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谋杀亲夫，焚尸灭迹，搁在哪个朝代都属于重罪。
妇人披头散发，大喊冤枉，乡邻却句句指控，声称证据确凿，一时之间，公堂内外，乱成一团。新老爷谢玄还未到任，常泰又在外查案，于是只剩下小盛子一人，在勉强维持秩序。
原本，小盛子是想将这妇人暂时押解回牢，等到明日谢玄到任后，再行审问，可乡邻们以及那些闻讯而来看热闹的都挤成一团，嚷嚷着，让官府现在就审，说什么怕是夜长梦多，这牛氏再与官府行贿，重案从轻。
刑如意仔细观察了一下，很快就发现，这些嚷嚷，都是有人组织的，其目的，若不是针对常泰和小盛子，就是针对那位即将到任的谢大人。她寻了个僻静的，不太引人注意的角落，悄悄的向周边的人打听起这个妇人的情况来。
刑如意询问之人，是个约莫三十出头的妇人，衣着打扮与堂上那名妇人十分相似，由此可以推断，这两人生活境遇相似，是邻居的可能性也比较大。邻居，是最为清楚别家内情的人，三十多岁能来围观的妇人，想必也是极爱八卦的那种，最易打听消息。
果不其然，刑如意才问了几个字，那妇人就像是寻到了八卦的宣泄口一般，滔滔不绝的说起来，可谓是眉飞色舞，连说带比划，只恨自个儿知道的内情太少。
这堂上的妇人夫家姓牛，简称牛氏，原是长安人氏，后随经商的丈夫一同迁居洛阳。牛家是做茶叶生意的，三代单传，到了牛富贵这一辈儿，却是差点断了香火。原来这牛氏入门多年，都未曾生育，直到搬迁到洛阳之后，才生下个女儿，如今两岁半，模样倒像极了这堂上的妇人，十分的好看。
虽说，牛氏生下了一个女儿，可不孝有三，无后为大，牛富贵对于这个娘子并不满意，动辄就是打骂，身为邻居，也没少听见他们争吵。尤其这牛富贵染上赌博之后，脾气就更大了，前阵子因为欠人赌债，还差点将独生的女儿给抵卖了。
那妇人说着，用手指了指堂上跪着的妇人，对刑如意说：“你别看这牛氏平日里是一副逆来顺受的模样，可事情一旦牵扯到她那个小女儿，也是有几分脾气的。都说女人本弱，为母则刚，我觉得用到这牛氏身上最为体贴。姑娘你可是不知道，那日要债的人来，想要强行将牛富贵的小女儿给抱走，这牛氏竟闷不吭声到厨房拿了把菜刀出来，二话不说，朝着其中一人身上就砍了过去。也亏得那人机灵，才破了点儿衣裳。可牛氏当时那个吓人啊，双眼通红通红，就跟要吃人似的。那帮人，也就是要钱的，照着牛富贵踢了两脚，又放了些狠话，催着让他还钱，就灰溜溜的走掉了。
那帮人前脚刚走，牛氏后脚就扔了菜刀，将女儿紧紧的抱在怀里。这个时候，牛富贵反而显得能耐了，从地上爬起来，冲着母女二人就是一顿打，吓得牛家那个女儿哭得是哇哇的。牛氏呢，就抱着女儿不吭声。当时，我们都以为这事情，就这样过去了，结果没几天呢，就闹出这么大的动静来了。”
“这牛家自来洛阳就住在谢家老宅吗？”
“哪儿啊！是个正常人，都不会去住那个鬼宅。”妇人摇摇头。
刑如意注意到，这妇人言语中虽有些不屑，可提及谢家老宅时，眼中却明显带着一丝恐惧。
见刑如意盯着自己不动，妇人还以为是她不相信自己刚刚所说的话，于是摆摆手，私下将刑如意往更外边儿的地方扯了扯。
“我可不是吓唬你，我说的都是真的。谢家老宅，那可不是活人能去的地方。这牛富贵是牛氏杀的不假，但跟那鬼宅也脱不了关系。我们都寻思着，若不是那鬼宅作祟，就牛氏的性格，未必能真下得去手。”
“大姐你这是话里有话，说得如意越发好奇起来。”
“好奇害死猫！”妇人低眉，瞥了刑如意一眼：“我呀，也跟你一样，都是好奇心大的人。不过，这事情，我也就跟你说说。”
“大姐放心，如意虽然好奇，但嘴巴，却严实着呢。”
“其实，严不严的也无妨，这种事情，就算你说出去，旁人也未必肯信。我家里那个，就总说我神经，说我是大白天见鬼，净说鬼话。你想听，也算是帮了我，你可不知道，这种事情，整天在心里憋着，得多难受。”妇人抚弄着胸口，抬眼左右各自瞧了瞧，这才说道：“咱们前头说过，这牛家啊，是打长安方向来的，家中祖祖辈辈都是做茶叶生意的，据说去他们家买茶叶的，都是些红头发、绿眼睛的怪人。这在长安，也是有铺面和宅子的，可这生意传到牛富贵身上，就败落了。这人啊，说好听点，是游手好闲，说难听点，就是个提不上台面的浪荡子。吃喝嫖赌，那是样样俱全。长安待不下去了，这才变卖了产业来到洛阳。
初到洛阳的时候，买了一个小院子，就在我家隔壁，也就是谢家那个鬼宅的附近。看姑娘的穿戴，应该是富贵人家的。所以你可能不知道，那谢家鬼宅虽然可怕，但再可怕，也架不住穷鬼可怕。像我们这样的人家，也就只能住在那样的地方，因为宅子便宜。”
“大姐说笑了，其实如意也是一般人家。这衣裳，都是旁人给的，若是让如意自己买，未必买得起。”刑如意说的也是实话，她身上穿的戴的，大多都是初来盛唐时，狐狸为她置办的。再后来，开了如意胭脂铺，也赚了些银子，原本想要自己去购置一些的，结果到了锦绣坊，一问价格，心疼的她直接抱着银子又回来了。直到后来，她与锦绣坊的坊主成了莫逆之交，这才有机会穿上锦绣坊定制的衣衫，当然走的也是友情价，虽然肉疼，但好歹心不是那么疼了。
妇人听见刑如意这话，又上上下下，仔仔细细的打量了她一遍，有些吃味儿的说：“姑娘这衣裳，像是洛阳锦绣坊的做工，能有人给，也是天大的福分。哪像我们这些穷人，莫说是锦绣坊的衣裳，就是一块帕子，都没有福分见一见。”
“大姐若是不嫌弃，如意这里正好有一块锦绣坊的帕子，只不过都是旧物。”刑如意说着，从袖口中掏出一块帕子来，塞到妇人手中：“虽花色不新，料子也不是顶好，但拿来擦擦热汗，也是妥当的。大姐若不嫌弃，就尽管收着。”
“不嫌弃，不嫌弃，这锦绣坊的东西，莫说是旧物，就算是个破烂的线头，咱们都用不起。再说，这帕子我瞧着也蛮好，哪里就旧了。”妇人说着，忙将帕子藏进自己的衣襟里：“姑娘放心，你想打听的事情，我都能告诉你。”
刑如意笑笑，并未开口，因为知道，这得了好处的妇人，嘴巴只会更松。
妇人藏好了绣帕，又用手使劲的捂了捂，这才继续道：“我们那宅子吧，虽然便宜，距离谢家那个鬼宅也近，可平日里也算安生，没有发生过什么特别离奇的事情。当然，不能靠近那鬼宅，一旦靠近了，这重则见鬼，轻则生病，简直就是百试百灵。我就亲眼见过一回，还是大白天，正响午的时候。那天，我去街市上买东西，回来的时候，觉得太阳晃眼，就溜着墙根儿低下走。不知不觉，就走到了谢家老宅那边。
平日里，就算打那边过，咱们也就是尽量离的远远的，能绕路就绕路。好在小巷子多，也能绕的过来。可偏巧，那天我走着走着，就把这件事情给忘记了。等想起来的时候，人已经走到了谢家老宅大门口儿那一块儿，进退两难，只能硬着头皮跑过去。可就在我抬脚的时候，我忽然觉得眼前有个阴影，一晃就过去了。
那时候，也没多想，就习惯的那么抬头望了一眼。姑娘猜猜我瞧见个啥？我瞧见了一双绣花鞋，就那么挨着我的前额，轻飘飘的就蹭了过去。我的那个娘啊，当即就吓得我瘫软在了地上。这大白天的，人又不能飞，你说这鞋子咋会在那个地方呢？可等我瘫坐下来，再一看，更吓得要命。那哪里是一双鞋子，分明就是在半空中挂着一个人。就跟上吊似的，一个穿着锦缎的，披头散发的女人，就凭空的挂在谢家老宅的大门前。事后，我仔细的回想了好几遍，那女人的姿势，就跟上吊似的，我估摸着我呀，是遇见了吊死鬼。”
“吊死鬼？”
“就是吊死鬼，因为那个女人的姿势，那模样就跟传说中的吊死鬼是一模一样的。只可惜，当时我吓得惊叫了一声，再去看的时候，就什么都没有了。我家那个听见响声出来找我的时候，说我更像是一个鬼，脸色煞白煞白的，浑身上下那汗淌的就跟刚从河水里捞出来似的，而且身上还带着一股子难闻的气味，就像是冬天从荷塘里挖出来的那种淤泥的味道。”
妇人说着，低头在自个儿身上，又嗅了一下：“姑娘你别见笑，自从那件事儿之后，我就老觉得自己身上不干净。我家那个，是帮人做活儿的，冬天也帮人挖藕，对于那股味道最是熟悉。他既然说了像，就一定错不了。还有，因为遇见了那吊死鬼，所以随后我也去打听过，貌似这谢家祖上，还真有一个上吊死的小妾，不过具体是那一房的，现在已经说不清楚了。”
说着无心，听者有意，刑如意默默的将这些情况记在了心里。刚刚妇人说时，她也用鬼术稍稍探查了一下，这妇人身上的确有阴气，却没有鬼气，所以见鬼一事，倒极有可能是真的。