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熊荆确实是不懂步兵战术发展史。冷兵器时代、乃至冷热兵器混用时代，步兵都是方阵战术，唯罗马盾阵除外。罗马人之后，17、18世纪罗马军团所惯用的线式战术又行出现，最终演变成排队枪毙。后因队列太过密集，19世纪又改为纵队（尤其进攻时）、并注重散队，但线列依然存在。只到20世纪初，布尔战争中布尔人不列队作战，散兵战术才逐渐成为主流。
方阵战术不像线式战术、散兵战术那样灵活，方阵只能往前或者往后，绝不能随意往左或者往右。所以廉颇才说‘阵战如弈棋，落子不可悔’。此时左右两军已然列阵，现在要把这些大方阵调到中军然后发起冲击，这根本就是做不到的事情。廉颇本想答：“自古皆如此”，不想锣声突然传来，项燕命令中军立即撤退。
锣声让戎车上的熊荆惊讶，也让厮杀中的楚军宫甲感到惊讶。钜铁所制的骑兵刀锋利无比，戈戟铍矛、木柲甲盾，全是一斩皆断。宫甲正砍菜瓜一般屠戮着秦军甲士和弩手，没想上将军到居然要自己撤退。
“退、速退！矛手在前，矛手在前。”最后一名卒长庄去疾仅仅一愣便下令宫甲撤退，后排仅存的几行矛手调了上来，开始疾步撤退。宫甲如此，环卫、徒卒听闻锣声也立即后退。
楚军急退，刚刚抵达混战处的秦军后军甲士则顺势冲了上去。在他们的带领下，本被打散、各自为战的锐士也重新列阵，随着后军往前急进。
楚军在后撤、秦军在前进。两军交战线由拱形变成了直线，又由直线变成了凹型。纵深二十行的楚军经过之前的搏杀、这一次的冲击，队形不但混乱，纵深也极为单薄。为了不使秦军攻破阵列，即使幕府不再敲锣，他们也只能不断的后退，通过距离来缓释秦军的前进。
虽然知道己方要通过后退才能让秦军陷入口袋，但秦军前冲之势太猛，在他们的攻击下，后退之势几乎要酿成溃逃，而各师自己组织的反击很快就秦军击垮，击垮后秦军推进更速。
“为何不发游阙增援？！项燕这匹夫……”西阳之将曾瑕的皮胄已经歪了，他也组织过几次反冲，但很快失败。翘首以盼后方，却见游阙寂然不动，是以派人求救的同时开始大骂项燕。
曾瑕如此，其他各师即便没有大骂项燕，也是一肚子气。己军鏖战已久，刚才反冲时还有些力气，现在锣声一响，憋着的那股劲气消散，那还抵挡得住刚刚上场的秦军生力军。
“快！快！万分火急，速速请上将军发兵相救。”一个个传令兵被派往幕府，除了求救之辞，还有阵破在即之语，一时间幕府里全是各师求救之人的呼号。
“我师将军求上将军速速发兵，再不发兵，我师必破。”项燕不在，幕府里只有军司马彭宗。
“上将军自有分寸。”彭宗人在这里就是为了抚慰各师传令兵的。“我军后撤，敌军入伏。此事与各师之将早有商议，你等……”
“军司马，我军是在退却，然秦人追我甚紧，再不发兵，军阵即溃。”能说会道的曾阴直接诉苦。不但西阳之师如此，其余各师也是如此，他话说完附和声一片。
“军阵若溃，全军即覆！”彭宗并非不着急，只是上将军项燕不着急。“你等速速回去，告之各将万万不可溃阵。”
彭宗说完就要出府找项燕，不想曾阴一把拽住了他，“军司马，游阙何时发兵？”
“游阙发兵需上将军令符，你拽着我我如何去找上将军发兵。”他使劲一扯，便急急出府。他一走，一干人大眼瞪小眼，去也不是、留也不是，最终还是返回各师报讯去了。
“上将军……”项燕此时已在巢车之上，他必须看清楚两军态势才能决定最后游阙的部署。巢车升至最高，站在这个高度，两军交战线一览无余。左右两军皆不是秦军的主攻方向，此两处秦军兵力单薄，厮杀虽然剧烈但绝不能击破己方阵列。
危险的是中军，四千列宽的中军久战之后纵深很是单薄，刚才厮杀、冲击狠的地方现在只剩三五行徒卒，而且不少师已无阵列，只有浑身血迹的徒卒靠着最后的蛮勇，凝成一排以抵挡秦军。然而，乌合之众是低挡不住阵列严整的秦军的。秦军只要缓步前进，便能逼得他们连连后退。这是破阵在即的征兆。这种情况下的退却不说别人，便是熟知己方布置的项燕心里也捏着一把汗。
“我军已后撤几步？”项燕侧头问向身边的瞭望手，此时两军阵线已经模糊，他看不清己方阵列退到了多少步。
“禀上将军，我军已撤后撤三十五步。”瞭望手答道。哪里是最初的阵列线，他早就铭记。
“三十五步……”项燕只觉得心脏在颤抖，似乎要跳出胸口。
“上将军，我军似难以支撑，”瞭望手身份地位，可己军摇摇欲坠，他冒死提醒一句。
“难以支撑也要支撑，必退至四十步时方可……”项燕喃喃自语，他手上的陆离镜又对准了秦军阵列后方。此时秦军援兵已突入楚军早前的阵列，后方再无尘土。细细看去，列阵待命的秦军后军阵势依旧，这顿时让他心生疑惑：难道，秦军后军并未全部投入战场？
“荆人劲力已泄，步步败退，破阵当在顷刻之间，我军大胜矣！”借用着蒙武的陆离镜，护军司马空看到己方旗帜正在前进，楚军则在仓皇后退，不禁有此一语。
“司空护军谬矣。”蒙武一扫之前的失色，笑着道：“想那项燕也是荆人名将，适才大可投入后军以破我中军，可惜痛失良机。此时荆人劲气已泄、士气堕坠，已无以胜我。然其后军尚在，我军要想击破荆人之阵也非易事。”
己方确实是险险过了一关，这点司空马清楚，他好奇问道：“荆人蛮勇，大将军以何为胜？”
“自然是击破荆人中军。”通过刚才的指挥，蒙武觉得项燕并无指挥大战的经验，因而颇有些自得。而此时己军一辆辆戎车正驶向阵前，按以往的经验，任何阵列皆抵挡不住急速冲阵的戎车，戎车一出，荆人战败在即。
“上将军，秦军戎车结队前来。”秦军戎车出场，瞭望手当即相报，此时项燕还在细数己军力战不敌后的撤退步数。
“戎车？”项燕也看到了秦军戎车。与正常的戎车阵列不同，这些戎车不但结队而行，随其左右的不是徒卒而是骑兵。戎车大约有两百多辆，他们结阵一个阵列缓缓往中军推进，这不由让他想起大司马最后发来的警告：秦军有戎车破阵之术。
和平几十年之久，特别是与秦军长时间不交手，新出现的战法楚军全然不知。好在大司马府来了警告，不然项燕根本不知道这些戎车要干什么。
“传令砲兵，立刻备撒蒺藜。”项燕的命令写在木牍上，抛下巢车快速传到投石机处。
嗓子已经喊哑的工尹刀负责指挥投石机部队，他虽是文官，但几百年前的楚国官不分文武，他的先祖便有不少战死在沙场上。此战，能指挥投石机这样的武器，足够他在家史上记上一笔，但刚才那枚射偏的火弹却惊出了他的魂，好在大王无恙，不然他非伏剑谢罪不可。
“上将军令我部抛射蒺藜？”看着木牍上的命令和令符，工尹刀脸上皆是难色。
“正是。晨明时分上将军便派我告之工尹大夫备好蒺藜，工尹大夫莫是忘了？”军吏早上来过一次，故而提醒工尹刀。
“我无忘。”工尹刀当然记得早上的事情。“然则、然则……”工尹刀一想起刚才那发射偏的火弹就手脚冰冷。“我部离军阵太近，若是射偏……”
“工尹大夫，蒺藜并非火弹，便是撒在我军士卒身上，也是无恙。”军吏当然知道工尹刀的顾虑。他又再补充了一句：“大王身在戎车，车有坚盾，也当无恙。”
一听说大王，工尹刀便身子一震，还打了一个嗝，这是吓的。他摆手道：“太近太近，不可不可。请上将军两千人于我，游阙也要让开阵势，投石机方可后撤。”
“后撤？”军吏看向正在发射火弹的投石机。装弹手还好，就是那些踏转圆盘的力士累得气喘吁吁，虽不时换人，可鏖战至今，每踏完一轮，他们出来就扑地不起。
“必要后撤。你快快去。”工尹刀不耐烦他多问，直打发他走。这投石机除了有最远射程，还有最短射程。十吨配置，最短射程大概在八十步左右，再短就要出现刚才那样的偏弹，所以现在火弹只能发射在楚军阵列线之外，只是现在楚军后撤，秦军跟进，即便工尹刀命人挪动投石机的抛射方向，令其斜射增加射程，那些火弹也伤不到突入己军阵列的秦军。
工尹刀议兵时见过己方军阵，也知道此战后退诱敌之策。正因如此，他才要求后撤——秦军入伏后，距投石机还不到二十步，不后撤怎可射敌。