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暑假的旅游地点选在B市。
肖艺晞想吃海鲜,B市靠海,是肖杨和乔茵比较熟悉的城市,正好既能满足肖艺晞的小愿望,又不需要跟旅游团,可以一家人自驾游,活动自由而时间充裕。
车子经过肖杨曾经的住处时,乔茵特地转过头来指了指窗外:“晞晞,就是这里啦。”她弯着眼笑起来,“当年你们爸爸就是在妈妈跟他一起住在这里的时候,买了泰迪送给妈妈。”
系着安全带乖乖坐在后座,肖艺晞扭过脑袋循着母亲指的方向看过去。车开得比较快,她没有看多久,那个小区就已经消失在了视野里。好在肖艺晞还小,她对爸爸妈妈曾经同居的地方没什么兴趣,倒是更关心小泰迪:“妈妈为什么要把泰迪送给外婆?”
“因为妈妈怀了你哥哥嘛,孕妇不能养狗狗。后来妈妈生下你哥哥以后,泰迪已经跟外婆关系很好了,所以妈妈就没忍心把泰迪抱回来养。”乔茵耐心解释。回想起泰迪,她心里还有点惋惜,毕竟它又可爱又机灵。
幸好就算没有养宠物,家里添了个妹妹也足以让肖铭树立责任心了。
“嗯?什么?”大概是听到“哥哥”两个字,歪着身子睡得正香的肖铭迷迷糊糊醒过来,先是睡眼惺忪地看了眼乔茵,再转头看看身边的妹妹。
因为知道今天要来B市,他昨天晚上打网游打到了凌晨三点半。一开始乔茵在十二点的时候就强制关了他的电脑,但等她和肖杨睡下以后,肖铭又偷偷从床上爬了起来,悄悄打开电脑继续他的游戏,还贴心地戴上而已以免打扰主卧室那边大人的夜间活动。
当然,等大人的夜间活动结束,肖铭的夜间游戏也要结束了。最后是肖杨无声无息地走进了肖铭的卧室,一手搭在儿子的肩膀上,把关着灯戴着耳机专心打DotA的肖铭吓得直到四点半都没睡着。
所以这一路上他睡得特别香。
正在开车的肖杨透过后视镜严厉地看了他一眼,而乔茵不知道他打游戏到三点半的事,只当儿子是又躲在被子里玩手机到很晚,于是赏了他一个白眼:“继续睡你的觉。”
肖铭难得听话地合了眼继续睡。
肖艺晞艰难地探过身子,把被哥哥东倒西歪的姿势挣得松开的安全带扣好。其实她一直在留意他的安全带,因为她一早就注意到它没有被扣紧,她想看看它到底什么时候才会彻底弹开。
中午他们在预定的旅馆放了行李,就一起到附近的餐馆吃海鲜。
全家人都知道肖艺晞喜欢吃濑尿虾,因此他们中午点的菜分量最多的就是它。小姑娘虽然已经八岁了,但天生运动神经不发达,手脚也不算麻利,剥起虾壳来总让人看着心累。所幸乔茵和肖铭都很乐意给她剥虾壳,这两个吃货一早就掌握了剥壳的技巧,总能轻巧地一掰就把完整的虾肉拨出来,再放进肖艺晞碗里。
小姑娘的的碗很快堆满了虾仁,接下来它们又在她的盘子里堆出了一座小山。
肖铭很宠妹妹,但不会像乔茵那样只顾着给肖艺晞吃,不管自己。他通常给妹妹剥两只虾之后就会奖励自己一只,然后再帮她剥两只,如此循环往复。乔茵则是帮肖艺晞剥了半天,完全没把虾肉往自己嘴里塞。
一家之主肖杨就会时不时剥只虾送到她嘴边。
他对两个孩子比较一视同仁,不会特别宠哪一个,只是由于他们兄妹两天资不同,肖杨对肖艺晞的要求没有对肖铭的要求那么高。当然,肖杨也不会惯着孩子,他基本也不会帮肖艺晞剥虾。父母中间总要有个人扮白脸,而他充当的角色从来都是个严厉的父亲。
不过这不能阻止他做一个好丈夫。每当乔茵在餐桌上为了照顾孩子而无暇顾及自己的时候,肖杨都会弄些吃的送到她嘴边,好让她照看孩子的同时不用饿着肚子。尽管从他脸上通常看不到什么温情。
孩子们都把这些看在眼里。
这大概也是比起乔茵,他们更怕肖杨的原因。肖杨工作忙,时常要出差,休息日要么是在睡觉,要么是在陪乔茵。他最忙的时候,肖铭和肖艺晞见到爷爷奶奶的次数都比见到他的次数要多。肖杨可以牺牲休息娱乐的时间来陪孩子,但绝不会牺牲跟乔茵单独相处的时间来陪孩子。
从很久以前开始,肖铭就注意到了这点。他觉得在爸爸心里,家人是有排序的。起先他不大懂,可随着年龄的增长,他稍加设想,还是明白了肖杨这么做的原因。肖铭的设想很简单:如果爸爸把他和妈妈单独相处的时间用来陪他和肖艺晞,那也太少了。
少到丝毫不会改变他在肖铭和肖艺晞心中的地位。
在肖铭和肖艺晞眼里,肖杨先是警察,然后才是他们的爸爸。这使得他们更听警察爸爸的话,同时也就不可避免地导致,对于他们兄妹两来说,妈妈永远比爸爸重要。甚至有时候,爷爷奶奶和外公外婆都比爸爸重要。
假设肖杨不去工作,每天都陪着孩子,也许过个几年就能弥补这种遗憾。
但这是不可能的。
所以与其在有限的时间里做“多陪陪孩子”这种无用功,不如多花时间稳定夫妻关系。这才是维系这个家庭的最明智的选择。
想明白这个道理以后,肖铭偶尔会同情肖杨:要是和妻子关系不好,他最后失去的将不只是妻子,还有两个孩子。只有维持良好的夫妻关系,才能让他继而稳固和两个孩子的关系,保住他的家庭。
肖铭瞄了几眼没什么表情地剥了虾喂给乔茵的肖杨,心中窃喜。对于爸爸的“不完美”,肖铭是很乐于接受的。要是他有个完美无缺的爸爸,他保证自己一定不会健康地活到十二岁,因为那肯定会让他抓狂。而且知道爸爸的弱点,也是件能够让肖铭得意的事。虽然他不能利用这个弱点来在爸爸面前耀武扬威……这真的非常遗憾。
这么想着,肖铭看着肖杨的眼神就变得十分复杂。
这时肖艺晞自己剥好了第一只虾。她用她小小的手抓着那条虾肉举到乔茵面前,笑得很是开心:“妈妈吃!”
“谢谢晞晞!”乔茵给了她粉嫩的脸蛋一个响亮的吻,然后笑眯眯地吃掉了女儿剥的虾。肖艺晞很受鼓励,也吃下了妈妈递过来的虾肉,低下头来开始跟另一只虾作战。
肖铭见状暗自摇摇头。肖艺晞已经八岁了,其实肖铭跟她相处的时间比较长,更能看出她的变化。他觉得乔茵不该继续把肖艺晞当幼儿园的小朋友,不过既然她还是会像以前一样打他的屁股,那她这么对肖艺晞也是正常的。为了配合乔茵,肖铭也不得不继续给肖艺晞一些幼稚的夸奖和奖励。
比如当肖艺晞剥好第二只虾举到他嘴边说“哥哥吃”的时候,他会像乔茵那样亲一下妹妹的脸颊,表扬一句“晞晞真棒”,再笑嘻嘻地吃下那条虾肉。
第三个有幸吃到家里这个小可爱剥的虾的,是肖杨。这也充分体现了他们这三个家庭成员在肖艺晞心中的排位。
肖杨从不介意这些。他平静地吃了女儿剥的虾,点点头认真评价:“有进步。继续努力,争取下次能自己剥着吃。”
这已经是他给过的最好的评价。肖艺晞高兴坏了,又再接再厉跟大只的濑尿虾较起劲来。
下午他们去了海边。是个小沙滩,但毕竟是假期,游客还是很多的。乔茵因为腿上的疤,没有穿泳衣。她上身是一件吊带小背心,搭着雪纺长裙,脚上穿的则是小碎花的坡跟凉鞋。
肖杨带着肖艺晞和肖铭去游泳的时候,乔茵就坐在沙滩边的躺椅上边喝椰汁边看着他们玩。
肖铭和肖艺晞都是六岁时学会游泳的。他们兄妹俩一开始都有点怕水,所以学起游泳来比较困难。肖铭学游泳的头一个星期还喜欢赖在儿童泳区,他六岁那年个头已经很高,儿童泳区的水只堪堪没过他的膝盖,乔茵真心觉得与其花钱让他到儿童泳区玩,不如直接把家里的浴缸盛满水再让他跳进去。
后来还是肖杨抽空跟着他们一起去了游泳馆,直接把肖铭从儿童泳区扛出来扔进了1.6米深的成人泳区。
当时乔茵站在岸边,和她怀里抱着的肖艺晞一样惊呆了。
从此,肖铭学会了游泳。
当然,这种简单粗暴的手段没有用在肖艺晞身上。可能是因为两岁的时候就亲眼看到爸爸把哥哥抛进深水区,肖艺晞六岁学游泳时总是很配合乔茵的指导。哪怕心里很害怕,她也还是抱着妈妈的脖子去到了深水区学游泳。她学得很慢,但不至于把爸爸引来亲自“教导”。
老实说,乔茵很庆幸肖铭没有因为当初学游泳的惨痛经历而留下心理阴影。
他这是第一次来海边玩,即使是一个人也能疯起来,拎了游泳圈就兴冲冲地迎着海浪跑进海水里了。肖艺晞还小,安全起见,只能跟着爸爸一起玩。肖杨带她慢慢游到比较浅的海区,途中迎着一波又一波的海浪,总是刚游出去五米就要被打回去三米。
肖艺晞被海浪打得咯咯直笑。她喜欢这种温和的海浪掀过来的感觉,她整个身体都趴在游泳圈上,随着海浪在海面沉沉浮浮。肖杨一直紧紧抓着她的胳膊,以防她被海浪冲走。她的两条小腿一直在水底蹬啊蹬,但真正向前,还是靠着肖杨的推动。
她便喜欢喊:“爸爸再往前游!”
又或者尖叫:“爸爸又有浪打过来了!”
然后接着咯咯笑。
听到她的笑声,肖杨的心情也愉快了不少。
养女儿是件麻烦的事,尤其是在女儿天资不好的情况下。肖杨知道乔茵因此很宠肖艺晞,凡事都想着尽力护着她。这也就导致肖杨作为父亲,要考虑更多。他得考虑要怎样让女儿在将来失去父母庇佑时学着保护自己,同时又要拿捏好一个度,不能对女儿太严苛。
长此以往,肖艺晞就只敢在想吃他做的菜时冲他撒娇了。
肖杨对此感觉很复杂。他不是不想多陪陪孩子,他也看过不少育儿书,掌握了很多理论,可没有时间付诸实践。他只能利用好每次和孩子们相处的机会,尽力适时教他们该学会的东西。结果自然而然就扮了白脸。
现在能陪着女儿开开心心玩一会儿,也是极其难得的。
远远看着他们父女两个,乔茵稍稍松了口气。爸爸管得住孩子,但孩子跟爸爸的感情不那么深,这都是意料之中的事。而肖杨的教育方式又是改不了的,他们鲜有机会这么放松地待在一起。
一个多小时后,他们玩累了,回到沙滩上。肖铭喝了一口果汁就跑去新认识的朋友那边打排球,留下肖艺晞伏在乔茵膝头犯困。肖杨给她们母女俩一人一杯杨枝甘露,这才让肖艺晞重新有了精神。
小姑娘一边咬着吸管一边摸摸妈妈腿上的伤疤,也不说话,只安静地看着,像是在思考这是怎么来的。
乔茵就把Declan Garcia的故事告诉了她——当然,省略了那些过于血腥的情节。
大概是从没听过这类故事,而且它还是真实发生在父辈身上的,肖艺晞睁着大眼睛听得十分入神。等听到乔茵在黄玲住的小区被Declan Garcia抓走,小姑娘终于瞪大了眼,略显紧张地看向一旁的肖杨:“爸爸把妈妈救回来了吗?”
在小姑娘眼里,爸爸是警察,所以来救妈妈的肯定是爸爸。
抬手揉了揉女儿细软的头发,肖杨略一颔首,“救回来了。”
他把他们跟着警犬找到地下停车场里那间隐蔽的杂物间,再逮捕Declan Garcia的过程讲给她听。肖杨这人说话比较惜字如金,就算是讲故事也很简单,但乔茵听得出来他还是有努力扩增他的语句,尽可能让故事听起来更加丰满和高/潮迭起。
可惜听到最后,肖艺晞还有些迷茫和失望:“就这样把坏蛋抓住了呀?”
她记得她跟着哥哥一起看电影和漫画的时候,最后的大BOSS总是很难击败,几乎要让主角也搭上一条命进去。抓走妈妈的坏蛋这么可怕,怎么会这么简单就被抓住了呢?
“哎呀,这里是中国嘛。”大汗淋漓地跑回来喝饮料的肖铭刚好听到,忍不住揉了一把妹妹的脑袋,抓起一杯西瓜汁就猛喝起来,把一整杯都喝完了才嬉皮笑脸地继续,“那个什么DG能有什么能耐,一没国际犯罪团伙背景,二不是百万富翁,越狱一年之后才赚够钱做了一次劣质的整容,好不容易跑到我们大中国来了,又花了一年时间才找到妈妈。”
他坐到妹妹脚边,笑着帮她分析:“他在这里既不会讲中文,又没钱没门路,只能跑去工地做苦力,睡在工棚里。最后还是偶然在新闻里看到妈妈,才找到她的。你想想嘛,妈妈那天去黄玲阿姨家是临时行程,那个DG跟踪妈妈抓走妈妈也全是临时做的决定,他这么大胆在他不熟悉的地方干这种事,怎么可能不被抓住。”
这些都是他以前听肖杨说的。小时候肖铭也好奇过乔茵腿上的伤疤,理所当然也听过Declan Garcia的故事。不过他比肖艺晞聪明,这事儿一想就通了。他只觉得Declan Garcia真是嚣张,掐准了自己会被引渡回国,就放了胆子去威胁乔茵——反正只要不杀她,中方把他强制留下来处刑的可能性就几乎是零。
好在这人最后还是死在了监狱里。这种疯子,不死怎么得了。
肖艺晞疑惑地皱起眉头,显然依然没听懂。肖铭只好拿冰冰凉凉的玻璃杯贴了贴她的脚踝,做了个比喻:“这就好比我让你身无分文去美国杀个人,你杀人前还要先赚钱买工具,但是你一外国人谁会随随便便让你去工作,再说你讲的话他们听不懂,他们讲的话你也听不懂。好不容易你找到工作赚够钱了,买完工具还没找到要杀的人就先迷路了,最后还得求助警察。晞晞你仔细感受一下。”
仔细感受了一下,肖艺晞似懂非懂地点点头。
肖铭知道她其实还是没懂,倒也不在意,拉着她去海边玩了。乔茵反复叮咛不许再跑去海里,他们兄妹两都答应下来,于是只在海边跟翻过来的海浪赛跑。海水一退下去他们就追着海水跑,海浪一打过来他们就尖叫着往岸边跑,玩得倒是开心。为了以防万一,肖艺晞身上还套着儿童游泳圈,可怜她平时就跑得慢而且平衡感不好,身上再套个游泳圈,行动就更加笨拙了。
好几次她歪歪趔趔地摔倒,肖铭都会赶紧调头跑过去拉着她一起跑。
不管怎么说,都算个有责任感的好哥哥。
“肖铭其实挺聪明的。”乔茵倚在躺椅上看着这对儿女,摇摇头叹息,开始为儿子的未来操起了心,“就是老不把聪明用对地方。”
肖杨半躺在她旁边那张躺椅上,漫不经心地戴上了墨镜,“所有老师都这么评价成绩不好的学生。”
“……”那有你这么评价自家儿子的吗?
大约是感觉到了乔茵哀怨的目光,肖杨睨她一眼,只得平平淡淡地安慰:“放心,他是杀胚了点,但拿得住分寸。”
这倒是实话,“那晞晞呢?”
“晞晞悟性高。”他拿过他那杯果汁喝了一口。
乔茵张大了眼:“你开玩笑?”
转眸看想她,肖杨面上没多少情绪,墨镜后头那双勾人的凤眼却眼尾微微上扬,“怎么,你质疑我的判断么?”
肖杨的判断确实不该被质疑,他看人总是一个看一个准。乔茵立马摆出笑脸,伸了手去摸摸他的腹肌边揩油边讨好他,好一会儿才又安静下来,瞧着儿子女儿的身影,再次叹了口气。
“其实天资怎么样,后天发展怎么样……都不要紧。”她歪了歪脑袋感慨,“只要他们过得开心就行。人生也就这么几十年,出个意外生个病还更短。我倒是从没指望过他们有什么大出息,只要他们过得开心。”
肖杨在家的时间少,乔茵这些年的生活重心就渐渐转移到工作和孩子上来,最看重的无疑是孩子。她活到中年才明白,对这个世界来说,人这辈子的价值需要用他们所做的贡献来衡量,而对人自己来说,这一辈子的价值无非是怎么过日子。在有一定经济条件的基础下,快乐往往是最重要的,不过这快乐不能建立在别人的痛苦之上。
她只是个普通的母亲。她最大的期望是她的孩子过得快乐,最卑微的期望也是她的孩子过得快乐。
没有多说些什么,肖杨只握住了她还搁在他腰边的手。
上回去外地出差,他看到一个女人牵着孩子一直坐在公安局门前的长椅上,足足等了一天才离开。有些警察经过他们母子身边,会喊女人一声“嫂子”,再逗逗那个孩子。后来肖杨才听说,那是位警嫂。她的丈夫已经过殉职半年,但她至今没忍心把这个消息告诉孩子。孩子放假时总会拉着母亲来公安局,想等爸爸出差回来。
他们从来没有等到过。
肖杨当时便想起了他的妻子和孩子。
那是种难以言说的感觉。他当场就做了个决定:放年假的时候要带一家人出去旅游。而且他也可以趁着放假多对这三个吃货进行美食投喂。
不过孩子毕竟只是孩子,家长操了多少心,他们顶多能明白能看到,却不能感同身受。比如这会儿父母正在这头感慨,肖铭和肖艺晞这对兄妹却在那头玩得特别忘乎所以。
海水退回去后,肖艺晞在湿湿的沙滩上发现了一些蹊跷。
“哥哥,这些小洞是什么?”
她蹲下来,拿婴儿肥的手指戳了戳那些小小的沙洞。它们真的太小了,不仔细看完全不会注意到。肖铭也蹲下仔细瞅了瞅,最终很肯定地回答:“螃蟹洞。”紧接着他就提议,“我们来挖吧,说不定能找到螃蟹。”
小姑娘兴奋起来,连连点头:“嗯嗯!”
他们开始扒沙子,找到了不少小螃蟹,基本都只有肖艺晞小拇指的一个关节那么大。
“好小。”她把一只小螃蟹捏在手里,翻来覆去看了看,“它们为什么不是红色的?”
“煮熟了就红了。”肖铭弯着眼笑笑,把刚挖到的一只稍大一些的放到她手心里,“不过没什么肉,不能吃。”
肖艺晞用力地点头表示同意。还是大闸蟹好吃。
既然不能吃,那就放了吧。肖铭把这些小螃蟹放回他俩扒出的沙坑里,想了想还是没把沙子埋回去,以免它们窒息。没想到一抬头,他就看见肖艺晞在把她手里的螃蟹往海里扔。
“晞晞?”他难得有点错愕,“你在干什么?”
“它们太小了,留在沙滩上会被踩死的。”小姑娘一面认真解释,一面尽可能用力地把小螃蟹们往海里抛,“我把它们扔回海里。”
她答得这么正儿八经,肖铭都不好开口告诉她,人家螃蟹这么辛苦到岸边挖洞,你再把它们扔进海里真心不厚道。
于是他只好憋着笑帮她一起扔。
之后他俩又在沙滩边挑拣了很多贝壳,回到旅馆以后肖铭趁肖艺晞去洗澡,就向前台的酒店服务员借到了工具,给贝壳打了小洞,用他串玉佩的红绳子串成手链送给她。
肖艺晞高兴得抱着他的脖子亲了一口,去餐厅的路上都在举着手给乔茵和肖杨看,傻乎乎地笑得格外开心。
“还可以做一条,但是没绳子了。”肖铭没忘了借机讨好乔茵,脸上的笑容真是懂事又乖巧,很能蒙骗人,“留着回去做给妈妈。”
乔茵果然被成功蒙骗,一高兴就多给了他一些零花钱,让他带着妹妹一起去买冰淇淋。
而对于儿子的这点小手段,肖杨决定睁一只眼闭一只眼。
一家人晚饭吃的是海鲜烧烤,在一间比较高级的餐厅,座位被排在靠海的露台上。碰上烧烤这种场合,通常是男人出力女人吃,他们一家也不例外。肖杨和肖铭在烧烤台前忙活,乔茵跟肖艺晞只需要负责吃,偶尔帮着撒点调料。
一开始他们担心浪费,选的海鲜就不多,很快被吃完。最闲的这对母女便手牵手再去挑海鲜,留卖苦力的父子二人继续把剩下的海鲜烤熟。
“爸爸,”肖铭饿着肚子烤了许久,赶忙趁机吃了一串烤好的鱿鱼,边嚼着嘴里的食物边含糊不清地开口,“那个DG……当年真的是意外被卷进监狱斗殴事件的?”
这件事他一直觉得很奇怪。按照肖杨的说法,Declan Garcia当年有把握自己会被终身监禁,直到自然死亡。他知道自己多活一天,乔茵就要多忍受一天的煎熬。像他这样的变态,不可能会不小心被卷入那种监狱斗殴事件里。
“‘光明无法补救的,却被黑暗复原’。”肖杨把自己烤好的那串犹豫也递给他,答得面色平静,“这是俄国诗人Joseph Brodsky的话。用在这件事上很合适。”
肖铭若有所思地点了点头,咬下一口鱿鱼。
虽然在他心里肖杨的地位永不如乔茵,但他比较喜欢跟肖杨说话。
大概也是应了Joseph Brodsky那句话,光明和黑暗总是相辅相成的。
只不过,他最好一辈子都不要让肖杨知道他把他比作“黑暗”就是了。
作者有话要说:在试着投出版,所以番外发得慢了点……还没有出结果,大家关注这个的可以关注一下我的新浪微博“Egg_Reid”,有消息我会发微博的~
这章很肥啦~“一家四口”番外系列就在这里结束了,还有其他番外,不过不是一家四口了。写这个故事最重要的动力就是小天使们的留评,希望小天使们不要霸王呀T^T