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卫兵叹了口气，然后向后靠去伸伸懒腰。他说:“你知道吗?你说得对，我不能照顾他们，但原因不是你想的那样。你手上沾满了鲜血，几乎都湿透了。我能看出来。你身上有种黑色和暴力的特质，安德洛克斯少爷。当你想伤害别人的时候，你就会释放出一些黑暗的东西。我看得很清楚，很多人也一样。你以为你只在乎荣誉和责任，但其实驱使你的只有愤怒和骄傲。所以当你说你照顾不了他们的时候，你是对的。你配不上那样的好孩子。如果你把他们留在这里，开始你那令人难忘的伟大旅程，对他们和你都是最好的。让我们确保他们长大后能分辨是非。”
“你误会我了。”
“我吗?所以你才喝得烂醉像死人一样，一有机会就倒在镇中心吗?因为你有多可敬?”
“我不知道啤酒这么烈!”你不警告我是不对的。别怪我。”安卓克斯开始有了防卫感，这让他很生气。
“你喝啤酒让自己很尴尬，因为你没有注意。你根本听不清是非，南方人。你所有的法律和荣誉使你忘记了。你甚至不知道自己真正想要的是什么。”
这就够了。安克雷克斯挺起胸膛，交叉双臂，尽他所能唤起最强烈的杀戮意图，让它从他的内心散发出来，因为他的心专注于暴力。他把自己的侮辱、冤枉和悔恨全都倾注在这上面;它越来越强大，几乎强大到足以在空中掀起波浪。每只鸟都停止了啁啾;昆虫静止不动。这是一个人的荣耀，他从一百次战斗中幸存下来，杀死了每一个举起武器攻击他的敌人。一个站在祖国和战争废墟之间的人的荣耀。这是一种毫不妥协的力量，一种具有实质意义的压倒性破坏的承诺。
可门惊讶地看了他一眼，然后避开了他眼中的力量。那人脸色苍白，开始出汗，但值得赞扬的是，他没有像以前许多人那样畏缩或逃跑。相反，他竭力使自己保持完全的僵硬，试图保持镇静。然而，当安卓尔斯开口说话时，可门每说一个字都在发抖。“野蛮人，有些东西比琐碎的、变幻无常的情感所需要的更重要。的骄傲。荣誉。荣耀。这座城市。给继承人留下遗产祭祖:祭祖我是一个有力量，有尊严，有名望的人。不要把我当作一个雇工，或者一个可怜的村民来看待。”
在那之后，安德洛克斯的杀人意图很快就消失了。它一走，几十只鸟就逃走了，不再被恐惧所吓倒。这一地区又恢复了平静，但这是一种不同于以往的平静。他问:“现在。你有地方给我的孩子们吗?”
“是的，”科门停了一会儿说，他的声音几乎像耳语。汗水从他的脸上滴落下来，他直直地看着安德洛克斯脚下的地面。
“很好。我把车留给你。它和上面的一切都是我送给他们的礼物。货物可以按照他们的意愿处理，或者由收货人为他们的直接利益处理。我明天早上就走。”安德洛克斯张开双臂，转身从大门走了进去。
“那太好了，”可门平静地说。
孩子们会得到照顾的。安卓克斯似乎应该松了一口气，但他没有。有点生气，但正在消退;也许此刻他心里只剩下悲伤了。还有决心。
当他穿过吱吱作响、倾斜的木门往回走的时候，他听到克门在他身后呕吐，这让他感觉好了一点。当他回到村中心的旧石环时，他发现膝盖高的石头在哭，他的孩子们和长老们一起试图安慰他们，看起来都很担心。毫无疑问，他们已经尝到了他杀人的意图。也许他不应该说得那么多。
当他们看到他的时候，他的套件跑了过来，惊恐地瞪大了眼睛。弗劳尔喊道，他的声音因惊恐而颤抖，“安德洛克斯先生!有什么问题吗?有一种不好的感觉。”
“是的，一切都很好。你还好吗?”
“我真的很害怕。”佩珀说着，紧紧地抓着安卓克斯，这让他吃了一惊。佩珀不是两个谈论感情的人之一。“每个人都是这样。”
“感觉好像发生了什么不好的事情。或者会有不好的事情发生，”花说，几乎发抖。男孩双臂交叉在胸前，几乎是想拥抱自己。
Androkles叹了口气。确切地说，他并不后悔与可门谈话的结束方式;这个人需要回到他的位置上。不过，他现在意识到自己做得过火了，尤其是有这么多孩子在身边。
“孩子们，一切都很好。我保证。没发生什么坏事，也不会发生。有一种不好的感觉，但现在已经过去了，所以冷静点。”安克雷克斯轻轻地说，抚摸着两个男孩的头。“老实说，我已经好几天没洗了。我们到浴池去泡一会儿吧。”
他们每个人都牵着安德洛克勒斯的一只手，点头，然后挤在他身边，离开村庄去寻找阿古纳告诉他们的浴室。弗劳尔用两只手握着安androkles的手，姿势有些尴尬，走起路来也觉得很笨拙。安德洛克斯考虑是否要告诉他们这种感觉来自他，也许是为了吓唬他们，让他们失去一些依恋，但他决定，这不是他想要被记住的方式。愿他们记念他在战场上的勇力，和他的容貌，并他的慈爱。没必要把这一切都淹没在恐惧之中。
通往浴场的路崎岖不平，蜿蜒穿过一条狭窄的裂缝，通向下面一个较小的平原。这条路也比他预期的要长，因为它必须在岩石和大树周围盘旋，而不是直接走到那里。如果这里是光荣的地方，这条路就会是石头铺的，而不是泥土铺的，而且会有台阶，而不是弯弯曲曲的，这样可以缩短路的长度，但是下午的树木和泥土的气味是令人愉快的。
泉水的入口是一堵木墙，板条之间夹着灰泥，还有两扇门，一扇红的，一扇绿的。小路边上有一条小溪，显然是从泉水里流出来的。它只流了一小段距离，大约走了二十步就消失在一些岩石里了。
但看着那些门，他记不起哪扇是哪扇。在dikaia，裸体人物会被画在上面，以保持简单。“孩子们，你们还记得那个女人说哪扇门是给男人的吗?”
他们想了一会儿，但谁也想不起来了。“小花，你往那扇门看，小辣椒，你往那扇门看。如果我这样做，看到他们的女人，他们可能会生气，但你们是孩子，所以我怀疑他们是否会那么在意。”
两扇门里都没有人，所以安卓克斯只是耸耸肩，挑了挑那扇红门。泉水的里面是一排整齐的石盆，每个都盛满了热气腾腾的水。另一堵木墙用所有的缝隙填满，把男人和女人分开。一张木凳似乎是放衣服的最佳地方，于是他们脱下长袍，叠好，把缠腰布整齐地放在上面，然后走下石阶，来到最近的一个水池里。
自然加热的水需要一些时间来适应，这是完美的。孩子们手拉手保持平衡，羞怯地慢慢下到水池里。他们光滑的、孩子般的皮肤越走越红;尤其是弗劳尔，因为他的皮肤像大理石一样苍白。安德洛克斯突然感到好奇，他低头看了看自己更深的橄榄色皮肤，但他身上没有任何部分是红色的，甚至连苍白的伤疤也没有。他以前从来没有想过这个问题。
当他们终于坐在平坦的岩凳上时，温暖的海水已经足够深了，他们不得不把头向后倾斜，坐直身体，以免脸露出来。一旦安顿下来，一种无所不包的满足感取代了他们先前的担忧。它们的尾巴垂了下来，孩子们把尾巴卷在腰上;安德洛克斯想了一会儿他们会不会浮起来。
他解开辫子，把头浸在水里一会儿，让头发浸透。当他爬上来的时候，两个男孩已经跳到他身上，试图把他推下去，嘲笑自己的大胆。他威胁地咆哮着，把他们每个人都扔回了水里。他们试了一遍又一遍，结果都一样，显然玩得很开心。当他们巧妙地绕在他周围，从两边攻击他时，他让他们把他推到下面。
几轮之后，他开始把它们抛向空中，然后落在泳池较深的地方。他能够得到一些令人印象深刻的高度，因为它们不太重，所以他确保它们不会头朝下着地。在空中的时候，花每次都带着恐惧的表情疯狂地挥舞着翅膀。小辣椒咧着嘴笑，像小鸟一样灵巧地拍打着手臂，在落水前缩成一团。
这种情况一直持续到安德洛克斯注意到他们在高温下变得虚弱，两人现在从头到脚都红了。然后它们被煮熟了。是时候出去了。他指示他们彻底擦洗身体以确保干净，然后离开浴场，皮肤在秋天的新鲜空气中冒着热气。他教他们如何在浴场外的小溪里洗衣服，把衣服的不同部分摩擦在一起，把污垢洗掉。花了一段时间，但最后他对他们的工作感到满意。
他们三个人回到村子里，穿着他们的缠腰布，挥舞着他们的长袍，在空气中晾干，虽然花不小心一直在地上蹭他的。安德洛克斯决定，这就是他想要的记忆——快乐、充满活力、平静。他不会再把他们当成第一天晚上见到的那些饥肠辘辘、伤痕累累、瘦骨嶙峋的人，而会把他们当成现在的瘦骨嶙峋但健康的小男孩，一个比一个更有魅力。
他们到达村子后，他把他们带回到车上，他们把长袍披在那里晾干。他尽量装出若无其事的样子，问他们:“孩子们，你们觉得这里怎么样?”
他们俩都看着地面;他们可能猜到了这次谈话的结果。
“很好。”过了一会儿，小辣椒不确定地说。
Androkles叹了口气。“我很高兴你这么想。我和那个警卫凯门谈过了，他同意收留你。他们会在镇上找个人来照顾你的。我把车和车上的东西都给你，帮你安顿下来。”
孩子们沉默了一会儿，耳朵紧张地抽动着。然后花胆怯地问:“我们不能和你一起去吗?”
“恐怕不行。我有些事要做，要花很长时间，而且可能很危险。实际上，请稍等。”他向四周看了看，没有人，于是他从车上拿起装满钱的罐子，走到小屋后面，示意孩子们跟他走。
“你还记得这是什么地方吗?”他指着小屋后面一块可能是泥土的地方问道。他们点了点头。
“很好。我不希望你碰这个，也不要告诉任何人——任何人都不要!——直到你长大，准备找个妻子。如果你决定不想住在这里，这笔钱会帮助你走下去，如果你想住在这里，这笔钱也会帮助你成家。明白了吗?这些钱是等你长大了再用的。”他边说边挖了个洞。他会把水弄到大腿深，以防万一。
“你为什么要离开?”小辣椒问。
“我们为什么不能跟你一起去呢?”花问。
他想告诉他们也无妨。如果他们能理解就好办多了。“孩子们，我说过我是个士兵，对吧?”是的，我是，而且还是个好朋友。我在军队里活了二十五年，然后就退休了。我所在的军队，如果你活到退休，他们会给你很多钱，比这个多得多。当他们给我钱的时候，我们还在进行一系列的战斗。我不想在战争结束之前离开，所以我把钱寄回家给我妻子。”
岩石堆积的泥土很难用那把小铲子挖一个足够深的洞，但他没有别的东西可以用。他尽量抓紧时间，以免被路过的人发现。“只是，当我回到家时，她已经走了。她拿走了我所有的钱，回到了她出生的地方，就在这里北边的某个地方。她甚至把我的房子和里面的东西都卖了。除了身上穿的衣服，我什么都没有。”
“她为什么要那样做?”花问。
“我们没有孩子。她认为是我的错，也许是我的错。但纸条上说她因此要离开，这是她浪费这么多年的报酬。”他回答。他发现自己又脏了，就在洗完澡之后。他真该好好计划一下了。
“所以你是想让她回来，这样你就可以有自己的孩子了?”小辣椒问。
“不，我只是想把我的钱拿回来。如果我放她一条生路，她罪有应得。但我得先找到她，我不知道她从哪里来也不知道她去了哪里。不是真的。我知道我在跟踪她，因为人们看到了她的保镖，但仅此而已。”他克制住自己，没有告诉他们她的守卫是天行者，因为这可能会让他们感到内疚或有责任。他继续说:“一旦我抓住了她，我就回到我的族人那里，买一个漂亮的农场、庄园和一些奴隶，娶一个新妻子，我父亲的后代就不会以我为终结了。”
既然他尽他所能地快挖，他就取得了很大的进展。它几乎够深了。孩子们站了一会儿，看着他，陷入了沉思。花懒洋洋地伸手去拉小辣椒的手，小辣椒抓住了它。在它们身后，它们把尾巴缠绕在一起。然后男孩小心翼翼地问，尽量让自己听起来不那么情绪化，也不去看安卓克斯，“如果你再娶一个妻子，你打算怎么养孩子?”
Androkles皱起了眉头。一个月前，他可能会厉声说“跟她，生孩子，你这个愚蠢的小矮子!”但现在，他慢慢变成了一个男人，不想伤害这个可怜的男孩的感情。“我知道你在问什么，弗劳尔，但这是不可能的。我可能再也找不到黛拉和我的钱了，我可能会死。我都不知道在雪地里怎么保暖。不要浪费生命等我回来接你。我一旦离开，就再也不会回来了。明白了吗?你们俩在这里一定要过得开心。”
小辣椒耷拉着他的黑耳朵，低头看着地面，无精打采，好像被打败了。花用他那只空着的手擦去了脸颊上的一滴眼泪。他的白发在阳光直射下几乎刺眼，安杰克斯不得不把目光移开。花说:“你不能用这笔钱，然后也留在这里吗?”
Androkles又叹了口气。男孩重复着自己的想法，但无济于事。他想了一会儿怎么解释才好，然后说:“我十岁的时候，我父亲在一笔糟糕的土地交易中失去了一切，我比你大一点。当他发现后，他羞愧地自杀了。我一直都在生他的气，真的没有。我母亲带着我的姐妹们回到了她父母身边，我再也没有见过她们。我参加了军队训练学校。
“但问题是，我的家族曾经很富有，很受尊敬，可以追溯到十几代以前。现在他们的坟墓都不是我的了。我对他们有责任，给他们和平，让他们的名字永垂不朽。修复我父亲毁掉的一切，也许还能让他休息一下。那么多高贵的人，那么多。他们值得我付出一切。所以我发誓，要么完成，要么去死。一个人的誓言就是一切。我宁死也不愿那样违背誓言。不管我多么想留在这里和你在一起，或者带你一起去，”他停顿了一会儿说。他的声音快要哽咽了，但他不愿在他们面前失去镇定。这太荒谬了。他是多么渴望爱情啊，才和她们在一起几天就被迷住了。“我必须离开你，为我的父亲尽我所能。”
“可是你为什么不能回来找我们呢?”佩珀问道，擦去了自己的一滴眼泪。
“就像我说的，我不能保证我会回来。我不想让你想到我而在这里不开心。所以我永远不会回来了，不管我能不能找到钱。明天早上，当我离开的时候，那就是永远的再见了。