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却说京兆尹府衙背后的姬府,有一个披着斗篷的女子被人从角门引入,待入了内厅,那女子摘下遮掩的兜帽,露出一张清丽无双的脸,正是本该被朝廷官兵围困在明家别苑插翅难飞的明珠。
“你总算肯过来了!”
见到她过来,姬尘的声音中带着一抹无可奈何的置气。先前她派虚宿来找的红夫人取药方与药,姬尘十分担忧,亲自去问询明珠的计划。甫一听到前后,他便十分反对,哪知明珠却我行我素,完全不听姬尘劝阻。
于是乎姬尘只得退步,表示让明珠来自己的府上,这边派落梧或者落桐易容成她的样子驻守明家别苑。明珠起初反对,可是在见识了落桐的身手后,稍稍有些动摇。
没想到一度被她揣测为姬尘“通房”的落桐竟有此深藏不露的一面。看出明珠面上的变幻,姬尘不失时机道。
“起初红先生把她们安排在我身边,便是……诚如你想。只是后面落桐多次向我表示,不想永远困在一方天地,愿意如十二星宿一样亲手刃敌。先前我也试着给她安排了几次任务,她都出色完成;而你这次,也是落桐主动请缨的!”
闻言,明珠心中有些难以言喻。姬府中的人,一开始除却红夫人,便是落桐对她最为客气;落桐此举……是不是自己表现得太明显了,这才让她生出回避之心?
可是,如果让她大度地把这些觊觎姬尘的姐妹替他收入后院,明珠自问做不到!
看着姬尘微笑的脸,明珠抬了抬下巴,“我以后会为落桐寻一位如意郎君!”
“哦?”
“任何女子都不喜欢自己心爱之人被人分享,落桐这样好的姑娘,我会为她找一个一心一意待她之人!”总之,那人不是你!
一句话被明珠说得理直气壮,姬尘看着她这幅老母鸡护食的生机模样,只觉好笑,他执起她的手放在唇边落了一吻。
“好,一切由夫人做主。”
双唇上的濡湿透过手背一下烫到了心底,明珠仰着脸也笑了,可忽然看清不远处人影一闪,明珠猛地甩开姬尘的手,端正地站在一边。
姬尘早在明珠看到来人时便已辨出了对方的脚步声,是以不慌不忙地整了整衣裳,最后才淡定地转身。
待那眉目森严的视线落在自己身上,饶是明珠已然镇定,可声音中还是如同少时一般带上了略有些羞窘的怯意。
“三哥……”
从前自己在府中偷偷和卫长卿见面,曾被季明铮当场撞见,而后明珠便被母亲兰夫人禁足,好不郁闷;而当时的卫长卿也没有好果子吃,只是到底感念他是未来的妹婿,季家人也没拿他如何。
可是偏生所有人把他当做季家的一份子,卫长卿还是狠心做出了这等背信弃义的事。
不同于往日的洒脱磊落,季明铮的目光犀利且尖锐;明珠被他盯得有些手足无措,终于忍不住道。
“三哥……是有什么事吗?”
“卫长卿的身份,你是如何知道的?”
开门见山的,季明铮抛开了内心的疑问。
明珠松了一口气,在抛出卫长卿的真正身份的时候,她已然有了答案。
“是从蒋玉媛卖给我的消息,不过她自己也是偶然道听途说,自己也没有把握。”
放在往常,或许一句话便能让季明铮放下疑虑,可这次不知怎么,三哥的面色不但没有好转,反而表情肃然地可怕。
明珠心下一颤,装出一副懵懂的样子道。
“毕竟是空穴来风的东西,我也没有多少把握;只是得知梁端阳利用庞胧烟要对我下手,我思量着干脆死马当活马医,也给镇西侯府使点绊子;这样三哥和大人若有什么安排,也好抓住时机。”
季明铮拧眉,神色沉凝,就在明珠越发心中没底时,被姬尘握住的那只手紧了紧。这似安慰一般的触碰,让明珠慌乱的情绪有些好转,也不知过了多久,只听季明铮叹息一声。
“蒋玉媛的猜测没有错,卫长卿确实是被满门抄斩的卫尚书府上的公子。”
他看向姬尘。
“听镇西侯府中的暗人禀报,梁康因为这件事也闹得不可开交,还曾放话让卫长卿与梁端阳和离;不过许是料定旁人找不到实际的证据,是以虽然父女俩不欢而散,侯府上下却也没有特别在意。毕竟我爹当时为了小妹,也是颇下了一番功夫,连相貌都帮卫长卿改变,其余的……自然也不会容许自己留下什么疏漏。”
明珠听得越发感怀,父亲为了自己做的这些,她此生已是无以为报。
“不过,卫长卿以为这样完了就实在太天真的。”
季明铮从鼻子中哼出一声冷笑。明珠讶异地抬起头,姬尘已经先一步开口。
“走,进屋再说。”
三人围桌而坐,明珠听完季明铮描述的始末,越发震惊地说不出话来。
按照大魏的律法,在钦犯被关押的时候,都会让人留下手足掌印,放入刑部库房入卷备案。而当年季修贤虽然把卫长卿从死牢中救出,却故意没有置换了那份刑部案宗,便打算有朝一日,如果卫长卿对爱女季明珠不好,自己也有个把柄。阖府上下,这件事只有老三季明铮知道。只可惜卫长卿实在太过狡诈,等季家人发现他的反常的时候,国公府已大厦倾斜,朝不保夕,这个尘封的把柄也渐渐被抛却在岁月之外。
“卫长卿藏得那么深,便是我们所有人都被他欺瞒过了,何况对他深信不疑的小妹。”季明铮执起桌上的水杯一口饮尽,而后又是重重一叹。
“有时候我也在想,或许当时卫长卿去死牢中把小妹带出,母亲和大嫂对明珠说的那些狠话恐怕也是违心之言。
“只有骂醒她,让她余生不再对两面三心的卫长卿信赖,并带着仇恨才能顽强生存下去。毕竟作为那时季府留存于世的唯一血脉,母亲只会希望她能活着。只可惜小妹运气不好,去宫中找叶棠华帮忙,又落入了另外一个圈套……”
桌上的是从异邦舶来的苦丁茶,入口极其苦涩,一直要饮到后面才能从中品出其间的一抹甘意。季明铮一杯接一杯地牛饮,明明是茶,可到了后面仿佛已带了微微熏意,
“璧君表妹说得对,我之前对明珠太过不公了。或许潜意识里觉得恨着她,才会让内心情绪平衡一点,现在想想,她又何其……无辜?”
他握住杯盏的手力道越来越大,很快空气中便响起瓷器碎裂冰破的细微声响。最后他从桌上站起,对二人挥了挥手,跌跌撞撞走出了屋子。
房门再度合上,空气中静谧得落针可闻。
一抹湿意从明珠的眸中浮出,被姬尘不动声色收入眼中。早在季明铮叙说父亲为卫长卿做的那些便心底难受,而后听到三哥表示母亲大嫂对她的指控乃是违心之言,明珠的眼泪再也控制不住。
是啊,她怎么就没有想到……
自己当初被满堂宾客捉@奸在床的时候,祖母父母兄长无一责难,便是最后全家人关押入牢,也没有半句重话。当卫长卿冤枉是她把通敌书信放入了季修贤的书房,她被母亲、大嫂的怒控痛得无地自容,却没有想到凭母亲嫂子们随父亲兄长在盛京周旋各个官场交际圈,怎会就轻易被一面之词蒙蔽!
说来或许他们真的只希望自己能活下去……
眼前越发朦胧,一只手臂环住她的肩膀,把她的头按在自己的怀中。
“难受便哭吧,有我……”
明珠本能想反驳,可是那些类似玩笑的“被风沙迷了眼”却在下一秒咽在了她的喉口,只余呜咽的低泣。
身侧熟悉的薄荷香让她心安,她在这个怀抱中肆意哭泣,好似一条总算找到港湾的孤独游鱼,在浩瀚的海洋中遨游,总算找到了久违的安全感。
也不知过了多久,明珠终于止住哭泣。
“后面你们打算怎么办?”
话才出口,明珠突然意识到一个问题,急急道。
“时间过了这么久,若没记错的话,现在时任刑部尚书史炎和梁康颇有交情,那份有卫长卿画押的掌印是否安全?”
姬尘在她额上落下一吻。
“你放心,那份画押,早在多年前季大人就已经安放在了妥当合适之处。等届时我们到御前上禀,再去刑部搜罗罪证的时候,再悄悄换上不迟。”
明珠闻言松了一口气,姬尘眉目中却闪过一道冷光。
为了一击即中,本来他们还没想这样快对卫长卿下手。不过开弓没有回头箭,何况他们不行动对方已经向他们露出了獠牙,如此就让他们把兽口中的獠牙一颗一颗地拔掉!
……
再说明家别苑,听说太医院某位林姓医正向献帝进言,决定再前往诊治。因这位太医乃是镇西侯梁康一手为其引荐的,在侯府的干涉下,献帝于是调了大批的人马随其前往。
时间过去已将近七日,也不知里面的人是死是活。然而就在林医正到了巷口,便听到外面一阵喧哗。
苏荡骑在一匹通体油黑的骏马上,与守在外面的侍卫对峙。
“小爷今日找了名医前来,还不开门,若有什么差池你付得起责任吗?”
“苏公子恕罪,在下奉皇命镇守于此,若是进去便不能再出,公子不是普通人,还请您三思。”
这疫源来得凶猛,若是让人进出传染上那还得了?若是换成平常人也就罢了,进去胆敢出来一刀斩杀,也是顺应皇命;可对方是现下京中势头最猛的容家子侄,其父苏荡还是大理寺卿,现在其姑母淑仪容雪萱又深得帝宠,自然不能粗暴敷衍。
看苏荡嚷嚷着还要坚持,那守卫一边偷偷让人去大理寺禀报苏唐,让其赶紧把这个混世魔王领回去;一边皮笑肉不笑道。
“苏公子真是痴情,现在连明女官的未婚夫姬大人都不来了,您还坚持前往。可是皇命有云,入者断不能出,您这不是让小的为难吗?”
苏荡怎么会被他三言两语顶回去,犹在据理力争,廖武打马过来凑到他耳边就是一阵低语。
守卫只见苏荡的表情瞬时明朗起来,只见他对着虚空重重挥了挥马鞭,笑道。
“皇上不是派了林医正前来吗?既是如此小爷随医正一起入内即可。”
“林医正?”守卫奇怪,果然没有多久便见一对人马朝明府别苑过来。反复验证了对方的令牌,守卫终于无话可说,放人入内。
既是皇上特派的人,自然也就不需要遵守那“只入不出”的禁令了。待那封闭了数日的大门总算打开,苏荡哈哈大笑,当先一步跨入小院。
“明珠——”
守卫头疼不已,“林医正,这……”
林医正摇摇头,示意自己的手下跟上。他们今日前来不过走个过场,若是没有猜错的话,里面的人只怕已然没有气息,就算活着,最多便吊着一口气罢了!届时只要按着查验疫源的名义,重点把县主交代的东西找出来就行,至于其他人的死活……
“苏小公子义气,让我等望尘莫及。”
林医正捋了一把胡须,哈哈大笑。
可是下一秒,他脸上的笑意便僵在脸上。
只见里面当先跑出一双丫鬟,对着苏荡便是一礼。
“苏公子,您来了?”
正是冬莺和银莲,两个姑娘长得水灵,脸上哪里有半分病容,气色更是说不出得好!
“这——你们怎么……”
守卫不可置信地瞪大眼。
冬莺掩嘴一笑,有些困惑地道。
“是说疫病吧?其实我们早在几天前就好了,只是这门一直关着,不让出进,还好厨房中库存还足,否则就算没有因疫病丢了性命,恐怕也要饿死了。”
守卫这才想起两日前曾有人来敲门,只是他严遵圣意,没有理会,并下令其他人也不准开门!
“那……其他人呢?”
林医正目露狂热,盯着两个丫头眼珠子几乎要掉下来了。虽然他受梁端阳嘱托醉翁之意不在酒,可是作为一个医者,对病症有着本能的疯狂。先前经太医院圣手会诊明明展现的是疫病的症状,居然好了,这到底是怎么一回事?
“其他人呢?”
“都已经好了,在里面呢!”
银莲也笑道。
“我家小姐说大人既然到了,正好进去查验,若是疫病症状已消除,还请禀明圣上解除明家别苑的禁制!”