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突厥一战的细枝末节，归来的众人默契地闭口不提。
蓝景山从赵芷那里出来后，掏出怀中用绢布包裹着的一小捧泥土向汲渊宫走去，泥土是从突厥带回来的，据说那个长满沙冬青的地方就是二十万大军的葬身之处，杨佑安在走之前嘱咐他将这捧泥土带到汲渊宫后院的衣冠冢处，那冢前的石碑上刻着一个汤字。
自杨佑安走后，汲渊宫内空空荡荡，只有一些小鸟兽的踪迹可循。蓝景山将绢布包搁在冢前石碑上怔怔发了一会儿呆，实则在脑海中不住回忆着破城那日，杀人杀到疯魔的杨佑安，仍记那日他提一剑，不管不顾地跃入突厥军的阵仗，双目怒意如火，周身绕着的丝缕淡红如同天边的艳艳云霞。
但也因为杨佑安的这一举动，北燕军士气大振，十二万人无一退缩，这才有了最后的险胜。后来蓝景山拼死才将杀敌成瘾，浑身浓稠鲜血的杨佑安拽回，逼迫他望向残阳中的城墙。
城墙竖降旗，降旗映残阳。
杨佑安仰头凝望着降旗，拄剑而立，周身的淡红色渐渐褪散，终于体力不支，昏死而去，三日后他再醒来，就已是在携兵回长安的路上。
蓝景山想不通本可以凭借军功扬威朝堂的杨佑安为何要走，而且走得干脆利落，连他极宝贝的那匹纤离白马都没有带，只是一人一剑潇洒而去，难道当年养尊处优的二皇子开始贪恋江湖了？
抚着石碑叹了一口气，蓝景山转身向宫外走去，在秋日的冷风中将双手插进袖管中。
这个动作是跟蓝玉学的，虽说看起来勾肩驼背老态龙钟，双手暖和却是真的。蓝玉虽说还可以纵马横戟，大将风采十足，但毕竟也是年过半百之人了，两鬓的白发藏都藏不住，哪里能一直昂首挺胸、风发意气，该藏的时候便要藏，该歇的时候便要歇，该插袖口取暖就要插袖口取暖。
不过此次西征只带回这么点儿人来，蓝景山还是被蓝玉骂得够呛，蓝玉是出了名的惜兵如金，他看着那厚厚一摞的阵亡名册，肉疼得要命，罚这个不争气的儿子跪了一天一夜。
蓝景山瞟了眼被衣袍遮住、还在隐隐作痛的膝盖，自嘲一笑，看来自己要学的东西还有很多啊。
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九月末，草木摇落。
青州外坑洼不平的干燥土路上行着一辆露棚马车，马车上满载着枯黄柴草，柴草上还仰躺着一个抱剑的男子，男子口中叼着一截儿干草，眯眼望着晴朗高远的天空，满面平静。
因祸得福，惨烈的突厥一战中，杨佑安误打误撞地大开一窍。
两军交战那日，是杨佑安第一次见识到什么是战场，血肉横飞、刀剑无情这些词早已不能形容那种的场面。
他记得当时自己的右手边有一个持刀的士兵，挂着满身箭羽像个鲜血淋漓的刺猬，想也未想地挥刀格挡下直冲着杨佑安而来的冷箭，却忽略了身后刺向他的一杆长矛。
长矛精准地贯穿持刀士兵的胸膛，矛尖自他胸口穿出，鲜血黏连着碎肉从矛尖滴落。士兵微弱地哼了一声，低头看了看自己的胸膛，又费力仰起头望向杨佑安，眼神绝望却又带着一点儿释然，很快后又变得空洞，如同一口干涸枯井。
杨佑安怔了一下，长剑嗡鸣再也忍不住怒意，开了杀戒，甚至杀到最后竟都忘了自己在做什么，只觉得体内气海翻腾，耳边阵阵春雷炸响，昏天黑地不知身在何处，直至被蓝景山扯住后领脱离阵仗，遥望城墙上雪白的降旗才终于回神，气机猛然顺畅，却觉天高地远、浑身无力。
那时他的脑中只剩下那面猎猎飘飞的雪白降旗。
回长安的路上，杨佑安倒骑纤离马，望着身后的残兵。马背上的齐王殿下看起来吊儿郎当没有正形，其实心里漫着一阵一阵的悲伤。
谢阳说得对，一刀一剑地砍过去，才会有人臣服于你，可是要付出的代价也太大了，杨佑安甚至无法忘掉持刀兵士最后的眼神，也恨不得自己可以是裴寒音那般的凉薄性子。
杨佑安低头苦笑，拍了拍纤离马的马屁股，跳下马背，然后便只带着身后的长剑走了，他知道无论是长安皇城做皇子还是隐居芙蓉学剑术，他的所见所闻都太过浅薄，所以他决定以左脚为黑子，以右脚为白子，踏进真正的江湖看看。
此时，马车上的抱剑男子吐掉口中的没滋没味的干草，没头没脑地喟叹一句：“这年头，人命不值钱啊。”随后舒舒服服地抻了个懒腰，盘膝坐在柔软柴草上闭目凝神吐纳。
拉车的马夫是个白胡子慈眉善目的老汉，他悠然扬着手中的马鞭，哼起不知名的曲子，虽然声音断断续续的不再调子上，但还是能让人心生惬意。
见车上的年轻人坐起了身，老汉微转过头，解下腰间葫芦，乐呵呵问道：“娃子啊，你渴不渴，我这儿有自家酿的烧刀子，冲是冲了点儿，但喝下去可过瘾哩。”
杨佑安缓缓睁开眼睛，向老汉笑笑，来者不拒地接过酒葫芦，灌了一口下去，酒味果然浓烈，呛得他皱起眉头双眼泛红。
赶车老汉乐得满脸褶皱，接回酒葫芦说道：“娃子啊，你还嫩得很唷，我像你这么大的时候啊，喝一整壶都不会倒哩。”
杨佑安抹了抹嘴角又咳了两声，哑着声音问道：“老伯，这里离旧梁国古城还有多远？”
“快哩。”老汉将酒葫芦系回腰间，站在马车上向前眺望，“过了青州的地界就到哩。古城是个好地方哟，据说城内常有佛祖驻足显灵，可惜我这老眼昏花的看不出什么佛啊道啊的，不懂。咦，娃子啊，你是去古城拜佛的？”
杨佑安微笑着摇了摇头，轻声道：“不是，我不信佛。”
青州地界不小，物产富饶，往来商贾云集，住民也多热善好客。在告别了赶马车的老伯后，杨佑安沿路独自而行，微微有些寂寞，曾经觉得有慕容熙那小人精跟着很累赘，现在竟忽然想念。
早在出兵之前，慕容熙就跟着湘雪去了广陵，小不点儿临走的时候对他千叮咛万嘱咐，直到杨佑安的目光由不耐烦转成冷冽了才乖乖闭嘴，说到底也就是放不下想象中的五千两。
慕容熙这小娃娃才六岁而已，就已经是机敏狠辣，满口不离杀伐二字，真要是一直被扔在突厥，日后变成个杀人女魔头也不一定，但愿她能在广陵收收性子，省得日后吃大亏。而至于他那个辽东郡守的叔叔，杨佑安暂时还不愿去招惹，不过一个北燕人头一千两，这人的口气可够大的。
默默无语行了半晌后，杨佑安走入一间小茶楼中，靠窗坐下歇脚，要了一碟盐豆一碟素瓜，就着一壶浊酒，聊以慰藉一路风尘。
今日的茶楼中有个说书的老者，雪白长髯垂于胸前，满面和善安然，他右手搭在墨黑醒木上，正说着一段当年北境七国混战时的传奇往事，杨佑安口含一颗盐豆望向窗外，有一搭没一搭地听着。
只听老者捋着长髯声音沉浑道：“且说当年魏、梁两国之战，大魏国那是兵强马壮，粮草充沛，可那梁国呢，境内正是瘟疫泛滥，满地饿殍，惨不忍睹啊。不过这场看起来结果分明的征战最后却以梁国的胜利告终，众位可知这是为何？”
听客中有心急的，用酒杯敲着桌子不满道：“老头子，快说吧，甭吊胃口，小心本大爷不给你赏钱。”
老者赦然一笑，好脾气地点头继续道：“其实这场征战的结果不在于兵马的强壮，梁国之所以获胜，是因为一个年轻的江湖剑客。”
有听客觉得荒诞，冷笑道：“怎么着，一个用剑的小子，还能仅凭一剑覆灭一国？瞎扯。”
“哎，客官您别不信。”老者将声音提了几分，醒木一拍，严正道：“要知这江湖之大无奇不有。传说啊，那年轻剑客身负双剑，扬手一挥便可飞剑万里，那剑比千军万马都管用，如闪电游蛇，屠尽了魏国的一座城，城内鲜血如河，场景惨烈。但那剑客就漠然站在大梁的边境上，丝毫不心软，而且放言若魏国不收兵，他就飞出双剑，屠掉整个魏国。魏国国君可是亲眼见到了那柄染血的飞剑在自己身边打转儿，剑身上寒光凛凛，吓得他屁滚尿流哭爹喊娘，登时就下令收了兵，梁国这才得以保全。”
话音落，茶楼里寂静了一阵，连店小二都听得忘了倒茶，立在原地发愣，老者则露出淡淡微笑，等着众位听客的反应。片刻后，果然有回过味儿来的听客七嘴八舌地问道：
“这剑客到底是个什么来头？”
“老头儿，他为啥要这么做？”
“然后呢，这人去哪儿了？”
老者换了个坐姿，像模像样地抚了抚衣袍继续道：“那时候没人知道这剑客的具体名字，只听说是姓谢。都说江湖中人侠气盛、道义重，不过这姓谢的剑客似乎没那么多的大义，他的所作所为只是为了梁国内的一名女子。不过可惜啊，这女子还未看到魏国撤军就染上瘟疫、香消玉殒了。而那剑客呢，飞剑屠城听着豪气，其实对内力损害极大，待他回到那女子身边时，也已是强弩之末喽……”
“这么说……这剑客最后是死了？”
老者摇摇头，“倒也没有，这剑客毕竟武力精深，勉强留下一命。他将自己的一柄剑立在了梁国皇城的城墙上后便不知所踪了。据城中百姓说，说每逢月圆，这剑就嗡鸣如钟、金光熠熠，颇为玄幻奇特。开始时人们很不理解，后来不知是谁猛然想起，剑客牵念的那名女子死去时，天幕中正是挂着一轮如盘的圆月。这到底是巧合还是刻意，除了那剑客自己以外，怕是没人能说得清了。”
老者言罢，茶馆中又是满地的寂静，杨佑安双手叠在脑后，转头望向窗外的熙攘长街，唇角笑容浅淡，意味深远。
茶馆内，偏就有人喜欢打破这等意境，忽而粗着嗓子大声问道：“老头儿，你胡扯呢吧，我前几日刚刚从旧梁国的古城回来，怎么没见到你说的立在城头的什么发光的鬼剑啊？”
老者饮了口茶润了润嗓子，耐心解释道：“客官，我说的都是些前尘旧事了，后来北燕王朝收服各国，有人说那柄剑早就在战乱中遗失了，也有人说那柄剑被梁国遗民藏起来了，具体落于何处，我也不曾知晓。不过假如客官去问问古城的老住民，他们定会告诉你，当年城墙上确实是立着一柄剑的。”
粗嗓门的那人无话可说了，摆了摆手后低头喝酒，老者这时起身，拄着身旁的一只竹棍，端着手中的一只铜碗四处讨要赏钱。
说书一事在青州有固定的行赏规矩，听一段说书以五文为界，要是觉得合心意就再加赏五文，要是觉得不好就倒扣三文。老者端碗讨要一圈，得到的均是五文，中规中矩。讨要完毕后，又将碗中的铜钱摸出一些来交给了店小二，算是分成，这之后才拄着竹棍缓缓出了茶馆。
茶馆外从一开始就蹲着一个清秀少女，见老者出了门便站起身，搀上老者的胳膊一同走着。
杨佑安靠上窗子懒怠地瞧着二人的背影，一只手不住地抚摸着横在身边长剑的剑柄，一缕淡红气蕴在他的指尖跳来跳去，颇为调皮。
“为一人而屠一城，老前辈，您痴情得可以啊。”