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在得知此事后,严正明突然变得神情激愤,直指老天,泣声道:“天啊,我们严家到底犯了何等过错,你要这般戏耍我们。你先是送给我们一个可以给家族带来无限荣光的孩子,接着又毫不留情地夺走了他的性命,与其如此,我们严家宁愿从未拥有,至少我们还可以回到从前,如今,你让我们严家如何是好!”
见到严正明举止有些反常,身为正室的马氏短暂愣神之后,欲上前阻止,岂料却被一旁的严正旗拦下。
她虽然不知道严正旗的目的,想来他是有自己的考虑,只好站在原地,继续看着严正明表演。
现在的严正明不像一个严家的三爷,倒像一个怨天怨地的怨妇,他刚吐槽完老天,接着又大声说道:“严家危矣,严家危矣呀!天之骄子没了,家族的荣光没了,全城的人都等着看我们的笑话,严家的死敌必然会趁机骑在我们的头上作威作福。更重要的是,我们无法向城主交代,他一气之下,恐怕会舍弃我们严家,到时候我们严家在重阳城就真的没有立足之地了。”
这些话似乎很有感染力,让严家的家眷,上到夫人,才到丫鬟家丁,所有人都陷入了一种悲伤的情绪当中,似乎三爷所说的情形就在眼前。
严正明说到这里,余光偷偷瞟了一眼房门的方向,发现那里依然紧闭,没有丝毫的动静。
既如此,他就再加大力度,开始捶胸顿足,一脸自责地说道:“都怪我,枉为严家的三爷,却不能想到一个化解这场灾难的办法,只能眼睁睁地看着严家一步步陷入万劫不复的深渊。”
毫无疑问,严正明的话有些夸大了,让一些不知情者如同丈二的和尚摸不着头脑。
而严正旗从始至终都看出了严正明的意图,故而才拦下马氏,防止她阻碍了严正明的计划。
严正旗见时机差不多了,目光转向房门口,包括严正明,在说完这番话以后,也把目光锁定在那里。
不多时,一切如他们所料,房门被推开了,立时吸引了所有人的目光,只见严正厄缓步从房间里走了出来。
现在的他,七魄丢了两魄,整个人看上去无精打采的。
见到严正厄终于肯现身,严正明停止了表演,上前说道:“大哥,你终于舍得出来了。”
严正厄心如明镜一般,回道:“我知道,你说得这么大声,都是故意说给我听的,我若是再不出来,你恐怕下一步就会上演以死谢罪的好戏了吧!”
果然是亲兄弟,对彼此都很了解,严正明并没有打算要骗住他,只是想让他主动出来而已。
如今,目的已经达成,他开始正儿八经地说道:“大哥,我也是没有办法才出此下策。我知道大嫂的死对你打击很大,可是事情已然成为定局,无法更改,解决严家当前的困境才是当务之急。”
“是啊,三弟刚才的表演虽然有些夸张,但他的话一点不假,我们严家危矣,必须找到一个切实的解决办法才行。”此时,严正旗也走过来说道。
严正厄虽然一副魂不守舍的样子,但是看上去早已没有了之前的癫狂状态,他淡淡地说道:“放心吧,我既然出来了,就不会再像刚才那般。”
众人闻言,脸上稍稍浮现出一丝喜色。
“那接下来我们应该怎么做?”严正明着急地问道。
没想到这个问题却难倒了众人,一时之间,竟没有人回答得上来。
无奈之下,所有人的目光都回到严正厄的身上,因为他是一家之主,不管有没有办法,他都是最后的决策中。
严正厄的表情跟出来时如出一辙,并没有像其他人那般表现出急迫的样子,似乎他已经想到了办法一般。
他首先看向两名接生婆,冷声道:“你们虽然没有成功将孩子接生下来,但是毕竟经历了这么长的时间,想必已经知道夫人肚子里的孩子是男孩还是女孩了吧?”
两名接生婆互视一眼,其中一人回道:“我可以确定,夫人肚子里的孩子是个男孩。”
“男孩”两个字再度让严家的人陷入了无限的感慨之中,若他还活着,一切该有多好。
严正厄强行压抑住自己的悲伤情绪,接着说道:“你们既没有保住夫人,又没有保住孩子,本来是死路一条,我念在夫人一心向善的份上,可以饶你们一命,但是你们必须帮我办成一件事,否则的话,谁也保不了你们。”
此话一出,二位接生婆赶紧磕头谢罪,“多谢严老爷不杀之恩,您交给我们的事情,我们一定办成。”
严正厄微微点头,“既然你们是城里最有名的接生婆,想必也帮不少人接生过,我要你们做的是,即刻去寻得一名出生不久的男婴来,无论对方的家人提出什么样的条件,都必须将其带入我严府。”
话到这里,不少人已经知道了严正厄的意图。
严正旗不禁感叹道:“莫非大哥你想要来一个狸猫换太子?”
这是明摆的事儿,严正厄没有明说,只是向严正旗点了一下头,所有人也就知道了答案。
二位接生婆沉思片刻,其中一人回道:“我想起来了,城北有一周家,前两天才诞下一个男婴,我看他们家徒四壁,贫困潦倒,若是许以重金,他们当能同意。”
若是能通过钱来解决,此事倒好办,毕竟严家不缺钱。
因此,严正厄自然不会反对,便从自己的身上掏出一锭金子,递到二位接生婆的面前,道:“很好,你们两个现在就去周家,无论他们要多少钱,都要说动他们把孩子即刻卖给你们,然后马上将其带到我府上来,我手中的是付给他们的订金。事成之后,我非但不会追究你们,同时还会给你们不少的好处。”
二位接生婆一听有好处,顿时表现得更加积极,向严正厄拜谢后就准备离开。
此时,严正厄叫住了她们,“切记,你们不可向他们泄露是我严家,并不可将今晚发生的一切对外透露半个字,否则的话,我一定会让你们死得很难看。”
对二位接生婆,严正厄先是利诱,随后再恫吓,用人的手段,可谓层出不穷,早已将两人拿捏在手里,两人岂敢不从。
于是,二位接生婆赶紧表达衷心,表示死也要把这个秘密带进棺材板里。
如此,严正厄这才放心二位接生婆离去。
解决好了此事,严正厄的目光转向一旁的大夫,此时的大夫额头上还渗着汗水,真怕严家会杀人灭口。
好在严正厄不是一个心狠手辣的人,他再次从自己的身上掏出一锭金子,递到大夫的面前。
“严家大夫人成功诞下男婴后,因为难产之故,最终体力不支,衰竭而亡。这就是你看到的事实和要对别人说的话,只有这样,你才能活命。如果你同意的话,就接过我手中的金锭,并保证永远死守这个秘密,否则的话你同样难逃一死。”
大夫是聪明人,知道怎么抉择,便颤抖着接过严正厄手中的金锭,并对天发誓,永远坚守这个秘密。
就这样,严正厄放走了大夫,目光开始转向府里的下人,包括管事、家丁和丫鬟等,合计有十余人。
“你们都是我严家的人,与严家荣辱与共,应该知道怎么做吧?回去以后,你们都必须把今日看到的一切和听到的一切忘得干干净净,一旦让我在外面听到一些闲言碎语,那你们都别想活了。”
“是!”所有下人都躬身应道。
接下来,严正厄只留下几个丫鬟去收拾谢氏的房间,余下的人均打发走了。
当然,他同样没有忘记给他们一些好处,便令严管事去账房里取钱,许诺给每个下人发一百两银子。
这样的话,下人们就会更加守口如瓶了。
除了以上这些人,知情者只剩下严家的家眷了,由于他们都是真正的严家人,不用严正厄多说,他们自然知道怎么做。
处理好了这些事情,严正厄独自回到房间里,此时的房间已经清理干净,而谢氏正安详地躺在床上,看上去像是在睡觉一般。
此时此刻,严正厄的眼睛开始变得红润,显然,他还是没有从失去爱妻的悲伤中走出来,恐怕他这一辈子也难以走出来了。
严正厄缓缓坐下,一只手放在谢氏的脸上,这才发现她的脸如寒冰一般,从手上一直凉到他的心里。
“凝薇,请原谅我,我最终还是食言了。我不能再等你了,而且三日之后,我就会把你下葬了,我想你一定会很怪我吧。你若真的怪我,就记得来找我!”严正厄深情款款地说道。
说完,他开始闭上双眼,静静地躺在谢氏的旁边,想要陪她这最后一段时光。
也不知道过了多久,外面响起了敲门声,紧接着传来了严正明的声音,“大哥,二位接生婆回来了。”
严正厄缓缓睁开眼,随后起身,推门而出,正好看见一名接生婆的怀里抱着一名出生不久的男婴。
男婴似乎睡着了一般,没有半点的哭闹。
“严老爷,我俩不辱使命,成功将男婴带回来了!”
严正厄先是淡淡地看了男婴一眼,见他生龙活虎,四肢健全,随后点了一下头,竟连一句话也懒得多说,直接将剩下的事情一并交由严正旗来处理。
如此,他便有足够的时间去陪谢氏了。
严正旗能理解严正厄此时的心情,反正诸事已定,剩下的不用他出面亦可。
于是,严正旗接过担子,开始布置后面的事情。