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造纸作坊的落成为西乡亭带来了许多的好处。这也是西乡亭老流氓豁出老脸不要,强迫赵启明重视西乡亭的原因。
造纸作坊有数以百计的工人,车水马龙的村外也有数不清的商贩,这些人的到来在很短的时间内,为西乡亭带来了巨大的变化。
为商贩提供住宿的客栈也已经开始建设。
原本村里仅有的酒肆,也在接待了很多有钱的商人之后有了新的想法。从前酒肆里只卖酒,现在多了些桌椅,客人要是想吃些什么,也愿意去买些食材加工,让客人可以坐下来享用酒菜在这里谈生意。
但更让商贩和伙计喜欢的,还是四姑娘的豆腐坊。
四姑娘的豆腐坊早在造纸作坊落成之前就有了。那时候豆腐坊里卖的是豆腐脑,村里的庄稼人手里有了闲钱,吃过了豆腐脑才下地干活几乎成为了习惯。等造纸作坊落成,造纸工人和商贩意外的发现四姑娘的豆腐坊有很多的花样,所以造纸作坊的工人成了主要的客人,那些没钱去酒肆的商贩和伙计也常来这里买豆腐脑吃。
赵启明和静安公主走进村里时,豆腐坊前正人满为患。刚好是午饭时间,那些准备运货的商贩和伙计准备吃完了午饭再走,价钱便宜还很好吃的豆腐脑就成了他们的首选。以至于赵启明想吃都买不到,只能让秦文留下来等着,他和静安公主则继续往村里走去。
“那豆腐坊里的油条,是你东乡侯府的手艺吧?”静安公主笑着说。
“那姑娘有亲戚在侯府厨房,跟着学了点。”赵启明看了眼豆腐坊,没有看到四姑娘,想来应该正是忙的时候,让秦文去买豆腐脑就行了,倒是不用去打招呼,免得耽误了人家的生意:“油条的手艺没有侯府好,但四姑娘豆腐做得好,豆腐脑比侯府还嫩。”
静安公主点头,继续往前走去:“你刚说的我都听明白了,南越的物产丰富最主要的还是那些木材,如果真的如你所说,修建宫殿和庙堂可以用来作为栋梁,也算有些价值。”
“当然。”赵启明也跟着往前走:“那里有很多的木材百年不腐,是修建庙堂的好材料,还有很多名贵的木材可以拿来做家俱和文玩,比我之前送给你的沉香手串还要好看。”
“长安城最近流行文玩。”静安公主好笑:“这怕又是从你这学来的。”
“别人学我,我能有什么办法?”
“不仅是学你赏玩,还学你认材质。”静安公主笑着道:“听说很多材料奇货可居,尤其是你喜欢的沉香木,长安城都断了货,最近有商号正在从外地搜集,要是有南越的名贵木料,的确能赚到钱。”
“所以南越的木料,的确是有利可图的。”
“可那些木材你要如何运来?”
“当然是水运。”
“水运?”
赵启明想起了之前看过纪录片,说东北地区的大兴安岭地区林区盛产优质木材,从很多年前就有了水路运输的习惯,其做法是把木材带到江河上流,比如说松花江的河道附近,然后把这些木材直接丢进江河里,这些木材就会顺流而下,飘到松花江的下游的城市,到时候再把木材打捞起来进行切割,就成了可用的木料。
“水运省事。”赵启明说:“那些木材都很重,传统的陆运方法太浪费人力,从南越到中原地区,恐怕运费都要超过木材本身的价值,所以想要有效率的运输,必须通过水运。”
听到这话,静安公主不解:“水运要怎么运?”
赵启明这才意识到说错了话。毕竟传统的南北方水运主要依靠京杭大运河,但大运河是在几百年后的隋朝才有的,公元前的社会没有连接南北的运河,水运当然也就无从谈起。
“我说错了,不是水运,是海运。”
静安公主想了想:“你是说,让船装着南越的木材,漂洋过海运到北方?”
“当然。”赵启明说:“海运用的船跟曲江上那些小舟不同,能出海都都是大船,能装很多的货物,成堆的木材也不在话下。”
静安公主感兴趣的问:“你见过大船?”
“当然。”赵启明还真见过:“大船建造起来其实并不难,海边有很多厉害的船工,以他们的经验肯定能造出来,甚至也不用太长的时间。”
静安公主笑看着赵启明:“你何时出过远门,竟然还去海边看过大船?”
“我从书上看的,这叫神游。”
“那便是没见过。”静安公主说:“大船能否造出来,这我不懂,但肯定是工程浩大,如果只是为了些木材,就如此兴师动众,只怕没有这个必要。”
“目光还放长远些。”赵启明解释说:“木材也有贵贱之分,常见的当然没简直,但名贵的木材也有不少,更何况通过海运,能弄到的东西可不只是木材。”
“还有什么?”
“还有粮食。”赵启明说:“南边有很多的好地方,比如说过了南越,有个叫做暹罗的地方,那里的水稻产量很高,春夏秋没季都能收获。”
“有这种事?”静安公主很感兴趣:“那暹罗在哪?”
“在南越的东南方向。”
静安公主想了想,然后说:“我从没听过这个地方,你又是从书上看的?”
“你不信我?”
静安公主笑了:“如果换做别人,如此天方夜谭,肯定是不信的,但你之前说大宛有千里马,结果真就找到了,现在说有个叫暹罗的地方,还真由不得人不信。”
“这说明你对你男人有信心。”赵启明满意的说:“我还知道暹罗之外,还有很多的国家,有的盛产粮食,有的盛产金银,只要有了大船,那都是可以到达的地方。”
静安公主点头:“如果能够找到,把粮食和金银运来,这倒是很划算。”
“有兴趣了吧?”
静安公主想了想:“可以让少府试试。”
“恩?”赵启明有些惊讶:“你要让少府造大船?”
“妾身是妇道人家,造船的事情肯定是不懂的。”静安公主目视前方:“但大船也不用少府来造,只要让那些商人觉得有利可图,他们自然能造出大船,然后远渡重洋。”
赵启明无奈:“这就有些不厚道了。”
“刚也跟你说过了,现在长安城的沉香断货,很多商人都在寻找上好的木料。”静安公主说:“要是让那些商人知道南越有很好的木料,开了商路就肯定会有更多的交易,到时候有大船出现,也是理所应当的。”
“当那些商人去了南越,就肯定会知道南越附近还有其他地方可以进行贸易。”赵启明眼睛亮了起来:“到时候他们自己就去暹罗了,这还真不用少府来造船。”
“夫君觉得呢?”
赵启明觉得这主意真的是太好了。
这绝对是航海时代的开始。
历史上的明朝就郑和的宝船出海,那是比西方航海时代还要早上几百年的航海。不过当时出海带有政治目的,没有办法持续下去,当明朝国力下降,航海时代就随着胎死腹中。但贸易往来的海运却不同。商人觉得有利可图,就会频繁的出海,只要买卖仍然是划算的,航海活动就不会停止,反而会更加兴旺。这是真正的海上活动,也是西方式的航海时代。
赵启明觉得意义太重大了。
尤其是静安公主提出的办法,以文玩所需的名贵木料作为开端,引发商人和南越展开海上的运输活动,并且由此开始和更多海外国家产生接触,开启波澜壮阔的航海时代。
这实在是让人热血沸腾的未来。
赵启明有些激动的看着静安公主:“你打算何时开始?”
静安公主笑了:“夫君可真是急性子。”
“那是你不知道我们正创造历史。”赵启明眼睛发亮:“现在就开始商议吧。”