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“时间观测者。”
“永恒的激流始终席卷着一切在者,穿越两个领域,并在其间湮没它们,”笼罩在红色礼袍中的人缓缓举起右手,皮肤干枯而苍白。
他舒展拇指和小指,使之在同一水平线,接着竖起食指,蜷缩起中指和无名指,三根手指分别指向左,右,上三个方向。
“时间是对事件的度量,我们观测时间,维持四个世界的神圣结构,这是我们的信条。”
李成树站定,转身问道:“你们可以控制时间?”
“准确地说,我们可以调整‘事件’。”
“什么意思?”
“世界并不是物体的集合,而是事件的集合,你认知中的每一个物体都是‘事件’,比如一块石头,是量子场的复杂振动,是力的瞬间作用,是重归尘土前短时间维持原状、保持平衡的过程,是元素间相互作用的历史中短暂的篇章,是新石器时代人类的痕迹,是一群孩子使用的武器,是本体论的隐喻,也是被世界分割出的一部分。
一场战争是一系列事件,一场暴风雪同样如此,一朵云是空气中水蒸气的凝结,波浪是水的运动。
你所认知的物体,仅仅只是暂时没有变化的事件。
而时间,只表示‘发生’,一切皆时间,时间之内,别无他物。”
李成树喃喃道:“那,过去,现在,未来……”
“过去,现在,未来没有分别,只是事件的顺序,你对时间的感知源自于阿其路本身的属性。
四个世界自虚无涌现,阿其路,贝来亚,耶其拉,阿希亚,即秩序世界,涨落世界,永恒世界,以及多维世界,其中,只有阿其路,即秩序世界中,事件的发生均匀,统一,有序,遵循时间之矢,而在其他三个世界中,事件的发生弥漫,分散,无序。”
李成树似懂非懂,想了想问道:“所以,你可以改变过去?”
“你依旧没有摆脱对时间的错误认知,深陷于持久而顽固的幻觉……”神秘人低沉地笑了,“时间之矢虽然平滑又不可逆,但事件之间却存在着彼此演化的变量……换一种你能理解的方式来说,过去,现在,未来所包含的一切事件都相互关联,组成变化的系统,任何一个微小的变量,都会给整个系统带来颠覆性的改变。”
“你是说,现在和未来发生的事情也会影响过去?”
“你可以这么理解,”神秘人摇了摇头:“改变你对时间的观念需要过程。”
李成树笑了笑:“时间究竟是怎么回事不是我该思考的事情,我更想知道,你们的目标是谁?李凉?”
“不,是拉普拉斯,也就是你口中的‘新世界’。”
“没记错的话,妖精把它叫做‘卜卜’。”
“是的,它在漫长的生命中拥有过很多名字,而‘拉普拉斯’是它对自己的称呼。”
李成树愣了一下,反应过来:“你们来自未来?‘新世界’是你们的敌人?”
“未来……好吧,你可以这么理解,”神秘人叹息,“拉普拉斯将我们困在了无限叠加的时间之矢中。”
“如果你们可以回到任意时间……嗯…事件中,为什么不回到‘新世界’刚被制造出来的时候,直接控制它或者……毁了它。”
“我们在无数‘事件’中漫游,寻找能使我们挣脱禁锢的关键变量,你所说的两种改变我们早已尝试,证实它们并不是关键变量。”
“毁了它……也不行?”
“它会以另一种方式诞生。”
“控制?”
“它会蛊惑操控它的生命,将之变成傀儡,”神秘人低沉道,“你还不明白吗?当我们介入某个事件的同时,拉普拉斯也会介入另一个事件。”
“明白了,”李成树笑了,“所以你们只是让事情自然发生,观察每一次的结果,寻找特殊的变量?”
“是的。”
李成树走到李凉身前,稍稍仰头看着李凉凝固的表情,缓缓说道:“很明显,李凉就是你们寻找的变量。”
“不,李凉是拉普拉斯的主人。”
“什么?”李成树困惑道,“那你们为什么不去李凉婴儿时期把他勒死?”
“杀了他不是关键变量,”神秘人平静道,“经过无数次观测,我们认为,关键变量存在于有限的事件子集中,这个子集囊括了从‘地球灵理之门开启’到‘人类重新加入都玉京’中的所有事件。”
李成树面露嘲讽:“你们是在大海捞针……”
“不,我们就像在整个宇宙中寻找一个特别的质子。”
李成树背着手,慢慢踱步,片刻转身问道:“你是谁?这是我们是第一次见面吗,或者说,我的人生是第一次发生吗?”
“你觉得呢?”
“摘下帽子,”李成树神情冷峻。
神秘人缓缓伸手,摘下了兜帽,露出一张年近耄耋的面孔。
李成树再也难以保持镇定,踉跄着后退了几步,满脸震惊。
那是他自己的脸,看起来却老了至少十岁。
这个自然教派的神秘人是他自己!?
“不可能,这是魔法还是幻觉?”
“每一天都有无数人死去,然而那些还活着的人却好像会不朽一样生活,”红袍李成树面露悲悯,“当我真正穿行于无穷‘事件’之中时,才理解了这句话的意思,对人类而言,时间即无知。”
李成树下意识地摇着头,呼吸急促,仿佛瞬间衰老了几岁。
“你已经失败,但无须气馁,”红袍李成树低下头,右手大拇指捻着左手虎口,“你曾失败过无数次,也曾胜利过无数次,这些毫无意义,唯一重要的是,找到变量,唯一的,关键变量。”
红袍李成树重新戴上兜帽,伸手右手,再次做出那个手势,三根手指分别指向左,右,上,接着掌心反转,拇指和小指调换方向。
时间开始逆转。
李成树不断地倒退,姿态古怪,最终坐回了宽大的椅子上。
然后。
悬停半空的子弹开始倒退,凝固的火焰快速缩回枪管,子弹底火从破碎重归完整,接着子弹退回了弹夹。
下一刻。
本该随着时间逆转而放下枪的李凉却突然一分为二。
一个李凉与其他所有人一起,顺从逆转的时间开始倒退。
而另一个李凉站在原地,面无表情。
红袍李成树怒吼:“你在这里!”
留在原地的李凉嘴角勾起,轻声道:“就是现在。”
下一秒。
又一个李凉出现在红袍李成树身前,眼神透着非人的冰冷,一指点在了那位时间观测者的眉心。