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听老师李郎中说出山魈血结几个字来,罗大夫神色骤变。
罗大夫与李郎中的年岁相近,都是四十出头的人,行医多年,当然知道山魈血结这种治疗妇科的珍贵良药;同样,他也清楚山魈血结这种药物产在山魈穴居的地方。那山魈是何等凶狠的动物,别说是人,虎豹犲狼见了它皆要远远避开。
听人说,山魈体形像大猩猩,双臂力大无穷,能擒虎伏狼,攻豹斗罴,尤其是它相貌古怪,面目五颜六色,口齿獠利,刹是狰狞可怖。只是这山魈一般都住在深山老林,且生活在树冠悬崖之间,极少被人看见。对这种近于神话的畜牲,流传着有关它的许多传说,山魈血结就是其中一种。
所谓山魈血结,就是指山魈母兽的经血,流淌在朝南的山岩上边,经过日月轮回照射,汲取天地精华,凝固成的酱紫色的血块。据说,这种血块对妇科疾病,如痛经、不育、血崩、产后风等等具有特殊的疗效,是当年郎中大夫们梦寐以求的奇药。
罗大夫听了,自然惊讶不已。
此时,天已大亮。李郎中、黄梦梁、罗大夫三人,从大悲寺出来,往北走出青㭎树林,迎面是道峭壁。绕峭壁脚下走段路,就看见了一条狭窄的峡谷。峡谷不长,站在这边便可看见那头的出口,且能遥遥望到峡谷外的一片石林。
这正是梦中鬼叟说的那个地方。三人钻进峡谷,走了十来分钟,前边李郎中突然止住了脚步停下。
在快要出峡谷的地方,骇然出现两具骸骨,一具是人骸,一具却是一只豹骨。人骸边扔着一支火铳,由此可以推断,这死人生前一定是位猎户,而且死的时间不会太久。因为那火铳虽然已经锈蚀,但在潮湿的峡谷里,它还保持着原来的形貌,就说明了问题。
这就有些奇怪了,一人一豹,究竟是猎人打死了豹子,还是豹子咬死了猎人?总不能死豹子咬死猎人,或者死猎人打死活豹子呀。实在猜不透这内中的蹊跷,黄梦梁倒不以为意,但李郎中与罗大夫就有些诧异和心悸。
李郎中与罗大夫还在观察那死尸豹骨,黄梦梁却几步走出峡谷。出得峡谷,前边豁然开朗,现出一处洞天福地,一个桃源仙景。
葱葱郁郁的绿丛内,生着一片竹笋般的石林。
绿丛里挂满大大小小的野果。野果或青或红或紫,大的有拳头大,小的姆指粗,晶莹剔透,汁多饱满,单凭外相瞧,那野果就惹人垂涎欲滴。这当然是黄梦梁的感受,但在李郎中与罗大夫眼中,有些野果却是平时极难找到的良药。这儿显然人迹罕至,不说药农没来采撷那些能入药的野果,就是樵夫也不曾到这摘取充饥解渴。
除了灌木丛,便是石林。石林高高低低,高的有丈余,低的才三尺,形状各异,有的像人,有的似兽,从绿色的灌丛中拔地而起。如此美景,放在今日,略加开发,这地方肯定是一处引人入胜的旅游好去处。
李郎中回忆梦中鬼叟指点,在这石林内最高的一座石笋,就是出产山魈血结的地方。
三人在石林中搜寻一阵,很快就找到那座石笋。那石笋高出石林许多,长有三五丈之数,围有十人之合,如同一根棒槌立耸耸竖在那儿。石笋周身挂满青藤壁虎,唯独朝南面的半壁处是光溜溜的,就在那岩壁光溜处有一个水缸粗的黑洞,大约是什么动物的巢穴。
这时正值早上旭日东升,阳光照耀在石笋上,瞧得见黑洞下方边缘挂着几条水渍似的东西,定睛看,那不正是酱紫色的山魈血结!
李郎中见状,喜不自禁。扭头瞧瞧周围,未见有山魈的影踪,遂放下心来,抓住石壁上的一根藤萝用劲扯拉,感觉牢实,就猴子似的攀援起来。他经常在山里采药,攀岩爬树并不陌生,再者那挂着山魈血结的地方不太高,离地十来米,几分钟就上去了。
看看就爬到那黑洞下,李郎中腾出一只手来,去掲那贴在石壁上的酱紫血渍。他仰着头,瞅着一挂长长的山魈血结,手伸过去还未碰着——突然,那黑洞冒出一张怪脸来。
那张脸的确古怪,黄白红黑色俱全,有点像京剧的脸谱,但却恐怖了许多。毛绒绒的面目似人似猴似熊,却又什么都不像,十足一张令人魂飞魄散的鬼怪脸孔。那怪脸冲李郎中一咧嘴,上鄂露出两枚几寸长的獠牙,口中发出一声低吼,显现是极为愤怒。
李郎中大惊,缩回手,一溜烟滑到地上,半晌身子还在发抖。
黄梦梁、罗大夫问他怎么了,他才结结巴巴语无伦次地说:“洞、洞子有山魈,两门獠牙冲着我在吼……”
黄梦梁说还是我去吧,不就摘点干了的血渍,别惹它就行了。这会,李郎中头脑清醒过来,想起鬼叟说只要有黄梦梁在就没事,看来采摘山魈血结非他莫属。就叮嘱黄梦梁,说摘一截就可以了,别贪心,摘了就下来,千万别去招惹山魈。
黄梦梁点头答应,又在包袱内找出他的短剑,衔在口中,扭住藤萝攀缘而上。很快,黄梦梁就爬到黑洞下方。他抬头往上一看,那山魈仍在洞口守着,见黄梦梁上来,探出脑袋欲咬,却又跟遇到什么可怕的剋星,急缩回头,再次发出吼声。
这回山魈的吼声跟上次不同,声音尖利且带着一种凄凉,仿佛是在向它的同伴呼救。吼声在石林上空传播,瞬间,石林四周便响起无数的回应。一时,石林里回荡着山魈那令人心悸的“喔喔”声,并且那“喔喔”声音明显在向这儿靠拢……
石笋下的李郎中和罗大夫早已吓得魂不附体,急呼黄梦梁速下来,赶快离开这凶险万分之地。黄梦梁却不管这许多,他想人都爬上来了,岂能空手而归。就选了条二指宽两尺长的血渍,从粘着的石壁上剥离开来,一拉扯居然极有弹性,索性取下短剑将其割断,方才溜下石壁。
这时候,石林周围山魈吼声此起彼伏,绿灌丛中,它们跳跃的硕大身形时隐时现,愈来愈近,看样子这群畜牲已经将黄梦梁他们团团围住。
李郎中、罗大夫吓得面无人色,尤其是李郎中,深悔不该听信那鬼叟的谗言,来找这要人命的山魈血结。就算黄梦梁再勇猛过人,但也抵挡不住几十上百野兽的围攻呀!何况是比虎豹还凶暴的山魈!
黄梦梁这小子好像真不怕山魈,或者他根本就不知道山魈的厉害,他一手拿着那条山魈血结,一手握住短剑,毫无惧色地朝着来的方向走去。他身后,紧跟着战战兢兢的李郎中和罗大夫。
真是奇了怪了,黄梦梁大步往前走动,四周响彻着愤怒的“喔喔”声,却没有任何一只山魈上来阻拦。那阵势有点像一头犀牛冲进獅群,獅子见到一身硬甲的犀牛,虽嘴馋却无从下口,更怕被犀牛的尖角顶得腹破肠流,纷纷退避三舍。
这会,李郎中才真正明白鬼叟之言不虚,眼前这位黄兄弟确是一位怪异之人。