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赵启明受静安公主委托,主持北方草原的分配事宜,其中最主要的工作是说服鲜卑人守住北方的门户,形成匈奴人和汉室之间的战略缓冲。
这并不是轻易就能办到的事。毕竟鲜卑人要直接面对军臣单于的军事压力,得到的却并不是最好草原,根本没有理由接受这样的分配。
所以对鲜卑人的谈判,尤其需要技巧。
在此前的接见当中,赵启明和其他部落的使节相谈甚欢,却唯独对鲜卑人态度强硬,其目的无非是要在谈判中争取到话语权,以及绝对的主导地位。
显而易见,他的目的已经达到。
这些鲜卑人跟着秦文走到观战台,再也没有了初次见面时的强硬,按照中原的规矩,他们主动在观战台外就解下刀具,然后走到赵启明的面前,以草原的方式行礼。
“军侯大人。”拓跋洪声音依旧洪亮,却弯下了腰:“请接受鲜卑人的敬意。
这明显是服软的态度,让赵启明满意的点头。
“之前的见面很不愉快,都是因为鲜卑人忽视了中原的礼节,对军侯大人多有冒犯。”拓跋洪看了眼赵启明,然后重继续说:“还请军侯大人原谅。”
听到这话,赵启明才终于道:“贵使言重了。”
拓跋洪直起身来:“军侯大人曾经说过,来了中原就要按照中原的规矩办事,鲜卑人觉得很有道理,离开东乡侯府之后请教了很多人,今天特意为军侯大人带来的礼物。”
“礼物?”赵启明露出的笑容。
拓跋洪从随从的手中接过木盒,并且直接打开,朝赵启明展示:“这是鲜卑的特产,中原人最喜欢的野山参,还请军侯大人笑纳。”
赵启明喜欢野山参。相比起乌桓人所赠的陨铁,他起码知道野山参的价值。而且拓跋洪并不避讳,直接当面打开展示,让他能够清楚的看到,那山参竟然有三指粗细。
这肯定很值钱吧?
赵启明相当满意,但他感叹中原文化的博大精深。
这办事送礼规矩实在太好了,尽管有很多的讲究,但起码简单易懂,即便是胡人也能很快明白是怎么回事。所以乌桓人送来了陨铁,现在鲜卑人又送来了野山参。
而且还都是私人的馈赠,要归他军侯大人所有的东西。
说起来,这次主持谈判的事情,还真是不错的差事。
赵启明/心中窃喜。
不过就算心中满意,他还是要坐怀不乱,表现出天朝上国的气度。
所以他平静的看了眼盒子里的山参,然后假装不高兴的说到:“怎么你们都要给我送礼,就算是要帮你们办事,也不用这么客气,这让我怎么好意思收呢?”
听到这话,拓跋洪看了眼薄西海,知道乌桓人也送了礼,心中有些敌意。
“我听说了很多关于军侯大人的事迹。”拓跋洪重新看向赵启明,钦佩的说:“尤其是听说突袭河套的新骑兵是军侯大人所创建,让我们鲜卑人很佩服。”
“新骑兵?”乌桓使节薄西海好奇的问:“是打败了白羊王的新骑兵?”
拓跋洪看了眼薄西海,并没有理会,继续朝赵启明说:“鲜卑人尊敬英雄,军侯大人创建新骑兵,是英雄中的英雄,鲜卑人送军侯大人野山参,也只是想表达敬意。”
“新骑兵的威名传遍了草原,我们乌桓人也听说了。”薄西海放下了手里的酒,直接起身朝赵启明行礼:“还请小侯爷也接受我们乌桓人对英雄的敬意。”
“其实我也只是组建了新骑兵的前身,他们在河套的表现那是前方将领的指挥有方。”赵启明摆了摆手,然后朝拓跋洪道:“不过贵使的意思我明白,这山参我就先收下。”
拓跋洪点了点头。
司马相如收下了装着野山参的盒子,然后请拓跋洪落座。
赵启明/心情不错,朝鲜卑使节们说道:“诸位远道而来,本侯理应尽地主之谊,今日在此设宴,也只是请各位吃肉喝酒,看场比赛而已。”
听到这哈,拓跋洪有些欲言又止,显然是想谈分配的事情。
不过前车之鉴,他不想再被因为自己的无礼,得罪军侯大人,以至于被赶走。所以当他看到乌桓人心安理得的接受了安排,他也只能点头。
这表情的变化赵启明尽收眼底。和司马相如对望,他们都感到欣慰。毕竟之前的鲜卑人态度强硬,而现在居然懂得了察言观色,这说明些鲜卑人已经被驯服了。
正说话间,几个走进观战台,带着好几个冒着热情的铜锅。
这些铜锅下面盛放着燃烧的木炭,而铜锅之中是翻滚的羊肉汤。其特殊的造型和飘散开来的羊肉香气,吸引了在场所有使节的注意,让他们都很感兴趣。
“这是什么?”薄西海好奇的问。
司马相如指着面前的羊肉说:“这是羊肉在中原的吃法,叫行军锅。”
“行军锅?”薄西海追问:“和行军有关系?”
“这只是种说法。”司马相如并不打算解释,直接挽起袖子,用筷子从盘中夹起几片羊肉,在铜锅里涮了几下,然后笑着朝在场的使节们说:“贵使不妨试试?”
薄西海马上拿起筷子,动作有些不熟练,显然不习惯用这种方式吃东西。
他夹起了很多的羊肉丢进锅里,然后学着司马相如的样子涮了几下,重新夹起来吹了吹,直接放进了嘴里,然后眼睛发亮的说:“这羊肉比草原上可好吃多了。”
“贵使喜欢就好。”司马相如点头,然后朝其他使节到:“各位也试试吧。”
“味道真是不错。”薄西海说话的时间,又涮了几片羊肉,很快就满头大汗起来:“想不到你们这些种粮食的中原人,比我们这些草原人更会吃羊肉,真是奇怪。”
司马相如笑着道:“贵使喜欢的话,那就多吃点。”
两人说话间,其他乌桓使节也动了筷子。
他们同样动作笨拙,但很快就掌握了其中的要领,不停的从铜锅里夹出羊肉,品尝着羊肉别样的滋味。他们交口称赞,不约而同的大呼畅快。
“吃了这么多年的羊肉,这种吃法还真是没见过。”薄西海喝了口酒,动作才总算停下来,但很快又重新拿起筷子,朝司马相如说:“你们中原人真是会吃。”
“中原物产丰富,饮食文化也是由来已久。”司马相如笑着说:“这也只是最近刚流行起来的吃法,除此之外我们中原还有许多美食,相信贵使肯定不会失望。”
“那我可要尝尝。”薄西海埋头吃着,含糊不清的回话:“都说汉朝幅员辽阔,有很多草原没见过的东西,这次好不容易来了,我可都要看看,免得以后看不到了。”
听到这话,司马相如着向赵启明。
两人对望,然后不约而同的露出了笑容。
以中原人的习惯,他们是不会在夏天吃羊肉的。毕竟那是大补的东西,天气热的时候吃很容易上火,但生活在草原上的民族没这些顾忌,当然也就可以接受。
尽管乌桓并不是这次谈判的重点,但趁此机会让乌桓人对中原文化产生兴趣倒也是件好事。毕竟无论是之前赠送的华服,还是现在的羊肉锅,都代表着中原的文化。
薄西海作为乌桓人的使节,对中原文化有了足够的了解,回到乌桓进行大肆渲染自然不必多说,没准还能因为最近的招待,喜欢上中原文化,成为乌桓的“亲汉派”。
这对以后中原和乌桓的关系,当然是很有意义的开始。
不过这次的谈判,重点毕竟不是乌桓。
想到这里,赵启明和司马相如看向了鲜卑人。