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第二日,周世昌便是一身便服,带了两个随从便是来到了江东门。
为了避嫌,他还特意乔装打扮了一番,免得被人发现又引起非议。眼下,他睡母婢的谣言还未攻破,一切还是低调些好。
偷摸来到千户所附近,这里的景象令他有些诧异。
江东门因其地理位置特殊,素来是比较繁华的。然而,眼前的繁华是不是有些过头了?无数的小商贩聚集在千户所外边,向军户以及家属兜售着东西。
还有人干脆就在外围支起了摊子,做起了吃食茶点的生意。一些军户还出来到摊子上买东西,且个个面色红润,精神饱满,显是吃得不错。
周世昌暗暗纳闷着。
虽说这左家有点钱,可要养这多人,那点家底怎么够?难不成那道人真给他拉来了许多物资?可一江湖术士又哪来那么大的本事?
至于神仙什么的,周世昌直接无视。
子不语怪语乱神,他可是堂堂两榜进士,鬼神之说素来是不信的。
既不是鬼神事,那么问题来了,那个名为青一的道人又哪来这大的能量,竟是能支撑起一个千户所的运转?
他寻了个茶摊,坐了下来,让人上了点茶点,打算装成路过商人,打探点消息。
“老丈今年贵庚啊?”
喝了一口茶,周世昌询问起来,“老夫从浙江来的,刚下船,见此处特别繁华,心中纳闷,我们那的千户所人都跑光了,怎此地军户如此阔绰,竟还有闲钱买茶吃?”
“哎哟,这位贵人的官话说得真好。”
茶铺子的老汉拱拱手,“回贵人的话,老汉儿今年五十有三了。”
顿了顿又道:“至于这千户所为何如此繁华,老汉儿也不是很清楚,只知这儿的千户大人卖了家中产业,就为了练兵打鞑子。”
说话间便是竖起大拇指,赞叹道:“忠义堪比岳将军啊!天下人的眼睛不瞎,听闻有一道人本事颇大,知晓大人忠义,便是四处奔波筹粮,时常过来劳军。”
“哦?”
周世昌扬眉,“那道人是何方人士?竟有这大能耐?”
“都是大人忠义呗。”
老汉笑道:“忠义的人都会得到天爷相助的,都说那道长是神仙呢,还治好了魏国公的肺痨,还弄出了白糖,这些军户所里的人真叫人羡慕,妇人在家干活,每月都能弄好几两银子呢。”
老汉说着便是摇头,“可怜老汉老了,又无儿女,不然也去这千户所参军了,他们正招人呢!”
老头说着便用手一指,道:“贵人你往那看,看见没,那儿搭了棚子,只要愿加入卫所的,身家清白,立刻就给盐,给粮,还给军饷!”
周世昌顺着老头手指的方向一看,果是有好几个棚子,许多难民聚集在那儿,很是热闹的样子。
他微微眯起眼,下意识地抚了下胡须,心里暗道:“一个江湖术士绝没这么大的能量,难道是魏国公与孙训珽相助?可凭什么呀?!魏国公也就罢了,可这孙训珽凭什么要帮扶左大友?难道这二人有什么不该有的心思?”
想到这里,他先愣了下,随即便是惊出一声冷汗来!
勋贵与武将勾连,那的确是能闹出动静来的!尤其在这风雨飘摇之际!
不行,我得好好观察下!
想到这里,他不动声色地点点头,“舍家为国的确是忠义!”
说着便是令随从付了几个钱,然后起身,“这样忠义的人,老夫也得去拜访下,看看能不能帮点什么忙!”
“哎哟!贵人您也是个大善人呐!”
老汉收起多给的钱,喜得眉开眼笑,连连拱手,“左大人御下有方,您去绝不会有人刁难的。”
周世昌点点头,“多谢老汉了。”
出了茶铺子,他缓步朝着难民征兵处去,远远看了一会儿,心里越发吃惊了。
这左大友是疯了不成?青壮要,妇人小孩也要?!甚至老弱病残也给点吃的,若还有能力干活,也能暂时聘请?这家伙难道是发了国难财吗?!这,这手笔也太可怕了吧?!
他眯着眼睛,想想狗腿子们打探来的消息以及刚刚卖茶老头说的话……
这些日子流传在市面上的顶级霜糖真是左大友搞出来的?
想到这里,他一下明白过来了!
难怪孙训珽会跟左家那妮子走得近了!那家伙极爱财,若是左大友掌握了新的霜糖制造术,那么孙训珽绝对会给他面子。
孙训珽这人心狠手辣不假,可做事却也极讲规矩,只要能为他带来好处,他就不会吝啬。
如果是这样的话,他想报复左大友岂不是更难了?
不若以考察的名义进去看看?
刚挪动两步,边上的随从便小声提醒道:“东翁,卫所属都指挥使司,东翁虽是兵部侍郎,可若直接越过都指挥使司去探查卫所,恐引非议。”
一句话恍若惊醒了梦中人,周世昌呆了呆,随即有些懊恼地道:“老夫岂能不知?!只是老夫既为兵部侍郎,便有武官选授,征伐简练,马政驿传等诸事之权,来卫所察看也并无不妥。”
话虽这样说着,可到底停下了脚步。他与左大友那点恩怨如今已被歌谣传唱得人尽皆知,若真进去了,恐怕非议会更大。
可若不进去吧,心里又不甘心。因为江东门千户所的种种特别已引起了他的好奇心。若那个叫青一的江湖术士真有那么大的能量,那么自己得更小心一点了。
心里真琢磨着,却忽然见左家那丫头出了卫所,身边还有一男子,身量极高,眉目极为俊朗,仔细看看,这人怎如此面熟?
那男子将左家丫头送到门口,也没来得及容他细瞧,便是转身回去了。而那左家丫头则是走向了征兵处,见她回头,周世昌不敢再多待,忙是转身离开。
走了没几步路,他忽然停住了脚步,原本红润的脸一下变得苍白,仅几个呼吸间,头上便是冒出了豆大的汗珠来,身子也轻轻颤了起来。
“东翁,刚那男子怎瞧着很是眼熟?跟小爷……”
“闭嘴!”
周世昌忽然一声爆呵,“祸从口出!赶紧跟我回去!”