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秦天从乾清宫为皇上看完伤势后,冒着寒夜便向宫外赶。不想途中遇到常卿等人从面前经过,询问道:“宫中发生了何事?”
常卿哪里有空理会他,不耐烦地瞅了他一眼,便带着一行侍卫朝着西面去搜可疑之人去了。
秦天问不到话,感到无奈。当下抬头望了一眼月色,背着医箱,从午门匆匆离开了。
返回太医院的途中,秦天一路都在寻思着方才在乾清宫看到的情景,高晋与皇上的神色,令人奇怪。方才之前,宫里究竟发生了什么事。
越想越不对劲。高晋的表情与皇上的举动,一点也不正常。
别人的事,他再是充满好奇,也只是放在心上想一想,并未打算去多关心。他一心只记挂着被送入宗人府的萧云的安危。急匆匆赶回太医院的他,纸墨在桌上一摆,写下一封匿名书信藏于身,便出了太医院。
还是那么只有一丝生气的帝京,被寒凉紧紧地包裹着。
东北角一处颇有气势的府邸前,朱漆大门上方悬着“天麟府”的匾额,大门两侧,立着两只威风凛凛的大狮子,门口站着两个服侍怪异的守卫。
径直踏进府去,约莫两百来步的距离,便见得一栋楼阁之后,现出一幢低矮而宽阔的建筑,大门紧闭,前方有一块不大的场地,周边摆了各类兵器与一些石锁石墩。这是天麟府的练武场。
此刻正是午休之时,本空无一人的练武场上,却站着一个挺拔的身影,在他的对面,站着一个更加魁梧的身影。
站立在凉风下的萧瑜脸上冒着豆大的汗珠,手背上的青筋一根根地暴起,手中所捏的刀柄也滑不留手,眸中的精光落在对面的一个双手持锤的赤膊大汉身上。
此刻四下耀眼的冰刃隐隐地散发出的压抑气息,仿佛让整个练武场已经陷入了十面埋伏般的困局之中。
一阵叮叮当当的交锋,刀锤相碰,在空气中迸擦出激烈的火花,一股白烟当即冒起,也不知过了多久,只见赤膊大汉突然双脚仰天,脑袋朝着背后的石砖地上摔去,这一摔,只剩下一丝呻吟,再也起不来。
“四皇子好功夫,奎婴甘拜下风!”那魁梧大汉从地上爬起来,然后向着萧瑜重重一跪。
萧瑜哈哈大笑,将他从地上扶起,一脸的得意,说道:“奎将军,你何须自谦,我知道你是故意让着我的。起来吧!”
“四皇子,信鸽又来了。”
萧瑜和雪国将军奎婴聊的正欢时,身后传来了一个女子的声音,一身白衫,正是萧云从雪国带来的婢女云画。
萧瑜笑容一紧,朝奎婴摇摇手,示意他先下去。奎婴知趣,手臂放在胸前,向他行了礼,便从练武场上撤离了。
云画见练武场上只剩下萧瑜一人,这才走过去。将从信鸽脚上解下的一份书信呈给萧瑜。
萧瑜拆了信,只见上面写着:萧云弑君,已入宗人府,署名:隐君子。
看到信的萧瑜大惊,略带着一些责备,问云画道:“这个叫隐君子的人,几番向我们提供宫内的消息,他到底是什么人,你查了这么久,怎么一点进展都没有。”
云画道:“因为信鸽回来的日期没有规律,奴婢也不好下手追查。”
萧瑜认真地叮嘱道:“这件事,你一定要盯紧了。只要一有线索,马上向我禀报。”
“云画,你以我的名义,马上入宫,探听一下此消息的虚实。”萧瑜皱了皱眉,道:“倘若此消息是真的,云儿的生死事关雪国的未来,那么我绝不能再袖手旁观了。。”
云画接过他递来的令牌,藏于袖中,应道:“是,四皇子。”
宁熙宫弥漫着一股淡淡的檀香味。
“娘娘,昨夜宫中失火了。”钟云看着坐在软榻上半阖双目的钟宁,低声提醒道。
钟宁睁开眼来,问道:“何处失火?”
钟云道:“是漪兰殿。好在火救得及时,没什么大的烧毁。”
钟宁听到时漪兰殿,只是冷冷地笑了笑,并未表现出什么在意之事,过了好一会,她手捻额头,悠悠问及钟云:“那漪兰殿是何人所住,本宫倒是有些忘记了。”
钟云道:“回娘娘,漪兰殿如今并未入住什么人。听说在先帝时期,住着一个外族来的公主,后来这个公主莫名地得了病,死了。漪兰殿便从此没有人再住进去过。”
“哦?外族公主?”钟宁眼里闪过一丝惊奇,似乎想起了什么,转而又兀自笑了一笑,她问:“云儿,你说帝王们都喜欢从外族来的女子么?”
钟云知道自己对漪兰殿的介绍,让她想起了住在暮云宫的梅妃及紫云宫的云妃,想到她们二人一个是从南国来的,一个是从雪国来的,又偏偏都嫁给了皇上做妃子,这不恰好印证了她的那句“帝王们都喜欢从外族来的女子么?”
钟宁道:“昨夜宫中失火,可查清失火的原因了没有?”
钟云摇摇头,道:“此事是由常卿常侍卫全权负责,不过好像还没查出什么线索。”
钟宁听到她的这一句“好像还没查出什么线索”,不禁脑袋犯疼,对钟云道:“云儿,自从皇上将那个女人娶回宫后,本宫便没有一日睡得好的。”她说到这里,忽然拉过钟云的手,拍着她的手背,说道:“云儿,本宫知道你武功高强,寻找皇上的这件事上,你一定要帮本宫多多上心。本宫自恃这些年来待你不薄,本宫需要你的时候,你可万不能抛弃本宫独自面对。”
钟云听她提到失踪的钟沉,心中也不免替她感到一阵心疼。大宣的皇帝失踪这么久了,私下派去的探子去往各地都寻找了,竟还是没有一点消息。没有钟沉的大宣,让她感到有些无不从心,即便自己现在是贵妃的身份,到哪里都是受人尊重,可是她心里的苦,除了能对钟云说说,还有谁能够倾诉的呢?
钟云看出她的心事,一旁宽慰道:“云儿誓死效忠娘娘。您睡一会罢。”钟云说着,取过一件毛毯,小心地披在她的身上。方见着她合上带着一丝疲倦的眼,心里起了一些欣慰,便听见殿外一阵喧哗。侍卫常卿带着一批手下匆匆赶到宁熙宫求见。
“常卿有急事,求见宁妃娘娘!”常卿洪亮的声音犹如一个大钟撞进钟宁刚刚安静的心。
钟宁有些不耐烦地睁开眼,命钟云出去看看。
钟云来到前殿,但见侍卫常卿一副风尘仆仆的样子,追随在他身后的侍卫也是各个狼狈不堪,就像刚刚经历了一场激斗一样。
“常侍卫,娘娘已经歇下,你有什么事,直接向我说吧!”钟云眉宇轩起,说道。
常卿会意,凑近她的耳边,将昨夜宫中失火的情况进行细报,只见钟云听了之后,大是吃惊,道:“可曾抓住了纵火之人没有?”
常卿摇摇头,道:“根据昨夜看守漪兰殿的两个老宫女所供,在失火前,曾经看到过一名宫女在漪兰殿附近的园子里鬼鬼祟祟的,也不知道是去干什么。”
“宫女?”钟云惊讶道:“如果昨夜的这场火真是人为所纵,而那两个老宫女所言又是属实的话,只要沿着这条线索去找,查出昨夜失火前曾在漪兰殿附近出没的宫女是谁,那么,这场无名之火,很快便会水落石出的。”
常卿点点头,道:“钟云姑娘所言极是。我这便去将昨夜去过漪兰殿的所有宫女找出来,一一问清便了。”话毕,喝令所有的手下,前去漪兰殿。
漪兰殿位于皇宫的东北角,殿前开掘有一块园地,园中奇石罗布,其古柏藤萝,皆数百年物,在这寒冬之际,倒为花园点缀得情趣盎然,几株由木化石做成的盆景,乍看似一段久经曝晒的朽木,敲之却铿然有声,乃是从西域进贡而来的珍贵石质。
看守漪兰殿的两位老宫女双双都已逾五十年纪,发髻斑白,高而微胖的那个一脸慈爱沧桑,但双眸却像是秋日里的第一道霜,根根银发,半遮半掩,若隐若现,脸上条条皱文,好像一波三折的往事。而矮而精瘦的那个,她身上所穿的宫服有些褪色,生着一只鹰勾鼻,油腻的头发一半白一半黑,常卿带人来到漪兰殿时,她手里拿着一把竹扫帚,正在清扫着殿前的一些枯叶。
“老妈妈,把所有的宫女都叫来。”常卿板着一张脸,下令道。
两个老宫女互相瞅瞅,都知意地欠身点点头,不一会,便把这漪兰殿中的所有宫女都叫到了常卿的跟前来。
常卿的一双冷目在这些高矮胖瘦不一的宫女们的身上来回扫视着。过了良久,忽然问道:“人数都齐了吗?可漏过什么人没有?”
那个高胖的老宫女齐妈妈回答道:“也没清点过,也不知是不是都在这里了。”
常卿眼中精光掠过,在那些排成横队的宫女面前缓缓走着,边走边道:“昨夜里漪兰殿失火,想必你们也已经知道。失火的原因也已经查清了,已经可以确定是人为纵火。究竟是不是你们当中有谁故意纵火引起的,只有将所有的事一个一个地查清楚了,才能知道。如果让我查出是你们当中有谁刻意纵火,你们是知道后果的。”他顿了顿,又道:“倘若那纵火之人愿意自己站出来承认错误,我会像皇上求情,对其从轻发落。你们可得想清楚了。”
常卿的目光在这些宫女当中来回扫视,他意图能从这些陌生的脸上看出什么异样,可惜事与愿违,过了半晌都没发现什么可疑的地方。他将齐妈妈叫到一旁,问她道:“齐妈妈,你昨夜说漪兰殿在失火之前,曾经看到过一个宫女鬼鬼祟祟地出现在附近,此话可是属实?”
齐妈妈道:“是的。”
“那也就是说,昨夜出现在漪兰殿附近的那鬼祟宫女,很有可能就是与此次的失火有关。胡妈妈,人数清点完了吗?”常卿转声问那矮小精瘦的老宫女。
胡妈妈走到他面前,支支吾吾地道:“好像……好像少了两人。”