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况且劝导了半天,周文宾才放过那几个巡捕。轿子先行送况且回府。
回到家,府上灯已经熄了,只有况钟的屋子里还有烛光闪耀,况且忐忑不安地走进去,准备挨一顿训斥。
况钟却只是温厚地看着他,儿子没有吃醉,衣冠整洁,也就放了心。
况且把今天的事从头到尾说了一遍,只是把张猛龙碑的事略去,因为况钟并未去过龙门石窟,况且也从未在明朝见过什么碑刻。
他虚拟的这一切,将来如何在父亲面前圆过去,还得好好想想。
三人争相抢着收况且做门生,况钟似乎并不意外。
他苦笑道:“我一直不让你应秀才考试,就是不想让你过早涉足士林这名利场,不过你已经十五岁了,再想韬晦也不可能,这是早晚必经的事。”
“对了,爹,中书是什么官职?”况且问道。他对朝廷典章制度还真是不了解。
“哦,其实不算什么正经官职,就是相当于唐朝的书画博士,也就是皇宫里的供奉。
本朝的中书属于礼部,实际上却由内廷掌管,他们主要是誊写皇上的诏书,还有一些官员的奏章。若按品阶,根本不入流。”况钟解释道。
“那这个周鼎成怎么大家都怕他?还有周家财雄势大,为何巴结他认作本家?”况且脑子里顿时画了无数问号。
“中书虽然不入流,却可以出入内廷,游走六部,宫内宫外都熟悉,若论人脉资源,比一般的外省官可要多许多。尤其是他们交结不少内厅握有实权的太监,所以外庭大臣对这些人也都是避让三分。”
“阉党?”况且觉得有些恶心了,没想到周鼎成是这类人物。
“这倒不是,只有太监把持国政,祸乱殃民,才有阉党的称号,太监也不都是坏人,文官也不都是忠荩臣工。”
“哦,原来是这样。”况且觉得又长见识了。
“历来文人处世都讲究宁可得罪君子,不可得罪小人。
“所以你要注意了,周鼎成这种人千万得罪不得,他不过是吏员,身份低微,所以根本不怕什么,没有名声地位的顾忌,若是跟人有了冲突,什么招数都使得出来。
“不像陈慕沙、练知府,他们是否君子且不论,但他们都有名声地位,做事就要先考虑这些,所以只能明来明往,不能暗箭伤人,也不能使用什么鬼蜮伎俩。当然,他们也最好不要得罪。”
“嗯,孩子只是怕将来陈、练二位若是有了冲突,就不知何以自处了。只是一种预感而已。”况且有些忧虑地说。
况钟心头一震,看着况且,这才觉得朝夕相处的儿子竟有不为他所知的一面,为人处事方面已经成熟太多。
况且看到他的脸色,就有不妙的感觉,自己真是喝多了?今天怎么连连出错。
“你能这样想当然最好,不过,凡事预则立,不预则废,你既能预先想到这儿,也就不必怕将来。你真是长大了,我终日忙碌,竟没察觉到。”况钟欣慰地笑了,他当然不会怀疑自己儿子的躯体里还有一个现代人。
“我只是初次见到士林的纷争,有所触动,也就有些想法。”
“改日爹帮你引荐一人,或许他可以帮助你解疑答难。”
“爹说的这人我可认识?”
“此人叫文征明,你不认识。”
况且心中一阵狂喜,他不明白,父亲怎么会认识文征明的。
“爹说的文征明是不是和唐伯虎齐名的大书家?”况且装作无知的样子。
况钟点点头,说道:“不早了,你去睡吧,明早还要正常起床。”
等况且出去后,他确实浮想联翩,看来儿子的确是长大成人了,有些事是不是该让他知道了?他想了一个时辰,还是觉得太早,放弃了这想法,熄灯上床睡了。
况且回到自己屋子,上床后原想理清思路,孰料头一沾枕头,就酣然睡去,醒来时已经是翌日卯时了。
上午,练达宁便纡尊降贵,一顶轿子,一身便服来况府拜访。
他是专程来找况钟,为的就是况且必须参加秋季考试,不得规避。
况钟已经知道此事根由,满口答应。其实有练达宁这样的座师,是文人求之不得的事,还有何规避可言。
练达宁又找来况且,温言抚慰几句,就要查看他的窗课,也就是他平日里写的文章诗词读史笔记这类。之所以称作窗课,是因为古人喜欢在窗户下面读书,是要借助日光,课即功课作业。
况且把以前写的一些文章诗词、临摹的书法等都拿来,练达宁浏览一遍后,果然是神童才具,只是没有昨日的惊艳,倒也不以为异。
“犬子愚钝,竟得老公祖缪爱有加,实是草民之幸。”况钟深鞠一躬致谢。
“况兄不必如此,”练达宁还礼笑道,“你虽然只是行医,在士林也是录有名字的,久闻高才,只是一向公事繁冗,疏于问候罢了。”
两人你来我往的之乎哉也一通,都是场面应酬话。练达宁之意只在况且身上,至于况钟是否是神医,文才如何,他并不在意。
古时的官员虽然没能和人民群众打成一片,却和文人打成一片,不只因为在这些未及第的文人身上,有他们昔日的影子,而且其中有才具的文人都是潜力股,投资回报率往往高得难以想象。
比如说王阳明,如果没有那一群忠实的弟子传人,他的学说也就及身而止,哪有后来的阳明弟子遍天下,更没有后来的东林党、明社这些可以直接左右朝廷的党派。王阳明也就不会被抬进圣庙,配祀至圣先师孔子了。
用鲁迅的话,就是跟着圣人吃冷猪肉。这在古时历朝历代,都是一个文人可以得到的最高荣誉:超凡入圣。
况钟也很满意,练达宁不但是堂堂知府,更是江南一代士林宗师,将来入主礼部,主盟文坛也是水到渠成之事。
儿子有这样一个座师,前程如何且不论,至少已经有了一顶可靠的保护伞。
练达宁是忙人,说过要紧话后,便起身告辞,父子两人恭送至大门外。已经走到轿子边的练达宁,并未马上上轿,而是转过身来,看着况钟父子。
况且心里一咕噜,知道练大人还有话要说,给父亲递了个眼神,父亲微微颔首。况且赶紧几步上去,到了练大人身边。
练达宁笑了笑说,“我还忘了件事情,过一阵,我带你去见一个高人。”
“有劳大人。”况且作了一揖。
“你不想知道是谁吗?”练达宁觉得这个孩子还真是沉稳。
“大人眼里的高人,一定是错不了的。”况且答道。
“此人叫文征明,你听说过吧。最近本府邀请他帮一位辞官的御史在做一个园林设计,马上就要大功告成了,届时,一起会会。”练达宁面露喜色。说完转身上了轿子。
唉,又是文征明!况且愣怔了一下,回到父亲身边。
父亲问道,“方才练大人跟你说什么了,我看他很高兴的样子。”
况且淡淡道,“说是要带我见一个什么高人……”
看着起轿走远,况钟满心喜悦,况且却是喜忧参半,只怕是从此进入多事之秋了。