译,芈璊看到的还是越语而非楚语。越语难懂,她结结巴巴了半天也才转述了那么几句。

    楚宫中两位公主娇笑中说着越人之歌,大司马府内,一次最高级别的军事回忆正在进行,与坐之人眼睛全然通红——项燕采用鄾之战中斗廉用过的战术,并非全是军中谋士商议的结果,大司马府军令部作战局对此也有参与。飞讯,第一次实现前线后方一起庙算筹谋。

    “我军开战前阵列如下:左军:寝师、陈师,以蔡师之将潘无命为将,计两万人;中军:郢师、息县、期思、蓼、西阳、下蔡、居巢、钟离、肥陵、舒县、建阳诸师,以郢师之将管由为帅,计八万人;右军:吴师、越师,以越师之将阳履为率,计两万人……

    秦军人数不详,然以昨日列阵所见,其阵宽十二里,纵深二十行、四十行不等,又有一部为游阙,游阙阵宽约六里,纵深四十行,此二十万人矣。又有二至三万骑军夺江邑,其军约为二十三、二十四万之间。

    昨日之阵,秦军左、右两军各四十行、中军仅二十行。锐士位于其右军,晨明时分趁暮击我左军,斩首六百一十五人,伤三千零八十一人;其右军亦列阵四十行,与我军相隔五百步,未有接兵。明日秦人若再如此列阵,左军寝、陈两师恐无法相衡……”

    大司马府的改制让死气沉沉的谋士再次焕发了生机,只是他们的报告在熊荆的要求下极为注意数字和逻辑,所以显得十分枯燥。从陈、鲁防务、郢都治安、造府生产、粮秣调运这些事务中抽身出来的淖狡忍不住打断。他道:“项燕既已令全军以鄾之战布阵,再做变化已无可能。江邑为秦人所拔,传讯唯有从息县派出骑士,趁夜行之大营。如今已是悬车时分,有何良策二三子速速道来。”

    虽然有了纸,可作战局的报告还是厚厚的一叠,很长很长,怕是一个时辰也念不完,而天黑后后不能传讯,这些总结传递不到前线,读了又有何用?

    “禀大司马,”时间来不及,郦先生不得不说话。“我等彻夜商议,唯有两策。”

    “先生请说。”淖狡点头,静待下文。

    “其一,秦军不得进时素以戎车破阵,我军士卒应多备蒺藜。马踏蒺藜而乱,戎车之冲不可用。我等闻九年前秦赵狼孟之战,赵军阵前多有拒马,交战后阵前尸首遍地,其前列又是中山之卒,身着铁甲、手持铁杖,秦军锐士苦战而不得破,其遂使人移除拒马、搬开尸首,填土平地再以戎车冲阵,赵阵不敌大破。

    故拒马不得用,沟垄不可持,秦人为求破阵,无所不用其极。为防戎车,我军当备足蒺藜,若是那秦军搬开尸首、填平战场,戎车冲时可抛洒蒺藜而惊马。”

    郦先生之言,众人闻之全然点头。其他都是次要的,防止秦人破阵才是主要的。锐士没有办法,可戎车冲阵还是有办法对付的。

    “记、记之。”九年前狼孟之战,淖狡知道秦人夺赵狼孟、榆次等三十七城,但不知道秦人破赵军用的是戎车。戎车作战必须场地平整,谨慎的将领战前还会亲自走一遍战场,可这是几百年前的事情了。晋国三分后,受不了颠簸、奔跑起来不能转弯的戎车不再用于阵战,战时不过作为卒长的指挥车,没想到秦军还有战时搬开拒马尸首、平整场地以戎车冲阵之术,淖狡对此闻所未闻。

    “其二,须设备秦人之骑军。”郦先生再道。“据闻,五年前赵王命李牧伐燕,夺燕国武遂、方城。此战,李牧麾下骑士结队勾击燕军右军,燕军不防,阵溃而退。”

    “赵国、李牧?”和淖狡的门客谋士相比,大司马府的谋士可谓见多识广,但这条据闻的消息却让淖狡很是不解,他道:“先生何处得知此战详情?”

    “……”不单淖狡不解,作战局的科员也看着郦先生,想知道他从哪里听来的秘闻,只见郦先生先是紧闭着嘴不答,良久才道:“于酒肆之中。且齐国早便有文骑破戎狄之说。”

    “酒…肆之中。”淖狡很想笑,可最终忍住了。“即便先生所言为真,这也是赵军啊。”

    “非也非也。”郦先生摇头,“秦国侯者列国皆有,我能知秦国也能知,而天下耕战之计只要现世,秦人必取之,大冶师欧丑一事便是明证。”

    淖狡本来不把郦先生所言真当回事,可一提到欧丑,他对此事当即转了一种态度——八日前,钜铁府的大冶师欧丑居然在居所失踪。此事虽未轰动郢都,却震惊了所有朝臣官吏。欧丑是谁很多人不知道,可钜铁是何物谁不知晓?淖狡当即命各县各关彻查,但到现在都没有消息。淖狡已经猜到这是秦人干的,可又不知道秦人是怎么干的,更不清楚欧丑现在是死是活、人在何处。

    压下欧丑失踪的焦虑,淖狡问道:“先生以为秦人武骑士也会如赵军那般勾击我军侧翼?”

    “正是。”郦先生道。“若秦军无破我左右两军,必以赵军之法,以骑士勾击我侧翼。上将军仅于左右两军各布置万名弓手以拒秦军骑军,平常或为有用,然鏖战时未必有效。”

    “秦人若以骑士袭我,我军当以何策破之?”淖狡一边让人记录一边再问。

    “唯有车阵。”这次不再是郦先生回答,而是作战局的其他人。“郦先生之意左右两军、乃至游阙,当以戎车、重车鱼贯相护……”

    “我军绝无如此之多戎车、重车啊?便是有,所载辎重粮秣如何?”军阵正面有十四五里,后方当不少于此数,加上两侧,所需车辆大概要两三千辆。

    “请大司马将此告之上将军,如何处置,上将军自会权衡。”郦先生说完便是一揖,作战局通宵考虑下来,最重要的便是这两条,其他的,便只能看运气了。

    郢都大司马府,趁着最后一丝霞光,讯报及时传到了息县飞讯站。息县也不耽误,未翻译的讯文当即由数名骑手一人一份,急匆匆的驶入黑夜,递送楚军大营。而在几十里外清水河北岸的楚军大营,和各师以及项燕讨价还价半天的熊荆晚饭都没吃便沉沉睡着。今日秦军紧迫而来,就在三里外扎营,决战当在明日,他不得不放下诸事,好好睡一觉,或许,这会是他在这个世界的最后一觉。

    大王酣睡,近臣、侍从,宫甲、环卫的将领们却是面面相觑,满是悲戚之色——下午议战,上将军项燕最终答应了大王的要求:开战前大王便立于中军阵列之前,好使秦人猛攻中军……

    “此战之后,不杀项燕誓不为人!”宫甲卒长炎猛站了起来,他抽出新佩的骑兵刀,一刀就把束发割断了。