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姬尘的脸色徒然冰冷,明堂父子心中不由咯噔一声,似乎不敢相信一向和颜悦色的姬大人会露出这种表情,然而只是一瞬,他又恢复了平静,淡淡道。
“既然如此,姬某便先行告辞了。”
见姬尘头也不回地转身离开了,窦氏心急不已,今个儿一大早,明珠从别苑带了不少礼物前来明府拜年,窦氏本想留她吃个午饭,谁知她却说要赶去看望蒋玉衡,窦氏知道女儿心里对蒋玉衡并无爱意,今日前去不过是碍于蒋家义女的情面,可姬尘方才可怕的表情,却让她担心此事越描越黑,想埋怨言玉珂嘴快,明瑛早已抢先开口责备妻子。
“好端端的,你说那些干什么!蒋三对珠儿有心思,那是人人都知道的事,姬大人听了心里能好受吗?”
言玉珂冷冷一笑。
“那夫君预备怎么说?说珠儿还在别苑,等姬大人找过去扑个空,再被别苑的下人告知真相?那时候不止是迁怒珠儿,恐怕会觉得咱们明家是在耍他呢!”
明瑛当下语塞。
他虽没什么大才,但也有几分小聪明,比起从前那个盲目自大的张冲,他看人可要准得多,在京兆尹混了一年,自然觉出姬尘几分不对来,他隐隐感觉,这位温柔的姬大人,绝非表面这般好说话,如今这感觉更加强烈,姬尘好似一只隐藏在暗处的黑豹,渐渐亮出了爪牙,在兵部,比起不苟言笑十分严厉的孔尚书,众人似乎都更害怕姬尘。
明瑛暗暗叹了口气,他惹不起姬尘,也管不住自家妹妹,就只能祈求老天保佑,明珠她千万别不识抬举,为了什么蒋三蒋四和姬尘生出嫌隙,连累整个明家倒霉。
马车到了蒋府附件,明珠却没有直接进去,她吩咐车夫将马车停在角落,等了一炷香的功夫,虚宿风尘仆仆地赶了回来,将个巴掌大的小皮囊递给她。
“张夫人说,这里头是小姐要的东西。”
明珠接过,打开看了看。
“张夫人什么也没问,就给你了?”
虚宿点头。
“小姐教给我的那套说辞尚未来得及开口,她只听说是你要的,便给了我,用法写在里头,我并未看过。”
昨日虚宿护送明珠安全回到别苑,他正要赶往姬府复命,明珠却叫住了他,请他顺便找到王璧君,向她讨要一味蛊毒的解药,据虚宿所知,明珠身边并没有谁中了蛊毒,但明珠交待的事,他向来不会多嘴。
明珠沉吟,倒有些奇怪,璧君表姐一开始还对她将信将疑,怎么如今转变得那么快?
说话间,蒋府的大门正好打开了,有丫鬟拎出个陶罐,将里头的东西全部倒在大街上,冬莺见了,悄悄对明珠道。
“看来将三公子这病确实是厉害,只有久治不愈的人,家里才会把药渣倒在街上,让众人踩踏,带走邪气。”
明珠没说什么,只吩咐冬莺上前通报,那丫鬟听说是明珠来了,脸上的表情有些奇怪,但如今明珠已经是有正式品阶的女官了,不能随意拒之门外,所以还是客气地将明珠迎进了蒋家。
等明珠进了正厅,蒋忠夫妇和蒋玉菡早已得到消息,端坐在堂上等着她了,虽是过年,但蒋家人脸上半点喜气都没有,府中也没什么节日的气氛,可见蒋玉衡的病,确实让蒋家很是焦头烂额。
“珠儿见过义父义母,祝义父义母新年新气象,吉祥如意,百事顺心。”
明珠命冬莺奉上一份厚重的礼物,蒋忠夫妇却依旧没有任何笑容,特别蒋夫人,看明珠的眼神还颇为怨怒。
“顺心?我儿子都这样了,只怕是顺心不了了!哪还有福气消受你的孝心!”
这阴阳怪气的话听着十分刺耳,冬莺小声在明珠耳边嘟囔。
“蒋夫人这话说的,好像三公子这病是因为小姐才得的,真是不讲道理。”
明珠却没有生气,根据窦娇儿的描述,蒋玉衡病中还各种念着自己,又找不出病因,蒋夫人即便理解成相思成疾也不奇怪。
“义兄的病情,珠儿也是昨日才听窦表妹说起,没想到才一个月不到,就这般严重了?”
见明珠依旧那幅风轻云淡的模样,蒋夫人越发气怒,正要说什么蒋玉菡抢先道。
“所以我们打算近日就将叶家小姐迎娶过门,给三弟冲冲喜,你若要探望三弟,就趁今日吧,也好叫他从此死心。”
明珠没有马上答应,而是看着一言不发的蒋忠笑道。
“义父,若是我说有办法治好义兄的病症,你可相信?”
蒋忠怔了一下,面上露出些许嘲讽。
“你在和老夫开玩笑?你可知老夫把盛京所有的名医都请遍了,连太医院的院士都找不出病因,你却说你能医治?明珠,不要在这种时候跑来我蒋府寻开心,以你和十三殿下的关系,蒋家没有动你,已经是看在玉衡的份上了!”
这话可不好听,但明珠也不生气,她和蒋家本就是敌非友,就算蒋家没有在当初季氏惨案中插一脚,但和瑜妃之死却脱不了干系,别说姬尘,就算季明铮,也不可能和蒋家握手言和。
但是蒋玉衡,明珠其实并不恨他,甚至可以说,蒋玉衡对她很不错,如果能在救蒋玉衡的同时,让蒋、梁二府反目,何乐而不为?
“我并非在说笑,义父姑且让我试一试,若是不成,任由发落。”
蒋忠深深看了她一眼,少女面容上带着从容的微笑,以此前她的表现来看,明珠确实也不是那种会挑衅寻开心的性子,若没有八九分把握,她不会贸然前来,只是她一向对蒋玉衡的追求表现得十分冷淡,现在突然愿意伸出援手,到底是出于什么目的?
想到明珠和姬尘关系匪浅,蒋忠就不由担忧,一时拿不定主意,与大儿子对视一眼,蒋玉菡显然也和父亲想到了一处,悄悄摇了摇头。
可是把蒋玉衡当做心肝肉的蒋夫人却不会考虑那么多。
“就让她试试吧!我不信她敢把我儿子怎么样!”
这些天来,什么药浴、针灸、驱鬼、祈福,能用的手段蒋夫人都使尽了,蒋玉衡还是半点好转都没有。
许是拗不过蒋夫人爱子心切,许是真没有别的办法,僵持了一下,蒋忠终究还是点头,起身引着明珠往蒋玉衡的住处去。
明珠虽然不是头次到蒋府拜访,但却是第一次踏足蒋玉衡住的地方,他的院子和他这个人一样,都是风雅招摇得很,明明是深冬,但园中却是花木扶苏,芬芳馥郁,不知都是哪里寻来的稀罕品种,和雅致的亭台楼阁相映成趣,一片春意黯然,蒋玉衡的园子,恐怕是盛京最早迎来春天的地方吧?
有些奇怪的是,园中一个丫鬟也看不见,无论是修剪花草,还是端茶递水的都尽是小厮,这倒和蒋玉衡的作风不符,见明珠面露疑色,蒋玉菡咳嗽道。
“自从得了这个病,三弟就近不得女色,否则便会浑身剧痛难忍,为了防范于未然,只好将丫鬟们全都换了。”
看来窦娇儿果然没有撒谎,既然如此,明珠就更多了一份把握,小厮们见过礼,纷纷退出去,屋内有张紫竹躺椅,蒋玉衡正斜倚其上,他似乎丝毫察觉不到寒冷,身上只穿着件单薄的丝绸中衣,眼下乌青,面无血色,昔日那张俊彩神飞的面容此刻看上去略显萧索,窦娇儿端着只青玉盏半跪,劝道。
“公子,该吃药了!”
蒋玉衡叹气接过来,皱起眉头一饮而尽。
“珠儿,我不喜欢这药,却又没办法拒绝你,作为奖励,不如你一会给我吹个曲子吧?”
窦娇儿接过碗,笑着递给他一片蜜饯。
“好啊!公子今日想听什么?”
蒋忠夫妻更为尴尬了,重重咳了几声,沉浸在幸福时光中的窦娇儿这才惊觉有人来了,急忙起身,蓦然看到明珠,脸色不由白了几分。
“珠儿?”
蒋玉衡见状,不解地抬起头来,正好与明珠四目相对,他眼中闪过震动,再不看窦娇儿一眼,左手扶着把手撑起身子,右手下意识向明珠伸出。
那瞬间,窦娇儿心都碎了,她忍不住上前一步,扶住蒋玉衡。
“公子!担心脚下!”
蒋玉衡一把将她推开,力气大得有点不可置信。
“明珠。”
他清晰地吐出两个字,原本暗淡的双眸瞬间流溢出光彩。
“你终究还是来了。”
窦娇儿脚下一软,放开了手,若不是蒋玉衡把她当做明珠,只肯吃她手里的药,蒋家根本连门都不会让她进,更别说每日伺候在蒋玉衡身边了,她期盼着蒋玉衡能康复,但现在正主真的来了,她的心又刀割般疼痛。
“赝品到底是赝品。”
蒋夫人一句轻声的嘲讽,让窦娇儿彻底崩溃,掩面跑了出去,明珠看着她的背影,低头又见蒋玉衡扯着自己的衣袖不放,心情一时有些复杂,不可否认,蒋玉衡这人从前虽风流,对她竟是动了真心,人心到底都是肉长的,明珠即便再无情,也无法做到内心毫无波澜。
明珠叹息一声,扶着蒋玉衡坐下,抬眼对蒋忠夫妇道。
“接下来我用的法子,大约会有些极端,还请义父义母不要惊慌,更不可中途打断,否则便是大罗神仙,也无力回天!”
见她语气无比郑重,蒋忠夫妇不由倒吸一口冷气,重重点了点头。
明珠这才从腰间的小皮囊中取出根半寸来长的钢针,在众人不及反应时,径直朝着蒋玉衡的额心扎了进去,蒋夫人惨叫一声,差点昏死过去,蒋忠虽也万分震惊,想起明珠的话,到底稳住脚步扶住了妻子。
好在一针下去蒋玉衡并没有怎么样,只是一股乌黑的血迹顺着眉心流了下来,他呻@吟一声,放开明珠衣袖,单手撑住额头,明珠趁此机会,又飞快取出另一根针,毫不犹豫地扎进蒋玉衡后颈脊椎处,蒋玉衡顿时捂住嘴,猛然咳嗽起来。
“你做什么!你要对我的玉衡做什么!”
蒋夫人再也忍受不了,歇斯底里地尖叫起来,冲过来就要撕打明珠,蒋忠和蒋玉菡父子两人连忙一左一右架住她。
“夫人!冷静些!”
蒋夫人挣不过丈夫儿子,只能眼睁睁地看着明珠从皮囊中取出一粒红色的小石头,生生按进了蒋玉衡的脖颈。
蒋玉衡浑身一颤,哇地一声吐出个通体漆黑的小东西来,众人仔细看去,竟是个指甲盖大小的八足黑蜘蛛,掉落在地后,那蜘蛛原地转了两圈便准备逃走,却被明珠一脚踩得稀巴烂。
“五毒相残,必生蛊王,义兄这不是病,是被人下了蛊,这蜘蛛生八足,缠黑纹,是钟情蛊,只有在见到蛊主时,中蛊者状态才会好转,请义父义母想想,近日可有类似的人前来探病?”
蒋忠双目瞪圆,胡须抖动,握紧的拳头有些发白,明珠料到他心中有数,只是不便当着自己的面道出那个人的名字,便也不语,她言尽于此,接下来的事,就交给他们蒋、梁两家自行撕扯也罢。
听到屋中动静,窦娇儿已带着小厮闯了进来,把奄奄一息的蒋玉衡扶到床上,蒋夫人见他抱着胳膊哆嗦,似乎感觉到了冷,心中大喜,连忙又是灌热汤,又是捂棉被,忙得团团状。
蒋忠放了心,这才示意明珠跟他出去,明珠看了蒋玉衡一眼,也觉算是了了一桩心事,她便随蒋忠走出蒋玉衡卧室,来至蒋忠的书房。
“老夫混到这个位置,也并不是那么好糊弄的,你今日显然是有备而来,并且大抵也猜到了下蛊的是谁,我说的对不对?”
关起门,蒋忠毫不客气地反问,见明珠笑而不答,他更加恼火,声音提高了几分。
“你会这样好心救治我的儿子,绝非什么恻隐之心!更不是看在我这个名不符实的义父面子上,你只是希望蒋家调转矛头去对付那下蛊的人,你好从中取利罢了。”
明珠笑得讽刺。
“义父想要过河拆桥,我也没有办法,若您真这么想,大可为了不让我得逞,放过那凶手,让义兄白受这份委屈,又或者干脆真当这就是一场病,任那凶手登堂入室,总之将来会发生什么,于我都不痛不痒,我也不感兴趣。”
蒋忠目送明珠绝尘而去的背影,气得胡子颤抖,如明珠所说,蒋玉衡是他的亲儿子,别人这样算计他,他们蒋家无论如何也忍不下这口气去!即便打落牙齿和血吞,让梁琉月进了门,蒋玉衡本就反感她,将来必定没有好嘴脸,保不定那妒妇又生出别样心思,这次是什么钟情蛊,下次难说就是夺命丹!
蒋忠只觉一阵无力,这个奸猾伶俐的丫头,若真看上了蒋玉衡,事情便皆大欢喜了,他也不会再因对方出身低微出言反对,可偏偏她的心,全都向着百里暇,迟早有一天彼此对上,她一定会是个极大的阻碍,一定要瞒着蒋玉衡,趁早将她除去才行!