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沈嬷嬷挥手,拐杖直直地插进青石板,晃了两下。
乔老夫人脸色很难看。
乔锦雯忙拉了拉乔藴曦的袖子,“乔乔,快别瞎说了,惹祖母生气,有你受的。”
明着是在帮乔藴曦,实则是在警告她。
乔藴曦最想得到乔老夫人的认可,这个时候闭嘴,没准,乔老夫人还会夸赞她几句,最要紧的是,这样,四房也能得偿所愿了。
乔藴曦却是一瞬不瞬地盯着乔老夫人。
乔老夫人咬牙切齿地说道:“那确实是你祖父定下的规矩,可我们乔家从来没有让一个十一岁的孩子,还是个女娃来做主的,今儿事情就这么定了,商会的事,你四叔出面。”
“那乔乔只有找族长,然后请父亲回来了。”
“孽障,你就见不得乔家好,是吧?让你父亲回来,这得耽误多少时间,多少正事儿!”
乔藴曦也是个认死理的,“就是希望乔家好,所以乔乔才坚持要按照规矩来,不然,日后传出去了,乔家就真的成了笑话!”
“孽障!”乔老夫人气得话都说不清楚了。
这算不算是搬石头砸了自己的脚?
早知道就不把人都叫来了,直接让老四竞争会长的位置,事成之后,告诉老大一声就成了,也不会整出这么多事。
“乔乔,你知道你在做什么吗?”乔四爷突然问道。
乔藴曦点头,“四叔,乔乔知道自己在做什么,乔乔不是故意和你做对,乔乔只是完成父亲临走前的嘱咐。父亲把副章交到乔乔手里,就是希望乔乔在他不在的时候,能帮他守着乔家。乔乔是没能耐,可乔乔是乔家的人,是长房嫡女,身上有责任,不能退缩!”
义正言辞的语气,配上她一本正经的小脸,还真像那么回事。
“那乔乔的意思是……”乔四爷问得很委婉,甚至连语调都没变过。
可乔藴曦感觉到了乔四爷身上的杀气。
她是习武者,对这类气息最为敏感。
“四叔,你别生气,乔乔只是想履行职责,这是父亲临走前交代的,乔乔性子木讷,不懂变通,有说错话的地方,还请四叔和各位长辈见谅。”
乔四爷鼻音重重地哼了一声,“乔乔,还是挑明了说吧。”
乔四爷走得是温文尔雅的路线,不管是对家里的人,还是外人,甚至是下人,都是和颜悦色的,从乔藴曦有记忆起,对她更是一个体贴、慈祥的长辈,别说语气这么生硬的话了,就是剑眉都没对着她皱起过。
乔藴曦成功地激起了乔四爷的怒火,连演戏都不愿演下去了。
“四叔,乔乔不想怎样,只是想履行自己的职责。”
“职责,你有什么职责?”乔老夫人轻佻地说道。
“印章。”
轻飘飘的两个字,重击在所有人的心上。
尴尬的、不平的、嫉妒的、看戏的,各种情绪混杂在一起。
“所以呢?”乔老夫人硬着头皮问道。
“祖母,副章在乔乔手里,就该由乔乔来管商会的事,四叔心疼乔乔,代乔乔处理,可外人知道了,还以为四叔趁着父亲不在,暗地里做下了这件事,会认为我们乔家几房之间不安生。乔乔也是从大局出发,不能让四叔像前几日的乔乔,被流言蜚语困扰。是,乔乔是没出阁的闺女,可乔乔最重要的身份,是乔家长房嫡女,坐在这个位置上,就要担负起责任。”
乔四爷气得磨牙。
流言!
呵呵,居然拿流言堵他的嘴。
“所以,乔乔的想法是,商会那边乔乔出面,当然,正如祖母说的,四叔一直协助父亲处理商会的事,对商会的事务熟悉,乔乔也想请四叔在商会多照顾乔乔。”
怎么照顾?
自然是一旁协助了。
所以,乔四爷争了半天,还是一个打杂的。
“乔乔……”
“祖母,”乔熠意外地开口了,“乔乔的话也有几分道理,印章在谁手里,谁就可以在家主不在情况下,行使家主的权利,这是祖父定下的规矩。大伯不在锦城,如果他没有安排倒也罢了,我们一家人商量着来,可他既然做了安排,自然是按照他的安排来。大伯是家主,是最有话语权的。而且,乔乔想得很周道,印章副章在她手里,若是不让她行使她的权利,日后被外人知道了,还会误会我父亲。俗话说,无规矩不成方圆,既然乔家有这个规矩,我们作为乔家的人就要按照规矩来,不然,被外人知道了,我们乔家做生意还有什么诚信可言?商会里的事,父亲最熟悉,由父亲看着乔乔,不会有事。”
乔老夫人是不甘心的,可她最为看重的孙儿说话了,她自然不能拂了孙儿的脸面,只得说道:“熠哥儿说的是,就这样吧。”
“多谢祖母。”得了便宜还卖乖,乔藴曦的话,气得乔老夫人涨红了脸。
……
这不是乔藴曦第一次到商会,却是第一次以乔兴邦的名义。
圈子里的人都知道乔家几房间的龌龊,可那是人家的家事,说多了得罪人,所以没人提醒过乔兴邦。
谷靖淑和乔藴曦自己立不起来,怨不得别人。
所以,在看到居然是乔藴曦接替乔兴邦来商会处理事务的时候,众人摸不清楚状况了。
乔老夫人肯让一个丫头来代表乔家?
虽然乔藴曦是长房嫡女,可以乔老夫人的强势,和其他几房的小心思,真要拦下乔藴曦,也是轻而易举的事,没想到这次居然这么爽快。
想想也是,乔家最近是非不断,明眼人一看就知道是怎么回事,乔家的人真要把乔藴曦逼急了,乔兴邦直接分家,乔家其他几房什么也别想得到。
所以,贪心也好,欲念也好,都得有个度。
乔藴曦今儿就是来露露脸,熟悉下商会的气氛。
商会成员一般是一个月聚会一次,大致说说商会的情况,以及锦城的商业发展趋势,顺便再想想如何抑制外来商户的发展。
当然,也会处理一些内部矛盾,比如同行间过分的竞争和排挤,以及一些商业合作上的纠纷。
这些都是乔四爷参与的事,乔藴曦对这些没兴趣,也不会与乔四爷争,她要的,不过是帮着乔兴邦坐上会长的位置,不能让长房的东西被四房谋划了去。
装作忙碌的在商会转了一圈,乔藴曦终于在出门的时候遇到了李锐承。
“姑父。”乔藴曦笑着问好。
“乔乔来了?”李锐承有些意外,只当乔藴曦是跟着乔四爷过来玩的。
“正准备走了,四叔留下来处理事务,我到处转转。”
“身边带的人够吗?”李锐承关心地说道,“要不让木一和木二跟着。”
木一和木二是商会的“常驻”人口,负责商会安全,上次乔藴曦跟着乔兴邦到商会的时候,就带着木一和木二逛集市。
这两人联手,勉强还能和汤圆过几个回合。
“不用了,我随便转转就回去了。今儿跟着四叔来,只是熟悉下环境,免得开选的时候,我什么都不懂。”
“开选?乔乔的意思是……”
乔藴曦顿时嘚瑟了,“父亲临走前,把副章给我了,他不在锦城的时候,由我代他行使权力。”
李锐承颇为意外,不禁多看了乔藴曦一眼,“乔乔是要竞争会长?”
乔藴曦不好意思地笑了,“是帮父亲竞争,父亲在川北,一时半会赶不回来,既然副章在乔乔手里,那乔乔只有硬着头皮上了。”
她说的是事实,可李锐承却不得不多想了。
当初乔老爷子还在的时候,为了锻炼乔兴邦,早早地就把印章副章给了乔兴邦,让他接手家里的产业,一心培养他做家主。
后来,乔老爷子去世后,乔兴邦正式成为家主,那印章副章成了可有可无的存在,因为长房没有男丁,乔兴邦没有可培养的继承人,印章没了用武之地。
有好几次,乔兴邦在外巡视铺子的时候,老夫人暗示他把副章留下,万一有急需处理的事,也好有人顶上,乔兴邦充耳不闻。为此,乔老夫人没少寻着理由磋磨乔藴曦和谷靖淑。
现在,乔兴邦居然把副章给了乔藴曦!
是要栽培她吗?
李锐承只觉得好笑。
乔藴曦都已经十一岁了,现在才开始栽培,会不会晚了点?
连账本都看不懂的小屁孩,能有什么见识?
不过……
李锐承转念一想,乔家长房就乔藴曦一个孩子,不管她有没有能耐,长房大半的产业都是她的,日后作为陪嫁,也是一种保障。
“乔乔若是有什么不懂的,尽管来找姑父。”看不上乔藴曦,可不影响李锐承说漂亮话。
“姑父倒是提醒乔乔了,”乔藴曦似乎想到了什么,对李锐承道,“姑父,前儿睿表哥考上童生,宴请同窗和好友,姑姑借走了乔乔的画舫,不知什么时候能还来。”
李锐承面色尴尬。
乔琳梓这些年从娘家拿回来不少好东西,特别是从长房那里。
最初他也觉得脸上无光,毕竟是乔家的东西,被外人知道了,还以为李家养不起一家老小,非要乔琳梓从娘家拔东西似的。奈何长房的东西都是寻常人寻不到的好东西,不管是留着撑门面,还是拿出去走礼,都是倍儿有面子的事。