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历史长河中，太阳比车轮转得还快。
虎安山的春天来得晚，秋天并不因此来得慢，溪水回落，层林尽染，草原上深绿的地毯也换成了金黄色。
瞫夫人对侍女甘草道：“这个月来，秋雨绵绵，十分不爽朗，前几日起，日头重出，想必草原上已经干了，去把梦语叫来，一起出去透透气，收收阳光好过冬。顺路去看看相夫人，听说她又病了。”
“才见梦语同如雨一起，欢欢喜喜到花园赏桂花去了。”
“如雨？哪个如雨？”
甘草笑道：“夫人难道不知？叫如雨两个来月了。就是梨花。”
“梦语改的？”
“除了她，谁还敢乱改。有一日，梦语说：梨花带雨，惹人怜兮。当时梨花在场，就说：你今后就叫如雨。”
夫人笑道：“梨花带雨，我看是惹梨花带怒。邓夫子来后，我请他讲说一些诗，磨磨阳光，梦语跟着读了些望天书，便喜欢胡诌。
”梦龙小时，让他同虢昌夫子学书，他死活不肯，说：书哪有剑管用。我看梦龙，跟瑞爷学法术，也只用了六七分心，只有学武，用了十二分心。”——瞫梦龙是大部族首领唯一的继续人，学习巫术是他的必修课。
“法术，大师帮启了灵，传了就是，还用学？”
夫人笑道：“你这孩子，有哪样不用学，就是吃饭饭穿衣衣也都是学的。”
甘草笑道：“这倒也是。巴国的男人，除了没长手的， 没有不把习武当作头等大事。我在想，公子为何不去读书，他是怕自己读书的更漏，别人练武去了，担心别人会超过他。”
夫人笑道：“他们说你是个实心子，我看这话倒有些道理。说是说，你觉得瞫丁如何？”
甘草脸红，正在想如何回答，一人撞门而进，夫人吃了一惊，定晴一看，却是梦龙，喝道：“有饿鬼在撵你？”
梦龙喘气道：“大事不好了！”
夫人手中正拿起一只轩辕山出产的黄鸟标本边在观察边与甘草说话，传说这鸟的肉吃了可以消除嫉妒心理，不知夫人是想让别的女人吃，还是自己打算吃。
听这一叫，夫人边起身边道：“慢慢说，什么大事？”
“邓夫子被抓走了！”
夫人此时真吃了惊，手上的黄鸟落到地上，侍女甘草急忙过来拣起来。
夫人急道：“所为何事？”
“我也不清楚，是他的人跑来对我说，说邓夫子是楚国细作。母亲快快去救他。”
“楚国细作，这怎么可能？”
夫人思索一会儿，道：“此事自有公论。此时，我不便去殿上过问，你也不用去东打听、西打听，待明了真相，我自处之。”
梦龙急切道：“要是阿巴一时起怒，将邓夫子杀了，如何得了？”
夫人佯装轻松，笑道：“现在什么年月，哪有随随便便就杀一个客卿的？若是有真凭实据，我也保不了他。”
梦龙更急道：“他要是楚国细作，楚国就真的没有一个好人了！”
“好了，你先下去。”
邓路一路游历，随身携带的书简十分有限，凭记忆给梦龙讲曾经见过的姜子牙的兵法（《六韬》），以及一些著名战例，并非系统的教习兵法，但梦龙已经觉得太有意思、太有收获了。教习兵法的同时，难免也被灌输了一些当时新潮的思想，师徒二人感情越来越深，因此梦龙为邓路担心，又自去打探消息去了，随后去求神保佑。
梦龙却又不知，正是因他与邓路越走越近，才出了意外。
且说相善有一族弟，名叫相厚，名厚心不厚。常说人不可貌相，此人却真正是一对鼠眼，精于算计，好主意、坏主意都能出，人们背地里喊“猴子”，也确是有本事的人，深得相善赏识，引为心腹，常在其左右。相善任中卿之后，可谓鞠躬尽粹，难找到他的不是，其中不可否认有相厚的功劳。
此前，即郑重遇难后，相厚对相善道：“二哥，宫中传出一个小道，邑君将让二哥接替郑大夫之位。”
相善道：“郑氏与虎安宫，水**融，形同一体，非止一代，大好事不会落到我相氏头上。”
相厚道：“三十年风水轮流转，这次转到相氏了，本是诸人意料之内。自从兹方开战数年以来，死了多少能人，尤以瞫氏、郑氏死得最多，到了青黄不接的光境。当今全部族，中卿人选，非二哥莫属。”
相善很满足这句话的内涵，道：“这种话，只能关起门说一说。”
相厚变了声音道：“可是，有人从中作梗。”
相善并不意外：“情理之中，意料之内。瞫瑞肯定反对，谁愿意大权旁落他氏。”
“他是不消说了，另有一人，实在可恶。”
相善皮笑肉不笑道：“我知道你说的是谁。他只是一个门客，说说话，动动嘴，有他的席座，无他的实权，你以为邑君会真听他的？”
相厚近前一步，扶相善坐下，道：“不然，他虽是门客，但与夫人关系十分密切。大哥也是晓得的，邑君耳根子软，枕头风最是阴风，因此，邓某实有不小影响。”
“此人也确实是块绊脚石，数次与我意思不和，山中的野物，各有各的跳法，这倒是其次；最可恨的是搬弄是非。”
听说听音，相厚听他如此说，继续引导：“二哥，这还不是最重要的，最重要的是，他是公子的师父，所谓近墨者黑，近朱者赤，他必然把外面大国的荒唐主张向公子心头灌，公子年幼，易受蛊惑，若将来梦里梦冲也要鼓动什么变法，那就要害死这一江的人了，虎安山从此陷入万劫不复的深渊。”
相善点头道：“这也正是我最担心的，祖宗成法一变，必然人心思乱，为害不浅。我曾向邑君面谏，可是邑君说邓路不过是教梦龙一些兵法，不必危言耸听。”
“公子与邑君，禀性大异，既得瞫剑的武功真传，又得瞫瑞的法术真传，再有邓路教他什么虎韬龙韬、犬韬豹韬。虎幼不食人，他目今年纪尚小，尚不特别出众，将来长大，必是一个人物，绝不是邑君一样的宽仁。
“更可怕的是，在邓某教唆之下，讲什么君君臣臣、父父子子，哪会如目今邑君一样，待二哥如一奶同胞。”
“礼数还是要的，也是应当要讲的。”
“不仅如此，将来，公子长大，人大心大，必要独掌大权，排除贤人，则对大哥极为不利。”
相善调整了一下坐姿，现代人看来是跪姿，喝了一口侍女新添上来的水，等侍女出去，方才道：“有何不利？要我干，好好干，不要我干，甩手走人。风风雨雨了几十年，难道还不会一个耍字。”
相厚不急于喝水，道：“二哥高明之人，难道不知骑虎难下的道理，不知狡兔死，猎犬烹的道理？二哥以为，对虎安山有功，不会有事发生，想想越国文种的功劳堪比日月，尚被句践所杀，何况二哥只是虎安山中卿。”
这一席话，惊醒梦中之人，启醍醐灌顶之功，相善默然。相厚深知相善权欲心重，故句句说到他心坎上。多时，相善 道：“有何主意？”
相厚道：“邓路不会武功，只需一介武士，便可送他性命。”
相善不悦道：“想不到你也会是相美一样的口气！邓路虽不会武功，常有武士随同，且他每次出虎安宫，不是有令，便是到林云观去，少到其他所在，如何下手?更要紧的是，若他遭暗算，邑君或疑是我下手，得不偿失！”
“他是楚人，以当地人仇恨楚人之名除之。”
“这也不妥！他一向深居简出，除了与我等时有意见不和，并未结下仇人。相反，不论如何，邑君多多少少总会对我都有些戒心。”
相厚惊道：“二哥何出此言？”
“自古以来，没有一个主子对属下万个放心的。我事事小心，正因如此。邓路一死，邑君必有所疑，疑则生隙。最要命的是，邓某出事，夫人一定会秘查到底，麻雀飞过还有个影影，谁敢说丝丝入扣，到时就是大麻烦了。”
“明白了。邓某迟早是个隐患，但他最好死于恰当的地方和恰当的人手上。”
相善点了点头，又一口水下肚，这才缓缓而慎重说出最想说的一句话：“你相机行事，但不可鲁莽，切不可引火烧身。”
相厚又道：“还有，大师瞫瑞、文史官虢昌，也曾劝邑君疏远二哥。”
相善笑道：“二人不足为虑。瑞爷通神，人人敬之，绝不能死于我手，他自来软弱，正好为我所用。到于虢夫子，懂圣人之道，不通权术。更不足惧。记住：好箭，只射出头的鸟儿。”
常言道：欲加之罪，何患无辞。又有道：世上无难事，只怕有心人。
相厚得了主子点头，自然用心安排监视。邓路经历了楚王宫、巴王宫事，年纪也渐大，锐气已大不如前，到虎安山后行事谨慎，时隔几月，未发现他的漏洞。