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谁都知道,城北严家已今非昔比,整个府宅重新扩修了一遍,相比十年前更加的宏大。
此时,严府大门敞开,一群人簇拥在此,包括府卫、家丁和丫鬟等。
其中为首的两人正是严家的二爷严正旗和三爷严正明。
他们相聚于此,乃是早早听说了家主严正厄即将返回的消息,故而在此相迎。
由此可见,严正厄在严家的地位如同天一般,有着绝对的话语权。
这也难怪,毕竟严家有着今时今日的地位,表面上看跟严家人中之龙的降生有关,实际上真正促成这一切的都是严正厄。
若非严正厄的英明决断和雷霆手段,严家未必会走到这一步。
很快,随着马蹄声响起,严正厄一行人终于出现在了众人的视野里,大家都摆出了一张笑脸。
直到马车驶到严府门口,严正旗和严正明亲自迎了上去,冲着马车内恭声道:“大哥,你回来啦!”
话音刚落,帘子被轻轻掀开,露出了严正厄的脸。
他先是微微点头,随后第一个下了马车,紧随其后的是严水寒。
严水寒脸上的红手印并没有彻底消失,在众人的面前十分显眼。
严正旗见状,赶紧叫来下人,意送他下去疗伤。
然严水寒并没有要离开的意思,目光落在后面的郭牧身上,显得犹豫不决。
此时的郭牧和柴婉柔都被严府的府卫架着,不同的是,柴婉柔仍然处于昏迷之中。
见到严水寒的举动,严正旗和严正明才注意到不远处的郭牧和柴婉柔。
“大哥,他们是……?”严正明不解地问道。
还未待严正厄回答,严水寒竟跪倒在其父的面前,指着郭牧说道:“他对孩儿有相助之恩,还请父亲成全,把他交于我!”
闻言,严正厄神色淡定,不置可否。
所以现场一时陷入了沉默当中,直到一道爽朗的笑声想起。
“哈哈哈,好小子,知道滴水之恩,当涌泉相报,大哥,你就应允了他吧。”
说话的是严正明,露出一脸欣赏的表情。
这时,严正厄才回道:“看在你三叔的份上,我就饶了他对我的不敬之罪,你自行决断便是。”
严水寒大喜,快步走到郭牧的面前,向他点了一下头,并冲着府卫说道:“放开他!”
即是小少爷的命令,又有老爷的授权,府卫不敢怠慢,立时松手,郭牧得以重获自由。
他连忙向严水寒表达感谢,不枉自己刚才护他。
严水寒不以为意,淡淡地说道:你走吧!”
郭牧知道,对方是有意放了自己,可是他不能走,因为柴婉柔还在严家的手里。
于是,他向严水寒恳求道:“还请小少爷心善,把她一并放了!”
对此,严水寒摇了摇头,“她跟你不一样,是严家要的人,我能做的就这么多了,其他的爱莫能助!”
求助严水寒行不通,郭牧只好找能做主的人。
他便在众人惊讶的目光下,单膝跪倒在严正厄的面前,不卑不亢地说道:“还请严老爷大发慈悲,放了这个可怜的小女孩。”
严正厄看向郭牧,从对方的眼神中看到了常人不及的坚韧,这正是打动他的地方。
“我为什么要放了她?”严正厄倒想听听对方有没有可以说服自己的理由。
郭牧沉思片刻,回道:“因为她是一个小女孩,不会对你构成任何威胁,即便是将来长大了,顶多为一介女流,不可能再振兴柴家了。”
郭牧深思熟虑的话虽然有些道理,但不足以打动严正厄,他坚定地摇了摇头,“柴家虽然回不去了,但她可以以别的方式找来严家复仇,我不敢冒这个险,把她放在我的眼皮底下才是最放心的。”
话说到这个份上,郭牧不再奢求,只好说道:“既如此,我恳求严老爷能够让我留在她的身边,她承受的一切,我愿同她一起。”
众人没想到,这句话会出自一个十岁的少年之口。
正因如此,严正厄才不惜与对方多费些唇舌。
“你这么帮她,莫非你与柴家有非同寻常的关系?”
“我与柴家家非亲非故,毫无关系!”
“那你与这小女孩有着非同寻常的关系?”
“我与她刚刚认识,虽然有关系,但是谈不上非同寻常!”
“那你还这么帮她,不惜同她一起受苦?”
“因为我答应过她的娘亲,要尽最大的努力照顾她,我不想食言。”
郭牧给出的这个理由让所有人的脸色微变,如此重情重义,即便是一个大人,也未必会比他做得更好。
严正厄是打心底喜欢郭牧的性格,但表面上还是一副冷漠无情的样子。
最后,他点了一下头,“好吧,这一切都是你自找的,将来受尽苦难,怨不得别人。”
撂下这句话后,严正厄迈开了步子,向着严府内走去,其他人紧随其后。
严水寒在路过他身边时,不由得发出了一声感慨,“你就是一个傻子,承诺值几个钱,生命才是最重要的。”
说完这句话,他头也不回地走了,没有给郭牧丝毫反驳的机会。
郭牧眼神坚定,他不后悔自己的决定。
郭牧和柴婉柔进入严府之后,被管家安排在下等房,并以家丁和丫鬟视之。
不久之后,柴婉柔终于醒了过来。
郭牧一直守候在旁,他起初一直在犹豫要不要将她父母双亡的事儿告诉她。
后来见到她出奇的镇静,似乎已经有了心里准备,郭牧才决定如实相告,毕竟这件事终究是瞒不住的。
在得知这个消息后,就算柴婉柔再坚强,她终究是一个小女孩,故而再次哭成了一个泪人。
好在郭牧一直守候在她的身边,才使得她的心里得到了一丝安慰,但要让她完全抚平心中的创伤,尚需时日。
时间很快来到第二日。
金色的阳光刚刚倾洒大地,整个严府开始忙得不可开交,就连郭牧也被发动起来干活。
扫地的扫地,除草的除草……
为了搞清楚状况,郭牧只好问起别人,这才从别人的口中得知,说是有一个大人物将要莅临严府。
什么样的大人物会让严家作出这般强烈的反应?
郭牧不知道,只觉得是一个很大很大的人物。
当辰时一到,严府上下已经准备妥当,严正厄亲率着严家的家眷在门口相迎。
大概等了半柱香的时间,一条长长的队伍终于出现在众人的眼前。
整个队伍约有近百号人,着统一的服装,一看就是出自一个家族的府卫。
在队伍靠前的位置,有一辆马车缓缓驶来,马车规模宏大,堪比寻常人家的一间房子,周围镶着金边。
在重阳城,出行有着这般排场的人恐怕寥寥无几。
马车驶到严府的门口便停了下来,可是马车内的主人并没有着急下车。
先是两名衣着光鲜的府卫走到前排,环顾四周,在确认周围没有异样后,才转头向后面的头领点了一下头。
头领随后对着马车内说道:“老爷,夫人,一切无恙,请下车吧!”
话音刚落,帘子被掀开,一名中年男子携着妻小出现在所有人的眼前。
见到这名男子,严正厄一边笑着一边迎了上去。
“哈哈哈,亲家,你终于来了,我们恭候你多时了!”
从严正厄的称呼便可推算出,这马车的主人正是城主封万山,他旁边的妻小自然就是潘氏和封雪晴。
封万山先是与严正厄打了一下招呼,随后在府卫的搀扶下,一同下了马车。
此时,严正厄的目光落在了旁边的封雪晴身上,见她容貌惊人,心里自然推算出了她的身份。
“想必她就是雪晴了吧,没想到八年未见,她长得这么漂亮了!”
封万山点了一下头,随后向封雪晴说道:“快见过你的伯父!”
“伯父”两字令严正厄一时愣住了,因为于情于理,封雪晴应该唤自己公公才对。
不过,严正厄转念一想,可能是因为对方还没过门的缘故吧,故而不再纠结这个称呼。
“见过伯父!”封雪晴一边叫着一边行了一个礼。
严正厄赶紧把她搀扶起来,脸上笑容不止。
这时,一旁的严正明提醒道:“大哥,天寒地冻的,莫让城主一家在外久等了,速速进屋才是。”
“也是,也是!”
话罢,严正厄赶紧领着封万山一家向着严府内走去,一路上可谓夹道欢迎。
待到封家被安排入大堂,封万山和严正厄平起平坐地坐于上座,下面坐着的乃是严家的严正旗夫妇和严正明夫妇,另一边乃是封家潘氏和封雪晴。
此时,不时有丫鬟将好吃好喝地呈上来,不一会儿的功夫,众人的面前都已经准备好了一桌美味佳肴。
严正厄率先说道:“亲家携妻带女来到我严家,令我家蓬荜生辉,请恕我等照顾不周,你们尽管把这里当做自己家便是。”
封万山客气地回道:“哪里,严家可是我们重阳城最大的家族,若是你们都还照顾不周,那恐怕就没有人能够照顾周全了。”
“哈哈哈,那也是拖了亲家的福!”
严正厄张口一个亲家,可封万山来严府至今,连一个亲家都没说出口,这听上去有些怪怪的。
严正厄虽然已经察觉,但是他不想失去这门亲事,故而一再地拉拢对方。