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李墨白与颜七闻声望去,只见一人从旁边的酒楼里面惊慌失措地奔出,口中连连高呼“杀人了”!
李墨白身为东平县令,见此情形也是吃了一惊,深知此事非同小可。
他迅速上前一步,拉住那人,沉声问道:“你先冷静下来,究竟发生了何事?”
在明亮的花灯映照下,那人认出了李墨白,紧紧抓住他的胳膊,声音颤抖:“李大人,不好了,客栈里有人被杀,死了两个!”
李墨白顺着那人手指的方向望去,只见楼上匾额书写着“悦来客栈”四个大字。
他心中顿时明了,再细观此人装扮,李墨白推测他应该是客栈中的小二。
“悦来客栈”在东平县中只是一间规模较小酒楼,名气却远远比不上东平县首屈一指的“天下楼”。
随着小二的呼喊,不少客人也从客栈中惊慌失措地跑了出来,场面一度混乱。
时值元宵佳节,游子归乡,所以从客栈内跑出来的客人也寥寥无几。然而,却有不少看花灯的百姓,都被小二的惊恐喊声吸引了,纷纷围拢过来,想要探明究竟。
小二显然是受到了不小的惊吓,言语也显得颠三倒四,语无伦次。
李墨白和颜七见状,连忙出声安抚,待他情绪稍稍稳定后,才继续询问事件的详情。
此时,李飞燕、李虎、王二胡、小山羊等人也闻声赶了过来。
颜七见状,当机立断地对众人说道:“你们先行前往现场查看情况,我回一趟衙门,去取验尸所需的工具。”
言罢,颜七便转身匆匆离去。李墨白则转向小二,严肃地问道:“死者现在何处?快带我们前往命案现场!”
李墨白深知,在凶杀案发生后,第一时间赶到现场进行勘查,往往能够发现最为关键的线索。
然而,小二似乎仍有些犹豫,不敢答话。
李虎见状,厉声喝道:“客栈内发生了命案!县令大人亲自前来查案,你竟敢不配合执法?”
王二胡见状,也大声说道:“我们这么多人在此,你又何需惧怕?快为我们带路!”
李飞燕则说道:“你是此案的第一目击者,亦是报案人。按照《宋律》,报案人有义务如实反映和陈述案件事实。若知情不报,或者隐匿陈词,将承担相应的律法责任。”
在众人的劝说和催促下,小二终于答应配合,带着李墨白等人上楼查看。
这家客栈规模不大,总共三层。一楼是大厅,供客人用餐;二楼全是客房;三楼则房间较少且简陋,鲜有客人选择入住。
然而,小二却透露,命案就发生在三楼。他指着楼梯口的一个房间说:“就是那里,你们自己去看吧,我不想再进去了。”
于是,李墨白嘱咐他留在原地,自己则带着李飞燕、李虎、王二胡、小山羊等人,踏上楼梯,朝三楼走去。
有几个好奇心强,平时又喜欢多事的百姓也紧随其后,一同上楼围观。
李墨白轻轻推开房门,一股浓烈的血腥之气扑鼻而来。李虎于是迅速喊来小二点燃蜡烛,将房间内照亮,只见屋中赫然出现了两具尸体。
这两具尸体均是呈坐姿,其中一具尸体被紧紧捆绑在椅子上。另一具尸体,则从其身后环抱着第一具尸体的脖子,右手紧握匕首,左手则僵硬地置于前者的身前。
李虎小心翼翼地靠近,烛光映照着匕首划破的伤口,鲜血染红了被绑之人的衣襟,流淌了一地。
李虎观察后得出结论:“师父,从伤势来看,被绑之人似乎是被身后之人所杀。”
李墨白闻言,目光转向后方的尸体,只见其胸前也插着一把匕首,鲜血已将胸口处的衣物染得湿透。
李飞燕此时也细致地检查了两具尸体,除了明显的伤口外,她发现被绑之人的额头还有一处击伤,应是钝器所致。
现场的氛围愈发凝重,众人意识到:这起命案,远非表面看起来那么简单。
此时有一些百姓聚集在门外,好奇心促使着他们,甚至有人跃跃欲试,想要进入室内。
李墨白于是命令王二胡与小山羊守在门口,防止闲杂人等入内。
他深知保护现场的完整性,对查案至关重要。任何微小的破坏,都可能影响线索的收集。
围观百姓见是李墨白大人亲自勘察现场,也立刻收敛了轻浮之心,纷纷听从命令,不敢有丝毫违抗。
李墨白一边仔细地查看尸体,一边又吩咐李飞燕搜索房间的其他角落,寻找任何异常之处。
李飞燕仔细地环视了一周,随即说道:“这间房间看起来并无异样!除了这两具尸体,其他一切都显得井然有序。”
李墨白也粗略地扫视了一圈,发现房间虽然简陋,但异常整洁。屋内家具不多,仅有一张床和几张桌椅,因此显得格外宽敞。
李虎此时也仔细搜寻着每个角落。最终,他在床上又发现了一个包裹,里面装着些衣物、几本书籍以及几两散碎银子。
桌上摆放着笔墨纸砚,看起来都是普通而廉价的物品。
李虎将发现的物品呈递给李墨白查看,李墨白审视后分析道:“看来死者只是一介贫寒士子,由此,可以排除谋财害命的可能性。”
毕竟,凶手若是图谋钱财,又何必对这样一个贫寒之人下手呢?
李飞燕提出了疑问:“此案诡异之处在于,屋中何以有两具尸体?这分明是一间单人居住的屋子。”
李虎亦发问道:“师父,是否应先查明死者的身份?”
李墨白闻言,稍作沉思,转而问道:“客栈老板在哪里?发生了命案,他竟然不过来查看?”
王二胡猜测道:“或许老板外出赏灯了!”
李墨白遂命令王二胡速去将小二唤回,让他将客栈老板找回来,配合调查此案。
王二胡应声而去,不敢有误。
李墨白毕竟不是专业的仵作,所能提取的信息仍然相对有限。此刻,他期待着颜七及早到来,以助他们更深入地调查此案。
在等待的过程中,李墨白开始询问在场的人,希望能从他们口中,得知有关死者的线索。
有个在客栈住宿的人便回忆道:“尽管我不清楚他的具体姓名,但我曾在此地与他偶遇数次。那位被绑在椅子上的书生,确实是三楼的常住客。他似乎是进京赶考的学子,正等待着参加春闱。至于另一具尸体,我就一无所知了。”
另一人也补充道:“三楼的客房设计简朴,因此价格也相对较低。据我所知,那位书生是三楼唯一的住客。他性格内向,不常外出,大部分时间都待在房间里。”
听着众人的叙述,李墨白逐渐拼凑出了一些关于死者的信息。然而,这些客人只是短暂的住客,流动性大,所能提供的信息有限。尽管他们与那位书生有过数次的偶遇,但对于他的背景和经历,大家都所知甚少。
不久,王二胡就将客栈老板带了回来,而颜七也背着验尸箱及时赶到。
李墨白迅速将案件死者的初步检查情况告知颜七,并安排她前往三楼房间,进行后续详尽的验尸工作,而他则带领衙门众人,留在楼下对客栈老板进行询问。
李飞燕担心颜七独自验尸,会比较恐怖,于是主动提出陪伴:“颜七姐姐,我陪你一同去吧。”
颜七轻轻一笑,安慰她道:“飞燕妹妹,验尸对于我来说,已是家常便饭,你无需担心。”
李飞燕闻言也笑道:“那我就陪在颜七姐姐身边,向你多学习学习。”
于是,两人一同前往三楼房间进行验尸。
客栈老板在得知客栈内发生命案后,匆匆赶回,神情间流露出深深的忧虑。
自家客栈发生命案,对他而言,无疑是一件极为糟心的事情。
客栈的老板姓王,大家都喊他为“老王”,李墨白便也顺着这个称呼叫了,他询问道:“老王,你跟本官说说,三楼客人的详细情况。”