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短暂交流后,罗本匆匆返回指挥舱,由于主持这次“外交”行动还有一位来自希安的代表,他不好消失太久。
李凉依旧藏身尾舱靠近引擎的地方,希安似乎没有猜到他会前往灵理之门,起飞前的例行搜索相当敷衍,再加上塔姆同行,安全方面无需担忧。
只是形势突然峰回路转,计划中的第一步还没来及实施,最后一步就提前到来,让他有点莫名其妙。
两人待的地方与引擎所在的轮机舱只有一墙之隔,从房间布局来看,像是飞船电力系统其中一个局部区间的检修工程师休息室。
这艘主力攻击舰年代久远,休息室墙上残留着斑驳的彩色涂鸦,角落里堆满了损坏的金属零件。
李凉坐在狭窄的办公桌前,眉头紧锁。
从舰队配置来看,希安打定主意“借题发挥”,不仅派出了一支完整的阵地攻击舰抵达镇界堡所在海域,还有一支快速反应舰队,另外又从西部矿场抽调了两艘深空防御舰队的运载舰,携带着用于建造大型堡垒的设备。
神庙守备军团和戍卫机器人军团没有参与,或许是希安吝惜羽毛的缘故。
总的来说,希安的反应完全符合他的猜想。
问题是,泰伦萨神圣碳基同盟怎么会知道地球的事情?
“喔,泰伦萨……”塔姆坐在单人床上,缓缓说道,“泰伦萨神圣碳基同盟由泰伦萨人创建,联合了近百个碳基文明,组织起一支强大的军队,共有十多个军团,并且控制着数十个大型公司,与数千个基理世界有贸易往来,虽然由于历史原因无法列席法与秩序议会,但它的实力毋庸置疑。”
李凉纳闷道:“我记得……碳基生物不是只占很小的比例吗?”
“喔,从种群数量上来说是这样的,但是,决定实力的往往不是数量,而是能力,碳基生物自诞生起以其自身卓越的感知力,操控力,迅速掌握了灵所给予的力量,席卷整个灵理世界,创世泰坦为此召开的会议直到现在还没有结束。”
李凉听着后面这段有点熟悉,好像是塔姆写的《道与魔法》一书中的内容。
说起贸易,他忽然反应过来。
有没有可能是深蓝向泰伦萨发送了消息?可是,那个克克勃雇员为什么要冒着得罪妖精的风险帮助人类?
“喔,来到地球之前我得到的最后一条关于泰伦萨的消息是,他们集结了五个军团,向‘泽鲁斯虫群’的灵理之门发起了总攻,不知那场战役的结果如何……”塔姆自言自语,又困惑道,“为什么抵达人类锚点的是一支步兵小队?”
“会不会是他们派出的代表?”
“泰伦萨人以傲慢着称,动辄宣战,很少与敌人谈判,”塔姆搓着唇边的胡须,“即使谈判,也不应该派出步兵团。”
嗡。
轮机舱传来震动,引擎功率衰减,显示出飞船正在减速。
西部矿场与镇界堡之间的距离对星际远征军的舰队来说微不足道,航行十多分钟估计只是出于谨慎和克制。
半个小时后,罗本的副官出现,带来了最新消息。
经过谈判桌上的激烈拉扯,妖精最终同意人类在镇界堡海域上方常驻阵地攻击舰,同意人类派遣大使与妖精共同管理镇界堡,另外,无条件释放被俘的镇界堡戍卫部队伤员。
接下来进入镇界堡的人员将分成三个部分,一部分随同高层与泰伦萨会面,一部分负责接收战俘,最后一部分前往镇界堡指挥部,重新接管部分系统权限。
保险起见,塔姆与接管战俘的队伍先行进入镇界堡,李凉则充当罗本的近卫,最后一批下水,这样分开行动,出现意外时还有周旋的余地。
塔姆离开后,李凉穿上了副官带来的战术外甲。
这套外甲与之前穿过的相比多了装饰大过实用的肩甲和胸甲,造型粗犷,雕纹复杂,贴身的鱼鳞甲片也更精密,明显具有礼仪性质。
头盔依旧是全覆盖式,操作界面投射到佩戴者的视网膜上,提供360度多种视野模式以及外甲各项功能切换。
稍稍适应后,李凉跟随副官来到飞船的出发平台。
几百米宽,五层楼高的出发平台中央悬浮着一艘“潜艇”,外形呈椭圆体,光滑无缝,像剥了壳的鸡蛋。
悄无声息地站进近卫队伍里,李凉注意到罗本身边除了身穿制服的星际远征军军官,还有一个身披红色长袍的人,宽大的兜帽遮住了那个人的脸,仅从下巴来看十分年轻,皮肤白得不正常。
那人想必来自希安神庙,背部的花纹由金线勾勒,轮廓像教会的四层圣坛。
军官们交头接耳,罗本则目光低垂,面无表情。
时间一分一秒过去,出发平台安静下来。
许久。
一名军士长快步走近,行举手礼后说道:“与镇界堡系统连接稳定,数据更新完毕。”
罗本点了点头,看向希安代表。
“出发吧,”兜帽下传出一个温和的女声。
竟然是个女人?
李凉有些惊讶,可惜从他的位置,只能看到一点下巴,看不到女人的样子。
椭圆体形的潜艇表面裂开一道门,延伸出倾斜的步道。
希安代表不紧不慢地走了上去,罗本落后一个身位,再后面则是几名军官,以及近卫队。
潜艇内部宽敞明亮,近卫队留在了入口处的大厅,列队肃立。
李凉站在人群中,目送来自希安的女人与罗本一起进入指挥舱,舱门关闭的一刻,他忽然感觉那个女人似乎回了一下头。
一瞬间,他脑海浮现出一个念头,难道是零一?随即他在灵的视野中看到了女人拥有一颗健康的心脏。
不是零一,零一是个仿生人。
潜艇落水的一刻,舱内震动了一下,接下来整个下潜过程稳定又迅速。
十多分钟后,舱门开启。
走出潜艇的一刻,李凉感觉像走进了一座年代久远的丛林,当他仰起头,看到穹顶倾斜的角度以及藤蔓间隐约露出的金属机构才反应过来,这里是镇界堡中央的“金字塔”,灵理之门的所在地。
然而,希安建造的防御阵列、巨炮荡然无存,脚下是松软的土地,半空飘荡着某种植物的孢子,像一柄柄旋转的透明小伞。
面前是一条弯曲的林间小径,一直通向密林深处,两侧每隔几米站着一个妖精哨兵,神情冷漠,一双双眼睛或多或少地散逸着微光。