八零中文网 > 唐船——明末海内外的那些事 > 第137章 金陵金梦 52、移花接木

第137章 金陵金梦 52、移花接木

八零中文网 www.80zw.cc,最快更新唐船——明末海内外的那些事 !

    神机营参将吓得浑身发抖,急忙勒马后倒退几步,他绝没料到,海瑞竟然如此生猛。

    月空长老也吃惊不小,也替海瑞捏把汗,在韩小玉、张狗儿、净空和净明等人的陪同下,只见他双手合十、来到海瑞近前。

    “南无阿弥陀佛,给海大人添麻烦啦。”

    海瑞放声大笑,甩镫离鞍跳下马,给月空长老一抱拳。

    “请长老不要替我担心,正如这该死的阉人所讲,本官虽然不是进士及第,却还有自知之明,知道咱这应天巡抚怎么来的。”

    世人盛传,这位胆敢上疏弹劾皇帝的海瑞,是个不食人间烟火、不懂人情世故迂腐之人。不过,月空长老对这些传说不屑一顾,在他看来,海瑞才是真正的孔门弟子、亚圣的传人,深知民间疾苦,以民为贵,社稷次之,君为轻,正在江南实现儒家的宏图大业。

    这时,惊魂未定的神机营参将问道:“海大人,末将只是奉命当差,如今监军公公死了,这可如何是好?”

    “有关今晚事件,本巡抚自会上疏禀明朝廷,与尔等无关,赶快带兵回军营去吧,还望你好自为之。”

    在月空长老的招呼下,海瑞率队进驻栖霞寺,没再理会神机营的官兵。

    参将望着他们的背影,喊道:“海大人!等都指挥使大人巡防回来,末将自会请罪。”

    监军太监已死,参将整顿人马全体撤离,见此情形,铁牛等人吓坏了,这伙泼皮无赖如惊弓之鸟、四散而逃。

    对于这些助纣为虐之徒,杨捕快一向深恶痛绝,却又怜其都是普通百姓,家中上有老、下有小,抓捕他们时,尽量不出人命。

    在韩小玉、张狗儿、净空和净明等人的帮助下,一会儿的功夫,就抓到不少的歹徒,但没抓到铁牛。

    被抓的这些人声称,他们都是来看热闹的,官差对他们早已失去耐心,不管三七二十一,对他们一顿胖揍,有人经不住拷打,最终说出老实话:他们受雇于兴隆钱庄,平时住在三条巷沈家大院,今晚跟着铁牛帮忙来了。

    铁牛逃出栖霞寺,回到三条巷已是三更天,他发现此处仍有官差巡逻,没敢走大院正门,悄悄翻墙进院,准备睡上一觉,却发现卧房已被贴上封条,就知道张虎等人出事了。

    宛如丧家之犬的铁牛四下张望,心中惶恐到极点,但此时此刻,他仍没有忘记那十万两银子,鬼鬼祟祟来到磨盘旁边,使出吃奶的力气,把磨盘推个缝,钻进下面的地窖。

    铁牛找到机关、旋转按钮,身边露出一个地洞,顺着地洞往里爬,一直爬到尽头,扒开一层稻草,掀开压在上面的石头,见十万两银子还在,顿时大松一口气,用拳头在四周乱敲一通,直到听见清脆的咚咚声,使劲踹倒一面薄墙,拖着疲惫的身躯爬了进去。

    钻出地洞,铁牛浑身像个泥人,此刻,他已经站在另一座大院,来到主卧窗户下,轻声喊道:“沈大官人、沈公子,快醒醒……”

    过了一会儿,沈老员外家的大公子沈琦、带着朦胧睡意,不耐烦地问道:“三更半夜的,这是谁呀?”

    “沈大官人,快醒醒,我是兴隆钱庄的牛掌柜。”

    沈琦一听,顿时睡意全无,昨天三条巷发生一场恶战,上元县衙门查封他出租的院子,虽然还没人来找他,但他已经意识到,被官府传讯是早晚的事。

    听见铁牛半夜三更来找自己,沈琦深感大事不妙,隔着窗户埋怨道:“牛掌柜,你们这干钱庄生意的,为何把官府给得罪了?昨天你们在巷子里打打杀杀,死了不少人,我爹可是说了,租给你们的房子得收回来。”

    “少废话,沈大官人,快开门,你牛爷爷我是救你来了。”

    迫于无奈,沈琦点燃蜡烛,给他打开门。

    但铁牛没急着进屋,讲道:“你快把下人召集起来,帮我运银子,然后,再帮我找辆马车。”

    沈琦惊诧地问道。“哪来的银子?”

    “这你就不用管了,反正不是你家的。你们沈家不是想平反吗?你弟弟沈茂不是还想出仕为官吗?没有黄大人替你们出头,这样的好事想都不用想,你今天帮我,就是帮黄大人,明白吗?”

    本以为铁牛敲诈勒索来了,沈琦听罢这番话,大松一口气,便答应了。

    铁牛问道:“这儿发生过什么事?”

    “事后我才听说,张虎想把那两个倭寇带走,被官差给堵住了,经历一场血战,那俩倭寇落在海瑞之手。明日一早,衙门就会来传讯我,外面到处都是巡逻的官差,但不知你是如何进来的?”

    铁牛闻言大吃一惊,他判断黄炳文可能会出事,一想起刚刚把妹妹送给他,又心有不甘,抓耳挠腮沉思片刻,眉头一皱、计上心来……

    “沈琦啊、沈琦,你真是聪明一世、糊涂一时!难道还等着让官府传讯你不成?帮牛爷爷我干完活,我帮你出个好主意,可保你沈家一门万事无忧,现在少废话,快帮我干活。”

    于是,沈琦不敢怠慢,把家丁全都喊起来,帮忙从地窖里运银子,又让人烧一大锅热水,让铁牛先去洗个澡。

    把那十万两银子抬进当院,装上一辆带有顶棚的马车。沈家的生意做得很大,这辆马车相当结实,还是快把轮子给压弯了,沈琦套上两匹马试试,跑起来肯定没问题,这时,天也快亮了。

    铁牛洗完澡,让平时喜欢修仙的沈琦,帮他拿一身深蓝色的道袍,粘上扮作神仙的白胡须,涂成一个大红脸,还修理一下他那短粗的眉毛,扮成一副仙风道骨的样子,赶起马车就要走。

    沈琦见状,连忙把他拦住,茫然地问道:“牛掌柜,你不是说帮我出主意吗?”

    铁牛微微一笑,问道:“那么,见到海瑞,你觉得应该说些什么?”

    “东厂掌刑官黄大人……”

    没等他把话说完,铁牛把眼一瞪,厉声反驳道:“真是胡说八道,这和黄大人有什么关系?”

    “难道说,那房子不是给黄大人当寓所吗?天地良心,我可是连一文钱租金都没过。”

    “胡扯!你们把这房子租给兴隆钱庄,明白吗?这和黄大人有什么关系!我教你怎么说,这家钱庄是你爹和陈元化、吴襄合伙兴办的,那些泼皮无赖也都是你雇来的……”

    “这陈元化何许人也?”

    “我告诉你,原应天巡抚的小舅子吴襄是主谋,陈元化是来自日本的海盗,吴襄和你们沈家因痛恨朝廷,勾结那从紫禁城逃出来的玄德真人,用妖术邪法行刺调查本案的东厂掌刑官,实在是罪恶累累、罄竹难书……”

    听到此处,沈琦的身子一软,瞬间瘫倒在地。

    于是,铁牛跳下车,拍着他的脸,喊道:“快醒醒、快醒醒,你牛爷爷的话还没说完。”

    躺在地上的沈琦痛苦万状,骂道:“你们这群狼心狗肺的东西……”

    这时,只听铁牛嘿嘿一乐,接着讲道:“我告诉你,一会儿就会有人把你爹带走,如果你还是个孝子,就别折腾你爹了,牛爷爷帮你出个主意,定能救下你们沈家满门老小,兴许黄大人还能替你们平反,让你弟弟沈茂出仕为官,不过……”

    一听还有转机,但铁牛却卖起关子,沈琦急忙打个滚,眼巴巴望着他想听听下文……

    于是,铁牛不慌不忙地讲道:“不过,这得牺牲你沈大官人,我劝你主动到应天巡抚衙门自首,不要等着官府来传讯你,明白吗?”

    为了家族的命运,沈琦通过吴襄结识了黄炳文,对他百般巴结,就是希望能通过他干爹黄锦出面,让朝廷赦免沈家的原罪,以便沈家后生将来有机会出仕为官,没料想却落得如此结局。

    作为沈家的大公子,沈琦是个孝子,如果说真能让他一人顶罪,他愿意屈死在牢中,以换取对家族的保全,想到此处,无奈地问道:“自首时,我应该说些什么?”

    沉思片刻,铁牛答道:“你就说,是你与那海盗陈元化、吴襄等人一起兴办兴隆钱庄,雇佣妖道玄德真人、张虎等泼皮无赖,负责发放高利贷,春节过后,东厂掌刑官黄大人前来三条巷调查,你为了掩护海盗陈元化和妖道玄德真人,纵容倭寇行刺黄大人;倭寇被抓,黄大人为了方便查案,暂时把那疑犯关押在三条巷,你偷偷放走陈元化和玄德真人,黄大人前往宁波追捕他们,后来,听说他们藏在栖霞寺,你自知无法控制局面,便行贿神机营监军太监,想动用官兵杀人灭口,总之,你把一切罪责承担下来,方可保你们沈家平安无事。”

    不管这些说辞是否漏洞百出,总之,替黄炳文洗清了一切干系。

    仔细琢磨半天,沈琦问道:“牛掌柜,别的还好说,可让我招认行贿贿神机营监军,恐怕没人会相信吧?再说,人家监军太监也不会承认。”

    “呵呵,昨晚神机营官兵包围栖霞寺,海瑞不知为何如此大胆,在山门前刺杀监军太监,你是否对他行贿,已经死无对证。不知你想过没有,此刻海瑞也难以给朝廷交待,倘若你能自首,你也算是替海瑞解了围,他一定会对你网开一面。”

    把心一横,沈琦抹着眼泪答道:“好吧,罪名让我一人承担,是死是活我也就认了,还望牛掌柜替我在黄大人的面前求情,保全我沈家一门不受牵连,就算我被千刀万剐,也不会喊一声冤枉。”

    “还有,不要忘了,你是在朝天宫牛真人的开导下,才弃恶从善、悔过自新,主动前往衙门自首,明白了?”

    铁牛指着这身道袍,发出嘿嘿一笑,沈琦只好点头答应。

    这时,天色已经大亮,沈琦把全家老小召集在一起,对大家讲道:“各位,昨日三条巷那场灾难,你们都已知晓,也许你们没曾料到,那些匪徒幕后的指使人是我,经过朝天宫牛真人的劝解,自知犯下弥天大罪,我这就要去衙门自首,沈福,今后这个家就交给你了。”

    老管家沈福没有想到,昨日那场杀戮,居然是老实巴交的沈琦所为,只见他气得直跺脚,指着沈琦的鼻子骂道:“真是作孽,老员外怎么会有你这种儿子,大慈大悲的观世音菩萨啊,保佑、保佑沈家吧……”

    沈琦非常惭愧,他也是自幼熟读圣贤书,尽管没有机会出仕为官,也算得上名满金陵的儒商,因交友不慎,落得如此下场,只恨圣贤书读到狗肚子里去了,心中默默祈祷海瑞能秉公执法,别再连累他的家人,那就谢天谢地了。

    “好在咱们应天巡抚,是天下自古少有的青天大老爷,应该不会连累家人的,有什么罪责,都由我一人担着,沈福,拜托了!”

    沈琦说罢,抹着眼泪不忍心再看亲人,头也不回地出去了,屋里顿时哭声一片。

    铁牛赶着车刚出府门,反捆着双手、背后插着藤条的沈琦也出来了,他们迎面正好遇上史世用。

    “无量寿福天尊,史班头别来无恙,贫道乃是朝天宫的真人,昨晚得知沈家出事了,规劝沈大官人一宿,如今,他已经知错,正要前往衙门投案自首。”

    未等史世用答话,负荆请罪的沈琦伏地讲道:“罪人沈某鬼迷心窍,勾结奸党图谋不轨,如今知错了,愿到巡抚衙门自首,请把我带走吧。”

    史世用很吃惊,谨慎地问道:“沈大官人,这到底怎么回事?”

    沈琦连头也不敢抬,战战兢兢地答道:“沈某罪该万死,犯下弥天大罪,多亏朝天宫牛真人开导一宿,这才明白天网恢恢、疏而不漏,现已诚心悔过,正要前往巡抚衙门投案,请求海大人宽恕……”

    看他还在啰啰嗦嗦,铁牛生怕夜长梦多,大声讲道:“无量寿福天尊,你这孽障,还不赶紧跟随史班头前往衙门,难道还想畏罪潜逃不成?”

    于是,上来两个差役抓住沈琦,把他带到史世用的面前。

    “苍天啊,沈某罪该万死!”

    对于沈家的背景,南京城无人不知,要说沈琦犯下如此罪状,史世用倒也没起疑,对着铁牛拱手讲道:“多谢真人帮忙!”

    “史班头不必客气,替贫道给巡抚海老爷问安。”

    说罢,铁牛赶起马车扬长而去……