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今年的突厥人一反常态,没有在秋高马肥的时候南下出兵,反而在初雪降临之际寇边,让大唐边军打了个措手不及。
数万突厥铁骑来势汹汹,盘踞在朔方城外,虎视眈眈,且将边军的烽火台体系一一拔除,让朔方城无法传出敌情,彻底成了一座孤城。
眼下的朔方城可谓是危如累卵,两天攻城战下来,城中可战之兵就已不足万人,敌众我寡,外无援兵,已经是万分危急。
秦刚为了大将军秦怀玉,可谓是下了血本,都说出要给赵无敌看家护院了,这已经是绝望的表现实在是没有办法了。
大将军秦怀玉作为朔方城的主将,只能是城在人在城亡人亡,他的性命已经与朔方城捆在一起,别无选择。
如果朔方城被突厥人攻破,只能选择战死,哪怕是有机会逃出生天,也不能逃走,否则,不仅自己难逃一死,还会给老秦家带来灭顶之灾。
身为将门之子,战死沙场,马革裹尸,是他们的命运。
不过,最麻烦的就是,即便是秦怀玉真的战死于朔方城,也未必能免掉老秦家的罪。
自从六年前阴山之战以来,朝廷对武将的处罚越来越严厉,如果是单纯的战败还要好一些,而丢失城池的将领,大多数都满门男丁斩杀干净,而老弱妇孺全都流放烟瘴之地。
由此可见,朔方城若是沦陷,偌大的老秦家将轰然倒塌,毁于一旦。
敌强我弱,敌众我寡,这本就是一场不对称的战争,以朔方城这点兵力,要是和突厥铁骑野战,就连给人家塞牙缝都不够。
而依托城墙固守就成了唯一的选择,不过,在突厥人不断出现的利器面前,黄土铸就的朔方城还能坚持多久,秦刚对此是毫无把握。
秦大山是大将军的亲兵,也是大将军的另一条命,随时随地,他都会毫不犹豫地用自己的身体为大将军挡住敌人的刀和箭,至死无悔。
这本来就是亲兵的职责,亲兵就是主将的肉盾,在两军交战的时候,不把对方的亲兵斩杀干净,一般情况下,是无法斩将夺旗的。
而秦刚与秦大山不同,他不仅是秦怀玉的亲兵,也是老秦家的家臣。
作为单纯亲兵的秦大山很简单,只要保住大将军的性命就成,如果到了穷途末路的时候,死在大将军前面就好。
而秦刚不仅要保住秦怀玉的性命,更多的是要保住老秦家的荣耀,万不得已的时候,也要保住老秦家的血脉得以延续。
这就是家臣的使命,史上多少家族遭遇灭顶之灾的时候,依然有家臣拼死救出一星半点血脉,得以将主家的香火传承下去。
甚至,在家臣的辅佐之下,不乏漏网之鱼重新崛起,成功复仇,从而重振门庭。
这就是秦刚的烦恼,近两天一直都在思虑如何能让老秦家逃过此劫,而赵无敌则给了他这个希望。
直觉告诉秦刚,老秦家这次能不能全身而退,就要着落在这个十七岁的少年身上。
而秦刚的承诺把赵无敌吓了一跳,连连摆手道:“老秦大哥,你可千万别这么说,小子担当不起。
至于打败突厥人,不是你我私下的交易。
小子也是大唐子民,还是一名大唐军人,为国献策,打败突厥人,本来就是小子的职责。
因此,小子绝不会藏着掖着的,你尽管放心。”
“好!小子,要是不嫌老秦我高攀,你这个兄弟老秦认了!”秦刚用力拍拍赵无敌的肩膀,借助火光的余光,赵无敌看到了他眼角的一抹晶莹。
这就是一个性情中人,也是一个为了家族不惜付出一切的人,前世,赵无敌也是世家中人,对于这种感情并不陌生。
秦刚的心结已经解开,整个人开朗了很多,不再忧心如焚,有些事情也只能是尽人事,听天命。
两人走到了校场,薛纳不见了,留下那个白天里扛着盾牌替赵无敌挡箭的亲兵传话,老薛等不及了,要去大将军行在商议军机。
朔方城的校场有五十亩朝上,成长条状,原本黄土夯实的地面覆盖了几寸厚的积雪,如今已冻结成冰,走在上面发出咔咔的声响。
足有上百支火把一起点燃,给校场带来了足够的亮光,甚至在点将台上还矗立两口燃烧的大锅,里面也不知道是什么油,随着火焰散发出黑乎乎的浓烟,并有一股子异味扑鼻。
点将台的对面,也就是校场的尽头,有一道黄土铸就的土墙,高三丈,厚三丈,看上去很坚实。
这是一道防护墙,以免在操练的时候,脱靶的箭矢飞到后面营房伤及无辜。
在土墙的前方,树立各种标靶,有木板制成的,有砖石垒砌的,也有穿着突厥人服饰的草人,都是供弓箭手和弩手训练用的。
而在点将台上面,安放了两架崭新的八牛弩,而长达一丈的箭矢堆了一大堆,难以计数。
至于操控八牛弩的弩手,全都站立在点将台上,赵无敌眼睛一扫,粗略估计有近百人,一个个兴致很高,在寒冷的晚风中因为兴奋而老脸通红,眼睛贼亮。
赵无敌虽然年轻,小脸上没有一根胡子,但却没有一个人质疑他的能力,毕竟能让八牛弩的命中率达到十发五中,这就足够赢得他们的尊敬和信服。
军中不同于魑魅魍魉横行的朝廷,将士们都是直来直去的杀才,只要你有大本领,能够杀敌,老子就服你。
赵无敌没有废话,跟这些杀才也没有废话可讲,此时此刻,除了八牛弩,你就是把酒肉摆在他们面前,也不足以吸引他们。
既然如此,赵无敌直接开始演练,先让人给远处那道土墙上面挂上一批木板,一尺见方,并做了不同的标记,以示区别。
然后,让白天那个小卒做助手,他亲自示范弩箭的瞄准之法,并做出详细的讲解,不厌其烦,反反复复,力求让每一个弩手理解。
其实,这就是西夷之人校射火炮的方法,其中涉及一些几何知识,并非多么复杂。
正如射箭之术,一法通,万法通,唯熟练耳。