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阿缠死了。
走的很安静。
老狗马不停蹄地把她送到了孙账房那里的时候，已经来不及了。
孙账房皱眉把着脉，摇了摇头。
阿缠躺在冰冷的几案上，小脸挤做一团，迷迷糊糊的叫了一声“哥哥”，然后垂下了抓着阿纠的手。
阿纠不相信的大喊，抱起阿缠跑了出去。
他还是个孩子，只知道人命低贱，却不了解人的脆弱。
看着阿纠把蒙汗药倒进锅里的时候，老狗有一瞬间想阻止他。但是，老狗知道，那没有用。她躲得过今天，也躲不过明天。
你最亲近的人要害你，你还能躲到哪去。
这是他第一次觉得自己不应该作壁上观，冷眼看别人的喜怒哀乐。
尽管这样的事，每一天都在太平国西北的那些普通的边陲小镇轮番上演。
他还是没办法像块石头似的不为所动。
老狗向孙账房道了谢，像往常一样交了一百钱的诊费，顾不上和孙账房推辞，转身大跨步地追了出去。
阿纠蹲在门口，头埋在阿缠深灰色的布裙子上，哭成了泪人，老狗也随他蹲下，摸了摸他的头。
不远处戏台上的咿咿呀呀的演着《霸王别姬》，刀横在花旦的脖子上，半天也抹不下去。台下围着团团的人群叫喊着，谁也没有在意阿纠的哭声
“别哭了。”老狗难得有些温柔，“如果下辈子还是她哥哥的话，要努力两个人一起活下去，给妹妹买好看的裙子。”一面说，一面不着痕迹地往阿纠的衣袋塞了一小袋钱。
“都是我的错，都是我的错。”阿纠似乎听不见老狗的话，抱起冰冷的妹妹，出了眉禅镇。
老狗想陪他走一程，却被人一把拉住了。
来人是衙门口的陈官爷，看着他笑吟吟的脸，老狗知道准没好事。
“狗爷，怎么穿的这么少就出来了，没去看戏？”陈官爷抱拳拱手，谄笑着凑过来。
老狗心想，刚看了出生死大戏，还在咂莫滋味呢。
眉禅县的官爷一向对他客气，这是父母官胡县令的要求。
去年上面派了监察御史来眉禅县，胡县令连连出错，险些丢了命。老狗凭口舌替胡县令解了围。
不仅保住了胡县长的命，还白免了眉禅县一年的赋税。胡县令转脸就笑开了花，有意将老狗收入麾下。
可是老狗呢，毕竟还是个十五六的少年，又自幼众叛亲离，宁愿四处逢迎周旋，也不愿意找个大人物投靠。
到底还是信任不了别人，担心别人利用完了自己，再暗地里给自己捅刀子。
老狗像往常一样，用笑容包裹住戾气，周到的回礼，半揶揄说：“我这不是怕您随时有什么吩咐，侯着您呢。”
陈官爷急忙摆摆手，“我哪敢吩咐您？还不是那位大人找您。”说完，拉着老狗就往乐开怀酒馆走。
乐开花酒馆是眉禅镇有名的酒馆，出产青烧酒的清冽甘甜，每年九月，新茬酒一酿好，闻名而来酒客多的眉禅镇都住不下。
陈官爷轻车熟路的带着老狗上了乐开花酒馆的二楼。临窗的桌子上坐着一个肥头大耳的中年男人，正是眉禅县一把手胡县令。
老狗的印象里，胡县令就是个昏庸的贪官，无非借着官职捞油水，大小事都要靠那位师爷给他出主意。
这次没看见夏师爷的人影，老狗不去问。
先是满脸笑容的胡县令请了安，又故作无知的开口说：“不知胡大人叫小的来是有什么吩咐？”
胡县令见老狗开口问他，就要顺着老狗的意思往下说：“是这样的，枫ch……”
窗户外面传来一阵有节奏感的咳嗽，打断了胡县令。刚到嘴边的话，胡县令又给咽了回去。
原来，师爷正在隔壁听着他们说话呢。
不过，他一个平头老百姓，穿官衣的在他面前躲躲藏藏的干什么？
胡县令在这眉禅县从来都是被逢迎的。
加上喝了点酒，师爷那两声咳嗽，在胡县令的耳朵里，成了对他人格威严的藐视。
一时间，大人威严发作，把事情一股脑的说了。也不管师爷怎么咳嗽，还叫人给“隔壁那个肺痨病”送了一壶茶。
胡大人说了很久，期间还邀老狗同喝了几坛酒，车轱辘话来来回回说了几遍，老狗十分有耐心的装作听不懂的样子，向胡大人请教。
“没错，就是要你去一趟观野，送几匹马过去。”胡大人终于理清了思路，言之凿凿的要求。
观野？送马？胡县令这是要派我去偷卖军马给北戎？
观野原本是太平国前线附近的一个小集市，归兵部管理，后来战乱太频，根本顾不上那块守不住的巴掌地方。久而久之，成了边境有名的地下黑市。
要知道，不说叛国，单就私卖军马就够他掉脑袋的。
太平国早就下令：太平国境内的成年马匹，一律收归国有，战时以备征用。
最后就都收到了那些靠近前线的大小官吏手里，其中也就包括胡县令的亲戚枫城的赵太守。
最近北戎的军马损失了不少，要是接机偷偷卖一些给北戎，敲一笔竹杠，一辈子的吃喝就不愁了。
看上去倒是很诱人。
老狗心里清楚：自己回不来的可能性更大。
一是，北戎和太平国打了十几年，早就视彼此为世仇。看胡县令的笑模样，赵太守的要价必然是狮子大开口。
这要是马送到了，北戎一翻脸把送马的人杀了，怪不值得。
二是里通外国可是重罪，被抓到可是要诛九族的。就算没被抓到，为了顶上私盗军马的罪名，也未必能活得了。
前前后后都是诛九族的死局。
虽然他早就没有九族可诛了。
“谢…胡大人信任。”老狗眯起眼睛，吐着酒气醉醺醺地说：“自从我六年前来、来到眉禅镇，大人一直对我颇、颇为照顾。为了大人赴汤蹈火，那都不在话下。但您要我去观…野，这可为难我了。”
说着又眼睛发直的摇了摇头，说：“观野可是直属兵部啊，我一个没有户籍令的人哪进的去。”
拒绝的有理有情，吹嘘的恰到好处。
胡县令也是真喝大了，跟老狗称兄道弟的，拍着老狗的肩膀，喊着：“没事～有哥哥给你撑腰！”
老狗扶着胡县令的腰唱着歌，两人一道下了楼，师爷在一楼冷眼看着装醉的老狗，冷哼了一声。
老狗一眼都没看师爷。
因为师爷身后不远处，站着那个带玉的生脸儿。
今天是元宵，不设宵禁。天色已经暗成了墨色，高沉的天边挂着一轮不太圆满的月亮。
那个公子哥还是那一席青袍，但没戴银冠，只用暗竹纹的发带束了发，眉间带笑，双眼微阖，俯身和卖糖人的小童猜拳。
月光下，公子哥的脸变得柔和而神圣。
老狗还没来得及收回目光，师爷身旁的打手王三就不怀好意的开了口。
“狗爷喝多了？”
“我还…能喝！能喝…”
老狗知道，考验自己演技的时候到了。
“狗爷这么多年没拉过女孩的手，今天看着个大男人直勾勾的发愣……”王二脸上露出恶心的微笑。
“放屁，我今天还拉了…”虽然是个六岁的女孩。
“得，知道狗爷一向胆子大，上九天揽月…”
“下…九河捉鳖，我知道。”
“那您敢不敢，把对面那位爷的荷包弄过来？”说着，王三冲公子哥的方向努了努嘴。
“您这么好的口才，只要开口，这点事肯定手到擒来。”
胡县令醉了，师爷默许，王三早就看老狗不顺眼，憋着劲儿要看他出丑。
老狗要是开口要了荷包，那位公子看着性子仁厚，倒是可能会施舍给他。
但是，荷包在太平国是常见的定情信物。
要是拿了，这位公子哥没几天拍拍屁股走了，这个荷包会成为他永远的笑柄。
要是拿不到，他又会被说是怂蛋一个。
真是无聊。
老狗装作努力睁开眼睛的样子，仔细瞧了瞧：那人腰上确实有一个荷包，绿底儿金丝线的，鼓鼓囊囊的不知道装的什么。
荷包旁还系着两个比铜子儿稍大的玉珏。
风儿挂过，叮当作响。
老狗裂开嘴笑了笑，摇摇摆摆的走了过去。
那位公子哥似乎从没见过糖人，围着糖人铺子绕了三圈，也挑不出个所以然来。
那个女装书童也在，正和公子哥背对背隔着几米远站着，监督着一个老师傅捏面人，还用明显的京城口音，嫌弃人家捏的不够精细。
完全没注意到老狗挪到了两人中间。
老狗自认没有什么长处，只是身法极好，从小到大从没有闯了祸跑不掉的时候。
那个公子哥背后不设防，他只要在一瞬间从死角里解下荷包，就大功告成。
只是他实在不愿意偷东西，解荷包的时候，顺势往腰上的束带里塞了一块碎银子。
银子塞进去了，荷包没解开。
公子哥转了头，和老狗四目而视。
他看见了全世界最干净的眼睛，和最糟糕的笑容。
也看见了雪兰看着面人，兴奋的往后退了一步，一剑鞘戳在老狗后腰上。
老狗向前踉跄了一步，几乎要贴上公子哥，嘴唇擦着公子哥白嫩光滑的脸略过，心思却全在解荷包上。
公子哥悄悄拽开了系着荷包的母线，老狗抓着荷包掉头就跑。
他没看见，公子哥对不远处黑暗里的刀光摆了摆手。
也没发觉自己手里，还抓着一只玉珏。