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黄炳文派李账房到兴记钱庄当卧底，教给他一套如何陷害庞尚鹏的计策。
首先，让他全面掌握兴记的资金状况，然后做本假账，只要显示严重亏损，在经营中无以为继，再设法害死庞尚鹏，就能让世人相信，庞尚鹏因亏空过大而自杀。
说实话，对于这个计划，李账房并不认同，但他十分惧怕黄炳文，又惦记着立功受赏，勉强答应了。结果，一连等待好几天，他也没有见着前东家，不过，却有个意外发现。
以庞尚鹏私藏禁书为由，让黄炳文动用东厂番役前去查抄，肯定比做假账、再杀掉庞尚鹏更容易，因此，他急匆匆跑来告密，声称已找到好办法，一夜之间就能成功，让黄炳文大喜过望。
问起李账房到底有何高招？这时，他开始谈条件，张口就要三成股份。
黄炳文则表示，一下子要这么多，他做不了主，得等杨公子回来再说，为此事，二人整整磨蹭一下午。
李账房担心夜长梦多，耽误查抄庞尚鹏的大好时机，一直等到深夜，杨公子也没有回来，正在他准备回家时，铁牛却带人回来了。
发现铁牛等人无功而返，黄炳文勃然大怒，借机对他破口大骂……
被臭骂一顿的铁牛很恼火，忽然发现李账房在这儿，忍不住问道：“不是让你去当卧底吗？你怎么又回来了？”
李账房摇摇头，乐呵呵地答道：“庞大掌柜忙得不可开交，见他一面都很难。”
“混蛋！”铁牛恶狠狠地骂道：“把你从宁波接回来，可不是让你吃闲饭的，如今兴记已经干起来了，你他娘的不赶快想办法，还在这儿乐个屁！”
冷眼旁观黄炳文认识到，对付李账房这号人，就得用泼皮无赖，于是，给铁牛递个眼神，趁机躲开了。
铁牛会意，像老鹰捉小鸡一样，把瘦小的李账房给抓进会客间，上来便是一顿胖揍，把他打得满脸鲜血……
大约过去一刻钟，见黄炳文溜达回来，李账房急忙跪倒，哭着喊道：“大人，救救我吧。”
铁牛把他拽起来，连扇两记耳光，骂道：“真他娘的给脸不要脸，什么时候才能弄死庞尚鹏？”
“住手！”黄炳文大喝一声，上前推开铁牛，微笑着问道：“先生，你到底有什么好主意？说来听听。”
李账房试探着答道：“其、其实很容易，只要以东厂的名义出兵办案，就能把兴记钱庄给抄了，而、而巡抚衙门干、干预不着。”
“放你的狗屁！”铁牛大骂一声，又给他一记耳光。
黄炳文把手一摆，眼眶里闪着阴森森的目光，死死地盯着李账房，半天没再说话。
李账房真的害怕了，只感觉双腿一软，瘫倒在地苦苦求饶。
“大人、大人饶命，只要给我三成股份，我、我保证能、能把事办成。”
这小子张口就是三成股份，看来，他一定掌握庞尚鹏致命的短处，于是，黄炳文踱着步，慢悠悠地讲道：“给你三成股份没问题，本官可以在杨公子面前给你求情。”
李账房抹着脸上的血污，点头答道：“请大人放心，一定能办成。”
黄炳文把他搀扶起来，让他坐下，大声喊道：“春梅，上茶。”
等这丫鬟沏好茶，铁牛不解地问道：“黄大人，红儿什么时候改叫春梅了？”
黄炳文一脸的阴笑，答道：“没想到吴襄这狗东西还挺有才，书中写个丫鬟名叫庞春梅，西门庆那几个老婆，什么吴月娘、孙月娥都很怕她，我看红儿不错，给她改名庞春梅，就当她是庞尚鹏的闺女。”
说者无心、听者有意。李账房顿时一惊，眼珠子却滴溜溜乱转，心中暗想：难道那些书稿是吴襄写的？
“李账房，本官可以替杨公子承诺，给你杨记钱庄三成股份，到底有何办法干掉庞尚鹏？还请先生直言。”
此刻，李账房有点拿不准了，迟疑片刻，这才答道：“自海瑞主政应天府以来，迎合小农、佃户的仇富心态，削夺富豪、仓促急进，逼迫大户人家退佃、退田，造成刁民游手好闲、蒙蔽官府，涌入富豪乡宦之家骚扰讹诈，官府不仅不惩治，反而纵容包庇不法之徒，应天十府一州怨声载道，纷纷散财以自保。对于这些现状，大人可曾知晓？”
这些传言黄炳文当然知道，单凭这种现象，根本扳不倒海瑞，更何况内阁几位大学士都明白，江南之所以出现这么多奸猾之徒，是因严嵩父子“改稻为桑”造成的恶果，那些失地的农民没有正当职业，四处流窜，官府无法解决他们的生计问题，海瑞才强制迫使大户人家退佃、退田……
想到此处，黄炳文生气地骂道：“真是狗屁不通！”
“黄大人息怒，这不是小的异想天开。你可知道？前两天我去朝天宫进香，遇到很多金陵仕绅名流，当然，他们也都是兴记钱庄的老主顾，听他们说，应天十府一州的官商两界，全都对海瑞恨之入骨，我们根本不用搭理庞尚鹏和海瑞，只需朝天宫有人出面，应天十府一州的大小官吏，都会联名签字，要求朝廷罢免海瑞，把他弄走了，今年的丝织采办，他庞尚鹏还能有何作为？”
这番话让黄炳文灵机一动，他知道，去年蔡德忠主政应天府，庞尚鹏也去巡抚衙门谈过，遭到蔡德忠断然拒绝；若朝天宫出面，没准还真能把海瑞赶走，至于兴记已经开干了，那就由着他们干去，只要弄走海瑞，不管谁来接任应天巡抚，呵呵，老庞，到时候让你欲哭无泪，跪下来求我！
转念一想，即便如此，可时不我待，还得做好兼并兴记的准备，于是，黄炳文大声赞道：“好主意。”说着，朝道士打扮的铁牛看去。
李账房把眼珠一转，忽然又有个主意，得意地讲道：“黄大人，若想尽快赶走海瑞，最好编个虚无缥缈的诳语；比如，再让海瑞继续主政应天府，必然招致天怒人怨。这样的寓言，通过朝天宫道士之口宣扬出去，就能变成上天的启示，朝廷一定不敢掉以轻心，大事可成矣！”
铁牛听罢，急忙把手一摆。
“黄大人，俺可不是真道士，本属于游手好闲之徒，联络十府一州的大小官员，这、这件事俺干不了。”
“牛道长，这活非你不可，事成之后，我保你当上五品知府，如何？”
铁牛如此给黄炳文卖命，仍没得到钱庄的任何股份，心中很不服气。
“黄大人，就凭这馊主意，能给他三成股份？”
李账房本来就是黄炳文挖来的，打内心来讲，把钱庄交给他管理，肯定比交给铁牛放心。
“铁牛兄弟，你别不服，这事咱俩得听杨公子的。”
这时，刘保送来两个花枝招展的姑娘，到这儿一看，屋里坐着三个人，便怯生生地讲道：“黄大人，今儿只有俩，我、我马上回去一趟……”
黄炳文呵呵一乐，先让铁牛领走一个，接着，对另一个姑娘招招手，只见她扭着娇躯进来了。
“先生，跟着本官好好混，有你享不尽的荣华富贵。”把这姑娘推到李账房身边，黄炳文接着讲道：“把这位先生伺候好了。”
李账房吓得面如土色，哆哆嗦嗦地答道：“大人，我、我还得回家。”
“你不用怕，今晚住在店里逍遥一回，等杨公子回来，我带你去见他。”
“大人，那、那你怎么办？”
其实，黄炳文有红儿陪伴，压根就没瞧上这个姑娘，可又不能这么说，便掏出一卷抄本，笑着答道：“本官还得上进，挑灯夜读圣贤书。”
李账房要来翻看几页，虽然书上没有署名，看得出来，果然和庞尚鹏书房里的一模一样，刚才好像听说是吴襄写的，凭着自己对吴襄的了解，似乎不太可能。
临出门时，黄炳文把书要走了，讲道：“先生，不管牛道长能不能把事办成，我交待给你的任务，你还得上点心。”
黄炳文走后，有人把李账房送进客房，只见那姑娘已经宽衣解带，李账房迫不及待地逍遥一回，隐约听见外面有人说话，侧耳倾听，原来是大掌柜回来了，黄炳文正在帮自己求情，让杨公子让出三成股份。
想想黄炳文对自己这么好，如果不帮他办事，实在过意不去。
红儿正给黄炳文打洗脚水，忽听有人敲门，便问道：“谁呀？”
“我，有要事给黄大人禀报。”
红儿打开房门，李账房立刻接过水桶。
“春梅，让俺来伺候大人一回，正好有要事相商。”
得到黄炳文的许可，红儿叮嘱他放多少热水、多少凉水，如何揉搓，这才扭扭捏捏走开了。
黄炳文知道他想干什么，拍着床边讲道：“先生请坐。”
李账房没敢坐，把洗脚盆里的水温调好，便开始给他搓脚。
“你小子真会拍马屁。”
“伺候大人是应该的。”
“现在没外人，有什么话直说。”
“大人，给你说个秘密，你手里的那本书，不是吴襄写的。”
“那是谁写的？”
“庞尚鹏！我亲眼见过手稿，他不仅写过这部**，还写一部荒诞不羁的反书，都藏在他的书房里！所以我说，只需以东厂的名义出兵办案，直接查抄庞尚鹏的书房，定能判他个死罪。”
闻听此言，黄炳文顿时精神抖擞，双脚一抬，崩了李账房一脸洗脚水。
“你能确定无误？”
“大人，千真万确！有半句虚言，你要我的脑袋。”
发现李账房很自信，黄炳文立刻穿衣服。
“干得好！马上行动，抓捕反贼庞尚鹏。”
已经快午夜子时了，心急火燎的黄炳文来到当院，高声喊道：“都起来吧，全体集合。”
铁牛头一个跑过来，问道：“大人，今晚有什么行动？”
“你速去招呼手下的兄弟，到兴记钱庄四周布防，等我们进去抓人时，不能让任何人逃脱。”
铁牛答应一声，转身要走，黄炳文又把他叫回来。
“布防的事，交给手下人干，你速去通知陈千户，让他们也到兴记钱庄见证，千万小心，不要让巡抚衙门抓到你，你明天还要办大事。”
“大人，我明白了。”
打发走铁牛，派李账房到巡抚衙门锤击登闻鼓，必须通知海瑞到场；东厂番役全都到齐了，黄炳文带着他们在神像前焚香膜拜，讲述今晚的行动计划。
就在他们出门时，杨公子跑来问道：“黄大人，你们要干什么？”
“查抄兴记钱庄，抓捕反贼庞尚鹏。”
杨公子顿时吓一大跳，急忙摆手讲道：“黄大人，千万使不得啊、使不得，今儿晚上，庞掌柜召集钱庄同业一起吃饭，饭后我还在他那儿坐了会，根本看不出他会造反……”
名义上杨公子是掌柜的，黄炳文只花他的钱，从不与他商量事，把他当成游山玩水的花花公子，对他冷笑一声，心中暗骂：你懂个屁！
于是，黄炳文没再搭理杨公子，一行人风风火火赶忙兴记钱庄。