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青石砖的矮屋极为简陋,为了避风,建造时没留窗户,木板门后的地方也不大,仅有一张铺着厚被褥的红木大床,再有就是几张矮凳,两口大缸,还有座灶炉,矮凳上凌乱的放着杂物,大概是被少年人当作桌子用比当凳子多。
红木大床是富贵人家才用得起的东西,跟那些粗劣的矮凳格格不入。
这是有原因的,红木大床是钟鸣在富贵人家房子里捡回来的,而矮凳是村中木匠大叔随手打造的,当然不搭配。
战争过后,死了不少人,很多东西都是无主之物,红木大床是钟鸣捡回来的,青砖青瓦也是钟鸣捡回来的,这些东西都很好,不过不是谁都有资格捡。
钟鸣能用是托福于他钟先生的身份,至于怎么捡回来的,就要依仗隔壁那位少年人了。
淤泥村不大,只有八十余户人家,可断壁残垣的城镇中少说要有百十户人家被人捡的连瓦片都不剩,只有钟鸣和隔壁的少年敢用这青石砖瓦。
钟鸣能用,是因为钟先生的名头在在淤泥村中无人不知无人不晓,得众人敬仰。
八十户人家,二百余口人,能识文断字,写得出好桃符的仅仅钟鸣一人而已,他的字好,即使是城中的富人年前过节都要提着酒肉来讨副好桃符。
三月前第一次过年节,这是新唐建国后第一次过大节,普天同庆,无论贫富都想换服好桃符,挣个彩头。
也是那次,默默无闻的钟鸣大放异彩,一举成为城内外闻名的钟先生。
会识文断字也不仅仅是能写桃符这么简单,钟鸣还有个身份是村记官。
往前数十年都在打仗,武人身份远远高于文人,还有悲愤文人怒言:百无一用是书生。
可战后却不再是如此,新唐建国,百废待兴,文人治天下的作用就逐渐显露出来。
武人打天下,文人坐江山。这是亘古不变的道理。
为定国安邦,唐臻帝李渊年关前昭告天下:朝廷聘用能人志士,有真才实学的才子皆可破格录用。
此昭一出,上至高堂启用文臣重宦,下至州县治理地方人选,皆影响甚远。
钟鸣所在的边陲小镇也效仿朝廷,贴告示聘用文人,但凡肚子里有些墨水的读书人都削尖了脑袋往上凑。
钟鸣本是无意争这些虚名,他不想当官,太累,就算是个连品级都没有的狗尾巴草村官也不想当。
能过上逍遥日子的方法颇多,钟鸣两世为人,见识总归比这些脑子里只有吃喝耕种的愚民多,他想发财过好日子,算不得难事。特别是战后,能发好几笔死人财。
现在钟鸣家里就有不少真金白银,被他藏在小木盒里,只不过是还没想到洗白的方法,不敢轻易示人。
可人的名树的影,钟先生的名头喊出去后,这村记官的职位他逃都逃不过。
人的生活总是这样,不想做的事情总有些原因逼着我们去做,钟鸣也逃不过这种命运,他能做的只是随遇而安,活好眼前。
走到屋中后,少年人先是将木板门掩上,然后才来到红木床前,掀开厚被褥,从床中暗格里拿出个上锁的小木盒,再从脖颈里掏出铜色钥匙,打开木盒。
木箱中放着足足十块金锭,还有些散碎银子,再有就是钟鸣的宝贝宣册,他将手中的宣册放进去,又拿出两块碎银颠了颠,放在怀中,这才把小木盒锁好放归原处。
小木盒里是钟鸣赖以生存的根本,这些都是他日后起家的资本,所以对他来说这可是重中之重。
有两件东西钟鸣从来不离身,其一是红木折刀,其二便是脖间的铜色钥匙。
若不是昨日城墙那边有人通知,今日要进城汇报人口,商议划分耕田事宜,钟鸣断然不可能揣上两块碎银,这两块指节大小的银子,足以寻常人家换一年的存粮。
虽然钟鸣很少进城,可他也知道城中有些难缠的差人,踹点银子防身总没错。
待到钟鸣打开木板门,再度来到院中时,那赤冠彩翎的大公鸡仍然在院中咕咕乱叫,不停向着地面啄食。
少年人看得心烦,这家伙像极它的主人,十分霸道,总是要跑到别人家里去抢食吃,于是少年人不耐烦地冲大公鸡挥手驱赶道:“去去去,人吃的谷粒还没有,哪有东西给你吃,滚去找虫吃,你个懒东西!”
“鸣哥儿,你又骂我家铁将军,它是招你惹你了?”
此时突然有人搭话,在青砖矮墙上冒出个脑袋,长发束成马尾,皮肤黢黑的少年,嘴角挂着坏坏的笑。
搭话的这人名为梁余,余粮的余,名字是钟鸣给起的。梁余本名梁二狗,是个流民,跟着难民队伍逃至淤泥村,父母皆在他逃难时死于路途中,也就是梁二狗命硬才活下来。
梁余跟钟鸣结识在五年前,那时候此钟鸣还非彼钟鸣,也还有个尚在人世的母亲,生活虽艰苦些但还能过得去,当时善良的钟鸣看梁余可怜,给了他半块糠饼,从此结下善缘。
从难民堆里走出来的孩子,见识过太多人性的阴暗,脾气秉性坏得很,心狠手辣。
梁余饿的时候会翻墙偷盗,也做过杀人抢粮的事情,可就是这么个坏透顶的家伙,对钟鸣掏心掏肺,肝胆相照。只因为五年前钟鸣给过他半块糠饼,梁余整日挂在嘴边:“没那半块糠饼,我就饿死了。”
刚开始来到这个时代,钟鸣谁都不信,也不信这个会偷偷给自己甘草根吃的家伙。
直到那日,有群人饿红了眼,盯上体质羸弱的钟鸣,商量着把他放进锅里炖,那时钟鸣刚刚来到这里,身体害过一场大病,虚弱到极致,即使手中有把折刀也打不过五个饿疯了的难民。
虚弱的钟鸣疯狂挣扎,箍在他手腕和脚腕上的手像是枷锁,任凭他如何挣扎都是徒劳,急不可耐的难民双眼通红,剧烈喘息,那湿漉漉的舌头从他脸颊上划过。
是梁余从黑暗中窜出来,硬生生用牙叼破了领头人的喉咙,他癫狂若疯狗般又吼又咬,才吓退那群人。
五年前,钟鸣给了梁余半块糠饼,两年后梁余还给钟鸣一条命。
两个瘦到皮包骨的孩子是如何从战争中活下来,那是讲述罪恶的衍生,也是讲述生命力的伟大。
从此以后,钟鸣在这个世界有了第一个朋友,也是他迄今为止仅有的朋友。
梁二狗从那天有了新名字,叫梁余,钟鸣给他起名那天说:“希望我们从今以后,每日都能有余粮。”
不过钟鸣更喜欢叫他梁黑子,梁余特别黑,是那种天黑以后举着油灯都找不到的黑。
黝黑的梁余之所以能有这么座青砖瓦的房子,其一是因为钟鸣教他做个狠人,其二是因为他也是真的有骨气,仅凭一身横劲在淤泥村打出名头。
新唐开始建国后,难民们生活开始安定下来,可不是所有人都有田种,没田依旧要饿肚子,地主老爷们不会在灾荒年间雇佣那么多长工。
于是村头巷口就多出不少泼皮无赖之流,他们靠着收平庸人家的款头过日子。
淤泥村也不例外,时至今日,泼皮无赖成为必须的存在,各个村落必须要有青皮才能立足,否则就会受到别的村落欺压。
流民恶汉组建起来的村落,哪能有什么吃亏的主儿,大家都是啃着人骨头从战争中走过来的,能在这些人中当泼皮魁首,可见梁余的手段之狠。
今日难得见梁余起这么早,钟鸣打趣地问道:“是什么好事能让梁黑哥起这么早,怎么又到了收款头的日子?”
“收劳什子的款头,还不是有人找晦气!昨晚断墙那头的张癞子给我递话,说是想要我们淤泥村的地头款。老子能让他压半头?我呸!咱淤泥村的款头要是能让他张癞子收了,我梁哥儿就不混了,亲自把头拧下来给他当板凳。”
说话间,梁余撑着矮墙,麻利翻过来,青砖墙并不高,钟鸣站起来也只能到他脖颈处,翻这种矮墙,当过梁上君子的梁余是手到擒来。
钟鸣打眼望去,果然梁余腰间别了把皮鞘短刀,平时梁余可是把这刀子宝贝的很,藏在家中不肯拿出来,只有每逢跟那些泼皮有争执时,他才会把刀别在腰间,一来防身,二来逞威。
略微皱眉,钟鸣不是很高兴,他担忧道:“黑子,我们生活已经很好了,有银子有粮,不必再为些琐事跟人拼命。”
梁余掏掏耳朵,不屑地说道:“就凭张癞子那群人,老子一个人就能把他们的皮都扒下来,乱战那会儿鸣哥儿你跟我在死人堆里扒食吃,那群家伙还不是躲在城里抱着膀子发抖,一群胆小鬼,不足为惧!”
见梁余听不进去,钟鸣只能叹息摇头。
转念想到张癞子那群人的确是群歪瓜裂枣之辈,他也就不去再劝。
且不说梁余能不能听进去,就只是他们要收淤泥村款头这条,钟鸣也不能答应。
外人可能不知道,但钟鸣清楚的很,他听昨日报信的人言,城中来了位致果校尉,奉命来这边陲小镇戍守边关,将会带军常驻,这才有了今日的分田事宜。
原来城中只有位正七品的中县令大人独揽大权,如今来了位手揽军权的同品校尉,朝廷也有牵制这位县令大人的意思,让他不能再一手遮天。
为了向这位致果校尉示好,县令大人才匆忙召集附近村落的村记官商量分田,以示自己的清廉与治理地方有作为。
不是每个村落都能有分田的资格,庆幸的是淤泥村在名册之中,一旦淤泥村分过田,那每家每户都能有田种,淤泥村的款头能往上翻五六番不止,怪不得张癞子会眼红了。
转念想过这些,钟鸣还是十分赞成梁余去教训下那群见钱眼开的无赖。