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自从东乡侯府出资修建了山路和水渠,果园里的条件有了很好的改善,原本荒芜的土地陆续被开辟出来,使果园的规模远超过从前。
要想在这么大的果园里找到种植葡萄的地方,如果不是有熟悉果园情况的人带路,赵启明恐怕找到天黑也找不到。
即便是有郑国在前面带路,他也是在果园里走了很久,才终于找到了种植葡萄的所在。
经过当地果农的悉心照料,阿克哈带给赵启明的葡萄种子已经成长为酒盅那么粗的葡萄树。尽管葡萄树总共也没有多少,但藤蔓疯狂的朝着周围生长,甚至彼此之间互相交错,让这片葡萄园看上规模可观。
“照顾的不错。”赵启明看着充满生机的葡萄园,心情再次变得迫不及待起来:“为何只看能看见葡萄藤,葡萄在哪呢?”
“要走近了才能看见。”郑国说完这话,便带着赵启明走进了葡萄园。
到这时赵启明才发现,看似野蛮生长的葡萄藤,其实都经过了精心的整理。当地的果农用篾片搭建出承重的架子,让葡萄藤不至于倒伏,除此之外还为葡萄的生长提供了空间。
郑国轻车熟路钻进了葡萄藤下。那里有可供果农走动的地方。
赵启明还是没有看见葡萄,但钻到葡萄藤下让他感觉格外的凉爽,就像是走进了夏天的水井。
阳光透过葡萄叶之间的缝隙,在地上洒下斑驳光影,让人不觉得热,但多少有些晃眼。
赵启明猫着腰做贼般到处观察,很快就发现了葡萄。
“小侯爷请看。”郑国扶着那串葡萄,表情充满了自豪:“尽管不知道西域的葡萄是怎样的,但在下可以保证,太平寨的葡萄不会比西域的葡萄差。”
郑国还真没说错,这葡萄的确让人看着喜欢。碧绿的颜色跟翡翠差不多,颗粒也很是饱满,更难得的是,火辣的太阳也没让葡萄变得萎靡,给人的感觉很是精神。
“可惜还没到成熟的时候。”郑国小心的放开了那串葡萄,然后接着朝前走去:“不然的话就可以能采下来品尝,农事监对这葡萄可是好奇的很,谁也不知道味道如何。”
可怜的郑国还不知道,这葡萄园已经遭到了解忧的毒手。细心照料着葡萄的郑国和果农,都不知道葡萄的味道究竟如何,可解忧现在正坐在炕上,正吃着酸葡萄起劲呢。
赵启明不想出卖解忧,让侯夫人成为果园里不受欢迎的人,所以他选择了沉默。
接着往前走,已经结出来的葡萄更为密集的出现。
赵启明稍微不注意,脑袋就会撞到葡萄串,每次郑国都很是心疼,这让他都不好意思接着往前走了。
“这里的葡萄已经开始变色了。”郑国停下了脚步,蹲在地上捧着头顶的葡萄,指着最上面的那几颗朝赵启明道:“尽管还不是很明显,但是也能看得出来,颜色有点像李子,是紫色的。”
赵启明当然知道葡萄是紫色的。但是看了这么多青色的葡萄,这些已经表现出成熟特征的葡萄让他看着很是喜欢:“那为何这里的葡萄会首先成熟?”
“该是这里的树叶比较少,果实更容易接触阳光所致。”郑国解释道:“但是树叶少了会让果实缺少养分,味道可能不是太好,保险起见还是让果实自然成熟为好。”
赵启明还想接着往前走,但是他的腰实在难受极了,便随便找了个地方钻了出去。
“即便是让果实自然成熟,应该也快了吧?”赵启明找了个树荫坐下,能感觉到远处吹来的山风,尽管还是不如葡萄藤下凉快,但也好过在太阳地里暴晒:“等成熟的时候打声招呼,我想亲自过来采摘。”
“下个月前应该就能成熟了。”郑国看着葡萄藤最为密集的地方,脸上出现了收获的喜悦:“小侯爷要是想采的话,到时候我让人过去请。”
“那就说好了。”赵启明让郑国也坐下来,然后看着葡萄园感慨的说道:“总算是要收获了,如果不是有农事监帮忙,我还真没把握把葡萄种出来。”
郑国看了眼赵启明,然后犹豫着说道:“其实在下有个问题,始终都想请教小侯爷。”
“你是想知道,这葡萄究竟有何用处,我为何如此在意吧?”赵启明看出了郑国的想法。
“那年种出西瓜时,小侯爷也很高兴,但是唯有这葡萄,小侯爷每年都会过问,还反复叮嘱农事监,要把葡萄种好。”郑国有点不好意思:“在下其实心里也有所猜测,但是始终都没想明白,这葡萄到底有何用处。”
“关照农事监要种好葡萄,是考虑到葡萄娇贵,不是那么容易就能种出来的。”赵启明嘴里含着狗尾巴草道:“但要说葡萄的用处,除了当成水果之外,其实还能拿来酿酒。”
“酿酒?”郑国对这个答案很是意外。
“葡萄酒。”赵启明迎着山风,眯着眼睛,仿佛正在品尝葡萄酒的滋味:“等到葡萄成熟,我就算不吃,也要把葡萄酒给酿造出来。”
郑国没尝过葡萄酒,甚至连葡萄都没吃过,得知赵启明重视葡萄的原因,只是为了用来酿酒,他难免有些失望:“在下还以为这葡萄还能有更大的作用。”
“你以为葡萄能有何用?”赵启明突然有些好奇:“说来让我听听。”
郑国有些不好意思起来:“在下其实想过,这葡萄可能是药材,可以治病救人,诸葛大师拿出来的丹药,的确跟着葡萄长得差不多。”
“你可别听老神仙胡说,连他那丹药全无治病救人的功效,就更别说这葡萄了。”赵启明有些好笑,但经过郑国的提醒,也突然想起了诸葛大师,便朝郑国打听道:“我听说老神仙外出云游去了,你可知老神仙现在何处?”
“大师喜欢云游,经常外出,在下也不知大师下落。”郑国道:“不过老神仙说过,等树上的仙丹成熟的时候,他要亲自试药,想来应该也快回来了吧。”