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大堂上，男人们明争暗斗。
内阁中，女人们勾心斗角。
一间雅致的房间里，此时挤满了不少的贵妇，她们分坐成两排，约有二十余人。
上座坐着两名妇女，都挺着大肚子，显然已经到了快要临产的地步。毫无疑问，她们正是严家谢氏和封家潘氏。
自从两家订亲以后，谢氏和潘氏经常聚到一起，关系一日好过一日，已经到了以姐妹论交的地步。
谢氏穿着一身墨蓝色的华袍，再结合她绝美的面孔和不凡的气质，颇有当家女主的气势。
而潘氏的容颜相较谢氏而言有过之而无不及，恐怕重阳城的人谁都知道，她乃重阳城的第一大美女，风头正盛。
此时的她穿着一身淡紫色的华袍，正细细品着茶，举止优雅，尽显高贵之态。
谢氏看了众人一眼，率先说道：“诸位夫人莅临蔽府，令府上蓬荜生辉，妾室在此感激不尽。”
“严夫人客气了，谁不知道，您们严家是重阳城首屈一指的大门大户，是我等高攀了才对。”位于左排首位的贵妇说道。
“是呀，是呀！”
……
其他贵妇纷纷附和出声，表面上的客气还是要做一做的。
一番客气之后，场上陷入了短暂的沉默，大家都举起茶杯，品起茶来。
不过，房间内的贵妇们，有不少假借品茶，实则眉来眼去，恐怕是正在计划着什么。
虽然没有人愿意做出头鸟，但终究会有一些地位相对较低的人，迫于压力，不得不站出来。
此时，位于末座的一名妇人，看上去有些显老，怕是场上年龄最大的，乃徐家周氏。
她突然站起身来，笑道：“严夫人，封夫人，见二位的肚子，怕是临盆在即了吧？”
由于潘氏不爱说话，谢氏只好代为回道：“徐夫人所言甚是，妾室怀胎十月，已经不是秘密，至于潘妹妹，自然与我差不多。”
谢氏这话十分玄妙，既回答了对方的问题，又暗指对方问得多余，怀胎十月，不用问也知道快要临盆了。
周氏虽然听了出来，为了避免尴尬，装作没听懂，继续说道：“在生孩子这方面，妾身是过来人，两位妹妹若是肯放心，不妨让妾身仔细瞧一瞧。”
谢氏和潘氏互相看了一眼，随后都点了一下头。
谢氏回道：“这有什么放不放心的，徐夫人肯为我们瞧瞧，也是我等的荣幸。”
周氏听闻，便笑意盈盈地缓步上前，先是停留在谢氏的面前，用手摸了摸，再弯下身，把耳朵贴近听了一时半会，这才起身来到潘氏的面前，做了相同的动作。
完事之后，她退后一步，笑道：“大喜，大喜，两位夫人肚子的孩子都健康得很。”
谢氏和潘氏自然喜欢听到这样的话，脸上都绽放出灿烂的笑容。
不过，周氏接下来说的话，让谢氏和潘氏的脸上都出现了异样。
“我看谢夫人这肚子里的孩子活蹦乱跳的，将来一定是个男孩，而潘夫人肚子里的孩子喜好文静，八九不离十是个女孩。”
这话看上去没什么，可让潘氏听着有些难以接受，谁不盼着自己肚里的孩子是男的，女孩再好，终究是有嫁人的一天，男孩就不一样了，尤其是人间真龙，将来光宗耀祖，何等荣光。
没想到孩子还没生下来，周氏就给她判了一个刑，潘氏的心情必然会急转直下，一下子从天堂掉到了地狱。
按理应该高兴的谢氏，因为周氏的话也丝毫高兴不起来，因为这话有着挑拨离间的嫌疑，故意破坏自己和潘氏的感情。
试想，一般的人听到这个消息后必然会忍不住高兴一场，然而自己高兴了，就很可能破坏到别人的心情。
人与人之间的关系就是这般的微妙，有些时候需要小心翼翼地去呵护，否则很可能会因为一件微不足道的小事而彻底分道扬镳。
好在谢氏是一个蕙质兰心的人，她早已经识破了周氏暗地里的伎俩，故而并没有高兴过头，反而同潘氏一般露出一副愁容。
“妾室看不出来，徐夫人还有这等未卜先知的本事，赶巧，我前两天才去过一趟王母庙，找到里面的主持卜过一挂，你们猜结果是什么？”
话到这里，众人表现出极大的好奇，都侧耳倾听。
谢氏继续有模有样地说道：“主持斩钉截铁地告诉我，说我这肚子里的孩子不是男孩就是女孩，不是女孩就是男孩。”
此话一出，所有的贵妇都忍不住掩嘴而笑，包括一旁的潘氏，心情也跟着好了起来。
唯独站在人群中间的周氏，脸色有些难看。
一向不爱说话的潘氏忍不住开口问道：“这主持真风趣，姐姐这肚子里的孩子除了男孩和女孩，难道还能是别的不成？”
谢氏点头道：“妹妹说的是，我当是也是这样回复主持，说他的说的话说了等于没说，岂料，他却告诉我，咱这肚子里的孩子曾经引起过天地异象，事涉天机，不可泄露，他只能这么回答。没想到徐夫人居然能窥破天机，比起王母庙的主持来有过之而无不及啊。”
谢氏明褒暗贬，令周氏有些下不了台。
她本来就是别有居心地胡说一通，心里虚得很，如今只好找台阶下，“严夫人说笑了，我哪有这等本事，我这只是按照自己的经验胡说的，做不得数，做不得数。”
说完，周氏赶紧灰头土脸地退下。
其他贵妇见状，都暗道眼前的谢氏不好对付。
谢氏巧妙地说退了周氏，转头看向潘氏，道：“妹妹有所不知，其实姐姐现在最想生的就是一个女孩，女孩是娘亲的贴心小棉袄，将来养起来省心多了。”
至此，潘氏早已没有之前那般抵触，感叹道：“姐姐的想法真是与众不同，也许你说的对，无论男女，都是从我们身上掉下来的一块肉，一样重要。”
最后，两人相视而笑，关系似乎更甚从前。
经此一事，堂下的贵妇们变得老实多了，接下来说的都是一些家常话。
不多时，谢氏不知为何，突觉肚子猛地绞痛起来，险些使她昏倒过去。
她只能强行按住自己的肚子，忍受这种剧痛，然而随着时间流逝，这种剧痛非但没减轻，反而变得更加的剧烈，使得她的全身开始冒起了冷汗。
在场的人发现了谢氏的异样，大家都产生了一个相同的想法。
莫非她要生了？
“来人，快来人，夫人马上要生了，赶紧通知老爷，赶紧去找府上的接生婆！”一名有经验的贴身老妇见状，大声喊道。
十几名丫鬟赶紧小跑出去叫人，另有几名丫鬟围了过来，扶着谢氏向闺房内走去。
场上一时变得混乱不堪。
而在场的贵妇何曾见过这种场面，均手足无措地愣在原地。
此时，大堂上，男人们还在谈笑风生。
直到一名丫鬟火急火燎地赶到这里，上气不接下气地大声喊道：“老爷，夫人……夫人要生了！”
此话一出，严正厄神色大喜，即刻向堂上众人告辞，直奔谢氏的房间而去。
当他赶到房间门口，此时房门已经被掩上，门口聚集了不少的贵妇，大家都想见识一下这曾经引起过天地异象的孩子究竟是副什么模样。
严正厄顾不了这些，他欲推门而入，却被房间里出来老妇阻止，“老爷，夫人正在里面生产，您不能进去！”
严正厄一脸捉急地问道：“那夫人的情形怎么样了？”
老妇回道：“老爷放心好了，两名接生婆均已到位，夫人一切安好。”
闻听此言，严正厄这才放心下来，开始在门口来回地踱步，而房门重新被掩上。
然而，他刚刚放心下来，一道声嘶力竭的惨叫再次把他的心揪了起来。
他虽然十分担心，也知道此时不宜打扰，只好继续在门口等待。
没想到这一等，三个时辰过去了，谢氏也不知道惨叫了多少次，房间里依然没有传来婴儿落地的声音。
严正厄只能再次敲门，询问情况。
老妇从房间里走了出来，着急地说道：“老爷，接生婆说了，夫人这属于难产，需要费些时间。”
严正厄一听，更是着急，“现在都已经三个时辰了，时间还不够吗，她们到底能不能行？”
老妇回道：“这两名接生婆已经是全城最有名气的了，经她们手里诞下来的孩子，没有一千，也有七八百，经验十分丰富，除了她们，恐怕也找不出更合适的了。”
如此的话，也只能继续相信她们了，严正厄告诉老妇，“你转告她们，若是能够保母子平安，每人奖黄金千两。”
此话一出，可谓羡煞了旁人，当然是指那些辛辛苦苦干活的下人，她们就算打拼一辈子，也挣不了这个数。
老妇应了一声，赶紧退回房间里，而严正厄继续在房间外等待。
不多时，严家的女眷纷纷赶到这里，除了来探望谢氏以外，更多的是想见识一下这个不凡的孩子。
严正厄可没有时间招呼她们，继续把她们晾在一边。
又是三个时辰过去了，房间里除了不时传来谢氏的惨叫外，没有任何有关孩子的消息。
严正厄显然有些不耐烦，一击重拳猛地轰在了石柱上，哪怕使得自己鲜血淋漓，却感觉不到丝毫的痛苦。
他真希望谢氏遭受的痛苦都转移到自己的身上，如此的话，他反倒心里畅快一些。
然而，这只是他的奢望，眼下的他显得十分无能，只能在外继续等着，也不知道要等多久，也不知道将要面对什么。