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要说不畏惧,那是不可能的,别说这么点儿一个孩子,就是身强力壮的大人,遇到这么一伙穷凶极恶的土匪,不吓尿裤子那也就算是英雄好汉了。小明福不是英雄好汉,所以他尿了裤子,小小的身子颤抖的如同风中落叶,红肿了的小脸蛋上挂着两行被冻成了冰的眼泪,说不出的凄惨可怜。
刘大鹏没有可怜他的心思,然而池明福却是咬紧牙关不肯说:爹爹给他讲过土匪的故事,这些人都是恶魔,杀人不眨眼,到时候说出来,自己也不能活命,就算能活下来,爹娘都被他们杀死了,自己也要无依无靠的流浪乞讨,那样的话,还不如死了算了。
其他土匪震惊看着池明福,万万没想到一个三岁孩子竟能这样聪明硬气,正当他们都傻了眼的时候,忽听刘大鹏大吼一声:“还愣着干什么?官兵马上就要到了,真要等死吗?去喊,到园子里各处喊。”说完又转向萧怜月和在她身后簌簌发抖的芳草,面无表情道:“你们两个给大家伙儿带路,务必把这园子每一个地方都喊到了,快点儿。”
萧怜月无奈,只好和芳草带着土匪们进了园子。如今她终于知道害怕了,后悔自己当日没有听香篆的话,被仇恨冲昏了头脑,招惹了这样一个不是人的土匪,然而现在,说什么都晚了,既然选了这条道儿,也只能一条道走到黑。
好在有了这么个小孩儿在手里,就不信池家人真能狠心眼睁睁看着他们的长子嫡孙被摔死砍死,只要他们出来,哼!刘大鹏要用他们来和官兵谈判,到时候一定会带最重要的一个人质离开,这个最重要的人质,那真是用脚趾头都能想得出来,除了兰湘月,谁还有资格做这个人选?到时只要出了京城,她就算拼了性命不要,也绝不会让那个女人生还,大不了同归于尽就是。
直到这个时候,她还没忘了在心中拨拉着小算盘,不过这并不影响她带着那些土匪沿着花园喊话,各处喊了一圈,回来后就已经过了小半个时辰,而刘大鹏给池家人的时间就是半个时辰,距离时间到,只剩下一刻钟了。
在土匪们和萧怜月喊话等待的时候,假山石下的密室里也炸开了锅。
从刘大鹏用内力吼出的那一声开始,地下的人便知道了消息。如同五雷轰顶一般,心急如焚的岳氏当时就昏了过去,弄清了事情来龙去脉的刘氏也支撑不住倒在了床上。众人连忙好一番劝慰救助,才总算让两人悠悠转醒。
“爷,明福是咱们的命根子,他……他是咱们府里的长子嫡孙,爷,咱们不能眼睁睁看着他被那些土匪杀死……爷,出去吧,不然那些土匪真是说得出做得到啊,呜呜呜……”
醒过来的岳氏听见土匪们的喊话,心都揪起来了,拽着池镛的袖子便开始哭求。然而池镛面色虽难看到了极点,却是站在那里一动不动,听见岳氏的话,他幽幽看着妻子,轻声道:“出去了,就有活路吗?你以为那些土匪会饶了咱们?饶了明福?”
“爷……”
岳氏心魂俱丧,听丈夫这话的意思,分明是不准备出密室救池明福的,她无助的转向刘氏,撕心裂肺叫道:“太太,太太您是最疼小明福的……”
不等说完,就被池镛捂住了嘴巴,听他怒气冲冲道:“你小点儿声,现在外面到处是土匪,你这么大叫,是要把他们引过来吗?”
“可是明福……我的明福……”岳氏泪落如雨,却听池镛咬牙切齿道:“你还有脸提明福?如果不是你没看住他,他怎么会偷跑出去?陷入这样的危险中?你害了明福,现在难道还要害死全家人吗?”
岳氏无话可说,看着愤怒心痛到了极点的丈夫,她的心已经被恐惧占满,只能回头流泪看着刘氏,寻求来自婆母这边的帮助。
“够了,现在说这些还有什么用?重要的是怎么把小明福给救出来。”刘氏哽咽着擦了擦眼泪,然后转向池斌道:“老爷,之前不是说皇上率领京营官兵都回京城了吗?既如此,那些土匪只怕也蹦跶不了多长时间,咱们就出去了,不过是舍些财物给他们,救回明福要紧啊……”
“糊涂。”池斌双拳紧握,老眼泛泪斥责了一声:“你以为这些土匪到这个时候还会只要财物?他们命都快没了。这个时候退回来,分明是要躲藏的,偏偏明福让他们看见了,既如此,他们一定会以我们为人质找退路,咱们出去,不但救不了明福,可能还会搭上更多的人。甚至……一旦他们发现不能以我们为人质,就会将我们全部杀死,以利于他们躲藏,所以……不能出去……”
“老爷,难道……难道……”刘氏没想到事情竟会严峻到这个地步,看丈夫的意思,分明也是不想为了救孙子而牺牲更多的人。想到孙子素日的可爱模样,她只觉得心被生生摘了去也似,连忙道:“老爷,我……我愿意去做人质,让我悄悄出去吧,我……我就是死,也要和明福死在一起,老爷……”
“是,老爷,我也愿意去做人质……”岳氏也跪爬过来,哀求的看着池斌,却听对方冷喝一声:“你们做人质?有那个资格吗?土匪一刀就把你们宰了。都不许给我胡闹,镛儿,看好你娘和你媳妇儿,明福……合该命中注定有此劫,既如此,就……就听天由命吧。”
再怎么理智,活泼可爱的大孙子那也是老爷子的心头肉,因话音未落,两行老泪也流了下来。老头儿刹那间仿佛老了十岁,他无力摆摆手,让人围着刘氏和岳氏,不许她们胡闹,接着便走到一旁的椅子上颓然坐下。
如果这个时候大喊大叫,应该会让那些土匪们听到吧,然后他们就可以找到这里来,我的明福就有救了。
如同失心疯一般,这个念头在岳氏心中疯狂滋长着,她用力握着拳头,指甲把手心里的肉都抠出血了,她却是浑然不觉。
然而心中虽如此想着,嘴巴却无论如何也张不开:自己一喊,或许儿子会有一线生机,可是这密室里的人,就很有可能都要被杀死。老爷说的没错,那些土匪们最是翻脸无情的,万一他们觉得人质没有用,就会把所有人都杀死吧?他们犯得是谋反大罪,皇上怎么都不会饶了他们,自己这些人又有什么分量呢?即便是三弟妹,也只是太子一个养母,皇上会为了她就放过这些反贼?呵呵,那是笑话吧?
理智良知和一个母亲救孩子的渴望不断在岳氏心里冲撞着,也就在这个时候,她听到林氏叹了口气,走过来搂着她的肩膀,轻声道:“大嫂,你的心情我能理解,这世上哪有当娘的肯眼睁睁看着儿子送命?尤其是你和大哥好容易才有了明福这么个孩子。只是……老爷刚刚说得对,这会儿若是出去了能换明福的命,咱们也就出去了。但问题是,一旦出去,可能咱们都要死,到时候明福也不能活,所以……你就当做弟妹自私好了,我不想死,也不想这么多人都死,你……你千万莫要喊叫,这个时候儿,我真的也不想捂住你嘴巴,所以,大嫂你多为……多为咱们考虑考虑……”
林氏这一番话如果是在平时说的,岳氏只能听到其中的冷血和嘲讽。然而今天,她看着林氏眼里的泪,终于也明白,这弟妹说的都是真心话,她也不是完全不心疼小明福,只她终究不是明福的母亲,不想为了这个孩子就丢掉自己和一家人的性命,这份私心看着冷酷,但其实很正常,如果换成自己是林氏,肯定也会这样想的。
岳氏明白这一点,所以她只是直勾勾看着林氏,什么话也没有说。忽听假山石外又响起那个暴戾冷酷的声音:“我知道你们在这附近,所以出来吧,还有半柱香的时间,再看不见人,我立刻把这孩子给活活摔死,你们都知道我是流匪,所以我绝对说得出做得到。”
“明福……”
含混不清的声音从岳氏嘴中逸出,林氏的手堵在她嘴边。下一刻,那白嫩的手掌心就被失去理智的岳氏给咬住了,鲜血慢慢渗了出来,顺着手纹滑落,一滴……两滴……
“老爷,太太,我们出去吧。”
就在这压抑的让人绝望的气氛中,兰湘月缓缓站起身来,她深吸一口气,目光坚定的看着池斌和刘氏,沉声说出自己的建议。
“不许。”
池斌虽然也陷在巨大的悲痛之中,然而他的声音却是斩钉截铁不容置疑:“坐下,从现在起,谁也不许出声。”
兰湘月没有坐下,而是来到池斌和刘氏身前,认真道:“老爷,太太,儿媳不是因为一时救人心切才这样提议,而是经过慎重考虑才会这样说。京营大军已经进了京城,皇上想必就在城外,这种情况下,爷和那些侍卫一定急着赶回府里查看情况,说不定这时候就要到了,只要咱们出去,稍微拖上那么一会儿,事情未必没有转机。”