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乔度过了美好的一天。早上和麦琪一起去买衣服真是一次大开眼界的经历。这让他想起，他的女朋友非常漂亮。他并没有忘记。就连他也没那么笨。然而，他已经习惯了她美丽的容貌和时尚的身材，以至于他认为这是理所当然的，并没有真正去想它们。他们现在在他的脑海中占据了最重要的位置，这使得每当玛吉在房间里的时候，他很难把注意力集中在她以外的任何事情上。这根本不是问题，因为乔根本没有什么重要的事情要做。
不过，在某种程度上，他开始意识到，当女孩在做她的大脑活动时，专注地盯着她的脸是一种粗鲁的行为，可能还有点令人毛骨悚然。他很清楚她并不介意这种态度，但他还是觉得有点尴尬。当他怀疑自己是否配得上她，或者他是否配得上这种不可思议的好运时，他的内心开始产生怀疑。不只是房子或她的外表，还有她的个性。在无情的逻辑斗争中，玛吉一再表明她真的关心他。当然，这让乔非常高兴，但也有点内疚。
觉察到他的疑惑，女孩慢慢睁开眼睛，坐在床边她平时坐的位置。
“怎么了，乔?”
“嗯?你是什么意思?”
“你的面部微表情表明你正在经历一些内部冲突。”
就像乔对玛吉的性格有相当深入的了解一样，反之亦然。她不需要读懂他的心思就能知道他在担心什么。倒不是说她有窥探他思想什么的习惯。如果不说别的，那就太粗鲁了。
“哦。“没什么好担心的，”他回避了这个问题。“真不敢相信我是一个如此出色的果酱躲闪者。”
女孩疑惑地歪着头，阿兹戈德卡拉尔从她的头发里探出头来，把它的小身体扭成一个问号的形状。
“你怎么成了夹心有果酱的脆饼饼干?”
“嗯……我……不知道什么饼干，麦琪。”这只是我和小伙子们互相称呼对方为幸运的混蛋。从某个古老的幻想游戏中得来的。”
“我明白了，”她的眼睛里闪烁着理解的光芒。“而且，我现在需要jammy dodgers。”
“你是说饼干吗?”
“是的。我认为它们和吉夫斯的茶很搭。”
“哦。这听起来确实很不错。要我到商店里去买点吗?”
他以前从未听说过这种饼干，但街上的便利店有各种各样的糕点和点心。即使他们没有特别的果酱躲避者，他肯定会找到足够接近的东西。或者，他可以让机器人管家来处理这件事，但这个会说话的设备不擅长任何需要思考的事情。
“我会很感激的，”她开心地笑着。
“星莓味的，对吧?”
“无疑”。
乔站起来，穿上他的新夹克，带着他自己的笑容去执行他的任务。为他的女朋友做点什么感觉很好，即使是一个微不足道的举动。当他乘电梯下楼时，他才意识到自己的担心是多么愚蠢。在那难忘的初吻表明他对玛吉有多重要之后，认为自己配不上玛吉是愚蠢的。闲散的思绪总是会无缘无故地变得丑陋不堪，所以他决定一回来就找点别的事做，而不是呆呆地盯着那个女孩的脸。
当他走出电梯，穿过摩天大楼相对宽敞的大厅时，乔惊讶地看到了约翰逊探员。事实上，更准确地说，使他吃惊的是她的状态。她像往常一样穿着制服，但她的工作服太脏了，两只看守的无人机在她的脚边飞舞。每当这个女人的额头撞到墙上时，这些蜘蛛状的小机器人就会疯狂地捡起从她身上掉下来的污垢和干泥。顺便说一句，在过去的五分钟里，她每隔两三秒钟就会这样做一次。
“AJ ?他对她喊道。“你没事吧?”
被玷污的士兵停止了她的头骨重击，看着乔，脸上的表情表明她实际上并不好。
“我要活下去，”她干巴巴地说。
“不，说真的，这是怎么回事?”你看起来很糟糕。在很多方面。”
尽管她身心俱疲，但她不能就这样拒绝乔真正的关心。她叹了口气，瘫倒在墙上，迫使看守的无人机惊慌失措地溜走了。
“我再也不能忍受那个女巫了。说真的，她是怎么回事?她不再扮演坚强的士兵。
“嗯，她有时是有点苛刻——”
“你竟敢说她是好意!”AJ厉声说。“这是虐待!”欺负!酷刑!没有其他的!”
“哇!简单的现在。你为什么不站起来，告诉我是什么让你这么紧张?”
“是这个鬼东西!”
她一边大喊一边朝空荡荡的大厅扔东西。那是一块拳头大小的石头，在地板上滚来滚去，发出哗啦哗啦的声音。乔看不出来，但上面用一种外星语言写着“马赫拉斯拉克观察者”。AJ看不懂，但她认为这是她应该得到的那块石头，因为她发现的另外两块石头用简单的英语写着“maggie”和“mags oh”。意识到她面对的不是一个，而是两个不事先通知的诱饵，这让她相当恼火。当她看到其中一个看门人机器人飞快地朝那污秽的东西扑过来，毫无疑问是打算把它带到某个地方时，她的愤怒很快变成了恐慌。幸运的是，她用心灵感应把石头从它身上拽了出来。
乔俯下身，仔细地看了看她手里的石头，注意到了外星人的字迹。他不知道那些符号是什么意思，但看起来很熟悉，他认出它们是玛吉的作品。根据推测，他意识到她一定是派AJ去找这块石头的，从她肮脏的疲惫来看，这块石头就埋在附近公园的某个地方。士兵的沮丧更有道理，但她的爆发似乎仍然是一种过度反应。这个作业似乎并不比平时费力。
顺便说一句，这也意味着在某种程度上，他接受了“费力”作为“平常”的说法。
“啊，”他恍然大悟。“嗯，好吧，我想我现在明白了。”
“得到什么?女人怒视着他。
“麦琪对你太苛刻了。我回来后要和她谈谈，所以你不如上去把自己弄干净吧。”
他期待AJ会微笑，或者松一口气，或者类似的事情。
“Ughhh……”
他听到的是一声喊着，非常痛苦，他几乎以为她在排出肾结石之类的东西。
“什么?你不希望我这么做吗?他困惑地问。
“没有。我很感激，但是我不能走楼梯。对不起，不行，我是说，我得走楼梯。”
“……我们有楼梯吗?”
士兵难以置信地眨了眨眼，然后指着大厅后面的一扇小玻璃门，就在电梯旁边。在它后面可以看到一排令人沮丧的台阶。
“给我一个面包箱，我们有楼梯!”他惊叫道，但他的惊奇很快变成了恐惧。“等等，从这里到公寓有一百多层!”你真的要爬这么高吗?”
“我真的不愿意，但我没有选择。我被告知，在我归还这个愚蠢的东西之前，我不能使用任何机械或电子设备。”她摇晃着石头以示强调。
“不可能。你是不是误解了麦琪的指示?你至少可以坐电梯吧。”
“我特意问过我是否可以。猜猜她说了什么?”
乔深吸了一口气，然后把手伸向AJ。
“来吧，这地板不是女士的地方。”
她哼了一声笑。那个矮个子男人提出要帮她重新站起来?嗯，他本意是好的，所以她优雅地接受了这个手势，让他尽他最大的努力把她扶起来。然而，他并没有放手，而是把她拖到大厅的后面。AJ一开始也跟着走，但当她意识到他们正朝电梯走去时，她停了下来。
“你以为你在干什么?”
“我要带你去见麦琪，”他说。“你和我是时候谈谈她对待你的方式了。”
“你疯了吗?”你知道这有多愚蠢吗?”
“这可能很愚蠢，但这是正确的做法。”
“我可能会丢掉工作!”或者更糟!”
“我很确定整天爬楼梯不是你工作的一部分。”
“不，但服从命令才是，而我的任务是尽可能地配合那个女巫。”
“合作是双向的，不是吗?”
“你——那个——可是——”
约翰逊探员不知道该如何回应，主要是因为乔说得有道理。至少从她的角度来看，她所经历的是一种边缘奴役。
“会没事的，相信我，”他安慰她说。“麦琪比你想象的更软。”
“我对此深表怀疑。”
“而且，这不仅仅是关于你自己。是关于她的。她最近行为……不太对劲。”
乔说不清是怎么回事，但他觉得就整个人性而言，这个女孩似乎倒退了，而不是进步了。当只有他们两个人的时候，她仍然面带微笑和宇宙的蝴蝶，但她对待别人的态度却奇怪地严厉和苛刻。就在今天，她还无缘无故地对服装店的店员“果冻”发火，然后对卖炸鱼薯条的女士表现出奇怪的怀疑。在某些方面，她好像又回到了一个月前的样子，那时她还在努力理解大多数人类的情感。一定是过去几天里发生了什么事情导致了这种情况，但乔想不出有什么事情可以证明这种消极的变化。
“好吧，我们开始吧。”AJ让步了。
她比任何人都清楚，如果“实验”的严酷程度不断增加，她坚持不了多久。虽然她有所保留，但迟早得做点什么，而这正是一个绝好的机会。此外，她还打算让乔替她去安抚三班的学生。最后但同样重要的是，她觉得如果再看到那个该死的楼梯井，她会想吐。乔发现她的时候，她正用头撞墙，这就是她准备挑战的原因。
“郑重声明，我仍然认为这是一个愚蠢的想法，”她补充道。
“当然是。是我想出来的。”
AJ又笑了一声，跟着他进了电梯。在上升的过程中，事情变得有点尴尬，因为他们俩都意识到这个士兵身上散发着汗水和泥土的臭味。乔尽量不把这件事当回事，但他不习惯这种恶臭，结果咳了一两次。这反过来又让约翰逊更加自觉。
“顺便说一句，你穿那件夹克很好看。”她试图转移他的注意力。
“谢谢。实际上我刚刚明白了。”他明智地避免提及麦琪。
“真的吗?从在哪里?”
\"一个叫欧文，欧文&欧文的地方，在购物中心，楼下两幢摩天大楼\"
“你是说挂着蓝色大钻石招牌的那个吗?”
“是的。”
“嗯。这就是它的意义所在。”
“你不知道?”
“嗯，我对这个地区还不熟悉。”
“很好。”
“那么，这家商店卖什么样的衣服?”
“所有类型。服装、休闲装、泳衣、正式服装——只要你能想到的，他们都有。”
“嗯。很高兴知道这一点。”
AJ已经放弃了按时赴约。由于她让自己经历了那么多的延误，在马洛尼来接她之前，她只有大约一个小时的时间。即使她不用再爬那些愚蠢的楼梯，她也没有足够的时间做好充分的准备。如果她没有被禁止使用任何电子产品，她早就取消了。然而，如果一家服装店离这里那么近，那么她很有可能勉强撑过去，这取决于这次对峙的结果。
不幸的是，一开始并不顺利。Joe和AJ刚进公寓，女主人就出来在走廊迎接他们。她脸上冷漠的表情表明她很生气。
“麦琪，我们得谈谈。”那人严肃地说。
“关于什么?她眯起眼睛看着他。
“你这几天的表现。这让我很担心。另外，我觉得你应该对AJ少点管教。”
“我明白了，”她的表情放松了一点。“我很乐意听你把话说完，不过我必须先履行我的义务。”
女孩举起一根手指指向他们俩，然后用最小的动作指向左手。乔身后的姜黄色女人立刻撞到墙上作为回应。撞击的力量将空气从她的肺里挤出来，持续的压力使她难以呼吸。那人带着近乎疯狂的难以置信的目光看着她和麦琪。虽然他预料到事情会变得有点危险，但他没有想到情况会立即演变成暴力。
“该死的，麦琪!”是什么——嘿!放开我!”
乔的抱怨被切断了，因为他被吊到空中，飘到前门外面，远离另外两个。麦琪紧紧抓住他，不让他挡道，但还不足以造成伤害。
“这可不像你，麦琪!”他恳求道。
“约翰逊探员公然地、自愿地、故意地无视我的指示，”她冷冷地回答。“我只是在履行我的职责。”
被告除了在第三级的心灵遥感能力的压力下语无伦次地咯咯地笑之外，什么也做不了。她拼命地想反抗，但突然的转折使她的思想混乱，无法集中注意力。她所能积蓄的那一点灵能力量，也只能勉强不让自己被压扁。挣脱是不可能的。
“但是你给她的指示完全是疯狂的!”乔对着前门喊道。“一开始我以为AJ说你欺负她是在夸大其词，但这更糟糕!认真对待!我不知道你怎么了，但这不是你!”
他试图说服女孩的努力适得其反，导致她的淡定表情突然变成了恼怒的皱眉，她把灵能者抓得更紧了。
“你真大胆，以为你了解真实的我。”她嘲笑道，眼睛盯着那个灵能者。
“好吧!我承认，整个宇宙实体的事情对我来说太难理解了!但是，我知道我爱上的女孩永远不会把这种毫无意义的残忍强加给另一个人!”
这句话深深地刺痛了她，她紧闭双眼，咬紧牙关。她的头朝乔猛冲过去，脸上满是愤怒的表情，比以前任何时候都要严厉得多。
“我不喜欢她看你的样子!”
乔明白了这一点，脸上变换着七种不同的表情。
“你……嫉妒AJ?”
“是的，我是。我完全知道这是多么不合逻辑，但我还是无法控制自己的感受。每当我看到你们俩在一起，我就会感到鄙视。尽管我尽了最大的努力，但还是很难控制住那种情绪。”
事实上，她并没有打算强迫特工爬楼梯。当她下达任务时，她的原话是不允许约翰逊使用任何有助于她寻找石头的电子设备。这隐含地排除了电梯，因为垂直移动与手头的任务无关。然而，当这位女士要求对此事进行明确澄清时，玛吉嫉妒的一面暂时占据了上风，因此才真正禁止使用电梯。女孩从不食言，所以她什么也做不了，尽管她后来意识到自己对灵能者太过苛刻。
她其实是想道歉的，但看到AJ和Joe一起走进来，她的怨恨激增，正如她所说的，她努力控制住。
“不是那样的，”那个挣扎着的士兵勉强挤出了话头。
“Y-yeah !她说了什么!我们只是朋友!男人支持着她。
“你们现在是朋友，但一个月后呢?”还是一年?人们越来越喜欢你了，乔。就像入侵的食肉真菌一样，你最终不可避免地会到达她的心脏!”
那人被那些话伤害了。玛吉的比喻令人不安，略带侮辱的性质很伤人，但比它背后的含义更伤人。
“所以你不信任我，是吗?”他追问道。
“我……不，不，”她的声音变得悲伤起来。“你容易上当，乐观，天真。你如此轻易地让像我这样的人进入你的生活和思想，对此我将永远感激。与此同时，这正是为什么另一个人可能会钻进来取代我，而不管我的意图是什么。”
像往常一样，很难反驳她的评价。这并不是来自于太多多余的肥皂剧，而是因为她越来越了解人心是多么的善变。人们随着时间而改变，他们的关系也是如此。朋友之间互相遗忘，敌人之间相互原谅，恋人之间渐行渐远，而熟人之间则变得更加亲密。事情并不总是这样，但它经常发生。此刻，乔和麦琪之间有一种强烈的联系，这正是女孩担心会发生什么事情的原因。
男人只能猜测她的忧虑的深度和严重性。幸运的是，他很擅长读懂她的字里行间，并设法领会了其中的大意。
“那就给我一个机会。如果你不让我证明自己，你怎么能说你相信我或不相信我?听起来好像是你自己决定了关于我的一些事情，你不是说过你不会再做这种事吗?”
乔知道怎么跟麦琪争论。尽管她在努力变得更有人性，但她最终还是一个逻辑生物，坚持自己的“义务”高于一切。其中之一是让乔参与所有影响到他们俩的决定，在她单方面选择让他们一起住在这个公寓后，她承诺会这样做。她对乔是否值得信赖的态度是否对这一点有影响，这有点令人怀疑。那家伙是在抓救命稻草，他自己也知道。
“……看来我弄错了。”
幸运的是，这个女孩似乎被这个论点说服了。
“很好，乔·穆里根。我要让你证明一下，在没有我监督的情况下，你是否有能力保持忠诚。”
她放开了那个人，放松了对灵能者的控制。
“这么说，你不再吃醋了?”他小心翼翼地问。
“当然，我是。就像我说的，我控制不了自己的感觉，”她皱起眉头。“我只能道歉并请求原谅。”
“这……很公平，我想。但如果是这样的话，你难道不应该放弃AJ吗?”
女人现在可以自由呼吸了，但她仍然被牢牢地钉在墙上。
“我为什么要这么做?”女孩问。
“不是……我是说，你刚才说——”
“那是另一回事，”她打断了他的话。“我承认我的个人感情导致我对她不公平，但约翰逊探员没有履行她的义务是她自己的责任。必须给予适当的惩罚。”
“什么样的惩罚?”女人警惕地问。
“通过乘坐电梯，你节省了大约130分钟的垂直旅行。花同样的时间在心灵遥感悬浮上就足够了。”
AJ觉得这很不公平，因为maggie承认自己错了，尤其是因为这意味着她肯定会错过约会。这是令人遗憾的，但并不是世界末日。马洛尼警官肯定不介意重新安排时间。问题是，这么晚才做这件事给人留下了不好的印象，尤其是这个灵能者只能怪她自己的小心眼。事实上，不，那不是真的。麦琪是她最近所有不幸的罪魁祸首。最终，有比两小时的禁闭更严重的惩罚，所以她决定不推动这个特殊的问题。
然而，还有一件事，这个恼火的士兵忍不住提起来。
“但你为什么老是骑我的屁股?”我指的不是今天，而是一般情况下。”
“我不明白你在说什么，约翰逊探员。”
“自从我们监视你之后，你就一直在找我的麻烦。从那些没人能看到的眨眼开始，然后你要求我搬去和你一起住这样你就可以让我做这些荒谬的实验。“说真的，你不能告诉我数沙漏里的沙粒或把木头削成牙签是为了帮助我的灵能吧。”
认为嫉妒是所有骚扰的根本原因是可笑的，因为AJ和乔甚至在“厄运契约”已经签订之后才交换过一句话。
“其实是，”麦琪责备她。“我意识到你作为灵能者最大的缺陷是你狭隘的思维方式。如果你运用心灵遥感或心灵感应，我给你的所有任务都会变得微不足道，但你却固执地只使用物理手段。”
那种想法不是AJ的错。这实际上是超自然驱逐机构作为一种安全措施在她心中根深蒂固的。所有的力量都腐化了，灵能的力量不同于其他任何力量。让他们在日常生活中炫耀自己的天赋可能会导致他们产生一种危险的观念，即他们在某种程度上比其他人类优越，他们应该掌权。由于这种趋势，中情局想要避免他们的心理操作人员叛变，所以它积极地阻止他们轻率地使用他们的能力。它给他们灌输了这样一种观念:除了战斗场景，灵能只能作为用尽所有其他手段后的最后手段。约翰逊探员在很小的时候就证明了自己特别有天赋，这就是为什么她的教练一定要把这种心态塞进她的脑子里。结果，她成为了一名优秀的、顺从的、勤奋的士兵，但这也使她在某些方面变得非常顽固。
“我的实验是为了拓宽你的思维方式，”麦琪补充道。
“你就不能早点告诉我吗?!”AJ提高了嗓门。
“你必须得到你自己的启示，才能使它具有适当的意义。除了巧妙地引导你走向启蒙之外，做任何其他事情都会对你造成极大的伤害。”
这个女人在不到一天的时间里就找到了那块石头，这一事实表明，这个未说出来的教训已经开始深入人心，这就是玛吉现在告诉她这一切的原因。如果她知道马洛尼的参与她就会改口了。然而，她并非无所不知。她错误地认为一切都按计划进行，所以才会沾沾自喜。她的“弟子”对这种态度并不友好。
“那些该死的眨眼是怎么回事?”那有什么意义?!”
女孩得意的笑容变得更灿烂了，AJ好久没见她傻笑了。在最初的几个星期里，她脸上总是挂着那种吃屎的笑容。她大声说:“你太可怜了，太可爱了。”
“我觉得你对我的刺激的慌乱反应是最有趣的。”
换句话说，正如约翰逊所怀疑的那样，她喜欢看她局促不安。代理没有很好地处理这个确认如果这句话是换一种方式说的，或者是在更友好的情况下说的，她也许会泰然处之，也许会得意洋洋地说一句“我就知道!”事情并不是这样的。AJ在精神上、身体上和情感上都被榨干了。她的大脑和骨头都因为刚才毫无根据的心灵遥感攻击而疼痛，她的思想被她在这次任务中积累起来的所有挫折蒙上了阴影。与她承受的所有压力相比，这个看似无辜却明显带有嘲弄意味的承认微不足道，但这已经足够了。
这是一根比喻的稻草，让约翰逊探员勃然大怒。
“女人!”
AJ的满口脏话不时被一股力量打断，这股力量把她从maggie的手中解放了出来，在这个过程中，她几乎把墙推倒了。她扑向那个一时愣头愣脑的女孩，用右手向她的脸上猛击一拳，结果她的拳头重重地撞在了一堵看不见的墙上。一秒钟后，一股集中的愤怒的洪流随之而来。那股灵能穿透了屏障，正好击中了麦琪，把她撞到了走廊的另一头。过大的力导致建筑物摇晃，发出不祥的隆隆声，同时将装饰家具和地砖震得粉碎。乔试图跑进去阻止那个狂暴的灵能，但一只看不见的手砰地关上了前门，把他锁在了即将发生的事情之外。
“我受够了你这个自以为是的混蛋!”
那个士兵完全失去了理智，用肩膀抓住了麦琪。她积累起来的沮丧又一次以巨大的力量爆发出来，把他们俩都撞进了客厅。然后AJ用膝盖狠狠地踢了女孩的肚子，让她瞬间飞起来，接着又反手一拳打在了女孩的脸上。打击中弥漫的心灵感应能量使女孩在房间里翻滚，直到她撞到巨大的电视屏幕上，以一种壮观的方式将其粉碎。
玻璃破碎的声音和到处飞溅的火花瞬间使狂暴的灵能者恢复了知觉。她喘着粗气，不敢相信刚才发生的事。不仅仅是她的猛烈抨击，还有她能把一个三级实体像布娃娃一样扔来扔去的事实，尽管它确实在反抗。当她看到麦琪站起来时，她混乱的思绪戛然而止，麦琪浑身是伤和淤青，但嘴唇上仍然挂着那该死的傻笑。
“这就是你最好的作品吗?”
这种尖刻的嘲讽足以点燃AJ愤怒的余烬。
“自命不凡的马屁精!”
当她从侧面狠狠地把麦琪砸到墙上时，言语的谩骂和灵能自由地流淌。
\"你的奶子是假的，你的性格是狗屁\"
她的下一次袭击彻底打破了这一切，女孩摔倒在隔壁的卧室里，整个地板再次不祥地震动起来。这名士兵的输出如此之高，以至于她自己和监控她植入物读数的军事人员都感到震惊。
“别看我尿尿!”我能看出来!”
尽管这个想法看起来很愚蠢，但把她的沮丧、怨恨和愤怒倾注到她的心灵遥感中，让她比平时发挥出更大的力量。她进一步证明了这一点，用一把看不见的锤子把麦琪摔在地板上，锤子的大小和重量大约相当于一辆超载的垃圾车。
“别对什么事都那么沾沾自喜，你这个宇宙通才!”
AJ不知道这是怎么发生的。事实上，这违背了她在学院学到的一切。
“别再说那些大话了!”它们不会让你听起来很聪明!”
一个清晰和专注的头脑是必要的，以任何程度的力量或控制显示灵能能力。别人就是这么告诉她的，到目前为止，这对她很管用。
“有人吃了我放在冰箱里的星莓派!”我知道是你干的!”
然而，当她把麦琪从窗户扔出去时，AJ很快就想起了她精神力量的另一个方面。也就是心灵反馈。在这么短的时间内付出了这么多的精力，这使她感到一种前所未有的退缩。她的视线变黑了，耳朵发出令人发狂的尖叫声，她的肌肉不由自主地收紧，她的胃感觉像是在做后空翻。她从头到脚都出现了一系列非常不愉快的症状，但最明显的是她的大脑有从耳朵和鼻子流出头骨的危险。随之而来的一阵阵疼痛使这名女子摔倒在地，痛苦地尖叫着，同时抓着自己的头顶。这种极端的反应极有可能在最坏的情况下杀死她，在最好的情况下使她的大脑受损。
AJ的精神压力开始迅速减轻。它和她所有其他的疼痛和痛苦都让位于另一种远没有那么不愉快的感觉。她那受折磨的头靠在某种东西上，它既凉爽又温暖，但同时又不可否认地柔软。这里不可能是地板。当她的视力逐渐恢复时，很明显她的头盖骨躺在麦琪大腿苍白的皮肤上，因为她的衣服被撕成碎片而暴露在外面。女孩的一只手轻轻地抚摸着女人的额头，另一只手轻轻地抓着她的头盖骨。她薄薄的嘴唇上挂着亲切的微笑，旋转的眼睛里似乎放射出温暖的光芒。
“欢迎，莎拉·约翰逊，”她平静地说，“来到你揭秘的时刻。”
那女人的目光在麦琪和防碎玻璃上麦琪形状的洞之间掠过。
“别跟我扯上关系，”姑娘安慰她说。“要想使我丧失行动能力，即使是在身体虚弱的时候，也不仅仅是失去知觉。”
“defene-whatsit ?”
“抛出窗外。正式的。把某人扔出窗外的行为。”
AJ非常惊讶地发现有一个词可以形容这一点，但这并不是她在过去几分钟里得到的唯一一个令人震惊的消息。
“这就是所有这些虐待和骚扰的原因，不是吗?”她虚弱地问。
“那么。”
“该死的。我永远也听不完。”
那女人无能为力，只能在失败中抱怨。她觉得自己像小提琴一样被玩弄着，更让她不愉快的是，这一切都是由一个不会欺骗的宇宙实体精心策划的。事实上，麦琪从来没有对她撒过一次谎。她只是对自己实验的真实性质保持沉默，而让AJ的偏见和个性来做其他事情。这种行为显然违背了让三级学生保持残酷诚实的宇宙法则，但“遵守义务”的借口却很有力。
至于结果，代理人不太确定是怎么回事。不知何故，她下意识地利用了她的愤怒和仇恨，以便把它们当作武器来使用。AJ的思绪飘到了她过去遇到的两个无赖灵能者身上。这两个疯子都表现出了巨大的力量，尽管他们没有接受过正式的训练，也没有植入大脑。以前她只是认为是他们非凡的天赋把他们逼疯了，但现在她觉得情况可能正好相反。如果放弃理性并屈服于她的本能能给她这么大的推动力，那么完全脱离深渊肯定会产生更惊人的结果。
当然，她不打算成为一个对现实的把握充其量也很脆弱的胡言乱语的疯子。她也没有任何状态去深入分析她的情绪爆发。她会把它留给监测她病情的人，让他们找出这种现象背后的确切科学和机制。此刻，她只是忍住了发泄怒火的感觉，希望自己能有意识地再发泄一次。她的心又平静下来了，她站了起来。麦琪优雅地抑制了灵能反馈，AJ感受到的唯一负面影响就是短暂的呼吸急促和一阵疲惫。
然而，她有一种预感，她的钱包将无法承受她的行为带来的长期后果。环顾四周，看到她身后留下的满目疮痍，士兵有一种不祥的预感，她造成的所有破坏都将由她的工资支付。考虑到公寓的相对奢华和装饰，她很可能要一直为女王陛下服务到510岁才能还清这笔钱。
“对不起，弄得一团糟。”她喃喃地说。
“嗯，是的，”麦琪有点困惑地说。“既然你提到了，财产损失超出了我的预期，就像你预料的那样。我会改正的。”
AJ感到她的大脑中有一种熟悉的刺痛，告诉她该区域的灵能活动激增。面对眼前的人，她明智地闭上眼睛，转身离开了三班。她听到各种各样的刮擦声、撞击声、撞击声和叮当声，偶尔还会有一阵阵空气和碎片砸向她。这种情况持续了将近一分钟才完全平静下来。
“做。”
当灵能再次睁开眼睛时，她看到卧室已经重新组装好了，好像什么都没发生过一样。她甚至不需要看其他房间就能确定它们受到了大致相同的待遇。
“那么，呃，现在怎么办?”她警惕地问。
“你的第一阶段训练已经完成。我给你三天时间完全恢复，之后我们将继续进行第二阶段的治疗。”
“哎。太好了。”她喊着道。“让我猜猜，是不是更乏味、更迟钝的任务?”
“我无权和你讨论我的计划。了解他们会降低他们的效力，”玛吉直言不讳地说。
“你能不能至少告诉我，你不会再烦我了?”
“我确实可以确认，第二阶段不会让我站在你背上，无论是隐喻还是字面意思。”
“那……我希望是好事。”
这种奇怪的措辞让AJ充满了怀疑，但她不打算对礼物吹毛求疵。无论“第二阶段”需要做什么，接下来的几天她都是自由的，实际上是立即自由的。这包括接下来的几个小时，这意味着她还有机会赴约。她会累得要死，一直在与昏倒的冲动作斗争，但她有信心自己能挺过去。她只是在准备方面需要一点帮助，她有一种预感，三班的同学会愿意帮忙的。
“所以，我需要你帮个忙。没有交易或协议，只是单方面的要求。”
“至少我听你把话说完，”麦琪微笑着说。
“你不会正好有裙子可以借我穿吧?”
“我确实有一件衣服你可以穿，虽然它不太适合你的胸部。”
AJ的眼睛在不经意间对她胸围的攻击中抽动，但她把这种刺激压了下来。现在既不是再表演的时候，也不是再表演的地方。此外，她后来还把它当作“弹药”。
“那么，我能请你把它改造一下，让它更合身吗?”这是一种紧急情况。”
麦琪困惑地皱起眉头。
“什么紧急情况需要穿正装?”
“我……实际上有个约会。”大概50分钟后。马洛尼警官要带我去见莱昂纳多·达·平奇，我得穿得像个角色。”
女孩惊讶地瞪大了眼睛，表明她什么也不知道。然后她举起一只手，尴尬地捂住嘴，因为她注意到了AJ微妙地放下了什么。如果麦琪有一个自己的男人占据她的思想，她就不必嫉妒那个灵能者了。这是一个显而易见的解决办法，她真的为自己没有想到这一点而感到难过。话虽如此，她不打算让这个机会溜走。因此，她全力支持这位女士。要求的衣服相应地修改了，不到一分钟就交了出来。AJ把它带进浴室，把自己锁在里面，开始打扫卫生。
就在这个时候，玛吉终于让乔进了公寓。
“发生了什么事? !你还好吗?!”
那人的慌乱是可以理解的。由于这个地方是隔音的，他没有听到太多来自外面的声音，但他仍然感到一些令人担忧的震颤。
“感谢您的关心，但没有必要，”她说了惯常的话。
“没必要!看看你!”
虽然玛吉修补了她的休闲装，但她的脸上和大腿上的裂缝里仍然可见许多伤口和瘀伤。乔马上就能看出，尽管公寓内部看起来很完整，但事情已经变得非常暴力了。
“这些伤口可以忽略不计，而且很容易修复。我马上去照料他们。”
她走上前去，把那个惊慌失措的男人拉进一个热烈的吻。他没有反抗，但这一突然的举动使他的手臂抖动了一下。那人感到有什么东西从喉咙里流了出来，流进了麦琪的体内。几秒钟后，当她拉回来的时候，她已经完全痊愈了，乔只是有点头晕。他突然发现自己希望麦琪能多吃点残羹冷食，但他把这个可疑的想法赶跑了，转而考虑一个更紧迫的问题。
“AJ在哪? !”
“她正在打扫卫生，准备赴约。”
“她……什么?”
“她正在打扫卫生，为约会做准备，”麦琪礼貌地重复了一遍。
“……是和马洛尼警官吗?”
“你知道这件事吗?”女孩惊讶地眨了眨眼。
“不，只是猜测。”
他想那一定是双方都认识的人，而那个警察无疑是这群人中最合适的单身汉。有点奇怪的是，尽管他们上次见面变得很暴力，但他们还是决定一起出去。并不是说乔有资格对开始一段浪漫关系的奇怪方式发表评论。他只是想知道AJ是不是就是这样交朋友的。当然，这是一个愚蠢的想法。
然而，从那天起，她在麦琪身边的快乐和乐观来看，情况似乎确实如此。