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时间一晃过去了五日，赈灾队伍应该也快到陌山了。
宁安宫中，皇后身旁大宫女刚送走来请安的一众嫔妃。
今日这请安过程中的一件小事，令持重端和的皇后有些不快。
原来，今日越贵妃佩戴了一件血玉凤头钗，这钗居然和皇后继后位时佩戴的九凤钗十分相像。
以皇后这些年执掌中宫的气度，她本也不会为了这些许小事生气。
因为，每次自己皇后尊仪受到到一点点挑衅，只需一个眼神，后宫那些仰仗自己讨生活的妃嫔们，总会出头斥责，至于自己，最后劝和做个好人便是。
有太子这个儿子在，她确实不屑和这些女人争那所谓荣宠，更何况是这蝇头小事儿。
只是，她同样明白，人心不能放纵，否则，心大了，要收拾就麻烦了，就如当年惠妃母子一般。
这越贵妃，皇帝喜欢宠着便由得他宠着，只要她无所出，在她看来终究不过是个玩物。
只是，这淑妃母子却是不得不防，这些日子，越贵妃和淑妃却是越走越近，如此，她便不得不重视了。
今日本来想借由这凤头钗敲打敲打越贵妃，她在堂上说了句：“越贵妃这凤头钗看着倒是眼熟！”
若是往常，便会有妃嫔出来指责越贵妃逾矩，甚至大不敬。
可今日倒好，有几个妃嫔对她的话恍若未闻，有的端起茶盏喝茶，有的低头绞着帕子。更有淑妃为首的与越贵妃交好的一群嫔妃，居然真夸起越贵妃来。
“贵妃妹妹肤白胜雪，这陛下赐的血玉真是与妹妹相得益彰！”
“贵妃妹妹天生丽质，戴什么都好看，但这血玉凤钗是陛下亲自给妹妹戴上的，这陛下爱重之心才是无价之宝呢！”
………
皇后坐在案几后的紫檀玫瑰椅上，一手拿着牡丹锦帕，一手摩挲着碧玉念珠。
宫女端了杯香茗过来，她把锦帕放下，端起茶盏，呷了口茶，幽幽道：“细细查查，哪些嫔妃与越贵妃交好？淑妃，如今还是日日往芙蓉苑去吗？”
宫女小心翼翼在旁恭身答话，皇后忽的一笑，道：“那淑妃以为巴着那南越女人，便能出头？”
“得宠又如何？等儿子办砸了差事…”
皇后止住话，冷冷道：“孟习还未来信儿吗？”
“是的，娘娘，不过孟统领办事向来无差的，应该快了吧！”
皇后又呷了口茶，把茶盏放下，缓缓往内堂走，边走边道：“越贵妃那边，盯紧咯！”
宫女又赶忙恭身应是。
正在这时，却有太监匆匆进得门来，他神色慌张，先瞥了一眼屋内的宫女，宫女看他神色，叹了口气，冲他微微摇了摇头。
那太监见宫女摇头，脸色越发不好，却不得不硬着头皮开口：“启禀娘娘！”
皇后很快回话，“是孟习来信了？”
太监弓腰，把头压得很低，回道：“皇后娘娘英明！”说着，他从怀里掏出一封信，依然弓着腰，双手抬平，把信奉上。
皇后接过信，展开信笺，她的眉头越皱越深，忽的，她把信笺拍在旁边案几上，她双目闪过怒火，胸口剧烈起伏。
“缚鹰骑？好端端的，陛下怎么会派缚鹰骑出去？”
她头脑迅速冷静了下来，可她眼中的怒火却是更盛。
“是淑妃和越贵妃！定然是她们！”
她起身踱步，皇帝派出缚鹰骑，那么，在路上下手便太冒险了，若被皇帝察觉，遭殃的便是自己和太子了。
她在堂内踱步，身便宫女太监亦是惴惴不安。
半晌，皇后在玫瑰椅上又坐了下来，她右手一颗一颗掐着念珠缓缓开口道：“是那小子撺掇的皇帝，倒是把他给忘了。”
她眼神阴鸷，那新平郡太过平静了…
她似乎只是自言自语，而后，她直直看着进来传信的太监，冷冷道：“传信给孟习，赈灾可不是三两日便能成的，让他耐心点。”
“皇帝还在京中，缚鹰骑不可能长时间在外，只要缚鹰骑折返，凭贺兰祺？天灾人祸，莫说立功扬名，有没有命活着回来，都是两说…”
那太监恭身应是，缓缓退了出去。
“春华，你说，新平这些年，是不是也太安静了？”
宫女皱眉思索片刻，才开口道：“确实，陛下每次派去的属官寄回的奏报，都是昭灵郡主在龙家相夫教子，恭王府在新平声名不显…”
皇后微微一笑，可那笑却不达眼底。
“咱们的恭小王爷明年就双十年纪了，倒是本宫疏忽了，该早早给他物色恭王妃的…”
没过几日，恭王府便收到了皇后懿旨，要恭小王爷入宫觐见。
而未满任职期限的上任新平属官要被召回，新上任的属官已经从启临出发，其中，新平太守，名叫郑博，是皇后娘娘的娘家表兄。
朝堂之上，一御史觐言，曰：“天子偏宠贵妃，致使后宫不宁，后宫不宁则天子不安，天子不安则天下动荡，望陛下对待后宫一视同仁，恩惠均分。”
皇帝当场黑了脸色，那御史却是浑然不惧，一副已准备好舍身就义的模样。
皇帝生气过后，却是拿这些御史言官也没有办法，这些文人总是要时不时犯犯龙颜，你若打杀他，倒反是成全了他忠直的名声，倒是自己成了昏君暴君。
之后几日，他便日日歇在华西宫内。
芙蓉苑中，越贵妃依旧日日循规蹈矩，每日除了去给皇后请安，便是在自己宫内消磨时光，仿若皇帝来与不来都与她不想干似的。
这样过了半个月，以前日日来芙蓉苑的妃嫔也渐渐来得少了，有的三五日还来坐坐，有的却是再没入芙蓉苑的门，倒是淑妃，照常日日过来和贵妃说话。
“皇后终于出手了，倒是委屈妹妹了。”淑妃皱眉道。
越贵妃却不以为意，淡淡道：“在这宫里，哪里有不委屈的，无妨。”
淑妃依旧皱眉道：“妹妹进宫晚，或许不知，咱们这皇后娘娘稳坐中宫这些年，手段绝不止这些…”
越贵妃淡淡一笑，道：“是不止这些，都领教过了，是很厉害…”
“她对你下手了？”淑妃着急道。
“嗯，才进宫三日，她便出手了，宫里人给我端了碗汤，那汤…”
她自嘲一笑，淡淡道：“淑妃姐姐，我这辈子是没有孩子缘了…”
她神情看起来有些落寞，淑妃自认绝非良善之人，可看着贵妃的模样，却也不禁唏嘘，宫里的女人，各有各的苦…不知不觉，她对贵妃的戒心又消融了些。
越贵妃起身，端了一红木盒子过来，放在几上，她和淑妃相对而坐，打开盒子，里面是些寻常的胭脂水粉。
“妹妹，你怎么还有心思弄这些？”淑妃有些着急。
“姐姐，急什么？皇后已然出手，咱们难道就坐以待毙？”
淑妃不明所以，疑惑的看着贵妃，贵妃莞尔一笑：“半月了，陛下未入后宫半月，今日陛下也该来了吧？”
淑妃会意一笑，道：“姐姐知道了，放心，定让妹妹倾国倾城！”
贵妃却是又莞尔一笑，道：“姐姐莫说笑了，妹妹连累陛下受那御史指摘，日日自责愧疚…”
“懂了！妹妹高明！”
淑妃笑吟吟起身，亲自给越贵妃重新化了妆。
两人坐着说话喝茶，两人皆是满脸愁容。
不就是做戏吗？后宫里的女人，哪个不是信手拈来？