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亓晓婷离开众村民,一边走,一边询问东生、李黑儿:从清凉江到食人蚁发生地的中间偏东,有什么大乡镇、大建筑。
东生告诉她:正东是大营镇。该镇是个皮毛之乡,家家户户捣鼓皮子,缝制皮衣皮帽。靠皮毛富起来的财主比比皆是,每家都建有青砖大瓦房,门店也各式各样,富丽堂皇。
亓晓婷:“公众建筑呢?”
东生:“要说公众的建筑,除了镇政府以外,就数比干庙了。两进的庙宇,每一进都有东西配房,香火很是兴旺。”
亓晓婷心想:哪个地方没有庙宇,镇政府是新建筑,肯定没有特殊之处。这两处绝不会震撼到龙王。
“有什么特色没有?”亓晓婷又问。
东生:“我给你说说,你看这算不算特色。大营的皮毛作坊已经有两千多年历史了,据说,还是皮毛的发源地,祖师爷就是比干。
“像铁匠供老君、木匠供鲁班一样,大营的皮匠供奉比干。每年的八月十五是供奉日,仪式可隆重哩。比干庙也是这一弯儿里最大的庙宇。”
亓晓婷闻听,搜集民间传说故事的兴趣上来了,忙问道:“时间这么久远,祖师爷比干肯定有不少传说故事吧!”
东生:“有啊,故事可生动了,我们这里几乎人人都知道。”
亓晓婷:“那你给咱说说,边走边说,怎么样?”
李洪也来了兴趣:“对,咱边走边讲述,不耽误工夫。”
东生:“可以。”
于是,东生边走边讲述了下面的故事……
比干是商朝第16代王帝乙的弟弟,按照商朝的继承法,长子继位,次子分封。比干既是封王,又是当时商朝最高的政务官“少师”。
帝乙在位很短,临终时,他与两个弟弟比干和箕子商量王位继承人的事,箕子建议立贤能善良的大儿子微子,比干则主张让小儿子帝辛继承王位。
比干说,微子虽是长子,但不是帝乙的正妻所生,帝辛虽小,却是嫡子。最终帝乙采纳了比干的意见,让帝辛继承了王位。
其实比干力争帝辛继承王位,并非完全为了维护商朝的继承法,更重要的是他偏爱这个侄子。
原因是帝辛高大魁梧,相貌堂堂,勇武绝伦。他能徒手跟凶猛的野兽搏斗,能拖着三头牛拉的车往后倒。
有一次王宫的一根顶梁柱坏了,工匠要搭一个架子,把梁顶住,再换上新柱子。帝辛说:“你们别麻烦了,我用手托着房梁,你们换吧!”
不仅如此,帝辛还聪明过人,很有学问,能言善辩,说起话来口若悬河,什么人也难不倒他。
由于比干的力保,帝辛很顺利地继承了王位,即纣王。
纣王即位之初的表现,能称得上英明君主,他亲率大军东征徐夷,在战场上往来冲杀,骁勇无比,吓得徐夷酋长反绑着双手、口衔国宝玉璧、穿着孝服、拉着棺材向纣王投降。
纣王率领军队一直打到长江下游地区,东夷部落纷纷臣服。当纣王凯旋时,比干带着文武大臣,步行几十里前往迎接。当时的民谣甚至唱道:纣王江山,铁桶一般……
时隔不久,北狄的佣兵又侵犯中原,直向朝歌杀去。一路上烧杀抢掠无恶不作,声称要踏平朝歌。
纣王闻听,勃然大怒:我初登基,有人竟敢前来挑衅,这还了得。
自己亲自挂帅,封比干为副将,点齐三千精兵就要出发。
比干与姜子牙曾同师学艺,二人交情深厚。出发前,比干找姜子牙算了一卦。
姜子牙说:“从卦象上看,这一仗能打赢。打仗的地方好像与你有很深的渊源,你如果能在那里驻扎下来,将成就你一生的功业。你对人类的贡献,要比在朝歌远大的多。”
比干记在心里。知道姜子牙能与神沟通,给人算卦都是点到为止,也没细问,跟着纣王出征了。
三声炮响,一路大军浩浩荡荡骑快马向北进发。
中原的人们深受北狄杀戮之苦,听说纣王亲自率兵前来,都感动地磕起头来。
纣王下马,扶起一老者安慰道:“我们一定要荡平这北狄,让百姓过上太平日子。”
俗话说强将手下无怂兵!纣王本就英武,又亲自作战,将士们为之一振,个个策马扬鞭像猛虎一样向前冲去。
不到半天的时间,便在棘津州一带遭遇上了敌军,只见尘土飞扬黑压压一片向这边压了过来。
纣王吩咐将士停了下来,摆开阵势,稳住阵脚。
对方见前面有军队挡住去路,也停了下来。
比干横马过去喝问道:“你们是什么人?竟敢犯我中原?”
为首的高声叫道:“我们是北狄部落,我们的将士勇猛无比,从关外杀到这里,我要直捣朝歌,夺取王位。”然后又问:“你们是什么人,竟敢拦住我的去路?”
比干道:“我们是纣王的军队。”又指了指纣王,说道:“这是我们纣王,还不赶快下马投降,可免你一死。”
对方头领哈哈大笑:“原来是刚继位的娃娃也敢前来拦我。还是早点投降的好,等我登上王位或许给你个一官半职。”
纣王闻听,怒火冲天,长矛一挺,策马过去,便和那首领战了起来。
铁马金戈,马斯长啸,战了十几个回合不见胜负。
纣王年轻气盛,血气方刚,越战越勇,瞅准对方一个破绽,一枪刺中胸部,用力一挑,竟将那头领举在半空中,用枪挑着转了三圈,然后将长矛一甩,甩出几丈远。
敌营中的将士都惊呆了,从没见过这场面,眼见首领已死,掉头就逃。
纣王长矛一挥:“将士们给我追。”
铁骑铮铮,万马奔腾。强大的商军以排山倒海之势,穷追猛打,只杀的敌军丢盔卸甲狼狈不堪,死的死伤的伤。
纣王的军队大获全胜。
仗打完以后,比干想起了姜子牙算的卦,便对纣王说:“这里是大平原地区,地势平坦,能战能守。如果长期在这里驻扎一支军队,就不怕北狄入侵,也不劳皇上御驾亲征。”
纣王想想也对,便对比干说:“我要留下这支军队,在这里扎下大营,长期驻扎在这里的话,你看留下哪位大将军胜任?”
比干闻听心中暗喜,立刻说:“我留下。”
纣王摇摇头:“不行。我刚登基,百事待举,你怎么能离开我呢?”
比干:“朝廷中有箕子、微子、商容、辛甲,少我一个也不显少。而这里土地荒凉,人烟稀少,三千兵将要吃要喝,还要操练他们,我觉得这里更需要我。”
纣王想了想,说:“既然你执意要留,那我就不强求你了。除了军队以外,我再封你为这里的地方官,替我管理这一方的百姓。”
“谢纣王赏封。”比干叩头谢恩。
“不过有一条”,纣王接着说:“你要有个思想准备,本王我会随时调你回宫帮我治理江山”。
“可以!”比干应道。
次日,纣王便带领着贴身的侍卫、随从回了朝歌。
纣王也是想巩固住大营这个阵地,便拨专款在大营里修了一座能容纳三千兵将的军营。并配备了家属院,允许兵将们把家属迁过来住,没有结婚的,还可以娶当地的姑娘做媳妇。
从此,比干便住在了大营里。他的职责是统帅这个大军营,还要造福这一方百姓。
没有了战争,大营里的这三千精兵,除了每天的操练,剩余的时间他便让他们开垦土地,种植粮食、菜蔬,以减轻朝歌的负担。
那些有家室的将士将家属迁来后,在大营里进行了妥善的安置。没有家室的便让他们娶当地的姑娘为妻。从此,这个大营里开始热闹起来。“大营”这个名字,也随之被叫响。
比干既是军队的统帅,同时也是地方官,担负着造福一方的重任。为了联系老百姓方便,他又在军营的对面建了一个衙门,每天升堂坐班,为老百姓分忧解难。
然而,大营周围村庄的状况很不乐观:
由于大营是在清凉江和溹泸河的中间位置,两条河无论哪条闹脾气,都会影响到大营一带。偏偏两条河都疏于管理,三年两头决堤,这一带十年能有八年涝。
水灾过后,地里就泛盐碱。白碱嘎巴厚厚一层,就像秃子脑袋上的秃疮一样,要多难看有多难看。
土地盐碱,满地是耐盐碱的红荆、扎蓬棵、酸枣树、生柳、臭蒿,即便开垦出来种庄稼,收成也寥寥无几。
即便这样,朝廷的税赋仍然很重,加上贪官污吏横征暴敛,百姓们过着食不饱腹、衣不避寒的穷苦日子。
而地里的野兽却很多:黄鼠狼、狐狸、獾、兔子、野山羊、野狗、豺狼等,一只只都膘肥体壮。有的还成群结队,从清凉江窜到溹泸河,再从溹泸河窜到清凉江,来回窜花儿花儿,碰见人了也不躲,仍然大摇大摆、从容而过。
比干看在眼里,就对村民说:“既然粮食欠收,何不打些野兽添补?”
村民们摇头摆手说:“使不得,万一得罪了狐仙儿黄鼬精什么的,就会闹的家宅不安。它们只要不来村里偷我们的家畜家禽,就念阿弥陀佛了,哪里还敢主动打它们?”