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“子河兄可知，大王欲复宋国？”酒肆里不少士子席于大堂，雍齿说话的声音不得不放得很低，低到萧何几乎没有听见。这已是临考前一日，无计推脱的萧何只能受他之请。
“雍公子何言？”萧何心中剧震，他只能用假装没有听见来掩饰惊骇。
“我听闻，大王欲复宋国、也欲复鲁国、越国、吴国。”雍齿不得不提高一些声音。
“怎会如此？”雍齿再开口这几秒钟，萧何心里想的是雍齿请自己喝酒的意图。如果真是这样，那他大概是想要自己说动萧族族老。萧国变成萧族，族系未丧，祭祀未绝。雍齿在沛县是豪强，可沛县绝不止雍氏一家豪强，他大概是要自己说动族老支持雍氏。
“千真万确！”郢都多新词，雍齿至郢有十几日，学了不少新词。“大王朝国人之政，便是复国之先兆。对，各国史官已入郢编纂国史，本次考试也是各县为藩，不是一国者绝不混杂。”
“大王真要允宋国复国……”萧何之前是在算计，转入复国这个话题后顿时生出无数感慨。他读的简、写的字、习的礼、拜的神、说的话……，一切的一切全是宋制、处处带着殷人的烙印。而宋国灭国不到五十年，奈何宋地被魏楚瓜分，复国根本无望。
“各地有识之士皆拭目以待大王之新政，朝国人之政亦在施行。我雍氏无论如何当年宋国也受宋君之禄米，复国岂能居于人后？”雍齿依旧低声。“此请子河兄喝酒，只贺他日可同殿为臣。”
“萧何谢过雍公子。”雍齿不露半点心思，萧何目色连闪，对他又高看了几分。
“颁召了、颁召了，大王要送客！大王要送客！”一斗酒还没有喝完，外头就响起士子们的呼喊，两人听后当即一惊，雍齿反应最快，道：“速去看看。”
自从有了纸，郢都就常常公示王命。城内有专门粘贴王命、政令的地方，大市门口就有。两人赶到时，王命前黑压压一片，已有无数人围着。除了一些人在哀嚎，更有士子大声相念，只是两人隔的太远，根本就听不见前面再念什么。
“敢问公子，大王送客是何意？”雍齿自持身份，问向身旁的士子。
“我已不知大王送客是何意。”被问到士子也不知，可前面有人回头道：“送客便是将他国游士送走，好留出官位让于我等楚人。”
“真是如此？”一人说话十几个人答应。这些人心里欢喜，嘴上却说道：“此令万万不可，大王此举定失天下贤士之心。”
“何言天下贤士，大王不送客，楚国贤士何以为官？”回头相告的士子头上加冠，面容严整，不可轻辱。他说完见诸子还在摇头，当即拂袖：“口是心非之徒，本公子耻与你等为伍！”说罢便带着仆人从人群中挤了出来。
他是唯一知道王命的人，经过之时雍齿赶紧行了一揖：“公子请留步。敝人沛县雍齿，以为公子之言大善，何不到酒肆一叙。”
前面堆着这么多人，只能迟一些再来看，眼前这位公子雍齿只觉得不凡，故而相邀。他揖礼，萧何也跟着揖礼，“敝人沛县萧何，公子之言甚是有理，他国游士不去，我等何以为官。”
“公子不敢当，敝人陈县士子郑荣，喝酒就不必了，你等可是有事问我？”郑荣是郑国国君郑幽公的后代，郑国亡国久矣，迁于陈县百余年，可谈吐举止仍有贵族之气。
萧何在雍齿面前很是拘谨，雍齿在郑荣面前则觉得窘迫，他陪笑道：“确是有事相问，然则更仰慕公子风采，沛县陋弊，雍齿从未见过公子这等人物。”
“即是如此，那我便请两位喝酒。”漂亮话谁都爱听，再说沛县确实陋弊。郑荣脸上一笑，便反客为主要请雍齿、萧何喝酒。他去的地方可不是雍齿请萧何的那种地方，而是直接去到最东面的酒肆，还要了一间独厢。
坐在红色的蒻席上，宛如楚宫的装饰、若有若无的丝乐、涂脂抹粉的伶人……，不说萧何，雍齿的眼睛也花了。郑荣并未注意到两人的惊讶，他盯着一名腰悬宝刀的誉士，说不出的羡慕。去年他也征召入军，可他只在军中为吏，没有在两军对决时站到军阵前排。
“两位可知大王为何大试？”郑荣转回目光问道。
以郑荣的气度，雍齿也不隐瞒，只道：“据闻大王将允各国复国。”
“正是。”陈县是除郢都之外消息最灵通的县邑。“然两位可知，大王为何允各国复国？”
雍齿与萧何对视一眼，同时摇头，揖道：“我等不知，请公子赐教。”
“你等可知去年清水之战，楚军何以为胜？”郑荣再问，他这也算是探探两人的斤两。
“据闻全靠大王英武。”雍齿去年也被征召，可他人在新蔡，没有参加清水之战。
“我闻之，其时胜负仅在毫厘之间，秦军已击破我军大营，夺了上将军旂旗。”萧何知道的和雍齿相差无几，可细致的他总能看到别人看不到的问题。“公子难道是说，大王因秦国而允各国复国？”
萧何的推断让郑荣多看了他两眼，他点头道：“正是。”
“可为何如此？”雍齿想不通，“大王难道不该举国变法，何以要分土弱国？”
“何言分土而弱国？”郑荣反驳道：“沛邑是宋地，为楚国战，你等愿否？为宋国战，你等愿否？”
为什么而战这个问题，雍齿和萧何从未想过。被郑荣一问，两人像浑身触火般的猛然一震，萧何讶然道：“原来是如此。”
“正是如此。”郑荣遗憾道：“可惜郑国不是被楚国所灭。”
郑荣最后一句被萧何无意忽略，他问道：“敢问公子，此次大试乃是为各国复国？”
“本次大试行动是重文教之政。文教之政与复国未必有干系。”没有见识过后世洗脑术的郑荣自然不知道楚王打得是什么牌，他叹服的是楚王的送客令。“大王乃有为之君，敢为常人之所不能，郑荣拜服之至。便不知朝堂之上，又是怎样一番争斗。”
楚国虽说是诸国当中，最任人唯亲的国家，可春申君照旧养了数千门客，还有屈氏、景氏、昭氏几家，以及各县各邑，也养了不少门客。现在楚王逐客，定会引起各大族的不满。
郑荣的想象如此，实际上那日燕朝熊荆出示一部分秦谍名单时，重臣们瞬间无话可说；至于正朝，正朝上公族极多，官吏大多数是楚人，也没有人出声反对。此令一出，他国游士又惊又怒，一些人跑到茅门外要上策、上书、请求楚王收回成命，他们自然见不到楚王，只能苦等音讯；更多的游士破口大骂后便收拾行李离开郢都。天下之大，何愁没有容身之处。
“大王如此逐客，天下士人必将寒心，大王也将有昏庸之名。”求情的不仅仅是游士，太傅鹖冠子也跑了过来。
“天下士人与我楚国何干？他们只会把楚人教坏。”熊荆不动声色。“昏庸不昏庸没有价值，名声是士人炒出来的，他们以为自己很重要，重要到可以影响天下大势、可以决定国家存亡。下个月，我就然他们看看什么是天下大势。”
鹖冠子显然未在意熊荆后面那句话，以纵横为志的他对熊荆之言并不认同，“那大王觉得张仪、苏秦等人如何？”
“各国争霸，自有纵横。尔虞我诈，必在其中。”熊荆懂他的意思，“老师以为，若百年前我楚国便有钜铁，天下当如何？”
“百年前若楚国有钜铁之术，天下自然是楚国的。”鹖冠子了解越多，就越明白钜铁的价值。
“有无张仪、苏秦，天下依然这样的天下，可有无钜铁之术，天下全然不同。铁与火绝对胜过纸与笔。”熊荆感叹道。“秦国商鞅之政，实际上是将一个国家全部力量投入战争之政略，我称其为总体战。别人觉得稀奇，我只觉得幼稚。
为何幼稚？因为商鞅之政只能以实利赏赐士卒，不能用精神激励将士。田宅之赐有限，精神之赐无限。且他们越是付出、越是死战，事后就越是自豪，越容不得别人说半点不好，毕竟他们一生皆为此而牺牲，否认就是否认自己。这样的总体战才是真正的总体战，而非功名利禄诱惑下的总体战。
老师赴赵，或可与赵王一谈，只是……”
现代的总体战，基础是楚国将要实行的朝国人制度，要让所有国人觉得自己是整个民族的一员，自己是真正的当家做主，如此才能激发他们的民族热情。这种热情是极其可怕的，甚至可以说是疯狂。
赵偃得位不正，赵国很难实行朝国人制度，而没有这样的基础，频繁战争中又不能全民教育，提高每个士兵的素质，效果是很有限的。
“子荆之意我懂。”鹖冠子叹息了一句，说罢他也如荀况那样摘下委貌，“子荆生而知之，老朽不敢再为子荆之傅矣。”
“老师！”鹖冠子之举让熊荆脸色大变，他当即拜倒，“一日为师，终身为师，老师何言不敢二字。”