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要说美人儿,又有哪个及得上云树?
诗中说“娉娉袅袅十三馀,豆蔻梢头二月初”是最美好的年纪,十二岁的她,这两年长的有些着急,与身量已长成的余宏并立,将将差了一个头,且纤秾有度。
肤色白皙,青眉英扬,儿时又大又圆,会说话的盈澈双目,如今更是顾盼神飞,一个凝视便摄人心魄,鼻梁高挺,唇不点而樱,一张鹅蛋脸因为精巧如花瓣的下巴而整个灵动起来。
几年事务的磨练,气质也锤炼出来。亭亭云中树,风神秀逸人,惯穿一身雪衣,更让她显得超尘拔俗,如仙露明珠。
虽然是看着她一点点长高,这会细细打量,余宏却有一种错觉,她像是一下子长大的,而前一刻还是那个故意撒娇的小姑娘。禁不住有一种吾家有女初长成的感慨。
一路上按照严世真以往的游医习惯,每逢市镇停留数日义诊,云树跟着帮忙学习,践习这几年掌握的医术。
白日,云树与严世真摆摊义诊的时候,辛坦之带着余宏在城中、城外流连,研究城池历史、地理,谋划这座城市可能遭遇的攻守之战及应对之法。云奇则按照云树的吩咐,带领云宝、云藏学习考量城中的文化与医药市场行情,总结成册。
晚上,三朵云向云树汇报一天的考察情况,并接受问询。余宏则会把一天中与师父所观、所议,大略的与她讲一遍。除此之外,云树还要总结白日的看诊情况,遇到的棘手病例,并在接触病例的基础上,一遍遍的研读那几本经典医书,在严世真的引导下,认真领悟医术与疾病。一个人几乎要一分为三、为四。
是以,虽然名义上是外出游玩,云树的悠闲只在路上,在城中的繁忙程度,甚至比得上年前集中盘账的那一个月。
在云家藏书阁或益生堂所在的城池,因为要仔细考察营收的实际情况,停留的时间又延长一些,一行人到扬州的时候,已经是夏天了,错过了诗中所说的“烟花三月下扬州”的时节。不过,这不妨碍大家从另一个角度欣赏扬州的人物与风华。
在薛蘅的推动下,益生堂已经从京城开到了扬州城。云树亮明身份,义诊的场地就设在扬州城的益生堂。严世真在前厅义诊,云树就在后堂查看账务。
云树是益生堂明面上的东家,可是除了每年年末孟管家他们带回来的账簿、红利与薛蘅的书信,她并没有实际接触到药铺的生意。此番出来想要了解益生堂的具体经营状况,她也提前跟薛蘅打了招呼,免得薛蘅误以为她不相信他,而生出不必要的龃龉。
查了三天账,摸清了扬州城益生堂这两年来一点点发展起来的脉络,云树手酸脖子酸的从后堂转出来。
严世真桌前的义诊队伍还有好长。本来其他坐堂大夫不喜欢严世真,不仅因为他是靠东家的关系插进来的,还因为他免费坐诊,一来就抢了大半生意。
半天之后,他们便态度大变。得空的大夫甚至端茶递水,挤着时间与严世真“探讨病案”,实则是听严世真分析病情,偷学一二。严世真倒也不计较,有问必答。若大夫的医术能够提升,病人就能少受许多病痛。
这些日子有不少疑难病例被治愈,被记录下来,虽然忙碌,但严世真的精神面貌更好了!
“义父,我忙完了,来给打下手了。”
凑在严世真跟前的其他大夫忙道:“有我们在,哪里用东家辛劳?”
更有“贴心”者热情道:?“您忙一天也累了,要不要帮您按按肩背,舒活舒活筋骨?”
严世真慈和的笑道:“这些天你也忙坏了,他们说外面有庙会,你去玩玩吧,明日再帮忙。”
东家长的好看,又好说话,但办起事来有板有眼,很是严格,只有这个被东家称为“义父”的江湖郎中,言行间总把东家当小孩子。
云树见两三个大夫因为没有病人,都围在严世真身边,似乎也不需要她帮忙。可,师父、师兄,连带那三朵云都出去忙各自的事了,这会儿去庙会,又没人陪她。
又想到刚才算过的账,今年刚过一半,这收益已然十分乐观,云树心中欢喜,对薛蘅在药铺管理上的高超手法和尽心尽力很是佩服。本着对一个人的钦佩和感谢要及时表达的原则,云树决定做点什么。
“也好,那我出去逛逛,就有劳各位多多费心了。”
严世真刚要开口,见云树已转身向掌柜的讨要个会办事的伙计跟着,便放下心。
跟云树出门的伙计叫李贵,也不叫车,两人一前一后出了门。
“你多大了?”云树看着又瘦又高,眉眼带笑的李贵,舞着手中的折扇老成的问道。
“回东家的话,小的今年十八。”李贵态度很恭谨。
“你是扬州本地人?”
“是的,这扬州城小的很熟悉,东家想先去哪里逛逛?”
“我想先买些土仪,然后去庙会上看看扬州戏,你看着带路吧。”
“是东家。”
“不用叫我‘东家’,在外面就叫‘云爷’吧。”云树想过过被叫做“云爷”的瘾。
“是,云爷。”
街上熙熙攘攘赶庙会的人让这个本就繁华的城市更加热闹,物美风华,甚至隐隐有京都气象。
云树说是去买土仪,但毕竟是个十二岁的人,再老成持重,还是有玩心的,一路上看到新奇的玩意儿买了一堆。
李贵左手提着一堆东西,右手握着手中的糖人,再看“云爷”,心道:都是吃糖人,怎么爷就吃的那么好看?
“还不错,你怎么不吃?”云树瞥到李贵拿着糖人并未吃。
“云爷喜欢小食,不妨尝尝我们扬州的特色。”
“什么特色小食?”
云树见到的是一篮子水淋淋鲜绿色,四个角的……额……果子,而且这角长的极有特色。云树捏一个放在掌心细细观察,这果子上下两角稍长,尖而翘,左右两角卷曲抱肋,形同羊角。
“这是什么?”
“这是我们扬州本地的菱角,也叫‘羊角青’。”
“名字倒是很贴切!嗯,怎么吃?”
李贵放下手中的东西,剥了一个捧给云树。云树放进口中细细咀嚼,只觉满口鲜、甜、嫩、脆!夏日用来,十分可口,忍不住称赞道:“好!生津解渴,消暑去火!”转念一想,“这羊角青能放几天?”
“拿冰块镇着,能放个两三天。”李贵见过掌柜的曾这般储藏过。
云树点点头。
“这个又是什么?”云树指着与羊角青挨着的一个篮子,里面是近圆球形的球茎,顶芽基部有明显的缩缢,表皮青中带紫。
卖东西的汉子见云树这身气派就是个有钱的主儿,口齿利落的答道:“这是慈姑,在唐代可是贡品,不远千里送到皇宫给皇上用的!不过这慈姑要熟食,鲜美爽口,甘甜酥软味微苦,可炒可烩可煮,烧肉别有风味,还是一味药材。”
云树笑,“不知有些什么药用功效?”
“我这慈姑行气血,清热止痛,厚肠胃,止咳嗽,什么胃气痛,赤眼肿痛都治!”
“没想到您还懂药理?扬州城内真是卧虎藏龙!”云树感叹道。
“贵人过誉了,我这是特意找大夫问过,对于讲究以食养生的贵人推荐一二。您可要来点?”
“来点,来点,这羊角青和慈姑各两篮子,我回去让厨子做来尝尝,若真有你说的那么好,明天再来找你,下个大单子!”云树笑道。
“那就先谢爷捧场了!”汉子麻利提出四篮子,云树看看李贵的左右手拿的东西杂乱,“你看我这也没带东西装,索性把你那大筐也卖给我。”
“好说好说。”汉子手脚麻利的将小篮子里的东西都放进筐中。
云树向李贵探听道:?“这扬州城可有快速传递物品的镖局?”
“自然是有的,云爷想要哪种?”
“我要能六百里快传到京都的,可有?”
云树清楚,官驿最快一天能达到八百里,但不是她一介草民能动用的,民间镖局能日行六百,已是极限。加冰镇着,将将保住这羊角青最后的滋味。
“一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来。”这几年云树忙着赚银子,在享受上都没怎么花银子。薛蘅打理益生堂劳心劳力,李维翰帮她看护益生堂的生意也费心了。索性奢侈一回!
“六百里?这个,这个有点难度,恐怕只有纵横镖局或可一试。”
云树点点头,?“现在我有几件事交代给你,办的好了,回头爷好好奖励你!”
“请爷吩咐,小的一定办好!”李贵满面笑容道。
“其一,将这筐东西送到我住的客栈,慈姑,让厨子晚上多做几样特色菜,羊角青,给我义父他们做小食;其二,去找一家能够日行六百里或六百里以上的镖局,往京都走货,价钱好说,但要保证货不出差错。”
“小的斗胆,云爷想走什么货?”
云树用扇子指着眼前的筐子,“就这两样。”
李贵看着云树,用一种东家疯了的眼神。扬州到京都近两千里地,日行六百里的镖局即便有,那得多贵啊!竟然是运这样值不了多少钱的东西!!