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方长庚愣了一瞬,目光立刻投向大丫的屋子,发现原来紧闭的那扇门微微敞开,窗纸上映出忽明忽暗晃动的灯光。
他垂下眼拢了拢袖子,不动声色地转身进了屋。
方小宝坐在小李氏怀里,眼睛亮亮地看着大人们说话。因她性子活泼却又会察言观色,家里人都很宠她,养的玉雪可爱,如果生在富裕人家一定能一辈子都衣食不愁,寻到称心如意的夫婿。
方长庚朝她勾了勾手,方小宝一看是亲爱的二哥找她,立即着急忙慌地在小李的怀里扭了扭,挣扎着要下地。
小李氏手一松,方小宝就顺利地滑到地上,哒哒哒跑到方长庚面前。
方长庚捏捏她柔润的脸颊肉,难得轻声细语地问:“前头教你认的字都会了没有?”
方小宝有些心虚,但她天生自带吹牛逼技能,理直气壮地大声喊道:“会了!”
方长庚怎么不知方小宝是块什么材料,不过也无妨,不是有他在么,只是她长大后终究要去另一个家庭,他希望她可以有自己谋生的本事,到哪里都有底气。
“二哥过两天就要去镇上上学,以后你一个人在家,知道要干什么吗?”
方小宝表示这道题她会做:“喂鸡!打扫鸡圈!等爷爷奶奶爹娘二婶二叔大姐二姐回家!”
小李氏哈哈大笑,回想起方长庚五岁时还是个奶团子的时候,虽然也总是一副平平淡淡安安静静的模样,但比起现在还是可爱幼稚多了。
方长庚忍了忍,面无表情地继续说:“大姐已经到了出嫁的年龄,二姐再过两年也要出嫁,她们长得好看,勤劳踏实,好多人家都会抢着要,像你这样的别人都不喜欢。”
方小宝有些委屈:“我也很好看,很踏实的。”一副快要哭出来的样子。
方长庚意识到自己那么说似乎有些伤人,怕伤害到方小宝幼小的心灵,决定换个方式:“大姐二姐她们什么都会干,可你只会喂鸡打扫鸡圈,你想想二哥说得对不对?”
方小宝嘟着嘴点点头。
“你要是有一项特别厉害的技能,像二哥这样画画好看,就能换银子,还能让别人崇拜自己,喜欢自己,不是很厉害?”
方小宝从善如流,脑瓜子一转:“二哥画画好看,那我乖乖站着让二哥画出好看的画算不算特别厉害的技能?”
方长庚一阵气闷,你的想法可真前卫,要是能穿越到现代当个网拍模特一定有前途。
“算是厉害的技能,但是你总不能问二哥要钱吧?”说完这句话,方长庚觉得方小宝此人没什么底线,没准真会问他要。要不是怕方小宝耐不住性子好好学本事,他哪里用得着这么费心引导她。
小李氏在一旁听着,思绪百转。
农村女人能做饭,下地,做些缝缝补补的活就算合格,将来也嫁个庄稼汉子,踏踏实实过日子。可她心里却不甘,小宝又聪明又漂亮,还有两个前途无量的哥哥,配个小富人家的公子哥也值当。特别是出了大丫这档子事,她越发觉得以后小宝不能随随便便许了人家,算算附近几个村也没几个有出息的小子,要小宝自个儿走出去见见世面才行。
小宝随了方家的种,没有一颗读书的脑袋瓜子,那就该学点官家女子会的技能。正好她有一门刺绣的祖传手艺,不能就这么浪费了。
小李氏打断两个半大孩子的对话,把方小宝叫到身边:“以后你跟着娘学刺绣,把你二哥画的好看的画绣下来,不是比你二哥还厉害?”
方长庚觉得小李氏真是神助攻,他就是这么想的。
这世道女子要自立自强太难,他自己是万万看不上只知道依附男人,没有主见的女子的,想必这世上但凡真正有本事的男人也如他这么想。
小宝是全家的宝贝苗子,他不能让她长歪了。
见方小宝还有些懵懂地点头,他半颗心落了下来,相信小李氏能让方小宝学好这门本事。
大约过了一个时辰,老李氏和方万英终于回来了。
大人们都去了堂屋听结果,方长庚他们被小李氏勒令待在屋里,不要跑出去瞎掺合,方长庚却透过开合的那扇门看到大丫她们的屋子黑漆漆一片,已经熄了灯了。
方启明自认为自己已经是顶天立地的男子汉了,觉得这事需要他瞎掺合,偷偷跑出去偷听,方长庚就在屋里稳稳地等方启明的消息。
反正以方启明的大嘴巴,肯定会事无巨细地跟他复述一遍。
后来才知道村长方大树一家一来碍着他们家是方氏主脉,祖上有威望,方万英还有个嫡亲的秀才老弟,不好明着赶人,二来老李氏人精明,带着几个村里相熟的老人一同上门游说,只好答这事再拖一拖,等他们家方松有了功名再说。
人家都这么说了,老李氏和方万英还能说什么?总不能强逼人家娶自家孙女,他们也丢不起这个脸。
小李氏一针见血:“现在都看不上咱,要是真考了功名那尾巴还不更要翘到天上去?”其实她一点都不看好这门亲事,以后大丫真嫁过去了,方大树家又有哪个是好相处的?
老李氏却想着大丫实在喜欢人家,方松那小子看起来也是个老实人,而且村里女孩儿男孩儿一块长大生了感情的不少,正好把规矩都改改,也算造福其他人家。明年长庚要考童生,要是过了那也是前途无量,总能让方大树他们改变想法。
第二天方启明就回了药房,方长庚则等明天去镇上,后天一早正好到方思成那儿正式上学。
离开那天,小李氏准备了拜师的束脩,方大山则拖了辆板车,把锯好的木板带到药房给方长庚打了一张简易的单人床,还给袁大夫捎了不少特产,见两个儿子都安置得好好的,才满意地回了家。
方长庚送方大山走了很远,到后来方大山死活不要方长庚再送,他才停下脚步看着方大山的背影从那条石板路上渐渐隐去,心里忽然有些沉重。
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因为方长庚已经不算开蒙,省去了点红痣的过程,交了束脩就算拜师入门。
一进学堂,方沐君和方沅君就暗暗朝他打了个招呼,方长庚上前介绍了自己一番,余光看到那个周其琛也在,还是坐在老位置。
记得方启明说周其琛考试那年得了一场大病,一直没有好透,怪不得看上去面色苍白,病怏怏的样子。
方思成指了指周其琛旁边的空位:“长庚,你以后坐这里。”
方长庚说了声“是”,安静地在周其琛旁边坐下,也不在乎周其琛冷漠的态度,一门心思投入到了书本中。