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没了旱魃的影响,章莪山的暑气消散了不少,天气虽热但不再炙热难耐。
姬灵霄和刘大叔及村中几个年轻小伙子一起启程前往百川的王城,涅城。
涅城乃百川国迁都之后新建的王城,有涅槃重生之意。
百川国不大,离开章莪山的山脚,往东北走一天,就到了涅城。
因国力衰弱,涅城与其他城池相比,并不会好到哪里,与俊城、鸿城、剑城这种富饶的城池根本没办法比。
刘大叔带着众人进城之后,请姬灵霄在客栈休息,自行去找百川国礼部侍郎,沟通面圣之事。
刘大叔家中世代守陵,家族将守护王陵作为族人的使命。他的先祖也是一员大将,但到他这一辈,并无半点官职,全凭先祖留下的将令来证明身份。
这是他第一次到王城,更是第一次求见王。
礼部侍郎接到将令和启奏的信函,疑惑问下属:“守义将军还有后人在守王陵?不会吧,朝廷几十年都没给他们发过俸禄,他们住在那种地方能活得下去吗?”
他的下属是名叫做康隆的小吏,说:“小的见这将令是真的,所以就让他等在外面了。”
礼部侍郎说:“有些人活不下去,就会铤而走险去盗墓,说不定这将令就是从守义将军墓中找到的,现在更是胆大妄为到王城来行骗,就是想骗个一官半职吧!”
康隆一时不知说什么,他见刘大叔老实巴交的样子,不像是骗子,于是建议道:“大人不如看看他信中说什么。”
礼部侍郎展开刘大叔的信,看了几行就笑起来:“这个人真是太会编故事了,他说章莪山中出现了一只旱魃,肃国的灵霄公主路过将此妖除掉,并发现王陵就建在地下河的河床之上,建议迁移王陵,引地下河水入百川。简直是满口胡言!灵霄公主是何等人物,会认识他?还说什么迁移王陵,简直是大不敬,给我撵出去!”
康隆从地上捡起礼部侍郎丢掉的信,看了几行后,一样是觉得不可思议。
但他疑惑问道:“山野村民如何会知道灵霄公主?又怎么编的出这样的故事?大人要不要找他问一问?”
礼部侍郎摇头道:“本官没那个功夫,王上勒令我三天之内准备好求雨仪式,忙都忙不过来,你自行将他打发了吧。”
康隆只得退下,到了衙门外,见刘大叔老老实实的垂首站着,便将他喊到门房中问话。
“你的将令和信,大人都看了,但有几点不明,要我来问问。”
刘大叔老实的说:“大人请问。”
康隆展开信,问:“你信中说,是肃国的灵霄公主帮你们除掉旱魃,你怎么会认识灵霄公主,灵霄公主又为什么会去章莪山?”
刘大叔说:“我原来不知道她是灵霄公主,她受伤了,去章莪山取狰血疗伤,听说有旱魃出没,就帮我们将妖怪除掉了。”
康隆细细的追问一应细节,越聊的清楚,就越发觉得此事像是真的。
到最后,他说:“可否带我去见一见灵霄公主?”
刘大叔连连点头。
康隆带着几个下属一起随刘大叔来到客栈,他见女子全身穿着蓝色的裹布,实在不像是大国公主,心中有些起疑,于是也不见礼,只是问道:“就是你,自称是肃国灵霄公主?”
姬灵霄也不绕弯子,说:“你们不信我和刘大叔,我也懒得与你解释,既然你们礼部不管事,那我直接找你们王上就是了。”
康隆皱眉,说:“你既无国书,又无碟印,如何让人相信?”
姬灵霄反问:“刘大叔带了将令,你们难道就相信了吗?”
康隆语噎,他承认礼部侍郎的处理的确有些草率。
姬灵霄并非有意与康隆为难,只不过她先前怕刘大叔受欺负,一直放出游魂跟着,礼部侍郎说的话,她都听在了耳中,有些生气。
但她转念又看了一眼康隆,这个年轻官吏态度虽然也不怎么好,但做事比较上心,不是草草敷衍的人,于是收起不快的神情,将百川王印拿了出来。
“你是礼部的人,理应认得这个东西吧?”
绿色方形的王印悬浮在姬灵霄的手掌上缓缓转动,底部篆刻着殷红的“百川王印”四个大字。
康隆脚步微颤,往前逼近一步,准备伸手去拿,却被姬灵霄收了回去。
“这是要给你们王上的,你碰不得。”
康隆激动的道:“是小的放肆了!这是我国失传百年的王印,乍然看到,实在太过激动!”
说完,他连忙对下属说:“速速去将大人请来!”
康隆守在姬灵霄身侧,生怕她跑掉一样。
姬灵霄觉得好笑,说:“你安生坐着吧,我若想走,你们拦不住。”
康隆汗颜,若这女子真的是灵霄公主,他的确拦不住。
礼部侍郎很快就跑来了,与他一起来的还有整个涅城的卫兵。
姬灵霄从窗户看出去,见百余名士兵将客栈围得团团转,笑道:“你们家大人做事的方式,真是新奇,他是打算夺王印还是打算抓我呢?”
康隆急忙跑下去迎礼部侍郎,并问:“大人,您带这么多兵来干什么呀?”
礼部侍郎说:“若此女将王印带着跑了呢?”
康隆说:“若她要拿走王印,又何必来王城找咱们?”
礼部侍郎急的头上冒汗,说:“你看清楚了,真的是王印?”
康隆点头:“千真万确,与书中所画别无二样!”
礼部侍郎有些迟疑,在楼梯上驻足,问:“那她真的是灵霄公主?”
康隆疑虑道:“这个还未证实,她无碟印,我们也不认得灵霄公主……”
礼部侍郎小声说:“听说灵霄公主一怒之下引发海啸将东洲国的芷城淹了,若咱们惹她生气,她会不会将咱们杀了?”
康隆往楼上看了看,一时不知如何回答。
两人小心翼翼的上楼,礼部侍郎有些胆怯,一时间打量着姬灵霄没有说话。
姬灵霄不想把事情弄得复杂,直接了当的说:“我是姬灵霄,对于我的身份,你们信不信都没关系。我这次来涅城,是有两件事与你们王上商议,一是迁移王陵,引水入百川,二是归还王印。这两件事是你们琉璃公主的遗愿,速速安排你们王上与我见面吧。”
礼部侍郎终于说道:“能不能给本官看一看王印,要知道欺君、戏君都是大罪……”
姬灵霄不喜欢此人,懒得多言,将王印拿出来给他们看了一会儿,直到他们确信之后,又收回去。