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休整数日,陈守序在伯利兹的俘虏中招募了一些人手以补充损失。风向一直不合适出海,但船队也不会在伯利兹无休止的等待下去,他们使用桨船牵引,将战舰都拉到了港外。
玫瑰号升起海盗旗,黑色的旗底,白色的髑髅嘴里咬着交叉的两根腿骨。
复仇号则是红色底,拖有黄色的飘带,旗帜上绘着一把装饰有繁复护手的长剑。
船队离开了伯利兹海岸。向东驶出洪都拉斯湾需要抢风航行,航速很慢,直到绕过格拉西亚斯—阿迪奥斯角,东风从左舷吹来,船队才得以沿着中美洲的海岸线加速。此时的中美洲多数地方还是茂密的原始森林,沿海有一些以农业和伐木业为主的小城镇。从洪都拉斯湾开始,船队劫掠了几座小型城镇,并没有抢掠到多少钱财,只是补充了一些食物和清水。甚至有一座城镇抵抗异常坚决,给海盗们造成了不小的杀伤。韦恩计算了攻占城镇需要付出的代价和可能的收益,干脆撤了。
由此,在归航库拉索之前,船队就只有一个目标—巴拿马。产自秘鲁副王辖区波托西银矿的白银从太平洋一侧的巴拿马城登陆,横穿巴拿马地峡,在加勒比海一侧装上大帆船返回塞维利亚。
自从德雷克爵士焚毁德迪奥斯港,西班牙国王就把秘鲁总督区白银的启航地放在了波托韦洛,波托韦洛在西班牙语中的意思是良港。西班牙人在这个哥伦布首先发现的港口周围修建了圣费利佩堡、圣地亚哥堡和格罗里亚三座堡,这不是陈守序现在的团队区区300人能够企及的目标。
由于白银贸易带来的资本,整个巴拿马地区都很富庶,西班牙人可以比较好地守住主要的港口和城堡,但对其他地方则无力面面俱到。除了波托韦洛,西班牙人的防御设施还有位于查格雷斯河口的查格雷斯堡,位于查格雷斯河北岸的圣洛伦索堡。
船队停在离圣洛伦索城10英里的地方,如同夜袭伯利兹城,海盗们乘帆艇登陆。直到登上海岸,陈守序才明白为何韦恩在离目标如此远的地方就换乘小艇。韦恩与这一带的库纳印第安人有联系。在向圣洛伦索进军的路上,海盗们得到了印第安人的巨大帮助。印第安人提供的食物和向导简直把这里变成了海盗的主场。
海盗们按照各自所属的船只编队,走在森林里劈开的羊肠小径上。四周是茂密的热带雨林,繁盛的枝叶挡住了阳光,宛如在黑夜中行军。倒塌的树干拦住去路,海盗们或是绕行,或是由印第安人用刀劈开一条新路。路上看似枯叶的地方,很可能会盘踞着新大陆最长的毒蛇,巨蝮。巨蝮有世界上最长的毒牙,可以轻易咬穿皮靴,配以恐怖的排毒量,与亚洲的鲁塞尔蝰蛇一起并列世界上最危险的毒蛇。
库纳印地安人手持的武器很简陋,火绳枪极少,有一些西班牙短矛和弯刀。
沃尔特感觉不妥,他找到陈守序,“船长,我们的队形拉的太开,万一库纳印第安人突然发起袭击,我们在这密林中毫无还手之力。”
酋长对这些中美洲的远亲也毫不信任,“被分割包围我们就死定了。”
与他们有类似担心的海盗有不少人,大家越走越是心惊。
库纳印第安人可能是发现了这一点,为了缓释海盗们的担心,主动做出了友好的姿态。他们收起了武器,与海盗们分享着烟草和酒。
事实证明,库纳印地安人没有辜负韦恩的信任,他们把海盗们顺利带出了森林。城市周围的农田上有一些耕作的印第安奴隶,他们发现了海盗,有人高喊着“莱德隆”转身向城市跑去。
“他们在喊什么?”陈守序问身边懂西班牙语和英语的库纳人向导。
“强盗,他在喊强盗。”
拉开望远镜,眼前是一座圣洛伦佐城附属的小城,叫圣玛丽亚堡。
陈守序瞥了瞥嘴,对梅登说,“我对西班牙人的词汇和想象力深表遗憾,他们在世界各地建立的城堡来来回回都是那么几个名字。圣地亚哥,圣玛利亚。”
梅登哼笑了一声,“都是些愚蠢的东西。”
圣玛利亚城的警钟长鸣,城卫队很快攀上了城墙,城头上西班牙长矛的矛尖越聚越多。
陈守序收起望远镜,“只能强攻了。”
海盗们按各自所属的船只列好队,队列前是各船的旗手。四面或狰狞或简约或温婉的海盗旗在风中飘扬。
韦恩红色的旗帜拖坠着白色的飘带,立在所有海盗中央。他向前走了几步,转身,让所有的海盗都看到他。
韦恩拔出佩剑,环视着所有人的眼睛,“兄弟们。世界上最好的东西,除了上帝的爱,就是荣誉。我们来自世界各地,有着不同的语言,不同的肤色。是对西班牙人刻骨的仇恨把我们团结在一起,今天,上帝把攻占这座西班牙城堡的荣誉赐给了我们。兄弟们,拔出你们的刀剑,让它饱饮西班牙人的鲜血。”
这些海盗中的大多数人或是因为宗教信仰,或是因为金钱,都与西班牙人结下了血海深仇。韦恩的演说挑起了他们狂热的情绪。没有炮击掩护,没有任何攻城器械,海盗们呐喊着向前冲去,库纳印第安人跟在他们身后。
圣玛利亚城没有棱堡,只有一圈防备印第安人的城墙。让陈守序诧异的是,城墙上的远程武器火力十分微弱。海盗的火绳枪和印第安人的弓箭齐射很快压制了城墙的反击,抓钩钩住城墙,这比在晃动的海上攀登高耸的盖伦艉楼要容易。
海盗很快就驱逐了城墙上的西班牙守卫,占领了城楼。整个战斗过程中,海盗仅仅四人受伤,无人阵亡。他们杀死了整整七十名西班牙城卫队。打开城门后,海盗与库纳人的联军涌进了这座西班牙人的城市,开始了血腥的抢掠。
库纳人对征服者的报复野蛮而残忍,就如同100多年前科尔特斯、皮萨罗、阿尔瓦拉多们施加在他们祖辈身上的手段一般。**与虐待在城内的每一处上演,这些曾经高高在上的统治者妇女如今在印地安人、黑奴和新教徒的屠刀下婉转承欢。
沃尔特满脸愤怒,找到了在市政厅的韦恩,“韦恩船长,这样的战斗真是毫无荣誉感可言。”
韦恩正将一个绝色的西班牙贵妇拥在怀中,他冷冷地对沃尔特说,“海盗对荣誉的理解,与你们这些贵族老爷不同。你要是不适应,大可以回欧洲重新寻找你的荣誉。”
沃尔特愤怒地踹翻了要把他拉走的海盗,转身离开市政厅,甩下一句所有人都能听见的话,“真是个虚伪的家伙。”
陈守序听闻沃尔特去指责韦恩,生怕发生意外,带着人刚走到市政厅门口就遇到了正走出来的沃尔特。
陈守序长舒一口气,“你没事就好。”
“船长,我实在无法忍受再和这些残暴的强盗一起战斗。”
陈守序拍拍他的胳膊,“这是最后一次,以后我们独自行动。”
街道上很混乱,除了在女人身上找到征服的快感,海盗们还有相当一部分人在城里挖地三尺寻找财宝。
烤肉帮再次使用了拿手的酷刑,他们先把人绑上拉肢刑架。用绳索搅动俘虏的头部,用火焰灼烤俘虏的四肢。他们抓到了一个穿着丝绸衣服的奴隶,为了逼迫他说出主人的钱财藏匿地点,在他身上施加了难以用语言形容的可怕刑罚。
看着沃尔特铁青的脸色,陈守序下了决心,说道,“我一定会解决纪律问题。至少在我们的团队,以后不会发生这样的事情。”
沃尔特的脸色稍微和缓了一些,他说道,“在欧洲,我的军队也会劫掠,也会使用刑罚。但那也是有组织的,惩罚的目标会有差别待遇。并且会允许俘虏用赎金购买自由。我并不是在坚持什么贵族的荣誉,那是次要的,但是像这样无差别的抢掠,只使用暴力和欲望并不能长久地维持团队存在。”
“我明白你的意思,要塑造一定的职业荣誉感成为维系团队的纽带。”陈守序点点头,“等这一次航行完结后,我们共同想办法。现在我需要你帮我个忙。”
陈守序拉上这位曾经的职业军人,走到市中心的仓库,“我们有三百人,加上库纳人的帮助,确实可以攻占这座圣玛利亚堡。但你不觉得奇怪吗,整场战斗我们的损失却可以忽略不计。”
打开武器仓库的大门,里面存放着几门轻炮,火药和一些盔甲刀械。
沃尔特随手拿起一杆长矛,矛尖上爬满了铁锈,沃尔特摇了摇头。陈守序让人拖出一门轻炮,向炮口内看去,炮身和炮膛内都是绿色的铜锈。
“火药也是潮的。”沃尔特说道。
“巴拿马的天气潮湿,武器很难得到良好的维护和保养。”
沃尔特回忆着之前的战斗,“西班牙城防军的表现和这武器一样,看起来像是长期待在湿热的环境中耗尽了他们的锐气。而且城防队超过一半都是混血儿和释放的奴隶,战斗力和勇气都很可疑。”
陈守序托着下巴,“如果波托韦洛城和巴拿马城的守军也是这个状态呢?”
沃尔特说,“之前审问俘虏得到的信息,西班牙在整个巴拿马地区的兵力大概有3000多人。波托韦洛城和巴拿马城各占一半。”
陈守序下意识地用右拳击打着左掌,“如果我们再多一些人,就可以去碰一碰这两座白银之港了。”