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“你要回去了?多留些日子不好么?”
姬尘刚回府,便听明珠提起要回别苑的事,马上浮起不悦之色,自明珠自立门户起,姬尘就不大放心,明家虽然不怎么样,好歹还是花重金请了保镖护院,而明珠除了有虚宿保护外,可谓势单力薄,那个别苑处处都是漏洞,姬尘一直担心镇西侯府会对她下手。
好不容易借着这次的事,把明珠护在自己的羽翼之下,时常能看见她,姬尘觉得很满意,
甚至生出了让落桐一直假扮明珠的想法,她却在此时提出要回到别苑。
“落桐总不能永远假扮我,听她描述,苏荡似乎已经看出几分端倪了,何况把……我娘一个人留在别苑,始终不好。”
虽已经过去快一年,但明珠始终还是无法把窦氏当做自己的母亲,只是出于对小白花的情谊,总要顾虑她几分。
姬尘瞟了她一眼,慢慢地道。
“难得你还有这份好心。”
明珠还无暇深究为什么姬尘说的不是孝心而是好心,姬尘已抬手抚了抚她的头发,叹道。
“罢了,一会让落梧替你收拾收拾,我亲自送你回去,至于卫长卿那边,百里衡还未定罪,看样子尚有不舍,但不用别担心,我手中还掌握了他这几年瞒着百里衡做的许多事,足够雪上加霜了,你会亲眼看到他身首异处。”
明珠愣了愣,总觉得他这话不对劲,正要说什么,落梧带着银莲往水亭这边来了,明珠一眼望见银莲满脸是泪,双肩颤抖,右眼皮立刻突突跳动起来。
这几日,明珠吩咐冬莺跟着假扮成自己的落桐,在馥兰馆露面,而银莲,则负责和翠盏一同照看窦氏,她突然前来,恐怕是窦氏那边出了什么状况。
果不其然,银莲猛然跪在明珠脚边,泣不成声。
“小姐,您责罚奴婢吧!奴婢把夫人弄丢了!”
窦氏不见了?
明珠压下震惊,一把扶住银莲。
“怎么回事?什么叫丢了?起来好好说。”
银莲抹了把眼泪,不肯起身,呜咽道。
“最近别苑发生了那么多事,家宅不宁的,夫人说自己是个没主见的妇道人家,帮不上什么忙,就想到庙里上柱香,祈求小姐平安,奴婢一时疏忽,想着这种小事就不必叨扰小姐,于是便和翠盏两人陪夫人前往万安寺,谁知半路遇上了一伙蒙面凶徒,杀了翠盏,劫走了夫人……”
明珠大惊。
“什么?翠盏死了?”
银莲瑟瑟发抖,从袖中掏出一封信递上。
“那些人本来、本来是要连奴婢一起杀的,可是为首的说要留给活口,给小姐传话,就把这封信交给奴婢,他们说,这信,只能小姐一个人看,若让别人知道,夫人便没命了……”
明珠一把扯过信,飞速撕开牛皮纸信封,打开一看,只几秒便控制不住浑身颤抖。
姬尘皱眉,从她的手上接过那张带着金色碎絮的信纸,看了一遍又不动声色地按照原来的痕迹折叠好。
在一众人的惊异中,姬尘淡淡吩咐落梧把银莲带去后院先压压惊。自己则在所有人都离开后,扶住了明珠的双肩,把她颤抖的身子控在自己怀中,一遍一遍地轻拍她的脊背,安抚她的情绪。
好半天,感受到怀中人气息似乎已趋于平静,姬尘轻道。
“你打算怎么办?”
明珠闭了闭眼,半晌才有些痛苦地叹了一口气。
“……我好后悔……其实很早以前我便打算与明家人划开界限……”
信上的字体和内容的都做了变体伪装,可明珠一眼便认出这乃出自梁端阳!只说窦氏在他们手中,只消明珠按照她吩咐的做,保得卫长卿安然无恙,便能放窦氏一命!而第一步便是约她今夜一个人在柳林河畔的望江楼见面!
早在明珠逐渐和盛京各方势力正面交锋,她便存了不牵累明家人的心思。可这接连数月,若不是她犹豫拖延,或许便不会发生这样的事!说来,虽然内心不承认窦氏和自己的母女关系,可心底潜意识中还是眷念那难得的真挚亲情吧!
明珠虽然急切报仇雪恨,可也断然做不出拿窦氏性命交换这等泯灭良心的事!
可是现在剿灭卫长卿时机就在眼前,若是就此错过,以后她又能不能等到这样的机会?
一时间明珠目中飞速变幻。
她的挣扎尽数落在姬尘的眼中,虽然不赞同明珠某些因小失大的行为,不过他还是尽可能地尊重她的选择。
“不管什么事,先让落桐代你去,她身手好,再派十二星宿几个人跟着,或许能顺利救出……你娘。”
明珠摇摇头。
“梁端阳岂是那般容易被糊弄的,只怕银莲甫一回京来到这里,她便已经意识到馥兰馆中那个我是假的!”
“不行,你一个人,我如何放心。”握着明珠手掌的那只手力道逐渐加大,目中是不由质疑的坚定!
“保证卫长卿安然无恙岂是你一人之力能做到的?如果他们拿你的命相威胁,你觉得我会怎么做?”
明珠试图挣脱他的钳制,可姬尘的手握得那么紧。
“我岂会那么傻?”她努力让自己的语气显得轻松些。可因为彼此都是太过清醒冷静的人,说出口的玩笑话却带上了一丝苦涩。没错,以明珠现在的实力,要让卫长卿脱险显然难于登天。四年过去,梁端阳还如过去一样蛇打七寸,与其说是控制明珠,不如说通过她操控姬尘的势力,逼他就范!
“如果……”
“没有如果!”一根手指封住了明珠的嘴唇,堵住了她那句即将呼之欲出的决绝话语。
“来人,让落梧过来!”
明珠一愣,忽然意识到姬尘的目的!
“你要让她再假扮我?不行,梁端阳岂会那么容易被糊弄的?” 如果梁端阳打定用自己的性命要挟姬尘的话,假扮成自己的落梧或许会成为弃子!用一个无辜的性命来换取另外一人的生命,这个方式实在太过惨烈,明珠想也没想当即反对。
不过,要如何说服他让自己前往呢?明珠第一次发现平常清润和煦的姬尘竟然这般难对付,在他近乎锐利的审视下,明珠硬着头皮道。
“其实我对望江楼还挺熟悉……”
……
更鼓打过,望江楼檐角的灯笼一一点亮,灯笼迎风摆动,衬着窗外茭白的月光,怎一个空阔辽美。
春末夏初的天,气温已显出些许温热,梁端阳穿着一件绣着凤凰展翅的秋香色广袖,内里一张白色抹胸,下面系着一条单色绣满了鸾尾花的八破裙,清雅高贵,在月色下如同羽化飞升的嫦娥仙子。
不过她今天脸色十分苍白,哪怕敷了胭脂还是遮掩不住眼角眉梢的疲惫与戾气,与这身出世的打扮格格不入。不过这又有什么重要的呢,想起即将要到来的人,梁端阳目中的阴寒越发浓郁,她绝不容许自己的落魄在旁人眼前浮现,特别是那个名字和季明珠如出一辙的人!
“县主,那个明珠现在还不来,不会是临阵脱逃了吧?”
等到了约定时间,还不见明珠的影子,香兰不禁怀疑。毕竟按照常理,这一看便是个有去无回的鸿门宴,寻常人定不会来、只是对方毕竟是明珠的身生母亲,她这样当断就断,香兰简直不知应该形容是自家县主更狠一点,还是这个与县主齐名的明珠更毒辣决绝一些?
“再等一个时辰,如果她再不现身,晚上就让人把那个女人的尸首丢进柳林河!”左右那封信她作了变化,便是闹到御前也无法证明是出自自己之手。
灯火忽明忽暗间,梁端阳的表情狰狞得可怕,香兰根本不敢再看第二眼,躬身回了句“是”便退让在一边。可才移动脚步便听到包厢门被推开,紧接着一道比梁端阳的声音还冰冷的声线在空气中响起,似乎让这暖春的夜都带上了一抹寒意。
“谁说我不来?”
只见一个裹着兜帽的女子跨入门槛。
“只是县主让我一个人前来,这个节骨眼上自然有些难度。”
言下之意便是多事之春,姬尘自不会给她独处的机会。梁端阳漫不经心地抚了抚手指上的鎏金护甲,听到暗处的影卫禀报明珠确实是一人前往,唇上终于蔓出一丝笑意。
“这样最好!”
今日她约明珠在此就是在赌明珠在姬尘心目中的真正位置,既然对方那样宝贝她,那后面的事情便好办了!
“县主大张旗鼓让我过来,说吧,如何才能放过我娘?”
明珠懒得兜圈子,开门见山就道。
“明姑娘果然爽利!”梁端阳也不含糊。
“眼下卫郎被你们逼到了绝路,我的二哥也被押解入京,想来这一切都是姬尘的所作所为吧!只怪这人扮猪吃虎,让我们大意太久!只要你肯把这东西亲自交到皇上跟前,我便放你娘一命!”
梁端阳扬了扬手中的东西,却不急着递给明珠。
明珠扬唇一笑。“让我猜猜这到底是什么东西。侯府向来喜欢看被至亲背叛的戏码,从前季国公府覆灭便是栽赃季明珠把国公府谋反的证据交由皇上,而这里只怕是写了姬尘的万千罪状吧?”
梁端阳不置可否,也懒得计较明珠如何知道国公府这桩恩怨官司,循循善诱道。
“只要你答应和我合作,以往的一切我便既往不咎!以后姬尘容不下你,卫府也会有你的一席之地。”
这句话说得可谓露@骨之极!所谓人不要脸天下无敌,什么叫卫府也会有她的一席之地,难不成她还要和自己分享卫长卿不成?
于是明珠不无嘲讽地道。
“难道县主愿意退居为妾,让你的卫郎迎娶我为正妻,届时你还为我磕头奉茶不成?”
“还真敢想!”梁端阳怒极反笑,不过现在却不是和明珠置气的时候,就算她不同意与自己一起扳倒姬尘,只要她今天跨进了这间屋子,她有的是办法,唯一的区别不外乎时间早晚罢了!
“县主抓了我娘,无外乎是想引我来此。如果我愿意留下为质,县主可否先放了我娘?”
“呵。”
梁端阳好似听了什么天大的笑话。
“还想和我谈条件,有意思。没错,留下你娘对我并没有什么必要,不过既然你现在已经孤身一人前往,我又何必多此一举。”
这是笃定明珠无依无靠梁端阳可以瓮中捉鳖了?
明珠笑了一笑。
“谁说我乃孤身一人?!”明珠拨了拨头发上发簪,流光溢彩的宝石珠光在她指尖摇曳。
“县主不是等闲之辈,明珠此来自然多攒了好几个心眼,难道你以为我不是有备而来?若县主再耽误下去,恐怕你亲笔所写的请罪书,很快就会呈到了圣上面前了!”
梁端阳侧目。
“什么意思?”
“不过是以其人之道还其人之身罢了!县主既然可以让我亲手向圣上递送栽陷姬尘的伪证;难道我不能效仿县主,为了保住心爱的夫君,不惜大义灭亲,亲手上交自己二哥的罪证将功赎罪?”
梁端阳美丽的双目一瞬紧缩,那些美好的妆容也遮掩不住她满腔的怒意,双唇也因过度惊怒而不断颤抖。
明珠这一招真是好狠,如若那东西真的被交由献帝,不说二哥定然死无翻身,自己也会被父侯厌弃,真正被镇西侯府逐出,众叛亲离!
明珠欣赏她因难以置信分外惊惶然怨怒的表情,心中涌出一分恶意的快感。梁端阳,你也有手足无措的时候!
明珠把玩着指尖,漫不经心道。
“按照约定,那个呈送之人只有亲眼见到我才会把请罪书销毁。”
梁端阳终于咬着牙从牙缝中吼出两个字。
“条件——”
烛火飘摇,挂在窗外的那盏灯笼灯火忽地一晃熄了,只剩下一抹袅袅青烟,扑闪几下散在空气中很快就不见了。
“把我娘送到柳林河上那艘挂着六只八角灯笼的画舫上,届时只要她安然无恙,我的人就会燃放约定好的烟花。”
月光下,明珠的脸被月影衬得只看得清上面的半面妆,她的笑容分外蛊惑,。
“等那时我便会带你去截住那封大义灭亲的请?罪?书!”