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周鼎成笑着拍拍况且的肩膀,嚷道:“小友,以后少跟周家小子混,近墨者黑,小心染上他家的铜臭气。”
显然,那朵荷花图已经稳稳到手,他也不叫兄弟,改叫小友了。可见癫子只是癫,并不傻,还是要保持些矜持的。
大家跟着笑,心里却都纳闷,这癫子与人交道可能真讲个缘法,平时谁的账都不买,今日却和况且这个小毛头称兄道弟。至于那幅荷花图究竟有多大价值,他们浑然不知,也不敢胡说。
也只有周鼎成这样勤功书画,数十年如一日的行家,才能明白那幅荷花图的意义,甚至况且都不清楚。
况且随手画的荷花,论笔法之老到精炼都在周鼎成之下。然而,这幅画,仿佛在周鼎成眼前打开了一扇窗,让他看到了另外一个世界,虽然眼里只是星星点点,更多的还是茫然,但不管怎样说,他已经看到了自己可以突破的方向和可能。
困于眼前境地已经十年有余,陡然间仿佛陷入谷底的人发现了向上攀登的阶梯,焉能不欣喜若狂。
周鼎成外表虽疯癫,处事却老到,这些都没有表露出来。今后还要多和况且来往,好弄清这种技法,这顿酒席无论如何是免不了的。
周文宾周家是江南一带有名的布商,主要和皇宫打交道,算是御用商人,这差使也是一代代遗传下来的,主要替皇宫采买各种锦缎布料,自然是财雄一方。
历朝历代,商人不管多么富有,跟达官显贵的风光显赫还是无法相提并论。周文宾父亲钱财积攒多了,也希望自己的后代能够在科举上出人头地,一扫自己家门的铜臭气。
周文宾少年好学,是个神童。这让父亲看到了更换门庭的希望,于是决定不让儿子经商,而是专心攻读,走科举之路,以图把家族的铜臭气改成书香气。
金乡书院自嘉靖二年建立以来名传遐迩,周父决定以重金入股,也是为了儿子的前程,周家的荣光。打理书院本身并不赚钱,但名声大了,却另有生财之道。
书院发展起来主要靠两种人,一种是大儒,需要这些人来讲学,来揄扬书院的声名,提高书院地位,另外就是有钱而又肯出钱的商人,书院运作需要的经费可不是小数字,请宿儒来讲学需要付报酬,有些来讲学的高官也是大儒,请他们固然不需要付钱,来往应酬却也所费不赀。周家就是书院出钱的几个大股东之一,所以周文宾才能在书院有些话语权。
得月楼不像一般的酒楼,没有大堂,只是一间间装饰奢华的屋子,整座建筑倒像是前朝哪位权贵的豪宅,所以这里注定不适合一般的顾客,只有那些肯花大价钱的人才会来此处。
周鼎成选定一个二楼的房间,定好酒席,不多时,又有客人陆续光临,原来周鼎成在去酒楼途中已经委派手下骑快马发出一些柬帖,邀请一些人来吃酒。凭这一点,可以看出周癫并不白癫,而是癫得有法。
傍晚时分,客人到齐了,却都不明白周鼎成缘何请客。倒不是说他吝啬,而是说他在客中,应该都是别人请他才对,若是到了北京城,才该由他做东。
来人陆续到来,周鼎成也陆续给况且介绍,基本都是苏州府挂得上名号的文人,况且虽没见过,也是听说过名字的,只好逐个姓礼见过。
大家瞧瞧况且,不过是个半大的孩子,名分似乎也没有,难道他是周鼎成什么至亲好友的儿子?周鼎成性情古怪,他不明说,大家也不便细问。
随后到的重量级人物,乃是金乡书院的祭酒。
一般的书院都建在山上,所以书院院长就叫山长,后来几乎凡是书院都是这规矩。金乡书院却是仿造两京国子监的格局,所以院长叫祭酒而不叫山长。
这位祭酒大人可是苏州府赫赫有名的人物,人称陈征君。
其实他本名是陈慕沙,因为他属于陈白沙这一派理学,小时叫什么无人记得,他自从学理学开始,就改名慕沙,以陈白沙嫡派传人自居。
明代理学继承自宋朝,基本上还是程朱理学这一脉,尤其是朱熹理学居首位。其外就是最著名的两派,一派是陈白沙,一派是王守仁的阳明心血。明代讲学之盛就是自王守仁始,他做官在哪里,就在哪里讲学,讲堂就是他的官衙,其后他弟子门人遍地开花,纷纷建立书院讲学,阳明学说便逐渐成为主流。
这位陈慕沙恪守陈白沙这一脉,与主流既不调和,便在野做一文人,偏生他名气大,朝廷也想百花齐放,就硬征他去京城做官,据说已经拟定了礼部侍郎的官职,可他到京城后,却逐日上书朝廷,告病求还乡。朝廷吏部诸位大佬也都是阳明学派的宗师传人,自然不愿让异端来搅合自己的学说,就顺势劝动皇上,下旨送陈慕沙回到江南。
虽是白走了一遭,他的名气却愈发大了,人人称他征君,意思是说皇上让他做官,他却志意高尚,不友王侯,所以才辞官不做,历朝历代都有几个这样的隐逸人物,博得震天名声。
金乡书院需要一个重量级人物来领衔,在苏州地界,自然没有比这位陈征君更适合的人选了。也不知幕后那些人怎样说动了他,这位不肯在朝廷做官的人,竟然应允了书院祭酒的征聘。
陈慕沙一进来,除周鼎成外,都急忙站起,深躬到地,书院中学生如此,那几个文人也是如此,足见他名气之重,身份之高。况且自然也不例外,跟随诸生一起行礼如仪。
连目中无人的周鼎成脸上也有了几分敬重,笑道:“多谢老夫子赏光。”
“你在客中请客,必然有个说法,我倒是挺好奇的。”陈慕沙面无表情,倒似枯井无波。
“我新结识个小友,心中高兴,就请诸位来此痛饮一顿。”他说着把况且介绍给陈慕沙。
“况且,这名字好像听说过。是文宾对我讲过吧?”陈慕沙眼睛看向周文宾。
“老夫子,正是学生年前对您说过的那位神童。”周文宾上前一步说道。
“嗯,既蒙你看重,想必不会错了。”陈慕沙只是瞥了况且一眼,就再也不看他了,说罢坐在首席上,眼观鼻、鼻观心。
况且服气了,这种场合还能练心,真不愧是理学宗师。不过做人做到这份上,是否还有意趣可言,他真的很怀疑。
最后到场的压轴级人物,是苏州府知府大人练达宁,当地的父母官。
他一到场,气氛反而活跃起来,显然诸生对他感到亲近,对陈慕沙是敬,对周鼎成是畏,对知府练达宁却是亲近许多,当然倒不是说不敬重,只是相比较而言。
“况且况小友,在下听说过。”周鼎成一介绍,练达宁就想起来了,“令尊是况神医吧,久闻况神医的公子是神童,只是素未得见。”
“你父亲是医生?”周鼎成倒诧异了。
“是的。”况且疑惑的看着他,不知这是否又属于“不该”范畴的。
“我原以为你该姓韩,你不是,我又以为你父亲一定是画坛神手,却是个医生,这……”周鼎成显然有些抓狂,觉得今天遇到的这些事太不合逻辑了。
众人都忍俊不禁,不知他心里究竟是什么怪诞逻辑。
练达宁似乎了解他,笑道:“周兄,你还是抛不开那种前身后世轮回的想法,你精于绘画,就认定自己是顾恺之的后身,即便如此,你也该姓顾吧?可你姓周。再者说即便有前身后世说法,比如东坡,自认是白居易后身,却也姓苏而不姓白。何况这些轮回身世之说太过渺茫了,又何必深究。”
“这我明白,可是你说一个商人,一个行医的郎中怎么会生出这等神童儿子?这不公平。”他还是有些抓狂。
“生儿子是什么样的,还有公平不公平一说?人称你疯癫,倒真是丝毫不差。”练达宁苦笑着摇摇头。
其余人只是窃笑,不敢做声罢了。
酒宴初开,周鼎成憋不住,再度把那幅荷花图拿出来示人。几个文人似乎不懂绘画,看过了说些不着边际的恭维话就传给别人,陈慕沙倒是直爽,看都不看,就递给练达宁,哼道:“雕虫小技,徒耗心力,有这功夫,静养天元也是好的。”
练达宁接过后,却是仔细观赏,然后有些惊喜地说:“难怪周兄要请客,这幅荷花画确是神妙之作,从未见过此种画法。话说本朝画荷花的,自然当以王冕为最,可是王冕也不是这种画法。”
“我知道,能看出其中奥妙的恐怕也就只有你一人,别人看了似对牛弹琴。”周鼎成叹息着说,“所以才特地请你,他们都只是陪客。王冕的荷花图流传民间极少,基本都在大内保存,我倒是因此有机会大饱眼福,惊为天人之作。况小友这种画法似乎又别开生面,将来有可能是王冕再生。”
座中懂画的只有练达宁一人,其余人懂得书法的较多,因为天天写字,纵然不专门研习书法,总懂得许多。虽有书画同源的说法,但绘画跟书法差别还是不小。所以大家都只管品尝美酒佳肴,五十两银子一桌的酒席,便是周文宾也不可能天天享用。
周鼎成跟练达宁谈论绘画,陈慕沙只管自斟自饮,菜肴只拣些清淡的入口,慢嚼细咽,养生功底也很深。其他人则趁此机会狂饮大嚼。
况且看的有些眼晕,这些儒雅君子吃相也未免太难看了吧,何况席上还有三个师长与父母官。
“兄弟,怎么不吃?今天你可是主客,我们都是沾了你的光,叔叔说你的画值一百两银子,这才吃了五十两,下次找机会再吃一次,就吃回来了。”
周文宾看着有些发呆的况且笑着劝道。
“就是,兄弟,开吃。”身旁一个学子也怂恿他,“酒席上没有尊卑,上了桌人人平等。甭管他们,咱们吃咱们的。”说着用筷子夹了一只大虾放到况且面前的盘子里。
还有这理论?
况且一时转不过弯来,不过看样子他们常常在一起吃酒,也许书院真就是这规矩。
“况小友,你这画法是祖传吗?”练达宁忽然看着况且问道。
况且心头一凛:该来的总是要来的。