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“陛下被压至城门口, 鞑靼军首领赛迁举刀以示，大喊着，若……若是通州守将不开门, 就……就立时斩杀陛下于城门之下，钱大人见此状况，根本不敢不开城门！通州城破后, 钱大人及城中守将已经全部……全部殉国了！”
斥候犹带哽咽的声音不断地在赵曜的脑子里回响, 震得他脑仁生生地疼, 疼得他几欲发狂！他扬起马鞭，狠狠地抽在马身上, 一人一马在夜色中飞速疾驰着，他不知道要去哪儿，也不知道还能去哪儿！
鞑靼人的诏书, 上面一笔一划都是他父皇的笔迹, 最底下更是清清楚楚盖着玉玺！呵，他的好父皇, 真是他的好父皇！为了活命像狗一样地去讨好鞑靼人, 将这祖宗家法、大周天下都当成了给他自己续命的筹码！可恨，可恨！他当时为何没有更狠一些，为什么没有直接让他死在乱军中！
刮骨的寒风迎面吹来，如同锋利的刀刃割过脸颊, 每一下仿佛都能闻到血腥味。掌中粗糙的缰绳已经全部嵌入，血迹沿着缰绳滑落，一点点没入泥土中, 然而，这些赵曜都已经感觉不到了，他眸中皆是血色，心中满是杀戮，他甚至不敢想象，如果刚才他的好父皇出现在军营里，他还能不能在众人面前控制住自己的弑父之心！所以，他不管身后的哗然和阻拦，策马就冲出军营，这满腔的戾气，他只能在旷野之中疯狂释放自己漫天的杀意……
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沈芊站在布政司门口，来来回回地焦急踱步，已经一天一夜了！从小曜除夕那晚离开，到如今初一的黄昏，整整一天一夜啊！这一天一夜，所有人都没有回来，张大人、冯大人、陈大人一个一个地竟是半点消息都没传回来！如果不是陆管家和蕊红几个拼死拦着，她恐怕早已经直接策马，连夜出城，去军营里问个清楚了。
可现在，她却只能站在这里，什么也做不了！沈芊心急如焚，脸色也黑如锅底，蕊红和陆管家低着头，一声不吭地站在她身后，可即便是受着沈芊的黑脸，他们也一步都不敢远离她，唯恐她又要翻身上马，不管不顾地出城去！
就在沈芊等得几乎要翻脸的时候，城门口终于出现了策马而来的一队人影，她激动地上前两步，一见之下是派去了解情况的陈大虎，并不是她翘首以盼的赵曜，她心中失望，可很快就反应过来，甚至都不等陈大虎下马，直接几个箭步上前拽住他的缰绳：“怎么样？军营里到底是什么情况！太子呢，他现在怎么样？”
陈大虎的神色肃穆而悲怆，但他还是压抑住情绪，快速地把了解到的情况告知沈芊：“通州城破了，钱大人等一众守城之军已经……已经全部殉国！那群鞑靼人，他们……他们将陛下压至城门下，以刀相抵来威胁钱大人！这群该死的畜生！畜生！”
陈大虎每说一句，沈芊的脸色就白一分，到最后几乎是耗尽了力气才得以站稳，她目光中如有火光骤起，眼神偏执到瘆人：“殿下呢！我问你殿下呢！？”
陈大虎对上沈芊的视线，一瞬间竟觉遍体生寒：“殿下……殿下他昨夜策马出营，至今……至今未归！”
沈芊闻言，纤细柔弱的身躯忽然爆发出极可怕的力量，一把把身材魁梧的陈大虎从马上生拽了下来，还没等陈大虎站稳，她已经翻身上马，大喝一声：“驾！”便横冲直撞地飞驰而去！
“姑娘！”蕊红见状，吓得失声尖叫，朝着沈芊的方向一路追赶，踉跄倒地。
陈大虎也吓懵了，见蕊红摔在地上，他才反应过来，连忙把人扶起来，茫然无措：“这……这该怎么办！？”
蕊红像是抓住最后一根救命稻草一般死死拽着陈大虎：“陈统领，你快去追，你快去把姑娘追回来啊！”
陈统领闻言，急急忙忙地上了属下的马，调转马头就追出城去。蕊红绞着帕子站在边上，眼泪唰唰地直往下掉，全然是一副六神无主的模样：“怎么办，这可怎么办！”
好在这时，老胳膊老腿的陆管家跑过来，他还算镇定，只问了蕊红一句：“姑娘她到底会不会骑马？！”
蕊红的眼泪大颗大颗地往下掉，整个人都在颤抖：“姑娘只是，只是这半个月，得了些空，才……才和殿下去了几天马场，只是学了那么几天啊！若是出了什么事，奴婢……奴婢万死难辞其咎！”
陆管家用力拍了一下她的肩，神情很是严肃：“马场上，你可曾见过沈姑娘单独一人策马而行？”
陆管家镇定的态度，像是给蕊红打了一剂强心针，让她刚刚那失控的情绪稍稍好转了些，她哽咽着，点了点头：“见过，奴婢见过姑娘自己跑马，可是……可是未曾有如刚才那般……那般风驰电掣。”
陆管家心中如何能不焦急，可他若乱了，这没有主子在的布政司就越加人心惶惶，他只能摆出镇定的模样：“好了，既然姑娘会跑马，你作甚还要在这大庭广众下哭！是要给你家姑娘找晦气吗？！还不回去！”
陆管家这一顿呵斥，倒是让蕊红醒过神来，她连忙擦干眼泪：“是，奴婢遵命。”
沈芊策马奔出城后，本是直接冲着军营去的，她虽临时学过骑马，但实际上就像蕊红担心的那样，根本就不曾这样快马加鞭的颠簸过。可是现在，她满心满眼都是不明去向的赵曜，一心想着要快些找到他，所以这一路上，马鞭越扬越快，速度也越来越迅疾，什么颠簸、危险都被他抛到脑后了。
就在此事，前侧方忽有一个身着飞鱼服的身影策马而来，沈芊死死盯着尘土飞扬的笔直官道，根本没有注意到边上有人过来，可赵曜已经看见她了，他看着这疯姑娘竟然敢一个人在官道上用这种速度狂奔，霎时便吓得肝胆俱裂：“停下，快停下！”
沈芊骤然听到侧方赵曜的身影，下意识地便要抬头找寻，手上的马鞭也不自觉地停下了，可最要命的是，她连缰绳都差点松开。
“不要松手！”赵曜已经离得很近了，他本是与沈芊迎面擦肩的，见到这让他心神俱颤的场景，他生生调转马头，快速赶上沈芊，与她并排而行，他紧紧盯着沈芊，用尽量平静的声音安抚她，“听我的指挥，握住缰绳，慢慢地，慢慢地让马停下来，控制它，我教过你的，是不是？”
缰绳差点被松开的时候，马匹就已经有些不受控制地歪斜奔袭了，四周飞快退后着的山树终于让沈芊意识到自己是在以怎么危险的速度前进着，而意识到的那一瞬间，她几乎被吓得魂飞魄散，什么控制缰绳，什么驾驭马匹，通通变成了一片空白，她甚至连握着缰绳的手都在不停地抖！
“不要怕！”赵曜拔高了声音，意图唤醒她，见她木然地看过来，尽管他自己也已经神色惨白，但他还是强制镇定地用尽量温和的安抚她，“不要怕，没事的，你听我指挥，现在，用力拉缰绳，拉住它，不要松手，对，你做得对。然后，双腿夹紧马腹，让它停下来，不会有事的，你相信我！”
沈芊额角滴落大颗大颗的汗珠，她按照赵曜吩咐地死死夹住马夫，拉紧缰绳，不管马匹如何颠簸都不敢有一丝一毫的放松，终于，座下奔驰的骏马慢慢地停了下来。
赵曜长舒了一口气，也跟着停下马来，他正想翻身下来，一动才发现自己已经惊出了一身冷汗！
他下马来，走到沈芊的马匹身边，见她依旧死僵死僵地夹住马腹坐在马上，便知晓她也是被吓怕了。他连忙伸手给她，柔声对她笑：“没事了，乖，已经没事了，握着我的手，我带你下马。”
沈芊僵硬地转动脖子环顾四周，发现那些飞速倒退的枯黄又颓败山林终于在她眼前停下来，她的心神终于彻底松了，可这一松，她整个人也骤然瘫软了，软趴趴地瞬间从马上往下摔。
赵曜又是一惊，飞快地上前一步猛地伸手，总算是及时地把瘫软的沈芊抱了个满怀，总算，总算是没事，这一次，别说她，真是连他都差点吓出个好歹来！
一想到这里，赵曜心里的怒火就彻底压不住了，生平头一次对着沈芊怒声：“你到底在干什么！自己会不会骑马都不知道了吗？！是不是嫌日子太好过，非得逞能逞到缺胳膊断腿才安生啊！”
沈芊还被赵曜抱在怀里，还没反应过来，就迎来了劈头盖脸一通吼，她抬头，一眨眼，眼泪忽然就“唰”地下来了，她伸手，猛地抱住赵曜的脖子，埋在他肩上嚎啕大哭！
他才将将吼了一句，对方就是这么个反应，反倒是让赵曜吓了个够呛，他立刻不敢吼了，随即又担心起是不是城里出了什么事，才让沈芊这样不顾生死地策马跑出来了，想到这里，他立刻慌了，伸手捧住沈芊的脸就焦急追问：“是不是出什么事了？你跟我说，是不是有人欺负你？”
沈芊哭得不能自已，一是劫后余生，另一方面……另一方面，她自己也不知道是为什么，可是刚刚摔下来，被小曜借住，她忽然就想哭……明明，明明她并不是一个如此多愁善感的人……却已经丢脸到，在小曜面前哭了两次了。
想到这里，沈芊终于镇定了些，虽然已经于事无补，但她还是飞快地擦干了脸上的泪水，努力忍住哽咽的声音：“我……我没事，没……没人欺负我……”
“那你为什么要自己骑马出城，还用这种不要命的速度！”赵曜还抱着沈芊，没有将她放下，可声调却又有要拔高的趋势，“就算有急事，你就不会让陆管家他们给你准备——”
“我想去军营找你！”沈芊忽然打断了他的话，抬头看着发怒的赵曜，“通州城破，你们又一天一夜没回来，陈大虎回来报告，说你……说你从昨夜开始就失踪了！一天了，我怎么能不着急！万一……万一你也落到了鞑靼人手里，怎么办！”
赵曜的怒容忽然就变成了怔愣，他盯着沈芊，瞧着她那焦急又委屈的样子，忽然慢慢地笑了起来，越笑越大声，一直变成了仰天长笑！
“你笑什么！”沈芊用力锤了一下赵曜的肩，心中愤懑不已，她是那么担心他，可他倒好，上来就吼人，明明以前不是这样的，以前的小曜多乖啊！哪里会这样不分青红皂白——
“呃！”还没腹诽完的沈芊忽然被赵曜紧紧抱住，抱得她呼吸都困难了起来。
“谢谢，谢谢你。”这是我收到的最好的新年礼物。
赵曜抱紧了怀里的姑娘，抬头望向远处西下的斜阳，昨夜那漆黑又寂寥的无边旷野仿佛已经彻底散去，他只觉得自己死寂的心竟慢慢地活了过来。