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两人继续上路,俱是无语。
况且心里很兴奋,一直猜想着那位姑娘的来历。
虽说那天晚上得罪了她,不过况且有个理论,要想博得女孩子的好感,最好是先得罪她,然后就不愁接近不了。这点他在石榴身上已经得到验证了,就因为第一次见面得罪了她,所以现在几乎摆脱不掉。
况且很喜欢这种被人粘着的感觉。
周鼎成却是一边时常陷入沉思,一边偷眼看着况且。他开始重新审视况且,也就是几句话而已,根本没见到面,况且为何要把见到她当成赌注?难道他真是感觉出了什么,或者猜到了什么?
这臭小子不会真有什么本事吧,听声音都能辨别出是美女,而且还是家世高贵神秘的美女?
他从未小看过况且,可是,过后却还是证明他重视程度不够。这条路漫长遥远,这一路上要小心,可别真让这小子把自己给耍了呀。
如果只是被他耍了,还不是最可怕的事,最可怕的就是万一让他揭开盖子,发现那个埋藏了近百年的内幕,可就真的麻烦大了。
周鼎成决定,尽量少说话,赌局什么的就免了吧,也别给这小子任何承诺。
在心里给自己约法三章后,他心头有了稳妥感:任风云变幻,我且掌控自如。
多少年纵横江湖、游走朝廷,这种感觉他从未失去过,却在认识况且不久屡屡失掉。尤其是况且第一次提出,让他陪着去江西采药时,他当时惊得差点喊了出来,好在他控制住了……
不然的话,当时可能就一切都暴露了。
“况且,你算算那片林子有什么药材?”他忽然看到一片很大的林子,里面雾气氤氲,迷迷蒙蒙。
况且看了一眼就哼道:“什么药材都没有,都是蘑菇,你要是喜欢吃蘑菇就算找对地方了。”
“真的?”
周鼎成钻进林子里,好半天才出来,背上背了一袋子蘑菇出来,哈哈笑道:“小子,这才是好东西,你喜欢药材,我可是最爱吃蘑菇山菌了。”
况且一直骑在马上没下来,这地方对他一点吸引力没有。
“你怎么能知道,这里面是蘑菇不是药材的呢?”周鼎成对况且的医筮有几分相信了,却还是不能明白是什么道理。
“我才学到第一层,只知其然不知其所以然。要想知道原理,还要学上十年八年才行。”
“能知其然就不错了,小子,一会我给你做我最拿手的烧蘑菇,比烤肉还香,可惜没有菌菇,不然可以熬上一锅鲜汤。”
提到鲜汤,况且猛然想起,那天在陈慕沙家里喝的那碗菌菇汤,的确是人间少有的美味,比什么鸡汤、鸭汤的鲜多了,那种鲜,令人飘然欲仙。
“说不定能找到,你会煮汤吗?”他顿时食指大动,眼睛四处瞻望。
“什么叫会煮吗?!告诉你,我煮出来的汤比大内御厨煮的好喝几倍,当然得有菌菇才行。大内那帮蠢货,居然用鸡汤煮菌菇,简直是暴殄天物。不过要说这菌菇汤,还是五台山的菌菇最好。五台山的素席天下第一,靠的就是这菌菇汤调味。”
况且没去过五台山,也没吃过那里的素席,只是喝过一次菌菇汤,那滋味入了心,没法忘,真是让人三月不思肉味。
“那里!”
况且看准一个地方,先冲了过去,倒不是怕周鼎成抢先,而是怕万一误算,会被笑话。药材他算得出,这菌菇还从未卜算过,心里没有底。
好在所学不负他,还真找到几个稀珍菌菇,虽然比不上陈府里的品级,也算是一等一的。
“小子,你真能算出来啊。不跟你赌了。”周鼎成彻底服气了。
“说好的还能变卦?你既然认输,就想办法让我再见那姑娘一面。”况且当然不肯放弃。
“这不算,咱们赌的是药材,不是菌菇。”
况且笑道:“那好,这回不算,一会咱们就找林子,赌药材。”
两人开始在这片山林里寻找起菌菇来,顺便采蘑菇。前几天刚下过雨,蘑菇倒是一堆堆的长出来,菌菇却很少见,只是星星点点散缀在林子里。
这倒也是情理中事,如果菌菇也像蘑菇那么多,就不是稀罕珍物了。
“周前辈,美味八珍里怎么没有菌菇?”况且忽然想到这问题。
“也没有河豚。”周鼎成只回了一句。
“为什么啊?”
“这个你还不明白?菌菇这东西量太少,而且每年收成不固定,若是加进八珍里,每年都要贡奉若干,完不成贡奉,地方官要丢官,百姓要倾家荡产甚至没命。河豚是因为剧毒,再高明的厨师也不敢保证每次都能无毒,所以不敢给皇上用。不能给皇上进贡的,就无法进入八珍名单里。”
况且听糊涂了,问道:“八珍跟皇上有什么关系?”
“还有什么关系呢?你听着,美食单子就是宫中御裁的,要是皇上没吃过,或者皇上不喜欢的,就不能上美食单子,更别说八珍这种单子。不过八珍来历比较悠久,不是本朝才有的,唐宋时期就已经有几样了。”
“对,孟子说:熊掌我所欲也,鱼亦我所欲也。两者不能兼得,摄于而取熊掌也。可见熊掌在春秋战国时期已经是第一美味了。”况且忽然想到了孟子的话,赶紧说出来佐证。
“还有几样是外邦进贡的,比如说驼峰、猩唇,这都不是我们中原地区有的,每年进贡的也都有,数量多少不定,不过据说做法已经失传了,这两样就是现在宫中御厨也不知道怎么烧制,只是引用燕窝、鱼翅的做法,用吊好的高汤烧熟就是。燕窝鱼翅不用说,别说宫里不缺,就是一般富贵人家也都吃得起,但做法对不对就没法说了。”
驼峰?猩唇??
况且摇摇头,很难想到这两样还能杀入八珍名单里,想不出能做出怎样的美味,老实说想一想就绝对没胃口了。
况且嘻嘻笑道:“想不到,前辈还是美食家啊?”
“怎么,小子,我喜欢吃不行吗?老子有钱,吃得起。”周鼎成一翻白眼。
“行,行。那这菌菇宫里不是有吗?皇上怎会不喜欢这种美味?”况且赶紧转换话题。周鼎成心里好像窝着一团火,他可不想触上霉头。
“宫里是有啊,可是不敢给皇上吃,第一这东西量太少,第二是保不准哪只菌菇有毒。且不说每天都做一锅汤,这菌菇够不够,万一哪次有毒的菌菇掺进去,皇上吃了中毒,别说御厨了,负责采买的、进贡的,甚至地方官等等都要掉脑袋啊。”
“为啥每天都要做一锅啊,皇上不至于每天都想喝汤吧。”况且问道。
“这是宫里的规矩,凡是皇上吃过的,觉得好的,就要每天都做好预备着,不管皇上吃不吃,都要一起上来。皇上不吃,撤下去就是,或者分给那些太监吃,或者索性拿出去卖掉。这也是宫里太监的一条发财之路,所以无论宫里还是外廷大臣都知道这事不合理,却没人敢议论。”
况且又想到宪宗皇上吃驴肉火烧的故事,外面五文钱一块的烧饼进了宫里就要一千两银子一块,宪宗还真不是心疼这一千两银子,而是觉得为了做这火烧,每天都要杀一头驴伺候着,未免浪费,索性不吃了。
这就是人生呀,即便当了皇上,也不能事事顺心如意,总有不适意的地方。
况且心里想的并不是这些,而是别的。他故意拉周鼎成进密林深处找菌菇也是有目的的,只是周鼎成似乎心里一直窝着一团火,一直没有好脸色,他也无法开口。
“这个……前辈……”他嗫嗫嚅嚅地鼓足勇气想开口。
“你别这个那个的了。我要是看不出你心里藏着什么事,我就算白活。我知道你一肚子的疑问要问我,我就跟你说两条,第一这里面太多的事我也不知道,第二我知道的也不能告诉你。我只是负责保护你去采药,然后把你安全地送回来。”周鼎成立马下了封口令。
“这个……就没得商量?”况且还是不死心,讪讪地问到。
“没得商量!”
况且看着周鼎成斩钉截铁的态度,只好知趣地免开尊口了。
“小子,你要知道一点……”过了一阵,周鼎成的态度似乎有了点缓和。
“我知道,该让我知道的自然会让我知道,不让我知道的,那也是为我好,是吧?”况且没好气地说。
周鼎成总算开心了:“对呀,你还真懂事!”
“不懂事也不行,反正说不过你们,强问也没意思。”
周鼎成叹口气,想说什么,却还是咽了回去。有顷才又叹道:“走吧,天不早了,再不走,咱们就得在这里过夜了。”
两人走出林子,来到山道,骑马继续前行。
采蘑菇虽说是无心之行,成果倒是不小,足足有一大布袋子,菌菇虽然不多,只有两小把,无意中得到这种珍物,已经是出奇了。所采集的东西全都放在周鼎成的鞍袋中。
过了一道山脉,那两匹马忽然加快步子飞快地跑着,而且也不用人指示路线,倒像是识途老马一般。
“喂,喂,别乱跑。”况且急忙又是勒紧缰绳,又是腿夹马腹的,真是手忙脚乱。