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鞭炮齐鸣、唢呐声声,马前街热闹非凡。
一顶大花轿抬进了吴襄租住的小院,金童玉女拉开了轿帘,接着,花枝招展的伴娘迎上前来,搀扶着娇滴滴的新娘沈月瑛下了花轿,只见她身穿大红嫁衣,头顶四角缀着明珠压风的红盖头,迈着三寸金莲慢慢往前挪……
满面春风的吴襄拉住了新娘,手挽手来到堂前,揭开了新娘的红盖头,露出了凤冠霞帔,二人一起点燃了大红香烛,在龙凤呈祥的牌匾下,把五谷杂粮装进粮斗,再帖上一幅双喜字……
这时,唢呐班奏响了百鸟朝凤,紧接着爆竹齐鸣,在一片祝贺声中,司仪高声喊道:新郎、新娘就位跪拜,一拜天地,二拜高堂,夫妻对拜……
就在沈琦代表长辈给新人祝福时,忽听有人来报,三条巷来了几个官差,言称前来寻找汤景夫妇。
沈琦听罢,顿时大吃一惊,赶忙让汤景夫妇先藏起来,他独自出门去看看究竟,刚走到铜仁街口,就遇见了史世用等人,他们的身后正是月空长老、玄德真人和宋河、婉兮。
谢过了史世用,沈琦急忙跑上前给两位老人见礼,这时,朱辉也赶到了,跪在师父近前,默默掉下了眼泪……
于是,宋河拉起了朱辉,彼此点了点头,二人刚要拉手,忽然,史世用也把手伸了出来,三只大手紧紧握在了一起……
人逢喜事精神爽,汤景夫妇也不必再东躲西藏,大家齐聚在婚宴之上,相互诉说愁肠,不一会儿,吴襄前来给大家敬酒,见着玄德真人不禁想起了净明,说了两句风凉话。
玄德真人这才知道,他的弟子肯定惹出了大麻烦,顿时羞愧难当,差点气死,立刻起身就要走,要找这个不争气的弟子好好问问,他到底出了什么事?于是,朱辉和文涛赶忙劝解,他这才作罢。
汤家出事的时候,史世用已经进京当了锦衣卫,负责辽东、朝鲜等地的情报,他在办差的途中,遇到了两位老人,便陪着他们到了南京,文涛了解到史世用的情况后,主动与其结交,二人相互交流了东北的局势,英雄所见略同,大有相见恨晚之意。
当晚全都住进了三条巷,婉兮陪伴婶娘说说知心话,汤景把大家召集到了客厅,沏上一壶茶,便开始谈天说地,
首先谈起了许灵儿,她在途经朝鲜的时候,差点被小西隆佐等人再次绑架,幸亏李舜臣大闹武科场,才算给她解了围,这时,恰好遇到了前往辽东的文涛,二人在朝鲜王京分手后,许灵儿被困京都,被前去刺杀织田信长的郭奕所救,王冲为了掩护郭奕而遇难,在郭奕的亲叔叔织田长益的庇护下,她们被卷入军中,参加了讨伐武田胜赖的长筱大战,于乱军阵前,救出了朱均旺和徐鲲,如今徐鲲已经回到了松江府……
得知父亲已经平安,朱辉感动得热泪盈眶;刚刚还在谈笑风生的汤景,突然听说徐鲲回来了,激灵灵打了个寒颤,变得面红耳赤,低下头沉默不语,月空长老明白他的处境,也知道很多问题一时难以解决,便对他开导起了起来……
前尘往事已成云烟,月空长老了解到沈琦的情况,大加赞赏,同时,他也十分想念南少林的师兄师弟,准备陪同他们一起到福建去看看。
在长筱之战中,三千火枪手竟然能够打败两万铁骑,令有着“风林火山”之称的武田军闻风丧胆,对文涛触动很大,心中暗想,必须得尽快解决织田信长的问题,让“天下布武”胎死腹中,而史世用对李舜臣颇感兴趣,他与文涛相约,计划三日后一起去朝鲜。
为了打破沉默的气氛,宋河侃侃而谈,给大家讲起了华山真人的故事:
当年,丘处机率弟子十八人,从莱州出发,两年后抵达西域大雪山,见到了成吉思汗,劝他不要轻易荼毒生灵,以延年益寿,返归燕京后,元太祖赐以虎符玺书,命他掌管天下道教,入住太极观,改名长春宫,加封为“长春全德神化明应真君”,宋河就是长春真人弟子的后裔,家族落户京城,已经快二百年了。
长白山的华山真人马道士,是丹阳子马钰和清净散人仙姑孙不二的后人,马钰得祖师王重阳的真传,成为全真道二世祖,东归蓬莱,仙逝于莱阳游仙宫,孙不二游历伊洛传道,羽化于洛阳,其后代追随恬然子郝大通,创立了华山派。
聊罢这些典故,追忆起了清扬、月儿和铁牛兄妹,以及他们的母亲,往日的情谊涌上心头……
清扬为了保护汤景,惨死在东厂爪牙的刀下,月儿为保护海瑞,喋血神烈山,她的母亲在汤家鞠躬尽瘁,改邪归正后的铁牛等众弟兄,为了捍卫汤记织坊,全倒在了血泊之中……
七月十五,在月空长老和玄德真人的主持下,为汤母、刘氏夫人、清扬、月儿、铁牛兄妹和他们的母亲,以及因汤家而遇难的弟兄,举办了水陆道场,给逝去的亲友添坟扫墓……
过了中秋节,在松浦信昌的陪同下,沈琦带领大家前往漳州月港,非常顺利地接下了这家货栈。
月空长老出自天下第一名剎少林寺,当年东南沿海倭寇盛行之时,他亲率八十余少林武僧勇赴沙场,驰骋于浙江及应天一带,屡挫倭寇,期间,曾得到过金陵豪商汤景的资助,结了善缘,戚继光将军肃清海疆之后,准备南归之时,被龙兴之地的栖岩寺请去讲学。
何氏夫人为规劝放荡不羁的汤景,把月空长老请到了南京,收了朱辉、宋河和张狗儿三名弟子,在海瑞和庞尚鹏等人支持下,汤景干起了织坊,经营起了钱庄,把汤家在黄渡港的码头给了月空长老,组建商团,做起了东洋的买卖,积聚资金要远赴新大陆,宣化我中华之文明,与西洋传教士一比高下。
月空长老在月港住了几天,便带着玄德真人前往南少林,沈琦带着朱辉、宋河夫妇开始考察行情……
月港港道外通海潮、内接山涧,其形似月,故得此名,因富甲繁华一方,素有“小苏杭”之美称,有诗赞曰:东接诸倭国,南连百奥疆,货物通行旅,资财聚富商。九龙江沿岸的商人,大都由此扬帆出海,故此:有闽人通番,皆自漳州月港出洋之说。
明沿袭前朝之制﹐设市舶司管理海外朝贡和贸易﹐隶属于布政司,置提举一人从五品﹐副提举二人从六品。
当年明太祖定都金陵,朝廷设提举市舶司于直隶太仓黄渡港﹐洪武三年,以太仓逼近京师为由,改在广州﹑泉州和宁波各设一司,其中广州专为占城(越南)﹑暹罗(泰国)﹑满剌加(马来西亚)﹑真腊(柬埔寨)诸国朝贡而设,宁波专为日本朝贡,泉州主要针对琉球和吕宋,不久改在了福州。
嘉靖元年﹐因倭寇猖獗,祸乱东南沿海,于是,罢去了宁波和福建二司,独存广州,直到嘉靖三十九年﹐经淮扬巡抚唐顺之请求,三司才得到恢复。
隆庆皇帝登基后,力推新政,时任福建涂巡抚以除贩夷之律,准贩货物于东西二洋,得到首辅大学士高拱的鼎力支持,海上贸易活跃了起来,朝廷最初选择诏安梅岭,作为开放海关,不久就改在了海澄县,自此以后,月港成为了明帝国唯一合法的海上贸易始发港。
这些年来,月港不仅与吕宋、爪哇、占城、勃泥、三佛齐和真里富国(柬埔寨)等各国,都有通商交往,西洋人和Moslem客商日益渐多,出口以茶叶、丝绸为最大宗,技艺精湛、品类繁多,另有棉布、木材、陶瓷、彩瓷、纸张、雕版等商品也颇受外商欢迎、远销海外,交换白银、棉花、香药和毛织品等洋货。
沈琦凭着自己多年的经验,选定生丝作为主要贸易商品,在南京有大宗存货,交易对象主要是西洋人,可是到了月港之后,压根没见着传说中的马尼拉大帆船。
经过打听才知道,自万历二年始,无论对内还是对外,海上贸易政策逐渐收紧,没有市舶司颁发的商船引票,不得入港交易。
天有不测风云,他们听到了一个更加残酷的消息,由于西洋人和林风集团发生了战争,玳瑁港炸毁二十余条战船,近千名西洋兵沉尸海底,致使马尼拉总督大怒,调集大军在吕宋大开杀戒,残害华人、华侨,连日本人、琉球人、安南人、甚至暹罗人、马来人及Moslem,全都受到了连累,滞留在巴石河口岸的商船无数,即便把生丝的价格压到最低,也难以找到买主……
沈琦发现上了松浦信昌的当,眼下也只能自认倒霉。经过这段时间的走访,他们结识了一些本地商人,掌握了大多数商品的行情,对月港有了初步的认识,时而会有贩私船主动联系货源,但做了多年本分生意的沈琦,不敢和私商打交道,但他手中又没有船引,便想起了汤景和吴襄的主意,准备等月空长老回来后,托他到福州去求巡抚庞尚鹏,看看能不能弄到船引,主动出海前往马尼拉。
就这样,他们等到了九月底,九龙江畔突然来了两条马尼拉大帆船,持有福州市舶司颁发的引票,当地官府也不敢阻拦,他们开始入港交易。
终于盼来了马尼拉大帆船,沈琦大喜过望,眼瞅着这些红发碧眼的西洋人,因语言不通,与当地官府不熟,若想与他们交易,只能通过黑心的中间商,心中难免有些失落……
陪同沈琦而来的朱辉,发现西洋人全被官差接走了,有很多掮客跟了上去,他也夹杂其中,由于是戴罪自身,此刻也不敢张扬,忽然,发现人群中有个华人,年纪和自己差不多,一身账房先生的打扮,便主动与他联系。
于是,朱辉拨开人群,冲上前抱拳讲道:“在下姓朱,拜见马尼拉来的朋友。”
少年微微一笑,挥手答道:“在下李旦,请多多关照!”这时,朱辉已经被挤出了人群,等他再次上前搭话时,却被官差给强行赶走了。
必须抓住这个机会,朱辉像那些经纪、掮客和中间商一样,一直跟到了专门招待西洋客商的红毛馆,有不少人企图夺门而入,趁着混乱之际,他和李旦简单聊了几句,二人同时大吃一惊!
原来,罗阿敏是李旦的救命恩人,李旦的恩人的恩人就在眼前,于是,他请朱辉留下了地址,等他前去登门拜访。
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题外话
有关李旦的来历,请参考本书第三卷《暗战》。李旦:?-1625年,福建泉州人,天主教名AndreaDittis,绰号为CaptainChina(中国船长),早年活跃在玳瑁港,颇有经商天赋。林风兵败后,他被西班牙人抓走,又被西班牙人放回了大明,在西洋人的支持下成了商人,后来,他与西洋人发生利益冲突,独自逃去日本,在九州建立了自己的武装船队,在福建、台湾、日本及东南亚各国进行商业贸易,有时也参与海盗行动。其子李国助,是当时著名的大海商、日本华侨领袖,其义子郑芝龙,更是闻名青史。