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梅霁泊得方离扶汕
颜自落受旨入崇城
——
扶汕七月正热，雨掉在灰色的伞顶，晕成了透明的圆花。
风忽然大起来了。
过了西市往南边去，找寻颜府得绕两条狭窄的巷道，扶汕人穿得清淡单薄，因此梅霁泊的深灰衫裙像墨在纸上。
雨愈发地磅礴了，骨节扣着木门，指头手背浸在水花里，梅霁泊有双横飞着墨色的大眼，她笑得不矜持自制，神色中全是豪迈之气，她背上是蓝柄的剑，一丛乌黑的发束在高处，又顺畅地垂落着。
雨幕之后的门缝里，露了半张拘谨怯懦着的小脸，她举着粉花半旧的纸伞，问：“寻谁？”
“寻颜自落。”
“不在，”萧探晴戴着素色的簪子，穿青灰粗布的衣裙，她眨动着薄眼皮，又一会儿，忽然弯起了嘴笑，说，“梅姑娘？”
“是。我今日路过，见南浦堂大门紧闭，原本是准备走的，但有些放心不下，就到家里来了……他不在么？”
“走了有半月，但不知去处，也不知道几时能回，公子周到，想到您会来，就给您留了书信，”萧探晴这才将大门完全敞开，她缓慢地后退两步，说，“梅姑娘进来坐，我煮了藿香、佩兰和薄荷，您喝两杯，能清热祛湿。”
她的声有些小，说起话的时候清亮缓慢，像被捏了喉咙的鸟雀。
雨成了没有尽头的水线，正淅淅沥沥挂在梅霁泊灰伞的伞檐上，她摇着头，说：“不必了，我拿了信就走，今日匆忙。”
于是再一会儿，萧探晴又打着粉花半旧的伞来了，她瘦黑的手上全是做活留下的茧子，倒与梅霁泊手上练剑而生的疤痕不同，她生得不高也不过分娇小，长着带笑的一双明眸。
梅霁泊接了信封，便告辞离去了，她的深灰衫裙像溶不开的墨，带着点点尘泥，消失在了还算宽阔的深巷里。
她在大雨住后上了汕水码头的渡船，与两位货商、一位书生一起，在舱里坐，信是不难拆的，信封掉在积了一层泥水的舱底，梅霁泊来不及捡拾，她展开了烫金的宣纸，却见那上头工工整整写了几十种药草的名称，应该是张什么方子。
“水蛭，吴茱·萸，丁公藤……”倒也没写明白是治什么的，梅霁泊压低了声音，暗自读着。
她的声音像自地底暗流的泉水，窸窸窣窣着抹过石缝；舱里货商的声音是炸响在深夏的惊雷，余留着浑厚的嗡声。
他与书生聊：“可知道现今暴君修筑新宫一事？”
“从友人那里听闻了一些，但不知真假，从泱京到此，传言自不全然真切。”书生揉捏着黄色的、半湿的帕子，把手上的泥擦了。
“少皇帝劳民伤财，大国岂可交付一噙乳童子，归根来说那仲太后是个祸水。”
书生把脏帕子丢到一旁，他撑着那只穿单鞋的脚，说：“且不能妄论。”
愈来愈暗的天光里，船身与人都摇摇晃晃，梅霁泊望向书生泛青虚弱的脸，一会儿，再将视线移去一旁货商黑黄色的面庞上。
“太后有何错？”她问。
货商在微短的犹豫后咬牙，他瞧见了梅霁泊背上蓝柄的剑，又见这女子衣着神色概不寻常，因而收敛起脸上的怒气，轻声地答：“我闲言胡说的，草民不妄论皇室之事。”
梅霁泊因而只能静默，把脸转向透着光的舱口处，她在呛鼻的潮味里攥着那张指意不明的药方，忽然就陷入了沉思里。
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车马朝北的路上，见了山周逐渐稀疏的绿树，土壤从黑红到浅黄，后来，时有夹在暴雨之前的风沙。
劳顿是不多的，和颜修同行的御从叫兼芳，生得挺拔俊秀，有一双无情的薄眼，他倒爱笑，一路常穿着黑色红边的箭袖绕襟袍，骑红身白鬃毛的一匹马。
这天秋雨浅歇，和风把天空洗成了掺水的蓝色，一行车马从泱京向南的容素门进，路经昌容街，骑马乘车行到巳时，见烈日当空却不炙热，显然已经是初秋时节的气候，路边一棵遮罩着楼阁的合·欢树上，还遗留了零星粉红色的花。
颜修在车内闭目不语。
他穿着彩线锈烟云纹路的浅灰大氅，头顶束起一簇黑发，末端与剩余的青丝一同垂披下来，在肩上背上，像柔顺的绸缎；颜修生得落尾浅红的一双瑞凤眼，高鼻薄唇，露出的微笑往往像带着倦意的风，那么几丝澄明，又几丝冷落。
行车止住，只听兼芳在外说：“颜公子，桃慵馆到了。”
于是立即有两位小厮上前，一人掀起车前的帘子，一人放了足凳又伸胳膊搀人；眼前头正是宽阔的大门，连接着两片绵长的粉墙，门上题“莲素桃慵”四个字。
“这是呈元年间西复将军粱颛的府邸，”兼芳抱着剑，与颜修一同进了大门，他说，“习武的一个人，却将住处建得雅致，先帝喜爱所以一直留着，又翻新修缮一番，到如今，虽说没用，但也一直空着。”
“我的住处不必这么阔绰。”颜修比那兼芳还要高些，全身挺拔而瘦长，他走路的时候不疾步，向不远处张望了两眼，笑了。
兼芳引着他过了生着翠竹的长廊，再往里去，是六角的墙门，有脊角高翘的房子，房子前方是错落着的、高低不一的桃树，这时候是青叶翠蔓的时节，因此没一丝粉意，就难感受所谓的“桃慵”了。
白墙灰瓦隐秘在桃林之后，房门上挂着匾额，上写“秋月”。
身后来了一位家仆，躬腰作揖，叫了“御从大人好，颜公子好”，又说：“奴才山阴，请颜公子去房中歇息沐浴。”
因此，颜修暂时和兼芳作别了。
脚下小道上簇拥着圆滑明亮的乳色卵石，一直往侧院中去，又见了种在游廊旁一片苍翠的荷叶，清风卷来，绿意浮动，便可见真正的莲素。
另一处院里是二层的红窗小楼，门前悬挂“寒江”二字。
山阴生得平庸的眉眼，圆鼻子卧在小脸上，他在颜修前方走着，继而开了楼门，请他往里间去，屋内焚着沉香，乌木屏风上绘了山水桃树，那一旁站着位拿瓢的丫鬟。
她穿着淡绿色的衣裙，头上梳着双丫髻，笑了，立即屈膝请了安，说：“奴婢叫莫瑕，以后便在府中侍奉，这里见过颜公子。”
颜修就颔首应她，眼中还是有笑的，两位大约算是贴身的家仆了，因此与那些在厨屋院子里忙着的人不同，穿得倒崭新鲜亮些。
颜修从自己的钱袋里掏了几枚赏钱，说：“初来此处，谢过了，我自己来洗便罢。”
“那奴才们恭候在门外，公子可以随时唤我们进来。”山阴说完，便行礼走了，莫瑕跟在他身后，也走了。
这屋里宽敞着，墙边立着红木雕花的镜台，上头摆了梳子、小铜镜等物，又有几枚玉或者金丝的簪子，再有属国进贡的面脂、香膏。
柏木浴盆内是飘着热雾的水，上面是黄红两色的玫瑰花瓣，一旁的架子上，陈列着皂角粉和木灰。
颜修将身上的氅衣除去，再脱去白色衬袍，他半躺进浴盆里，黑色头发如瀑，遮住了光裸的脊背。
待沐浴结束了，颜修便唤山阴进去，颜修已然换上了府里备着的、深蓝色大袖的衣袍；氅衣上有金线绣着的云雁图案，里衬是水蓝和白交织的。
颜修吩咐：“下回不必如此铺张，我儿时在穷乡山野中惯了，穿普通的用普通的便是。”
“公子尊贵，此处一切全受宫中指派，请公子安心，不必觉得有愧。”山阴回着话，便跟着颜修出去了，莫瑕也在外间等候着。
她一张圆脸，生得玉饰粉雕，她又迎上来屈膝，笑着说：“公子，午膳有些迟了，也不知公子的口味，师傅是宫中陛下派人从长厢楼请来的，做了扶汕口味的清淡汤品，也有泱京人常吃的点心肉食，您在此处用膳罢。”
话说着，山阴出去了，接着，进来了几个穿粉色衣裙的丫鬟，手上举着红漆雕刻的盘子，上前来，将碟一一放好在屋中的圆桌上，又来了两个穿棕色衣裳的小厮，放下炙鹿肉的小炉子，以及青瓷细花的汤盆。
莫瑕最机灵，她看着倒还年少，十四五岁的光景；她把丫鬟小厮差出去了，又上来布菜，说：“公子请放心吃，那些人都不必在此看着。”
“你有十五了？”
“正十五。”
说着话呢，山阴回来了，他这次跑得喘气，又在门前长吁一口，才进来，行礼之后说：“轿子到了，兼大人已经回去等候，您今天自尤仙门进崇城，有宫中侍卫跟随。”
颜修喝了莫瑕盛来的干贝冬瓜汤，他点着头，说：“我受旨来此，却不知宫中何人染上重病，你们可知道？”
山阴看着莫瑕，莫瑕也摇了摇头，两人齐声答：“不知。”
“我的药局已经关门多日了，扶汕现在还热着，恐怕在下雨了。”一会儿，颜修吃好了，他漱口后，用莫瑕呈来的手巾擦嘴，然后，便随着山阴往屋外去了。
天还晴着，太阳斜斜地悬挂，来的是四人抬轿，挂着浅绛色的轿帷，但在官员里来说，也算得上气派风光，何况颜修仅一介医药郎中。
泱京的街道坊市与扶汕不同，更宽阔堂皇些，楼阁在道路两侧成排而立着，水上有些高顶飞檐的亭榭，人声滔天，且时而簇拥着，口吐调长响亮的北方话语。
轿子从从昌容街向前，走到底了，又转了个弯，往坊间的小道上去，约摸行走了又半个时辰，轿帘微动，颜修抬头便看见了高且宽阔的灰色墙壁，墙上建着深色琉璃顶的飞檐屋室，那门洞上刻着“尤仙门”三字。
然后，便换了四人抬的软轿，由穿褐色深衣的内侍引着，往崇城内去，颜修得了一把折扇，在轿上遮阳用，是白竹扇骨，上题了一首宋朝的小词。
到一处红花笼映的花园外，内侍说：“紫薇正开，公子今日若是有空休憩，来此处便是。”
“谢公公照顾。”颜修说着话，那红花的残瓣便飞来了，回旋着乱舞，纷纷扬扬地，落在人脸颊面庞上。
颜修轻阖着眼，用折扇去避，眼角水红，正与那花丛同色。
而后，约摸过了几十条道路长廊，一路是苏式清秀或者堂皇壮阔的楼阁，久了，软轿终于停在一处殿前，门匾上书“怀清宫”。
门外齐整洁净着，种了不少匠人修剪过的花草，内侍悄声说话：“公子请下轿。”
一会儿，便有别的内侍来了，躬腰请颜修进去，兼芳在宫室的外间等他，两人作揖见过，兼芳说：“陛下也在等候了，请里边走。”
颜修在此处也不低微俯首，只与在外时一样，他缓步走着，随着内侍进去。
内间便是一处堂皇的寝房，进门就可看见挡在床前的、金边点翠的屏风，上绘了繁花鸟雀，共春夏秋冬四时。
女侍们都穿灰绿的深衣，脚下是粉色彩鞋，梳着垂髻，在室内各处站着，见颜修去了，因此出去几个，只留两个贴身的守在床边上。
南边是红漆刻花的高榻，榻上放着双彩绸的、绣了凤图的软垫；那儿有个人在榻上坐着，他穿着深黄的、棕边的无领袍，脚上是金线绣着龙的矮帮靴子。
他手上是一盅茶，也不多问颜修什么话，只顾低着头，小口吹气，喝得正香。
兼芳立即躬腰行礼，道：“陛下，颜公子到了。”
“你先下去吧。”陈弼（bì）勚（yì）张着低沉的声嗓，可毕竟年少，因此话尾的音调像青果子，他将手上茶盅放下了，便随意抬起眼来。
他年龄正十七，长得一双深邃微立的眼睛，眼上两笔浓黑锋利的眉毛，头发随意拢着，束在脑后。
寝房中自然燃女香，因此太甘甜浓郁了些，日头的黄光透过木头窗格，在陈弼勚背上照了一片。
他那样撑膝坐着，一边的手去摸榻上的扇子。
颜修颔首作揖，说：“在下颜自落。”
一旁的女侍得了陈弼勚说话的空档，她疾步到榻前来了，屈膝行李后，说：“陛下，皇后殿下醒了。”
因此陈弼勚立即收了扇子，他肩膀上还有跳动着的、散落的发梢，站立起来了，说：“请侍御师前去诊疗。”
内侍在门边引陈弼勚出去。
床帐内是进宫未及百天的新后屈瑶，这是颜修头一次见她，女子尚年少着，生得端庄温厚，几分英气。
她自然地将手展了来，女侍递上丝帕，包着细细一截手腕。
“你不需要急切，我先来问诊。”颜修在床边的凳子上坐了，他自然被半逼迫着，因此来不及思索眼前之事的缘由。
屈瑶翻着半段眼白，因着胸前的闷气乱喘，后来，用了几口气，才说出一句：“不要救我。”
颜修待女侍退远了，这才去看屈瑶的眼下，他又端坐好了，说：“你是心中藏着烦事。”
“不要救我。”屈瑶将话的尾巴吞到喉咙里去，她终于平息了混乱的喘息，将那一双明眸闭上，再睡了。
待颜修听脉完了，那些女侍也捧了盛水的银盆进来，有四人准备着屈瑶接下去的擦洗。
得了内侍的引路，颜修从寝房向外，到回廊外端的歇息处，那儿长着一树很高的酸枣，此时枝叶茂盛着，生了红色半干的果子，陈弼勚背手站立着，正指着枝叶的尖端，嘱咐兼芳：“那里长了一堆。”
于是兼芳差人将那些果子连同枝叶劈来，呈给陈弼勚吃。
颜修已经在他身后站了好一阵。
“侍御师。”
兼芳与另外的内侍，全同颜修行礼了，颜修自然回了他们；陈弼勚将那些小的红色果子扔起来，又张着嘴去接，一会儿，才回头过来，问：“皇后的病是不是重了？你着实说来，不必要遮掩。”
另外的内侍闻言走了，只留了站在廊那端亭子下张望的兼芳，颜修回话：“她周身未沾染毒病之气，大概也不是染了瘟疫或者绝病，真的论来，是心间烦恼，求而不得，引得气热，急火攻心了。”
陈弼勚暗自转着拇指上一只红玉扳指，他抬起眼来，视线那么不安稳，后来只得小心问出口：“没救了吗？”
“我会为她配顺气汤药，是能安神祛热的，但不能确保会痊愈……心病得需心药医，如果要保她，那就让她事事顺心吧。”
少皇帝杵着柱子，正皱眉沉思，因此神情里倒是多了稳重，颜修退后，又说：“我会快些回扶汕的，不需要官位俸禄。”
“一切要待皇后的病痊愈才行，若是能轻易治好，也不会从远处请你来了，”陈弼勚说完，便唤了兼芳的名字，他未再看颜修，而是在快走的时候，嘱咐，“且让他们去看方抓药，你能回府上休息了。”
见他拒绝，颜修便暂且不提此事，他再作揖一次，说：“如果方便，我建议她去宫外歇养，住得自由宽松些。”
陈弼勚显然是止住了脚步，然而并没有应答，他生得长身宽肩，一把细腰精瘦，没沉默多久，便与兼芳一同穿过回廊出去，走了。
身后跟上去晃晃荡荡十几个内侍。
[本回未完]