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第八章 安排

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    继丝锦、食享之后,钟瑟也逐渐消失于楚宫。这些‘失业’的伶人王宫仍然养着,没有赶出宫外,不过就膳的时候已不闻乐声。烹鼎而食的王宫晚宴于是变成后世一家三口的普通晚饭,安静而温馨。熊荆能吃,吃的还很快,赵妃不时嘱咐他吃慢些。

    “母后,我吃饱了。”熊荆连打几个饱嗝,听得芈璊连笑。

    “你已是一国之君,若被史官看见……”赵妃也笑,但她一边笑又一边责怪。儿子能吃他高兴,儿子身长已近五尺,不说普通人家的孩子,就是贵人家的孩子也没这么高大。

    “打嗝是人之常情,若是放……该如何?”熊荆故意调皮。芈璊知道弟弟要说什么,闻言笑得前俯后仰,手舞足蹈。

    “荆儿!”一旁服侍的寺人、宫女也忍俊不住,赵妃则佯怒,‘屁’怎是一国之君能说的。

    “母后,我不说便是。”熊荆终于不再逗笑。趁着空气里的欢乐还在,他再道:“母后,本月我处国舟师与秦国舟师战于大梁,孩儿想去观战。”

    “不可。”赵妃终于明白儿子今天为何如此逗笑了,她佯怒的脸瞬间变成真怒:“你即位不及一年,根基未稳,怎可轻离郢都?舟师之战,不过是小战。我闻秦魏两国乃二五耦,你若至大梁,万一那魏王不顾信义因留你于大梁,国中奸逆再行不轨……”

    “退下吧。”母亲还未说完,熊荆便令左右退下,看到姐姐芈璊未走,他只好道:“璊媭去找蒨媭玩会吧。”

    一家人用膳其乐融融,芈璊本不想走,但见母后目光看过来,她只好离开。她走后熊荆方道:“母后,秦国恐怕又要伐楚。”

    “伐楚?”赵妃瞬间变得茫然,眼睛死死盯着儿子。

    “是。”熊荆叹了口气,脸上则挂着苦笑。他后悔了,他后悔当初拒绝了赵国,以至楚国如今陷入空前孤立的境地。同时,这是第二次,因为他,这秦国第二次伐楚。

    他张了张口,他本想对赵妃说自上个月起,秦国便调集重兵入驻南阳;上月秦赵会盟之前,太原郡、上党郡、东郡、河内郡的秦卒又集结于秦魏边境。看这个架势明显是要借道魏国攻楚,水战之后,恐怕秦魏联军便会攻陈。

    “荆儿,”儿子有些失神,赵妃离席走了过来。坐下之后她抓住儿子的肩膀:“听母后的话,勿要去大梁,切不可像先君怀王那般轻信他人。”

    母子同坐一席,熊荆能闻到赵妃身上的兰草香,他瞬间想到了芈玹,她身上的香味是楚人身上没有的。

    “荆儿,听母后的话,勿要去大梁。”赵妃再道,就要把儿子抱在怀里。

    “孩儿不去大梁,孩儿只是去陈郢。”熊荆不得不说出了实情。“母后切记,万不可对旁人说我不去大梁,对人要做出担心我去大梁的模样。”

    “为何?”赵妃看着儿子,不太懂他的话。

    “宫中不安全。”熊荆打量着母亲,三十多岁的女人并不老,可惜的是父王已经不在。“知己司认为宫中有秦人侯者,很可能是某个嫔妃或者媵妾。母亲若不担心我去大梁,秦侯就能猜到我不去大梁。一旦如此,就坏了大事。”

    假装这种事情赵妃懂,赵妃笑道:“母后记住了就是。”

    “不行不行,不能笑。”熊荆假装去大梁观战,好掩饰王卒北上沐水即将伐齐的动作,作战部郦且的意思是最好连太后一并隐瞒,因为知己司判断宫中有秦侯,但熊荆还是说了。“今日母后晚间就要大怒,说我不孝云云。”

    “好,母后记住了。”赵妃点头。“你一走母后就大怒。”

    “再有……”熊荆想了想,好一会才道:“悍弟弟和李妃,母后一定要使人看住,若孩儿…若孩儿没有回来……”

    “荆儿!”赵妃忽然把熊荆紧紧抱入了怀里,仿佛儿子此时就会不见一般。

    “母后!”熊荆从她怀里挣扎出来,“秦魏乃二五耦,秦人伐楚必伐陈郢,陈郢乃我楚国大门,由此顺水而下,数日即可至郢都。城阳不能失,陈郢更不能失。

    母后说过,我是父王嫡子,重振大楚当仁不让,焉能借故避之?若人人如此,国何以为国?’又说,王侯全社稷、战而身死、卒胜民治,何俱有之?’”

    熊荆对赵妃顿首以拜,最后道:“秦人伐我,身为楚王,自当战而身死。我如身死,请母后立悍弟为王,然后重用淖狡、昭黍等人,他们知道如何做楚国才能社稷不灭……”

    “荆儿!”看着未龀的儿子像男人那般向自己告别,赵妃开始嘤嘤的哭,但她不敢哭得太响,以免被人听见。

    “母后,我已经密令长姜,若我死于陈郢,他便缢杀李妃,悍弟弟日后依靠母后即位,母后把他养大吧。”熊荆低着声音做了最后的交代,这也是最后的安排。

    “荆儿——!”丈夫走了还不到一年,儿子现在又要离去,还当面交代了自己的身后事。赵妃再也忍不住痛哭,她的哭声依旧不大,那故意压抑的悲痛熊荆听得无比心酸。

    这一夜,熊荆怎么也没睡着。他躺在父亲曾经躺过的床上,眼睛直瞪着宫殿上的房梁。楚历五月大概是后世的六月,这是穿短袖的季节,也是喝冰可乐、冰啤酒的季节。想到冰啤酒他便再也躺不住,从床上跳将起来。

    ×

    “大王尚未更衣?”今日长姜传令不朝,大夫官吏们都回去了,淖狡这些重臣则来到正寝,看看大王为何不朝。按计划,今日视朝早膳后,大王将离郢赴魏,魏使已经在外面候着。

    “大王……”长姜有些无奈。大王昨日半夜要喝冰酒,到现在都还没有起床。“大王昨夜已有令命,今日将大王抬上车船便可,不耽误行程。”

    “这,”淖狡闻到了酒味,也听见了呼噜声。

    “哎!大王只是个孩子。”长姜叹了口气,他是最明白体贴大王的。

    “臣明白了。”战争计划淖狡完全清楚,他也叹了口气,随之退了正寝。他没走多久,悬有旂旗的四轮马车便在宫甲、环卫的簇拥下缓缓驶出郢都。

    大王率舟师赴大梁与秦人战,这件事两天前就在郢都传开了。倒不是满天飞的谣言,而是报纸——上月末,太傅宋玉为主编,名为‘大楚新闻’的报纸终于发行。

    因为刚刚创刊,版面还很小,内容也极为有限,科普文多余真正的新闻。可郢都毕竟是国都,一钱一份的报纸一出版就卖了个一干二净。抢购的多是一些商贾:按照经验,楚国但凡有什么新东西出来,只要能抢到手运去大梁,总能赚得盆满钵满。

    商贾抢购,朝臣、士人、国人也有不少买的。报纸是什么?报纸就是书,花一钱买一份报纸,只要不是倒着看,那逼阁立马就能提升好几个档次,识字可不是人人都会的。若是能念上一段新闻给旁人听,那逼阁更高,这是真识字,不是做样子的。

    大王出城,国人可纵观。纵观的人群中,独行客手中就抓着一份新出的报纸,看着四轮马车从眼前经过,他的脸上全是担忧。

    “先生,大王真去魏国?”一起扛过矛、一起喝过酒,几条汉子看着大王车驾缓缓而去,并不觉得有什么不妥,他们听独行先生念过报纸,说大王要赴魏国。

    “然也。”独行客不自觉的点头,“我就担心……”

    “先生担心何事?舟师战舟乃大王亲造,必能大胜秦寇。”一个叫槑(mei)的汉子咧嘴憨笑道,野草般的胡子下,嘴里全是黄牙。

    “谬!”独行客忧色更甚,“若那魏王受秦人指示,因留大王,奈何?”

    “啊?”独行客身为贵族,博雅教育下说的是雅言。而西周以来,书面语和口头语是两个系统,槑几个根本不知道独行客在说什么。他只有用楚语复述道:“你等可记得先君怀王被秦人掳去?”

    “记得。”这下槑几个全都听明白了。

    “若魏王也把大王掳去呢?”独行客再道,说罢他又习惯性的哀嚎一句:“楚国亡矣!”

    “啊!”槑当即呆住。几个人脑子里转了几转,最聪明的不知大急:“先生何不告于大王?速速告之于大王啊!”

    “不在其位,不谋其政。独行之人,怎能进言于大王?”独行客的话槑几个又听不懂了,听不懂也就罢了,独行客转了个身,居然往酒肆方向去了。

    “大王怎可被魏人掳去?大王怎可被魏人掳去?”槑不知为何,仿佛自己死了父亲,说着说着便嚎哭起来。好在他语调含糊,旁人根本没听明白他在说什么。

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    “王弟醒了啊。”长姜不在身边,睁开眼睛熊荆看到的是芈玹。马车有些摇晃,她坐在一侧,笑容如花。

    “喝醉了。”熊荆昨天半夜忽然想喝啤酒,最后找来的是冰镇琼浆,多喝了两杯就醉了。“到何处了?”

    “出郢都了,一会到码头。”芈玹答道。她将准备好的清水端了过来,“洗漱吧。”

    马车忽然就停了,车外宫甲脚步声急促,更有含糊不清的喊声越来越近。熊荆听出来这是楚语,却没听出喊的是什么。

    “止!”看着几个疾步奔来的庶民,最外侧的环卫卒长急急抽出宝刀,大喊一声止。五月天已热,这几个狂奔而来的庶民并未携带兵刃,不然他们早就被射成了筛子。

    “小人,”不知最先跪下,在他拉扯下,槑和另外一人也一并跪下了。

    “小人欲见大王!”他顿首大叫道。

    “你要见大王?”急奔而来只是为了见大王,卒长似乎有些明白,道:“如有冤情,当于……”

    “小人并无冤情,”不知根本就不明白自己怎么跟着槑跑来了,但事到如今他只能硬着头皮说。他道:“小人只是心忧大王。”

    “你心忧大王?”几个衣衫不整的庶民,蓬头垢面,满脸菜色,裤子破的都露腚,居然说心忧大王。不说卒长,连小卒们也哈哈笑了。

    “回去吧。”卒长收了刀,又顺势从怀里摸出串钱扔了过去。“去买斗酒喝喝。切记,无事擅拦王驾乃死罪。”

    “小人……”蚁鼻钱落在身前,不知盯住了钱,槑却跳了起来,可他嘴笨,临到关口不知道该说什么,以至一个劲的张嘴跺脚,哎呀哎呀的。

    “无事。”卒长不再管他们几个,转身对前头传讯,护在马车四周的宫甲散去,马车又开始前行,码头已遥遥在望。